林如霜行至二楼，看到先前的玄衣修士数量二十有余，均是围坐在兰雅座附近的位置。林如霜扫视一眼，朝着竹雅座的方向走去。
越过二楼喧闹的大厅，进入装潢雅致却不失大气的内室，迎面上来一个小侍：“仙子来此是有何事？”
林如霜如实道：“自然是有人邀约。”
小侍一听，便心领神会：“请随小人来。”
林如霜跟小侍穿过此处，最后停留在一处客房前，小侍行了一礼，便退下了。
林如霜抬手敲门，眼前雕琢精美的红曲灵木门缓缓打开，露出一道绘着青翠竹影的屏风来，其后隐隐约约透出一座散着袅袅烟雾的香炉影子，看不真切。
她犹豫一瞬，就听屏风后一道中气十足的声音传来：“小友，既是有意赴约，又何须顾虑？”
对方都这般说了，林如霜便也不再犹豫，抬脚走了进去。
绕过屏风，房间内的隔绝阵法同时升起。入目而至的便是一修士正在小炉前的软榻上打坐。此人看起来年约三十有余，玉面长须，狭长的丹凤眼内敛。虽是一身玄衣，看起来却很是儒雅亲和。正是林如霜先前看到的商队首领。
见他睁开眼，林如霜连忙抱拳行礼：“晚辈见过前辈，不知前辈邀约晚辈来此是有何事？。”
那人将林如霜从头到脚都看了遍，开门见山道：“听闻小友有意采收一千株五阶药材，不知可愿同我等合作？”
林如霜并不意外，顺着他的话往下讲：“自然。不过在下对于这五阶药材的种类，有明确的要求。”
男修闻言，道：“你且说来。”
“在下要，且只要沐炎枯枝，年份至少百年。”林如霜道。
男修闻言，沉思一瞬，才道：“倒也不是不可，只是……”
林如霜：“只是什么？”
“常来幽州走商者多为蛮荒北境的氏族，而小友所要求的沐炎枯枝仅产于南境赤焰山一带。赤焰山乃是拓跋氏的领地，其中无论药材灵矿魔晶，均是被拓跋一族视为所有物。北境甚少有修士特意南下采收赤焰山特产……
也正是因此，小友所求沐炎枯枝，在整个永吉城储备量恐怕不到一百株，且价位更甚寻常的蛮荒五阶药材。不过，倒也并非不可能凑齐。只是要看小友能付出什么了。”
林如霜面色平静，道：“倘若前辈有需要，晚辈自然愿意。只是晚辈区区一介半步金丹，恐怕起不了太大作用。”
他大笑，“自然不会叫小友去做太过为难之事，不过……现下还真有个合适的机会，对小友来说是个划算的买卖。”
林如霜直觉不是什么简单的差事，不过她不介意听听，毕竟多个机会也是好的。
“前辈请说。”
“只要小友愿意在九州境内，为吾拘凡人魂魄一万副，吾愿为小友奔走，且有把握在三月之内收集千株沐炎枯枝作为回报，此外分文不取。”
凡人的魂魄？！
此言一出，林如霜皱眉，微不可察地抬头，隔着一层纬纱直视那张带着笑意的儒雅面孔。
她并未一口否决，而是斟酌道：“前辈修为高深，想要区区一万生魂岂不是手到擒来，何须如此大费周章地通过晚辈行事……？”
男修微微一笑：“小友，你有所不知。这凡人在蛮荒境可是极为珍稀的存在，除却某些大宗门，大氏族有领地豢养，我等小门小户想要捉些凡人取魂炼制法宝可谓是难之又难……而九州境内虽凡人资源充足，吾进入行商却受禁制所控，无法靠近凡人辖地，不便出手。”他说着，语气带着一丝若有所指。
“……”
蛮荒修士会滥杀灵界凡人林如霜是知晓的，但她没有想到已经到了这种地步。
十个凡人换一株价值一百枚中品灵石的五阶灵草，怎么看都是最为划算的买卖。幽州地界广袤无垠，若是去往偏远的村落，稍作手段，放出大妖作乱，完全有可能在神不知鬼不觉的情况下收集到一万副魂魄……
林如霜很清楚，若是错过了这次机会，就意味着，她要花费数年，甚至是十几年的寿元才能攒足灵石，收集到玄水补天丹丹方中的仅仅一味药材。
林如霜立于原地一动不动。良久，她才道：“……晚辈自然愿意。不过，前辈如何能保证能够在三月之内找齐千株沐炎枯枝？”
“小友若是不放心，大可以等三月后来此，我等必然备好足量灵草等候。只不过，小友也得带上拘有万魂的魂幡才是……”
……
林如霜面色平静地走出竹雅座，回到一楼之时，说书人依旧在同几个看客喋喋不休地争论。
她并未多看一眼，抬脚走出了茶馆。一路疾行，拐过七八个巷口，林如霜注意到身后两道极微的气息波动，灵气混杂着魔气，其中一道看来有金丹初期修为。
随着天色渐晚，林如霜毫不犹豫地御剑出城。等到星幕挂起，林如霜足下的凌波“嗡——”地作响，猛然冲进漆黑的森林里。
身后追踪的二人一惊，匆忙跟上。却在这一瞬间对林如霜的神识感应彻底消失，四周只剩下无边无际的黑暗。
另一边，林如霜裹着夜隐早已遁行出百里，在黑夜中一路疾驰。漆黑的衣袍随风飞扬，却是一片寂静，未发出任何动静，几乎与黑夜融为了一体。
甩开了那两个蛮荒修士之后，林如霜一边御剑一边换了身行头，顺便将发髻，以及容貌都做了一番更改。
她不可能为了灵草去草菅人命，先前只是为了全身而退，口头应下罢了。不过对方的阅历显然也老辣得很，竟然派人跟踪自己。若是三月内她交不出魂魄，恐怕就要被灭口了……不，说不定就算交出了魂魄，也要被灭口。
到底是不顾人伦道德的蛮荒魔修。不过林如霜敢赴约与虎谋皮，自然也是做了充分的准备，她此次出行备了上十套不同制式的法袍，几十枚易容丹，就是为了这一刻准备。
至于通过正规渠道采买沐炎枯枝？那是不可能的。就算大城池储量充分，林如霜也不愿意当冤大头花那么多灵石。她能走的路，除了找蛮荒修士直接交易，就是亲自进入蛮荒南境赤焰山明抢。