秦征不作犹豫，立即命人把几把长梯架在台塬与草蛇岭之间的沟壑上，众人抱着干草和火油顺着梯子迅速冲向敌营。
敌军警哨很快发现异常，立即鸣锣示警，秦征他们一不做，二不休，一边高呼杀敌，一边冲上去放火。一时间，喊杀声响彻了整个草蛇岭。
天空虽然飘着小雨，但在干草和火油的助力下，敌军的帐篷还是迅速燃烧起来，风助火势，火借风势，越烧越烈，整个敌营在火光下、在喊杀声中乱成一团。
水洛城头，远远望见草蛇岭火光冲天，人声鼎沸，大量溃兵逃下来。杨秋水大喜，立即率两千人马出城，向草蛇岭杀去。
然而就在杨秋水他们快冲到草蛇岭时，两个斥侯前后脚赶到，都说队友在北水洛川的阎家湾附近遇伏，敌情不明。
杨秋水一看，草蛇岭溃逃下来的敌军正是顺着水洛河谷溃逃，这样的夜色中，根本看不清正在溃逃的敌军到底有多少人。
杨秋水别看他平时谨慎，而且武力值在军中是出名的差，但绝对是个狠人，他临危不乱，一边让斥侯回城把情况告诉留守的马援，一边让士兵们相互传话，等下一听到鸣锣之声，立即撤军。
随即，杨秋水凶悍的一面显露无遗，他竟然没有立即撤回水洛城，而是带着两千人马继续向草蛇岭的溃兵杀去。
“兄弟们，咱们赶时间，杀！”
杨禹秋率军一路追杀，直到阎家湾附近才鸣锣收兵，在暗处埋伏的赫连伦眼看大鱼即将入网，却突然停止，不禁问道：“怎么回事，敌军怎么突然停下了？”
王买德见此情形，不禁仰天长叹：“功败垂成，功败垂成啊！”
赫连伦不甘地吼道：“快，跟我杀下去……”
大将叱奴侯提连忙拉住他道：“殿下，咱们的诱敌之计已被敌军识破，他们已经有了准备，这夜色茫茫，咱们贸然追过去，反而容易落入敌人的陷阱。”
此时杨秋水命人齐声大喊道：“赫连伦，多谢你送的人头，多谢了～多谢四方众乡亲，我今没有好茶饭呐，只有山歌敬亲人呀敬亲人……”
喀，还唱上了，云岭坞出来的，多多少少都沾了点杨禹的习气。
真挚的、热烈的、鬼哭狼嚎的歌声传来，差点没气得赫连伦一口老血向天喷。
杨秋水带兵迅速退回了水洛城，赫连伦他们一点人数，伤亡了两百多人，损失虽不大，但侮辱性极强。
谁说来着，舍不了孩子套不住狼，这回倒好，孩子舍出去了，狼却没套住，还被人以山歌戏弄，即便是王卖德，也是郁闷无比。
正常情况下，只要敌军来袭营，他的诱敌之计基本就算成功了，因为这样的夜里，无论是谁都难以判断溃兵有多少，眼看对手崩溃了，会不冲出来追杀？
杨秋水确实也率军出来了，但关键时刻，你可以说是老天爷帮了他一把，但更客观地说是杨秋水超常的谨慎帮了他一回。
总之，这偷鸡不成蚀把米的结果，气得赫连伦暴跳如雷，把杨秋水的十八代祖宗都问候了一遍、一遍、又一遍，搞得杨秋水打了一夜的喷嚏。
回城之后，秦征吓出了一身冷汗，赶紧去找杨秋水认错：“军长，都怪我鲁莽，险些陷我军于万劫不复，请军长责罚。”
杨秋水对他说道：“身为将领，带兵作战，不仅关乎胜败，更关乎无数人的生死，不可不慎，今夜若不是斥侯及时回报，我们必将全军覆没，这对我们来说，都是一次警示。我身为主将，做出决定的是我，若是出了事，也自当由我一力承担，你受命夜袭敌营，在你的职责范围内，你并无过错，而且做得很好，理应得到表彰，战后，我会与长史协商，表你之功劳，好了，你先退下吧。”
“多谢军长。”
乞伏昙达率三万大军赶到狄道城，直到征东将军乞伏连枝带着元良将他迎入城内，乞伏昙达这才敢相信一切是真的。
乞伏连枝得意之极，又亲自又带着乞伏昙达、出连虔、乞伏娄机、乞伏千年、王基、苏俊等人去查看了狄道城中的粮仓。
看到仓中堆积如山的粮食，乞伏昙达不禁感叹道：“杨禹确实是个人物，这才短短一年，狄道城中竟积攒起如此多的粮草，若是再给他几年时间，我大秦恐怕再不是他的对手了。”
出连虔等人闻言，也不禁心有戚戚焉。
这次元良不仅带着五千人马外加狄道、虎狼关来降，还有城中这四十万斛粮食，这让乞伏昙达根本不用担心后勤粮草了，对于元良，乞伏昙达丝毫不吝啬赞赏之言，当即决定表元良为尚书左丞，征南将军。
元良感激不已，连声说道：“多谢丞相，多谢丞相，元良今后定当为大秦效死。”
“报！”这时有侦骑来报，“丞相，杨禹亲率大军自东峪沟奔狄道来了，其军已过长城关口，兵力约为两万余。”
乞伏昙达闻报大笑道：“杨禹来得倒是挺快，不过，终究是慢了一步，哈哈哈。”
乞伏连枝也笑道：“杨禹来得正好，也省得咱们去找他，咱们大可利用狄道城耗他一耗，等他粮尽之时，再一举灭掉他。”
元良也忙说道：“征东将军所言极是，杨禹想夺回狄道，就只能来攻城，粮草就要从襄武运过来，咱们城中粮草充足，耗也能耗死他，整个秦州可战之兵不过五万出头，目前赫连伦又正在攻打水洛城，牵制了杨禹大量兵力，杨禹能带两万余人来狄道已是极限，咱们只要耗死杨禹这支人马，整个秦州将再无兵马可阻挡丞相大军东进。”
乞伏昙达点头称是，打定主意坐等杨禹来攻城。
乞伏昙达老于战阵，表面上对元良赞许有加，但暗地里却没有完全放心，他随后命征东将军带一万人马，外加元良降过来的五千人出城，依着城东的山势安营扎寨，与狄道城互为犄角。
一来，如此可极大地分散杨禹的精力，让他难以聚集兵力攻城，更重要的是可以防止元良万一有诈，在城中作乱。
乞伏昙达刚作好安排，却又有侦骑回报说杨禹大军突然后军变前军，正在撤退。
出连虔猜测道：“丞相，先前杨禹恐怕是还不知道咱们的大军已赶到狄道，因而急匆匆赶来，如今怕是得到丞相您率军到达的消息了，是以又匆匆撤军。”
乞伏昙达与杨禹交过手，知道杨禹不好对付，他将心比己，如果换了自己是杨禹，知道狄道城中汇聚了四万大军，自己也不会再傻傻的来攻城。
一旁的元良连声说道：“定是如副帅所料，杨禹知道丞相已到，并探知咱们的兵力已近他的两倍，是以匆匆撤走，准备退守首阳或襄武。”
乞伏昙达在襄武城下吃过杨禹的亏，知道让杨禹退回襄武的话，自己想击败他将会付出数倍的代价，所以他当机立断道：“传我军令，立即追击，绝不能让杨禹安然退回襄武。”
于是，乞伏连枝率五千精骑，先去拖住杨禹，乞伏昙达亲率大军随后赶去。
乞伏连枝五千人马轻装急进，沿着东峪沟一路飞驰，他发现一些攻城器械被扔在路边，心中不由得大乐，追得更急，他只花了半天时间，便追上杨禹大军。
杨禹无奈，只得派两人千人断后，乞伏连枝毫不客气，立即与两千断后的秦州军杀在一起，两千秦州军不敌，只得且战且退。
这时杨禹离最近的首阳县也还有百里，如果任由敌军死咬着，等退到首阳县时，他麾下两万多人马恐怕也剩不下多少了。
有鉴于此，杨禹一咬牙，索性不走了，于东峪沟布阵，准备与乞伏昙达决一死战。
乞伏昙达接到禀报后，暗暗点头，杨禹果然不简单，毫无疑问，停下来决一死战是杨禹目前最明智的选择。
东峪沟这一带地势比较平坦开阔，不利于阻敌，如果杨禹一味撤退，在追兵不断袭击之下，用不了多久，士气就会丧失殆尽，变得风声鹤唳，草木皆兵，弄不好会导致全军崩溃。
停下来决一死战，虽然兵力稍处于劣势，但如果指挥得当，士卒用命，未必没有取胜的希望。
在乞伏昙达看来，如果自己是杨禹，此时也必定会选择停下来决一死战。
由于曾在杨禹手里吃过一次亏，乞伏昙达丝毫不敢大意，杨禹每一个举动，他都会设身处地研判一番，只要感觉不对劲，他会立即采取相应的措施加以防备。
东峪沟四十里铺，这里地势更为开阔，足以让双方数万大军同时投入战场，而这正是杨禹选定的决战之地，他麾下两万五千人马已严阵以待。
中军阵中，一面杨字大旗在风中猎猎作响，展开足有两三里宽的军阵静默无声，其徐如林，不动如山，只有战马不时打着鼻息。
帅旗之下，卫长安接过杨禹递过来的单筒望远镜，望了望几里外那个突兀于平地之上的小土丘，但见小土丘一下子近在眼前，甚至连土丘上竖的那块牌子都看得见，卫长安忍不住说道：“好东西啊，使君，能不能把这望远镜送给我。”
杨禹笑道：“放心吧，我已让人试制玻璃成功了，用不了多久，各军将领，乃至负责侦察的斥侯都会分到一个，至于你，想要十个都没问题。”
“那就好。”卫长安爱不释手地拿着望远镜又望了望几里外的土丘，“使君，土丘上你究竟作了何种布置，我实在看不出来，真能要了乞伏昙达的命？”
杨禹微笑说道：“要是连你都看得出来，还能骗过得过伏昙达那老狐狸？等着吧，好戏很快就要开锣了。”
乞伏昙达率大军赶至，他从枹罕带来三万大军，加上原先驻守虎狼关以西的乞伏连枝五千，以及元良归附的五千，尽管留有一部分人马守狄道城，总兵力仍多达三万五千人，比杨禹整整多了一万。
远远望见杨禹军阵森严，乞伏昙达暗暗点头，杨禹果然不简单，撤退途中竟还能布下如此军阵，足见杨禹麾下士兵训练有素，若让他安然退回襄武，自己恐怕又将重蹈覆辙，再次铩羽而归了。
乞伏昙达不敢大意，率领出连虔等人便要登上土丘，详细观察杨禹的排兵布阵，先期在此与杨禹对峙的乞伏连枝有些犹豫地说道：“丞相，杨禹在土丘上留了一块木牌，上面写着……”
乞伏昙达有些不解，也有些不满地说道：“杨禹留了木牌？上面写着什么？”
“写着……丞相还是自己去看吧。”
乞伏昙达见乞伏连枝如此吱吱唔唔，不禁更加疑惑，他下意识地望了望那小土丘，小土丘高不足五丈，顶部宽也不过数丈，上面连根杂树都没有，一目了然，虽然在这平坦的河谷中显得有些突兀，但也并不罕见，根本就是一座平常的黄土残丘，此时他几万大军早已布满小土丘周围，更不可能有什么危险。
乞伏昙达冷哼了一声，率先登上土丘，只见土丘中间被深深打入一根木桩，木桩一面被削平，写着八个字：乞伏昙达葬身之处。
“哈哈哈……故弄玄虚，我倒要看看杨禹如何让我葬身于此。”乞伏昙达浑身透着强大的自信，根本没把那木桩上的字当回事，大笑之余开始与众人观察起杨禹的军阵来。
“杨禹布阵倒是老到，可惜，可惜啊，如果我是他，一定会趁我军刚至，立足未稳之前发起攻击，可惜杨禹错过了机会……”乞伏昙达一边观察杨禹军阵，一边随口说着，说到一半，他便感觉不对，杨禹为什么没有在第一时间发起进攻呢？心中起了疑惑，让他又忍不住再次仔细观察杨禹的军阵。
一直跟在他们后面的元良趁人不注意，有意无意地退到了土丘的东北角，悄悄拿出一个火折子迎风打开，迅速点燃地上半截不起眼的小“麻绳”，然后身体就地一滚，向土丘下滚去。