赫鲁晓夫让我们坐回了桌边，而他一个人却背着手在指挥部里来回地走动着。
他来回地走了几圈后，停住了脚步，面对着我说：“听我说，奥夏宁娜同志，在经历了刚才的仪式后，你的心里是不是在想，我这个方面军的军事委员专门从伏尔加河的东岸跑过来，就仅仅是来为你们授勋的吗？”
赫鲁晓夫的话把我搞糊涂了，我困惑地说道：“军事委员同志，我不太明白，就算上级为了嘉奖我们北上所取得的战果，要为我们颁发寻找的话，由集团军领导出面就足够了，为什么要让您冒着生命危险从东岸进入这个危险的城市？”
“不错，我这次来，除了授勋以外，还有更重要的事情。”赫鲁晓夫也不兜圈子，直截了当地对我说：“这次主要是为了你而来。”
“为我而来？”他这么一说，我更加稀里糊涂了。我就不明白我一个小小的师长，有什么地方值得他那么大的一个领导，冒着德军轰炸和炮击的危险渡过伏尔加河，进入这个岌岌可危的城市之内。
“是的，根据最高统帅本人的意愿，他打算任命你为第62集团军的副司令员，协助崔可夫他们指挥城市里的保卫战。”赫鲁晓夫在看到我目瞪口呆的同时，又补充了一句：“你同时依旧兼任红旗独立师的师长职务。”
第62集团军的副司令员，而且还是最高统帅本人亲自提议的，我立即被这个意外的任命惊呆了，我何德何能。居然值得斯大林如此关照？
我呆了很久以后，才困惑而激动地反问道：“军事委员同志，这到底是怎么回事啊，我都被您搞糊涂了。”
“你会搞清楚的，”赫鲁晓夫说着便在刚才的位置上坐下。继续说道：“经过有关部门对你长时间的考察，斯大林同志认为根据你的能力，完全可以胜任更重要的职务。”
“考察，什么考察？”赫鲁晓夫不断把一个又一个的谜语摆在了我的面前，让我显得有些不知所措，“可是。军事委员同志，我好像从来没接受过什么上级的考察啊？”
“有的，奥夏宁娜同志。”赫鲁晓夫似乎看出他不把话说明白，我估计就会始终处于一片茫然的状态，这才开始为我解释说：“从你今年一月被从少将降级为少校。并调往冰上生命线开始，对你的考察就开始了。”也许是怕我打断他的话，他的语速在不知不觉中加快了，“上级领导考察一个干部，就会在必要的时候，将一位同志放在不同的环境去锻炼、考察和观察。有时，你根本不知道那是上级对你的考验，还以为你犯下了什么错误而受到的惩罚。殊不知。其实你的一举一动都在组织部队的考察之中，只有通过了全部的考验，才有机会更加一步。有些指挥员在不知情的情况下。以为自己的前途完了，便开始自暴自弃，于是很快就被淘汰掉了。而你，从到冰上运输线当高炮营长开始，不管是柳班战役、锡尼亚维诺突出部战役，还是到斯大林格勒。待在第64、第62集团军里，都有不俗的表现。特别是指挥新组建的独立师以后。从渡河流域到马马耶夫岗，更是立下了无数的赫赫战功。”
赫鲁晓夫的话说到这个份上。我总算明白了个大概，等他停下来的时候，我赶紧插嘴问：“军事委员同志，可是军队里优秀的指挥员多的是啊，为什么斯大林同志会选中了我呢？”
也许在场的人都是值得信任的人，所以赫鲁晓夫说话就没有太多的顾忌，“在战争爆发前，我们这些老布尔什维克认为，敌人都是纸老虎，就算他们率先向我们发起了进攻，我们英勇的军队也会将他们打败。可实际上呢？从战争一开始，我们就处于被动挨打的地步，不得不在节节抗击中退却，导致了大片的国土沦陷。
造成这种情况的原因很简单，在我们的军队中，真正懂得现代化战争的指挥员极少，大多数人的战术思想陈旧与僵化，部队的后勤保障能力薄弱，指挥员和战士的军事素质和文化素质都很低。在兵力大致对等的情况下，对付仆从国的军队尚且吃力，要对付德军，就更差得远了。”
赫鲁晓夫说这番话时，周围的人都沉默不语。我心里明白大家沉默的原因，这些话的确是太大胆了，如果换一个人说，估计他很快就被送上军事法庭或者关进内务部的监狱。
“我仔细地研究过你所指挥的每一次战斗。”赫鲁晓夫见没人说话，便继续往下说：“别的部队在防守时，都是躲在战壕或者工事里，要是德国人没进攻，他们就暗自庆幸；当德国人进攻时，他们就算拼到最后一个人，也不会随便向后退一步。可你指挥的部队却不同，如果敌人进攻时，你们固然在抵抗；可敌人停止进攻时，你却没有消极地防守，让部队待在工事里不动，而是采取夜袭的方式，对敌人进行不间断地进攻。你的这种打法，让早已掌握了我军常规打法的德国人很不习惯，结果便因此付出了惨痛的代价。”
“军事委员同志，您说得很正确。”在赫鲁晓夫停下来时，班台萊耶夫及时地插话说：“我这次和她一起北上，就领教了她别出心裁的战法……”说着，他便将我在同一个地点两次设伏，以少量的兵力击溃兵力和装备占优的德军部队的战例，向在场的指挥员们详细地讲了一遍。
听完班台萊耶夫的介绍，基里洛夫吃惊地反问道：“见鬼，副师长同志，您为什么在发给师部的电报里，没有详细地介绍这样的战例，而只是简单地报告消灭了多少多少敌人，又缴获了多少多少的武器弹药等等。”说到这里。他用崇拜的目光望着我，发自内心地说道：“如果能把这两次设伏的事情写入军校教材的话，将来一定可以成为经典的战例。想想吧，师长同志，当每个军校的学员翻开教材看到这个战例时。便会牢牢地记住您的名字。”
“至于写不写入教材，那是以后的事情。”赫鲁晓夫打断了基里洛夫的话，又接着说：“奥夏宁娜同志，斯大林同志当初之所以会将你降职，是因为你的升迁太快，根基不牢靠。你想想一个在军队里只待过几个月的新兵。忽然一下从普通的士兵成为了将军，虽然是因为立下了许多战果而得到的升迁，但那些在军队里待了十几二十年，军衔还比你低的指挥员却不会这么认为，他们会以为你是通过什么裙带关系才得到升迁的。他们的不满会影响到一大片人，这样就很容易会影响到军心士气。
但经过这大半年对你的观察和考验，最高统帅本人认为你完全具备了担任更高级别指挥位置的能力，所以他才会主动提出让你担任第62集团军副司令员的职务。”
虽然副司令员的名头很大，但我心里明白，其实现在的实权还比不上我这个独立师的师长，所以我等赫鲁晓夫说完后，小心地问道：“军事委员同志。我可以担任集团军的副司令员，但是我有一个请求，不知道您能答应吗？”
“什么请求。说说吧？”赫鲁晓夫好奇地问道。
其实不光赫鲁晓夫，就连基里洛夫他们也好奇地望着我，等待我说出最后的答案。
我轻轻地咳嗽一声，清了清嗓子说道：“军事委员同志，目前城里的部队番号众多，而且通讯不畅通。我的任命无法在最短的时间内传达给他们，所以让我去指挥他们。可能会出现指挥不动的情况。所以我请求您，让我继续留在独立师。在合适的时候，再配合崔可夫司令员来指挥城里的部队。”
听完我的请求，赫鲁晓夫很爽快地答应道：“没问题，你本来就还兼任着独立师的师长职务。你觉得留在什么地方更有利，就留在什么地方吧。现在离你们最近的近卫第13师，就可以划归你指挥。”
我站起来，握着赫鲁晓夫的手，感激地说道：“谢谢，谢谢您，军事委员同志。请您放心，我一定不会辜负最高统帅本人和您对我的信任。”说这话时，我心中感慨万千，一个月前，我的独立师是归罗季姆采夫将军的近卫第13师指挥，没想到现在掉过来了，换我来指挥他的部队了。
“奥夏宁娜少将，”一直沉默不语的瓦连尼科夫少将又从公文包里掏出一份文件，递给了我，同时说道：“这是给您的任命书。由于当时不知道您什么时候能从北面回来，所以任职的时间是11月1号。”
“军事委员同志，我能问个问题吗？”基里洛夫趁我看文件的时候，拉着赫鲁晓夫低声地问道：“可以吗？”
“问吧，基里洛夫同志。”赫鲁晓夫和基里洛夫应该是熟人，两人之间显得很随意。
“奥夏宁娜师长亲自率部北上的事情，我想你们早就从崔可夫司令员的报告里得知了吧？”基里洛夫的话说到这里，看到赫鲁晓夫点点头表示肯定，便疑惑不解地反问道：“那为什么您后来每天都打电话来把我们臭骂一顿，说我们未经请示就擅作主张呢？”
“老伙计啊。”从两人的对话中，我听出他们果然是熟人，“斯大林同志亲自打电话来过问奥夏宁娜的下落，你说我们能掉以轻心吗？要是她在战斗中出点什么意外的话，我们可怎么向最高统帅本人交代啊？”
“原来是这样啊，我明白了。”基里洛夫终于恍然大悟。
“阿赫罗梅耶夫少校，”我看赫鲁晓夫已经把该说的话都说完了，连忙吩咐阿赫罗梅耶夫：“你去把拉祖梅耶娃她们叫进来吧。”
看着阿赫罗梅耶夫离去的背影，赫鲁晓夫忽然又问起了一个我最不愿意回答的问题：“对了，奥夏宁娜同志，听说你结了婚，还有一个孩子。”
“是的，军事委员同志。”我哭笑不得地回答说：“我在战前就结婚了，还有一个儿子。”
“他们如今在什么地方？”
我摇了摇头，用不确定的语气回答说：“我不太清楚。丈夫奥夏宁在莫斯科保卫战时，负了重伤，被送进了军医院，不过从那以后，我再也没得到他的消息。至于儿子，跟着我的母亲从住的地方转移到了列宁格勒，后来又从城里疏散了出来。母亲离开城市没多久就病死了，只剩下儿子在到处流浪。柳班突围时，我意外地遇到了他，并带着他逃出了包围圈。不过在突出部战役开始前，我就将他交给了一名负伤后撤的女卫生员，如今也没有他的下落。”
听我一口气说完家人的信息后，赫鲁晓夫长长地叹了口气，无奈地说道：“奥夏宁娜同志，这就是战争。”在沉默片刻后，又自言自语地说，“我的儿子列昂尼德也很久没有给我写信了，也不知道他现在过得怎么样？”
基里洛夫听到了赫鲁晓夫自言自语的话，连忙接过话头说：“军事委员同志，您可以给您的儿子打电话啊，以您的现在的职务，您有这样的权利。”
没想到赫鲁晓夫听后，居然摇摇头说：“不行啊，基里洛夫同志，您也知道战时的通信线路是如何的繁忙，我怎么能为了自己的一点私事，而占用这宝贵的线路。”
我心里清楚赫鲁晓夫对他这个儿子的感情，否则在后来他也不会为了救自己这个儿子的命，而向斯大林下跪求情。眼见此刻是一个讨好他的机会，于是我便附和基里洛夫说道：“军事委员同志，基里洛夫政委说得对，您应该给您的儿子打个电话，问问他的情况。不过不是以方面军军事委员的身份，而是以一名父亲的命运，给自己的孩子打电话，我相信大家都能理解吧。”
我的话让赫鲁晓夫沉默了，但我能看得出来，他是被我的话打动了，在短暂的考虑后，他终于点点头，有些艰难地说道：“好吧，既然你们都这样说，那等我晚上回到东岸就给他打电话。”(未完待续)