一阵低沉的龙吟声从山巅的圣殿之中远远传来，震得墙面、桌上与地表的沙土形成一层浮动的烟尘，桌上的器皿也随之鸣颤不已，发出叮叮当当的声音。
一声轻响，一条明显的裂缝从石柱上往下蔓延，部分天花板也随之轰然塌陷，碎石与流沙从破口滚滚落下。
教士避开垂落的沙土，来到大厅的另一侧，赛尔·吉奥斯像个没事人一样站在正在坍塌的大厅之中，向着窗外看去。
层层叠叠的地锦叶正在石台上抖个不停，杂乱生长的藤蔓、根须好像同样感受到了那深沉的恐惧，不着痕迹地卷曲起来。
那层层的音啸如同海浪一样席卷整个城市，赛尔·吉奥斯眯起眼睛看着那层层的声浪从死寂的街区上空掠过。
他顺着那声浪的源头追踪过去，然后看到山巅之上，阴影之中伸出了一翼。
那翼几乎覆盖了半个山峰——不仅仅只是高塔上的两人，几乎要塞中所有罗塔奥的军队，骑士、士兵皆看到了这一幕。
那羽翼有着巨龙的特征，但其下的羽管又根根分明——它巨龙的上半部分覆盖着闪闪发光的黑鳞，其下则是整齐地一道道长羽。
那阴燃的羽毛下闪烁着紫色的火焰，勾勒出它如剑锋一般的边缘，灼目的焰光仿佛在阴影之中又投下另一道阴影。
那阴影有着修长的龙形。
细长的尾巴宛若来自于梦境之中的巨蛇，修长的七角犹如燃火的冠冕，它的瞳孔擎着金焰，仿若从天际垂落的火，脊背又高耸如山峰，巨爪之下囚禁着大地。
它吐息之中带着剧毒，又孕育着流淌的恶焰，羽翼之下的阴影如同永远浮动着一层烟尘，那烟尘遮天蔽日，如同笼罩整个世界。
昔日举世的敌人正矗立在山巅之上，一如无数个岁月之前，它张开双翼，低头俯瞰那些胆敢挑战自己渺小的虫豸。
普通的士兵最先坠入那金色的目光之中，仿佛步入一个噩梦的世界，世界为漆黑的浓烟所笼罩，永世暗无天日。
直至漆黑之中划开一道灼目的金焰，巨龙正徐徐张开瞳孔，仿佛烟尘之中垂下一点火星——龙啸声正从四面八方传来，一如女巫的尖嚎，令他们眼前阵阵发黑——
又令他们看到那世界步入无可挽回的毁灭，众神仿佛战败于无垠的荒原之上，凡人尸横遍野，火星升腾，陨石的焰光正徐徐穿透云层。
直至那夺目的金光，巨龙的眼瞳，从烟尘覆盖的世界之上一跃而下，直至那火焰掠过每一个人头顶。
整个世界也随之焚尽化作虚无。
无边无际的恐惧攫住每一个人的心灵，令他们下意识匍匐在地，仿佛要向那恐惧的源头顶礼膜拜，请求对方宽恕自己。
骑士们也眼前阵阵发黑，不得不用手覆住甲叶上垂下的经卷，昏黄的光芒从他们指缝之间溢出，驱散了地面上的一层浮土。
“把他们……拉起来。”
人高马大的古训骑士指挥官下令，而街道另一端，那些浑身冒着紫火的怪物并未因此停下攻势，反而显得愈发疯狂。
骑士们拉起普通士兵，怪物如同浪潮一样撞上防线的前沿，七八名古训骑士腾空而起，向那个方向掷出一道光矛，阴影之中的怪物立刻嘶叫着消失了一片。
“街面净空。”
“第三轮攻击！”
传令官的声音中带着一丝惊惶，阴影之中又出现了星星点点晃动的紫焰，逐渐汇聚成一片，向这个方向靠拢。
仿佛它们从来未曾死去，被烧成灰烬又重新化作影子，流向街道的另一头，重新在阴影之中再汇聚成形，源源不断，更替不绝。
不同联队的指挥官都紧锁着眉头看着这一幕，他们不约而同地向身边那位女主教投去目光，但贝蕾尔正看着山巅那若有若无的龙影。
她紧握着权杖的右手，每一个指节都因为用力过度而失去血色。
他们被骗了，那根本不是什么勒伯斯的诅咒，这个世界上只有两头龙生长着怪异的第七支角，罗塔奥人直白地将这支角称之为‘乌黑之根’或者‘噩兆之根’。
这两头龙中的一头，被封印在十二众星之柱贯穿的地下，秘罗的众圣用十二种不同的道途贯穿那头恶龙的躯干，几乎断绝后者的生机。
而另一头，则与前一头有着相近的亲缘关系，它是她的生父，早在龙后肆虐于艾塔黎亚之前，那道阴影曾经是这个世界最深重的灾难之一。
有传说说它已经被杀死了，努美林精灵将它引至绝地，一位不知名的英雄用圣剑摩亚斩下它的头颅，并斩断它的其中一支角。
英雄战死，龙血渗透入大地的缝隙之中，圣剑从此也不知所踪，精灵们离世之后，世人从此再未见过这头恶龙之王。
它的名字——
是利夫加德。
他们应该立刻离开这个地方，贝蕾尔很想这么说。如果那是龙王利夫加德，枢焰誓庭的圣器根本不可能杀死对方。
她已经猜到了，这里就是利夫加德封印之地，殒命之所，甚至连努美林精灵都无法彻底消灭对方，只能以这座要塞为代价将它彻底封印于此。
而一个更加恐惧的想法随即浮上心头，是什么人在这背后操纵一切，他们究竟是步入了谁的陷阱，对方的目的是什么？
女主教想到一个疯狂的可能，那个反复回响于罗塔奥历史之中的预言再一次浮上心头——勿忘已逝之敌。
他们上当了。
但如果龙王利夫加德在这里复生，很可能意味着黑暗的再一次卷土重来，凡人会在七百年之后，再一次迎来与巨龙的战争。
她回过头看向身边的所有人。
“贝蕾尔女士。”众骑士也意识到了形势危急，不少人已经认出了那头恶龙的真正身份。
——那扭曲的第七支角太过显眼，而在神话之中近乎齐根而断的第六支角，也标识出其唯一的身份。
贝蕾尔看向天空，那意味不明、令人不安的法阵已经完成大半，只缺了西南方向的一角，那里法阵的边缘空空如也。
还缺了三个节点法阵并未上线。
她心中隐隐已经猜到了什么，用低沉的声音开口道，“命令所有人再坚持一下，我们必须向那个方向靠拢。”
“此外，”贝蕾尔忽然平静地说道，“我还有一个额外的请求。”
“贝蕾尔女士，您尽管开口。”
众骑士答道。
贝蕾尔缓缓开口道：
“如果事不可为，请各位用金焰点燃圣誓，不要忘记自己许下的誓言，让自己成为那怪物养分的一部分。”
战场上竟有片刻的寂静。
但片刻之后，在场的古训骑士，自由骑士皆沉默着点了点头，用金焰点燃圣誓就是让自己化作灰烬，不至于成为那血祭的一部分。
人们很快达成了共识。
誓庭的力量来自于龙之金血，而饮下的龙血既成为诅咒的一部分，也成为一切血源法术的源头，罗塔奥的守誓人曾用一道古老的誓言作为枷锁约束龙血的力量。
而这最后一道枷锁，也就是金焰的圣誓——
响应圣誓，则烧尽自己，在自己血脉之中的怪物诞生之前，连同自己一起，将对方拽入地狱之中。
每个守誓人都有约束自己血脉力量的方法，而这正是枢焰誓庭所选择的路。
它也正是金焰圣誓成为十二道途的原因。
“虽然有人受力量所蛊惑失去了初心。”
“但金焰的誓言一定有其存在的理由，并不是每个人都忘记了自己的职责，我带他们来这里……带他们来这里，正是为了证明这一点。”
“金焰的道途，仍旧有成为十二柱之一的可能性。”
贝蕾尔看着身边的每一个人，静静地垂下眼睑，她眼中的坚定没有片刻的熄灭，反而像是噙着一团火焰。
她将权杖交给身前的骑士，一个一头赤发的年轻人，“雷纳德，传我的命令，带领他们去突围吧。”
众骑士微微一怔，然后才反应了过来：“贝蕾尔女士，你呢？”
她重新垂下目光，看向所有人，“如果我不为你们断后，你们恐怕很难抵达那里——不过。我并非让你们像懦夫一样逃避。”
她制止众人开口。
“记住，你们有你们的责任——在那里，有人正等待支援。”
“我猜他已经想到了破局的办法，雷纳德，我予你以临阵指挥权，你手持我的权杖，去听从那位圣子的命令。”
“圣子？”
但贝蕾尔已经转过身去，扯下了披在甲胄之上的外袍，抬头看向那城市中心的高塔。
女性柔和的目光，在这一刻显得锋利如剑——
“各位，龙骑士，有龙骑士的战场。”
“既然玛尔兰女士已经作下了决定，那么接下来，就是我的决断了。”
赛尔·吉奥斯在石窗边，正看着已完全陷入黑暗之中的城内，那道冲天而起的焰光，“她来了，我说过，你那似是而非的法阵拦不住她。”
“因为身为龙骑士，我最清楚同类的力量，如果我和她交手，这座要塞片刻之间也会灰飞烟灭，遑论那个法阵。”
他头也不回地说道。
他身后化身为教士的托拉戈托斯正摆弄着那件圣器——却摇摇头，“不，她不会，她不清楚这个法阵的作用，反而要保护它。”
“因为这个法阵之下还封印着利夫加德，你猜她会不会冒着这个风险去轻易打破这里的封印？她当然不会，她已经把所有希望都寄托在那个小家伙身上了。”
赛尔·吉奥斯回过头，“你不担心他再一次破坏你的计划？”
“不，我当然担心，”托拉戈托斯道，“我不担心她会破坏法阵，但我更担心她对于我的威胁，所以请去拦住她。”
它看向赛尔·吉奥斯，“到你出手的时候了，赛尔·吉奥斯阁下。”
至于那个小鬼。
托拉戈托斯忍不住轻笑起来，“按照计划，等他在法阵之中启动创生术之时，就是我们计划完成的那一刻。”
“这也多亏了你，大探险家阁下。”
赛尔·吉奥斯不难听出对方语气中的讥讽之意，但这也不奇怪，这些堕入黑暗之中的存在，总对其他人怀着相同的不怀好意。
但他并不在意，迎着那越来越近的火光，一跃飞出窗外，然后向身后丢下一句话，“别忘了确保万无一失，小心那小家伙反客为主。”
杞人忧天。
托拉戈托斯不屑一顾，不过只是一道历史之中存在的影子而已，作为龙骑士又如何，根本不懂得结界运作的原理。
不过芬里斯功亏一篑的伤痛似乎又一次浮上心头，托拉戈托斯犹豫了片刻，还是向虚空之中伸出爪子。
无论如何，只要将法阵的中枢控制权掌握在手中，应当就万无一失了吧。
“除非，那小鬼有能力改写整个迷锁的内在逻辑——”
但化作教士的巨龙摇了摇头，即便自己料敌从宽，对方也绝不可能有这个时间，掌握足够多的素材去改写法阵。
它掌心之中浮现出一道发光的符文。
天边的光焰正划过半个城市。
龙骑士的威压几乎顷刻之间平息了先前利夫加德现身带来的层层重压，而激荡的焰光，也让方鸻意识到——那横贯半个天空的气势，是来自于另一位至强者。
金色的气浪正在撕开厚重的黑云，让云层在天空之中呈现出不规则的锯齿状皲裂，显露其背后的景象——
那繁星遍布的夜空，与那正在坠落的星华。
洛伦抬起头，看着那熠熠发光的星辰，笃定地说道：
“那是贝蕾尔女士。”
方鸻其实也认了出来——那焰光并不是来自于城市的中心，来自于高塔的方向，因此它只可能是来自于联军之中的另一位龙骑士。
枢焰誓庭随行的权杖主教。
贝蕾尔。
那金色的气浪正在下沉至地面，其所过之处，正在冲击骑士们构成的阵线的黑潮顷刻之间灰飞烟灭。
瑞德、帕帕拉尔人，罗昊等人看着在自己面前融化的紫火，它们像是被那无穷无尽的光所吞没，影子在烈日之下化作虚无。
在尖锐的咝咝声之中，影子化作的生物像是沙砾一样瓦解，如尘埃一般落在地面，最终气化成一片空白。
大猫人不由自主地收起手中的剑，任由那柔和的光芒拂过身上的每一寸甲胄，像是一阵微风，绕行过每一个人身边。
他抬起头，默默看着天边的景象，又轻轻闭上眼睛，下巴上鬃毛束成的辫子上，铜环正叮当作响，一如那圣白荒原之上的风。
“听吧，风会告诉我们一切。”
“因为那是战争的声音。”
他轻轻放下手中的剑，将剑尖抵至地面，尘埃随着众人的身后绕开，圣殿之前再也不存在丝毫污浊。
铭下圣誓的剑，不为闪灼的火光，流淌的金银而挥动。
一切荣耀，与玛尔兰同在。
少年回过头，看向正站在法阵之上的方鸻——贝蕾尔女士出手了，不出意外，那头恶龙身边的龙骑士也会出手。
两位龙骑士将在沃—萨拉斯提尔的天穹之下交战，艾德——不，圣子大人的计划还可以如约展开么？
有个声音告诉他，他应该相信贝蕾尔女士，可另一个潜在的念头却止不住地升起，至现在为止的一切，都如对方所料。
或者说他们的计划，才是唯一可以挽回一切的方案？
可就凭借那些已经被他们拆得千疮百孔的法阵？
洛伦正思索之间，前面传来的一阵阵喧哗声，忽然之间打断了他的思路。
他向那个方向看去，看到穿着古训骑士团装束与战袍骑士们，正出现在圣殿前方的广场之上——但领头的骑士并不是贝蕾尔。
而是一个红发的骑士。
他其实还认识对方，古尔莫德家族的赤发幼狮，雷纳德，年纪只比他大上一轮，但已经是古训骑士团圣训之剑分队的默认接班人。
不过他认识雷纳德，对方却不一定认得他，对方只双手高举着一支晶莹的权杖，在众骑士的拱卫之下走过广场。
而雷纳德抬起头，眼中含着一股莫名的光芒，看向那圣殿之上的每一个人——尤其是正在祭坛之上的那个年轻人。
他翻身跳下坐骑，从自己的地行龙的鞍座上落至地面，然后双手高举起贝蕾尔的权杖，低下头，向着圣殿之上高声喊道：
“古训骑士团，圣训之剑、寂静祷言、箴言壁垒、赎罪铁砧分队奉贝蕾尔女士之命，前来觐见圣子大人。”
“请问那接下圣令之人，玛尔兰的圣训所示，战争的获选，受荣耀所钟者，此刻是在这里休憩么？”
雷纳德清晰有力的声音，一时间在寂静的广场上回荡。
他再一次抬起头，其实看到圣殿之外所守护的一众自由骑士，心中就已经信了个七八成，但真正吸引住他目光的是大猫人。
一个秘罗圣卫。
难道说玛尔兰所选的圣子真的在这个地方？
而高台之上，方鸻听着下面广场上传来的声音，先是微微怔了片刻，但他忽然之间明白过来发生了什么。
他回过头，向半空之中那闪耀的星辰看去。
没想到，在最后的一刻，贝蕾尔选择了相信。
或者不如说，她选择了信任冥冥之中一位女神的判断。
方鸻忍不住轻轻吸了一口气，贝蕾尔将这些人交到他手中，而古训骑士们也来得正好，他要向赛尔·吉奥斯——或者说托拉戈托斯摊牌——
仅仅凭七海旅团的力量还有些单薄。
“那就让我们看看，”方鸻忍不住翻转手掌，看向自己魔导手套之中的一枚零件，自言自语地开口道，“接下来这个计划可以做到哪一步吧。”
他当然明白，阴影之中还潜伏着危险。
托拉戈托斯已经走到了明面上，但那潜于暗处的另一只黑手，真的就这么容易放弃了野心么？
帝国人和枢焰誓庭的人，本就来得蹊跷。
而除开这一切之外，利夫加德对他的提醒，真就仅仅出自于好心？
……