一刻钟后，
殿外廊下再次传来脚步声，较之先前更为纷杂，似乎来了不少人。
“德妃娘娘驾到——”
门外传来内侍的通报声，紧接着，一阵环佩叮当，燕德妃在几名宫女的簇拥下步入殿内。
她显然是刚刚沐浴毕，乌云般的发髻并未完全绾紧，几缕青丝柔顺地垂落颈侧。
一袭剪裁得体的鹅黄色束胸宫装，将其傲人的身姿，勾勒得淋漓尽致，雍容无比，宛如夜里尽情绽放的牡丹花。
然而，燕德妃的眉眼间，却笼罩着一层挥之不去的忧色与些许疲惫。
秦明见状，将碗里最后一点儿牛奶饮尽，连忙起身，面朝燕德妃，恭敬地行礼：
“微臣参见德妃娘娘，愿娘娘万福金安。”
燕德妃目光飞快地扫过秦明，见他无恙，心下先是一松，随即，又因一些难以启齿的缘由，而泛起波澜。
她急忙伸手虚扶，声音温婉中带着一丝不易察觉的急切与微颤：
“郡公不必多礼，快快请起。”
“多谢娘娘。”
秦明缓缓站直身体，目光关切地望向燕德妃，神情略显凝重，轻声问道：
“娘娘深夜亲临，可是江王殿下的病情，又有反复？”
燕德妃望着眼前这位风姿卓然、目露真诚关切的少年郎，心脏没来由地漏了一拍。
那双原本因哭泣，而略显红肿的杏眸之中，迅速掠过一丝极为复杂的情绪——
感激、羞窘、难堪，以及一种连她自己都无法言说的嗔怨。
她几乎是本能地微微侧过身，避开了秦明那清澈而显得过于“灼人”的视线，
耳根微微发热，声音却努力维持着平日的温婉动人：
“秦郡公多虑了，嚣儿他已安然入睡，呼吸平稳，并未再有不适。”
她略微停顿了一下，纤长的手指无意识地绞紧了手中的丝帕，才继续道：
“本宫......本宫此来，一是特为感谢郡公对我儿的救命之恩，恩同再造。”
“二是......担忧郡公初入宫中宿夜，或有不便之处，特来探望，看看是否缺了些什么。”
她的声音比方才更轻软了几分，带着一丝若有似无的娇怯。
言语间，燕德妃的视线，不由地落到了茶几上，见其上摆放着几乎见底的菜肴与那半空的汤碗，微微一顿。
“郡公，方才是在用膳？”
燕德妃轻声问道：
“不知可还合郡公口味？需不需要本宫命再取一些...”
秦明闻言，微微一怔。
[嗯？这个问题...问得好！我恰好可以为讨要奶牛，铺垫一下！]
眼波流转间，秦明连忙应道：
“多谢娘娘挂心。”
“汉王殿下送来的餐点，很是爽口，尤其是这盅...甜品，格外令人回味。”
“臣很是喜欢...”
“哦？是吗？”
燕德妃闻言，眸光微微一动，再次将目光投到茶几上。
“既然郡公喜欢，那本宫这就...”
燕德妃的话说到一半，戛然而止。
她的视线几乎凝固在茶几上那稍显熟悉的汤盅，以及那只沾染着一抹朱红的汤碗上。
此时此刻，燕德妃只觉得孬种“轰”的一声，仿佛有惊雷炸开，
全身血液霎时涌上头顶，复又急剧褪去，留下满脸骇人的煞白与难以置信的滚烫。
她脚步猛地顿在原地，一双美眸瞪得极大。
“娘娘？”
秦明见燕德妃怔住，眉头微皱，忍不住上前一步，轻唤一声。
“您没...”
燕德妃僵硬地转过头，借着殿内稍显昏暗的烛光，看清了秦明唇角残留的些许痕迹。
她整个人更是如遭雷击，眼前阵阵发黑，差点儿没当场晕过去。
顷刻间，无边的羞窘、慌乱、以及一种难以启齿的惊悸，如同滔天巨浪，将她彻底淹没。
绣鞋中珠圆玉润的脚趾，紧紧蜷起，恨不能立时寻条地缝钻进去。
“娘娘，您没事吧？”
秦明再次开口，关切道。
燕德妃猛地后撤一步，惊慌失措道：
“本宫无碍。”
她猛地收回目光，仿佛秦明唇角沾惹了什么见不得人的东西，再不敢多看一眼。
纤长的玉指紧紧攥着丝帕，指节因用力而微微泛白。
秦明闻言，松了一口气，随后便准备打听一下奶牛的事。
“对了娘娘，不知...宫里养了几只...奶...”
“秦郡公！”
燕德妃的声音陡然拔高了几分，打断了秦明的话。
此时，她窘迫得无地自容，脸颊上的红晕迅速蔓延，直至耳后颈间，如同染上了最艳丽的胭脂。
[你这小贼！你故意的是不是？！你知不知道...你在干什么啊！]
[当众调戏贵妃，意图淫乱后宫，这可是诛九族的大罪！]
[别以为你救了本宫的嚣儿，本宫...本宫就会任你调戏！予取予求！]
[就算...就算...你再怎么爱慕本宫，也不能当着这么多人的面，说这种话啊！]
[若是被旁人揣度出其中深意！这可是杀头的大罪啊！]
[你还这么年轻，未来有着广阔的前程！还有长乐和豫章相伴！]
[本宫虽然美艳动人，却也不值得你如此啊！]
[不行！本宫...得找个机会，狠狠拒绝他！断了他的念想！]
[只是...少年慕艾...他只是爱错了人而已，他有什么错？]
[本宫若是那样对他...会不会太残忍了一些？]
[万一...他因此黯然神伤，就此消沉，那本宫岂不是...毁了这位百年一遇的绝世英杰，成了祸国殃民的千古罪人？！]
[唉！这可如何是好？]
这一刻，燕德妃陷入了疯狂的脑补。
她只觉得殿内所有的目光——秦明的“炽热”、宫女的疑惑、甚至那摇曳的烛火——都像针一样扎在她身上，窥破了她内心深处那难以启齿的秘密。
“本宫......本宫忽然想起，嚣儿那边还需人照看......”
她语无伦次地找着借口，声音发颤，目光游移，根本不敢再与秦明对视，
“既......既然郡公此处一切安好，本宫......本宫便放心了。”
她几乎是迫不及待地想要逃离这个地方，逃离那让她羞愤欲死的场景。
匆忙间，她甚至忘了维持应有的仪态，转身时裙裾微乱，云鬓上的步摇，随之急促晃动，发出细碎而凌乱的声响。
“郡公早些安歇，本宫......告辞！”
最后两个字几乎是从牙缝里挤出来的，带着显而易见的仓皇。
不等秦明回应，也未给他任何开口询问的机会，燕德妃便在宫人们的簇拥下，几乎是落荒而逃般地快步离去。
那背影，全然失了平日里的从容优雅，只余下满满的慌乱与无措，仿佛身后有洪水猛兽追赶一般。
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