他深吸一口气，刚刚转身，耳畔便响起一道略显担忧的嗓音：
“郎君，府里出了何事？”
南阳公主上前一步，关切道：
“不知妾身是否能帮上忙？”
秦明微微一怔，看着南阳公主——这位前朝的嫡长公主。
他未曾料到自己这位美艳无双的妻姐，今日竟然没有去送杨梓君前往书院。
更没想到，她竟敏锐地察觉到了府中略显凝重的氛围。
秦明心中一动，抓起南阳公主的柔荑，握在掌心，柔声问道：
“南烟姐，你可愿随我先行一步，于今早前往洛阳？”
南阳公主微微一愣，脱口而出道：
“此前不是说好，明日一起搭乘鸿渊号前往洛阳吗？”
“郎君今日为何突然改变行程？”
秦明喟叹一声，拉着南阳公主的柔若无骨的小手，径直朝中庭走去。
沿途，秦明并未隐瞒，将李渊昨夜乘船东去的事，一五一十地讲述了一遍。
最后，秦明轻叹一声，缓缓道：
“因此，我必须尽快赶往洛阳，设法阻拦老爷子的去路。”
南阳公主闻言，美眸中闪过一丝惊诧，随即了然。
她略一思忖，便道：
“洛阳水系虽然发达，但如鸿渊号这般的巨型舰船，若想出海，必经洛口转入黄河。”
“郎君若想拦截，洛口是关键。”
“此外，洛阳宫虽已不如前隋时繁华，但其内苑码头和部分仓廪或可借用。”
“妾身或可绘制一份简图，标明关键水道与可能停泊之处。”
秦明眼中闪过一丝喜色：
“如此甚好！那便有劳南烟姐了！”
他正需要熟悉洛阳地理的人。
南阳公主微微垂首，声音轻柔：
“能为郎君分忧，是妾身的荣幸。”
不多时，
二人携手步入中庭，南阳公主抿了抿唇，抽回手掌，福身道：
“郎君，妾身先行回房收拾行囊，稍后来此与你汇合。”
秦明微微颔首，沉吟片刻，缓缓道：
“南烟姐，劳烦你命人知会婉儿一声，让她与之随行。”
南阳公主微微一怔，轻轻点头。
待南阳公主离去后，秦明这才深吸一口气，迈步走进办公室。
此时，办公室内气氛凝结。
萧媚娘正双臂环胸，气鼓鼓地坐在沙发上，却更显峰峦叠嶂，甚是诱人。
萧嫦曦则坐在其身侧小声说着什么。
听到开门声，两女纷纷抬眸。
萧媚娘柳眉微蹙，急切道：
“小郎君，鸿渊号现在何处？”
“秦大他们何时追上鸿渊号的？”
“现在是否已经将其拦下？”
萧媚娘一口气抛出三个问题，足见其对鸿渊号的重视。
秦明闻言，轻轻摇头，苦笑道：
“按照估算，他此时应该已然抵达潼关。”
“此前，我除了命秦明沿途追赶以外，还命寅虎在潼关蹲守。”
“若无意外，秦大和寅虎已然会合，此刻正在沿途跟踪鸿渊号。”
萧媚娘闻言，眉头皱得更紧了，声音也拔高了几分，沉声道：
“既然如此，那你为何不命他们将李贼拦下。”
秦明闻言，苦笑摇头，摊开手掌，无奈道：
“我可不想背上不忠不孝的骂名，故而并未让秦大阻拦，而是尾随在其身后。”
萧媚娘闻言，面露不屑，忍不住嗤笑一声，鄙夷道：
“呵，不忠不孝？”
“那老贼最是贪生怕死，当年他那二儿子举事成功时。”
“他宁可退位让贤，苟活于世，也不愿拿出帝王应有的气节。”
“如今，他在府上锦衣玉食、周身美人环绕，怎么可能舍得去死？！”
“这种鬼话，恐怕连七八岁的稚童都不信。”
“你可别告诉妾身，你信以为真了，否则别怪我看不起你！”
秦明抿了抿唇，解释道：
“话是这么说，但万一他来真的，又当如何？！”
“更何况……”
“唉，算了，不说了。”
秦明声音一顿，摆了摆手，正色道：
“我打算将洛阳之行提前，今日便出发，乘坐马车赶往洛阳。”
“顺利的话，今日傍晚便能抵达洛阳。”
萧嫦曦闻言，秀眉微蹙，适时开口，轻启朱唇道：
“郎君，为何如此急切？”
“再者，”
她停顿了一下，继续道：
“太上皇此次出海，当真只是为了游玩散心吗？”
她的目光睿智，显然从卯兔的只言片语中，察觉到了不寻常。
“妾身听闻，那些被扣押在镇海司的海外蛮夷，昨夜也被太上皇一并带走了。”
“依妾身看，此事绝非表面那么简单。”
她缓缓抬眸，凝视着秦明的双眼，一字一顿道：
“郎君，你是不是有事瞒着我们？”
秦明看着萧嫦曦那洞察一切的眼神，知道瞒不过她，只得轻叹一声，道出了实情：
“唉，什么都瞒不过你。”
“罢了，告诉你们也无妨。”
“老爷子此行，目标是倭国，为的是那里储量惊人的银山。”
他顿了顿，先是将石见银山的事情讲述了一遍。
随后，又详述了自己打算用商船，在洛水之上阻截鸿渊号，
并征用墨家的“飞云号”，追赶鸿渊号的计划和盘托出。
萧媚娘听罢，脸色骤变，一拍茶几，猛地站起身，出声反对：
“不行！妾身不同意！”
“海上风涛险恶，倭国远在海外，人生地不熟，且那银山是真是假，尚且未知！”
“府中如今并不缺钱，你何必为了这虚无缥缈的财富，去冒如此奇险？”
“本……妾身不准你去！”
言语间，她起身坐到秦明身侧，双手紧紧抓住秦明的胳膊，决然道：
“你若敢去，妾身就……就去兰州找皇后娘娘，再也不回来了！”
萧媚娘说着说着，眼圈竟微微泛红。
萧嫦曦虽未像萧媚娘那般直接反对，但眼神中也充满了担忧，
显然也是不赞成秦明亲自涉险。
就在三人意见相持，气氛有些僵持之际，侍女冬雪的声音在门外响起：
“公子，曦夫人，府外有一位自称百花会所郑楚儿的女子求见，”
“说是奉了老爷子之命，有要事需单独面见公子。”
……