幽州南境。
永吉城是幽州最为临近蛮荒的一座修真者巨城。其管辖区域之外，绵延数千里，魔气随着蛮荒境的逼近愈发浓郁，随之而来的则是干燥炽烈的气候。黄绿的草丛灌木愈发稀疏，而空间当中无数魔气交织着灵气翻滚着，黄土之上也顺势生长了不少九州境内看不到的草叶野花。
巨城通体赤红，墙体高耸，直冲云霄，炽烈的阳光之下不规则地环绕着无数大大小小，或高或低的浮空岛屿，其上建筑同样星罗棋布，密密麻麻，将整个巨城以五行方位围绕起来，细细感应之下，方觉此方布局灵气规律流转，暗藏玄机。
细小斑驳的黑点穿梭在这些建筑之中，来来往往，或快或慢，连带着一望无际的红黄，刺目的天光一同倒映在林如霜眼里。
“……”
林如霜抬手微微压下洁白的帷帽，恰好挡住已经易容过的面孔，御剑朝着永吉城的方向疾行而去。
刚一进入，林如霜便注意到，永吉城内并未设置禁飞阵法。神识透过帷纱往四面八方扫了一圈，就能看到陆地上行走的多是些从蛮荒来的商队，领着驮兽慢悠悠地行走，一群接着一群，服饰各异。不过显然每一群商队修士的衣服上都绣着特定的徽纹……
这些商队规模稍大些的，领头者多为金丹境或是元婴境。尽管对方有意隐藏了修为，林如霜超乎超人的神识还是看出来。
至于规模稍小些的，整个商队都是筑基境的修士护卫。林如霜不动声色地运起妙手玄机探，看到这些小型商队随行驮兽脊背上嵌入的空间法器之中，满满当当的都是些产自蛮荒境的低阶材料，最高也不过三阶，便收回神识不再关注。
看来，想要打听五阶沐炎枯枝的消息，还是得找大规模的商队才是。
林如霜在永吉城内行了片刻，进入一处客栈歇脚。还未进入，就听到里面传来慷慨激昂的说书声。
“……少年定睛一瞧，豁！竟是一白衣女子凭空出现，只见其素手轻挽，泠音花动，那发狂的畜生竟褪去了魔气，温顺地臣服在女子的足下！”
“啪！”说书人一拍案：
“那女子何许人也？正乃琉音宫现任宫主，当今灵越绝色榜第一人，世人谓之轻云蔽月，流风回雪，无垢圣体的——离尘仙子是也！”
“你这说书人，编故事也编的像些！”台下一男修嗤笑，重重放下酒碗，“离尘仙子放着仙境一样的琉音宫不待，跑去偏远的凡人村落救一个落魄少年？荒诞！”
话刚落音，四周一片听众俱是附和。
“诶~道友此言差矣！”说书人朗声道，盖过所有修士的声音，他又故弄玄虚，“诸位可知离尘仙子之无垢圣体到底是何？”
台下另一男修头头是道，语气轻浮地答：“香雾云鬓，清辉玉臂，凝脂酥体，拥雪成峰！”
这大胆的言论一出，四周的男修均是哄笑，那男修洋洋得意之下发言更为大胆：“若非我等修为低微，说不定还真有机会试一番……”
说书人恨铁不成钢，摇头道：“真乃俗人愚见，肤浅！”
“……无垢圣体之意，乃是圣洁之体，至纯至善，赤子之心，心怀大爱，悲悯世人！正如离尘仙子所修苍生道……”
此时，二楼临窗的一桌围坐着四个女修，俱是统一制式的广袖云纹白纱裙，发带挽起墨发以及玉冠，柔顺地垂落在后背，素雅柔美的同时又不失神圣端庄。
其中一女修倏尔站起身，秀美的脸上挂着愠怒。
另一身段更为高挑的女修抬手拦住她：“月芙，莫要冲动。”
月芙不服气，说：“千凝姐姐，那登徒子实在可恶，竟敢如此冒犯宫主，你怎么还……”
名叫千凝的女修淡淡地扫了眼一楼先前出言不逊的男修，眼神微冷，红唇未动，声音却明明白白地响在几个琉音宫女修之间：“等他出城。”
……
林如霜在一楼听了片刻，便不再关注这些八卦逸闻。她一边喝茶一边观察四周，这时注意到一队玄色衣袍的修士从外面风尘仆仆地走了进来，为首的一人乃是金丹后期的中年男修，不过林如霜观他刻意收束了气息外泄，想必是不想让人瞧出真实修为。
这群修士对一楼的说书全然不感兴趣，一行人浩浩荡荡地上了二楼。林如霜将神识探向茶馆外停留的驮兽，目光微闪，放下茶盏，指尖在桌面上轻轻敲击。
片刻后，她忽然招手唤来一个小侍。
“仙子，您有何吩咐？”小侍恭敬地问。
“你可知在幽州何处能够交易到九州之外的五阶药材？”
那小侍一听，就知道这女修是从九州内域来得，初来乍到居然这都不知道，于是解释道：“仙子，咱们永吉城正好是幽州边界的关口，往来商队多的是。不过这些商队通常是与各个城镇专门采收材料的供奉以物易物，且按规定不许与修士私下交易……所以您只要去那些经由城主授意的商铺，就能买到了，基本什么品类的都有！”
林如霜听罢，又语气紧张地问：“那你可知晓，这五阶药材……一般情况下多少灵石一株？”
小侍想了想，道：“九州域内产的五阶灵草大多应是五十多枚中品灵石一株，域外的话……小人记得要高出一倍，大约是一百枚中品灵石。”
林如霜故作惊讶：“这么贵？”
小侍一脸理所当然地道：“城主花费心思维系两域之间交易，多收些也在所难免。”
林如霜皱着眉，又问：“若是我一口气采收一千株，能便宜些么？”
小侍听罢也是一惊，没想到眼前平平无奇的女修居然要一口气采收这么多高阶灵草。但惊讶归惊讶，小侍还是老实说：“仙子，永吉城还未听说过凭量定价的。”
林如霜失落地叹口气，然后赏了小侍十枚下品灵石，便让他下去了。等候片刻，就见一个小侍从二楼下来，将一壶上好的灵酒放到林如霜面前的桌上。
林如霜意外地说：“这是？”
“这是二楼兰雅座的客人替您点的。”小侍说着，将酒壶放下，就离开了。
林如霜挪开酒壶，赫然看到桌面上一行缓缓消散的细微灵流，显示着：“道友，竹雅座一叙，可否？”