黑暗，冰冷的黑暗。
碎骨般的剧痛，以及硝烟与鲜血凝固在喉头的灼辣感。
这些是意识沉沦前最后的知觉。
然后，毫无征兆地，它们像退潮般消失了。
他坠入了一个没有重量、没有边界的所在。
一种遥远而熟悉的温暖，正包裹着他。
不是火焰那种暴烈灼人的热，而是像冬日午后，透过干净玻璃洒在绒毯上的阳光的温度，均匀、蓬松，带着令人鼻尖发酸的妥帖。
他感到自己仿佛变得很小，被轻柔地环抱着，后背紧贴着一个温暖而柔软的源头，能感受到缓慢起伏的规律脉动。
那是呼吸，是心跳，是生命的节拍。
那股死亡峡谷里的硝烟、血腥和焦臭味消失了，取而代之的是一种干净到极致的、混合着阳光气息与淡淡皂角清香的味道，或许，还有一丝记忆中、母亲发间若有若无的、温暖的芬芳。
这味道让他紧绷到近乎断裂的神经，不由自主地松弛下来。
没有爆炸的轰鸣，没有导弹的尖啸，没有痛苦的哀嚎。
只有一种极轻柔的、仿佛来自世界深处的哼唱，没有具体的歌词，只是舒缓的旋律，像摇篮曲，又像微风拂过风铃草时自然的和鸣。
在这哼唱的底色上，是布料摩挲的、细碎的悉索声，安稳，宁静。
他“看”见了光。
不是爆炸刺目的闪光，也不是战场上摇曳的、将一切映照如鬼蜮的火光。
那是金黄色的、毛茸茸的、仿佛有生命一般在空气中缓缓浮沉的光晕。
光晕的中心，是一个朦胧而温暖的轮廓。
他努力想看清，视线却像蒙着一层幸福的泪膜，只能勾勒出柔和的侧脸线条，和垂下的一缕发丝，在光中泛着温柔的色泽。
是母亲。
一种无需思考、烙印在灵魂最深处的认知，带来了汹涌的、几乎将他溺毙的安宁与委屈。
所有的警惕、算计、责任、痛苦，都在这一刻被这阳光般的温暖融化了。
他想蜷缩得更紧些，想时间永远停在这一刻。
这里没有维度战争，没有淘汰规则，没有需要拯救的种族和必须背负的使命，只有最原始的、被庇护的安然。
他甚至感觉到，一只温暖的手，正以无法言喻的轻柔力度，抚过他的额发。
那触感，带着无限的怜爱与包容，仿佛在无声地说：累了，就睡吧。
在这里，你很安全。
这是绝对的、不容置疑的港湾。
……
就在他几乎要彻底沉溺于这片温暖阳光之际，那抚慰他额发的手，似乎极其细微地，停顿了一下。
紧接着，包裹周身的阳光温暖，开始以一种令人心悸的速度褪去。
金色的光晕扭曲、变冷，母亲的轮廓在迅速模糊、拉远。
那令人安宁的皂角清香，也被一丝突兀的、尖锐的铁锈与焦臭混合的气息粗暴地撕裂、渗透、取代！
哼唱声戛然而止。
冰冷的、坚硬的触感重新传来，那是浸透鲜血的砂石和破碎的岩片！
“不……”
他在意识深处发出一声无人听见的、绝望的呜咽，徒劳地想要抓住那飞速消逝的温暖幻影。
“妈妈！妈妈！”
……
剧烈的战场轰鸣与刺鼻的硝烟，如同潮水般退去，只留下耳鸣般的空洞余响。
意识从一片混沌的黑暗中挣扎着浮出，眼皮重得像灌了铅，他费了九牛二虎之力才缓缓睁开一条缝。
没有硝烟的呛味，没有爆炸的轰鸣，鼻尖萦绕的是熟悉的味道，混杂着阳光晒过被褥的暖意。
他动了动手指，浑身的骨节都传来酸痛，后背的灼痛感还在隐隐作祟，但这些都远不及心口的沉重。
他感觉到了那只手。
温暖、干燥、略显粗糙，正以一种极轻柔、极规律的节奏，抚过他的额发，动作小心得仿佛在触碰一件价值连城却又布满裂痕的瓷器。
他微微转动僵硬的脖颈，看到了母亲。
她就坐在床边，侧影被漏进窗棂的光勾勒出一圈柔和的光晕，鬓角的几缕白发格外清晰。
她的脸庞似乎比记忆中更加清瘦，眼下有深深的倦色，但那双凝视着他的眼睛，却盛满了几乎要溢出来的阳光沉淀后的慈爱。
她温柔的手正轻轻抚摸着他的额头，眼神里满是化不开的慈爱与担忧。
“妈……”
他的声音沙哑干涩得像是被砂纸磨过，带着难以掩饰的哽咽。
“孩子，都过去了，回家了。”
母亲轻声应着，抚过他额发的手顿了顿，转而轻轻握住了他露在被子外、无意识攥紧的拳头。
她的手掌温暖有力，一点点、不容抗拒地将他紧绷的指节掰开，然后用自己的掌心贴合上去，传递着无声的支撑。
一股强大而温柔的力量注入体内，骨骼的裂纹、内脏的震伤、皮肤的灼痕，都在飞速愈合。
然而，内心那片被爆炸犁过、被鲜血浸透、被士兵们破碎目光冻结的荒原，却仍在呼啸着凛冽的风雪。
甘渊的惨状不受控制地涌入脑海，漫天的火光，四分五裂的躯体，飞溅的血肉，士兵们绝望的哀嚎，还有导弹尖啸划破苍穹袭来时那毁天灭地的恐惧……
他猛地闭上眼睛，喉间涌上一股腥甜，不是身体的伤，是心底的伤口在汩汩流血。
数以百计的士兵一个个倒在爆炸中，而他却什么也做不了，这种无力感几乎要将他的精神彻底压垮。
一种深入骨髓的疲惫和气馁，像冰冷的铅水，灌满了他的四肢百骸。
奋斗、抗争、牺牲……一切的意义，在那压倒性的、近乎天灾般的毁灭力量面前，显得如此可笑和渺小。
他忍不住怀疑，自己所做的一切，真的有意义吗？
人类的希望，凭他一个人，又能撑得起几分？
气馁的情绪像冰冷的铅水，不仅淹没了他，更灌满了他整个胸腔，沉甸甸得让他无法呼吸。
他死死地低着头，目光像被钉死在那片繁复的被单纹路上，不敢去看母亲的眼睛，仿佛一看，自己那点可怜的坚持就会彻底碎掉。
他声音干涩嘶哑，是从喉咙深处挤出来的，充满了认命般的颓丧：“我不行了……太难了。那么多人都没了，下一个就是我。我们根本赢不了……我也不是什么……天选之子。”
母亲的手，依旧那么温柔，带着熟悉的暖意，一遍遍抚摸着他汗湿的头发，又轻轻拭去他眼角不知何时滑落、连自己都未察觉的冰凉。那动作，像在安抚一个在外受尽了欺凌、终于回家的孩子。
寂静在房间里弥漫了很久，久到张翰以为时间都停滞了。然后，母亲的声音才轻轻响起，不高，却像一道温润却锋利的光，蓦地刺破了他心头的阴霾：
“你不是天选之子。”
她顿了顿，看着儿子倏然僵直的脊背，一字一句，清晰而有力：
“你，是天之子。”
“您……在说什么？”张翰下意识地转过头，声音卡在喉咙里。
然而，就在他转头的瞬间，他愣住了，浑身的血液似乎都凝滞了一秒。
眼前母亲的面容，像水中的倒影被石子打破，荡漾着发生了变化。
那张熟悉的雍容典雅的脸，竟成了风四娘含笑的眉眼，身上藕荷色宽袖襦裙也变成了素色旗袍。
不，还不止。
那容颜继续在无形的笔触下勾勒，眉宇间染上古老的神性，慈悲与威严交织，那是……女娲的模样！
“妈妈……四娘？”
张翰傻傻地张着嘴，脑子里一片空白，所有的思绪都断了线，只剩下嗡嗡的杂音。他无法理解眼睛看到的一切。
“我是你妈妈，也是……天后。”
她平静地陈述，声音依旧不高，却每个字都像裹着金石之质，沉沉地敲打在张翰的心鼓上，如惊涛骇浪般，在他脑海里炸开。
他瞪大眼睛，瞳孔紧缩，震惊得无以复加，不敢相信自己的耳朵，也不敢相信自己的眼睛。
母亲，风四娘，女娲，天后……
四个截然不同的身份，四段交织又独立的人生，此刻强行重叠在一个身影上。
他的认知在疯狂排斥，无论如何也无法将它们拼合在一起。
可是，她的手依然握着他的手，那温度，那轻柔的力度，那种毫无保留的、慈爱的触感……没有变。
那是母亲的手，他绝不会认错。
电光石火间，无数被他忽略的细节碎片，被这句话猛地激活，呼啸着拼凑起来——
吕莲儿与风四娘，确实从未同时出现过，自从来到这小特里亚农宫，越王宫里母亲的身影就愈发少见。
风四娘听闻宁妮有孕时，那瞬间迸发的、几乎要满溢出来的喜悦与关怀，远超常理。
昨日，那深不可测的清洁工，在见到风四娘时，身体那几乎难以察觉的、敬畏的一颤……
无需任何苍白的证明，真相早已藏在细节的蛛网之后。
她就是天后。
天后……就是母亲。
那……
“你不是想问，”她的声音将他从混乱的思绪中拉回，“你父亲是谁？”
张翰僵硬地、极其缓慢地点了点头。他还没从那滔天的震惊中缓过一丝神来，脑子里塞满了爆炸后的废墟与问号，而这个问题，无疑是所有问号中最巨大、最沉重的一个。
“你见过他。”母亲的眼中流过一丝极为复杂的神色，“他一直都在。”
“符溪？”张翰下意识吐出这个名字，随即又自己否定。不，感觉不对。
“不，他只是我的侍卫。”母亲微微摇头，和蔼地笑道，“你记不记得，你不止一次遇到过的那位老者？”
那位……老者？
张翰的脑海里瞬间浮现出那个贪嘴而又抠门的老头儿，那个神秘出现又悄然消失的沧桑身影。
“他？”
“他就是你父亲。”母亲的声音平静无波，却抛下了最后一颗足以炸毁一切认知的炸弹。
“也就是上帝，昊天上帝。”
“啊？？！”
张翰彻底失声，喉咙里只能发出一个短促扭曲的音节。
这比听到母亲是天后更加荒谬，更加不可思议！
那个看起来平凡甚至有些落魄的老者？
上帝？
“上帝无处不在，却又根本不存在。”母亲注视着他眼中崩塌又重建的世界，说出了最终那个悖论般的答案，
“所以，从这个意义上说，你没有父亲。”
……
我是天后与上帝的儿子。
天后就在眼前。
上帝……却不存在。
没有父亲。
那我……究竟是怎么来的？
最后一个念头，带着无垠的迷茫与哲学的震颤，席卷了他所有的思考能力，只留下一片空白的轰鸣。
母亲似乎微微叹了口气，“孩子，经历了这么多，是时候告诉你真相了。”
紧接着，张翰听到了一个无比熟悉却又无比陌生的，波澜壮阔的故事。
……
清洁工背后是天蝎，天后背后是上帝。
这不仅是两个势力的对抗，更是两种意志的永恒斗争。
天蝎，执行着“天”冰冷的规则；上帝，凝聚着“人”不屈的魂灵。
从夸父逐日，到刑天舞干戚，从精卫填海，到愚公移山……这些看似神话的史诗，都是天行者向苍穹发起的悲壮抗争。
这场战争，已持续了数百万年。
而真相，远比传说残酷。
人类所处的世界，在高维存在眼中，只是一个名为“地球”的“子宫”或试验场。
天梯，便是连接“子宫”与“天界”的脐带。
一代代最优秀的天行者，通过它飞升，成为维系那个高维世界延续的养料。
冰川、洪水、瘟疫……，所有毁天灭地的自然灾害其实都不“自然”，都是筛选程序，都是淘汰不合格试验品的手段。
人类，是“子宫”里迄今最优秀的“作品”，却也成了最大的麻烦。
我们拥有了意识，学会了思考，更生出了“不甘”。
我们兼具适配性与不可控的自由意志，拒绝被单向收割。
于是，抗争开始了。
天梯曾断裂过三次。
每一次，都伴随着天行者们的滔天血海，然而结果却令人绝望。
天的规则，纹丝未变。
直到两百年前的那次断裂，天行者们才彻底醒悟。
摧毁天梯，断开脐带，单纯的破坏无法撼动根本规则，不仅无法让高高在上的“天”妥协，反而会加速我们的毁灭。
破坏与毁灭都不是目的，我们需要的，是坐上谈判桌的资格。
天人不应是对立，而该是制衡。
我们无法摧毁天，但可以迫使它改变。
就在这僵持中，因天梯长期断裂而逐渐失去耐心的“天界”，看到了新的希望——潘塞索摩。
二十年前，这个足以替代人类的新物种出现，“弥撒计划”随之启动。
这是存亡之战，若再失败，人类将被彻底、永久地抹除。
数百万年的牺牲，天行者前仆后继，并非徒劳。
三次天梯之战，无数先辈用生命换来了一个至关重要的发现。
这看似无懈可击的天道，存在一个唯一的也是最初被设定的命门——
天梯之主。
天地之初就存在一个亘古不变的规则，修复天梯者，即为天梯唯一主宰。
这权柄独立于天则与人志之外，是他们为确保通道绝对畅通而设置的至高指令，也成了天道之中无法自我修正的致命漏洞。
谁修复天梯，谁即是天梯之主。
这个位置超然于天蝎与上帝之上，本是为了确保脐带永远畅通。
而这，也成了天道规则中唯一的漏洞。
成为天梯之主，便掌握了终极的权柄：既能重启飞升，也能……永久闭合通道。
高维世界可以无视我们的生死，却无法承受“子宫”的永久关闭。
唯有“确保相互毁灭”的绝对威慑，才能赢得与‘造物主’平等对话的最终资格，才能建立新的、共生的“天人契约”。
“孩子，这就是我们所有的过去，以及，你为何必须面对的未来。”
“历史将在此刻转向，而钥匙，”她凝视着他，目光如炬，“就在你手中。”
母亲的话像一束光，穿透他心中的阴霾。
他抬起头，对上母亲慈爱又充满信任的眼神，心口的沉重似乎消散了几分。
不能就这么倒下，不说为了全人类的希望，即便是为了那些死去的女人和朋友，哪怕前路布满荆棘，哪怕要面对无数艰难险阻，也必须咬紧牙关，走下去。
张翰长长出一口气，问道：“我……到底是谁？我为什么会出生在地球？”