时间在死寂中流逝，每一息都如同煎熬。
身后秦明的呼吸似乎变得更加粗重，带着压抑的痛苦低吟。
那滚烫的气息拂过她颈后裸露的肌肤，激起一阵细密的战栗。
郑观音猛地闭上眼，泪水无声滑落。
她知道，药力在肆虐。
她在等，等一个更合适的时机，也是在等自己最后一点勇气凝聚。
终于，她像是耗尽了所有力气般，缓缓地、极其缓慢地转过了身。
咫尺之距。
秦明英挺却痛苦扭曲的容颜近在眼前，额角布满细密汗珠，薄唇紧抿，似乎在抵抗着体内翻江倒海的洪流。
那双紧闭的眼睑下，眼珠在不安地转动。
她颤抖地伸出手，冰凉的指尖，带着视死如归的决绝，轻轻抚上秦明滚烫的脸颊。
触手的灼热，让郑观音的指尖猛地一缩！
然而，这微小的触碰，却仿佛是点燃了炸药的引信...
昏迷中的秦明，骤然发出一声压抑的低吼！
他像是被本能驱使的困兽，猛地伸出双臂，一把将身前这具冰凉柔软的躯体，圈入怀中！
力道之大，几乎让郑观音窒息！
“唔！”
顷刻间，郑观音的惊呼，被堵在喉咙里。
那滚烫的、带着毁灭气息的胸膛，紧紧压迫着她。
灼热的呼吸，铺天盖地般笼罩下来！
那股浓烈的气息，混合着霸道的药味，瞬间冲垮了她所有残余的理智！
她感到一只滚烫的大手带着惊人的力量，正粗暴地探入她素白的中衣下摆，
抚上她冰凉滑腻的腰肢，带着不容抗拒的蛮横，向上探索！
“不...！”
郑观音本能地想要推拒，双手抵在他坚实的胸膛上，却如同蚍蜉撼树。
那掌心传来惊人的热度和力量，让她绝望地意识到，此刻任何的反抗，皆是徒劳。
已经没有退路...可言！
郑观音闭上眼，放弃了徒劳的抵抗。
她僵硬的身体在滚烫的怀抱中渐渐软化，如同献祭的羔羊。
一滴滚烫的泪，混合着屈辱、决绝和无法言喻的悲凉，滑入鬓角。
她颤抖着，任由那灼热的唇，带着惩罚般的力道，烙印在她被迫仰起的天鹅颈上，留下滚烫的印记。
锦被之下，素白的中衣被粗暴地扯开，凉意瞬间侵袭裸露的肌肤...
随即又被更猛烈的火焰覆盖、吞噬......
幽暗的床幔内，只余下压抑的喘息、衣料撕裂的微响，以及那无声滑落、没入锦衾的冰冷泪水。
冰与火在这一刻猛烈交缠！
一场以母爱为名、以身体为祭的献祭，在这冰冷与灼热的纠缠中，无可挽回地拉开了序幕。
......
巳时末，霓裳阁，流云轩。
秦明离开流云轩后，婉儿和月婵一直心神不宁，也没了挑选面料和成衣的兴致。
婉儿将手中的蜀锦，放回托盘，转而望向身侧一名霓裳阁的管事，轻声道：
“这些面料和成衣，我们都要了。”
“劳烦闺阁将其打包，稍后送到外面的马车上。”
那名管事闻言，大喜过望，连忙福身，恭敬道：
“是，奴家这就去安排。”
婉儿则转身望向侍女青芜和春杏，低声吩咐道：
“青芜，你跟这位管事前往楼下办理结算事宜。”
“春杏，稍后你引着她们将东西送到马车上，顺便喊几个人上来帮忙。”
青芜和春杏齐声应是，随即各自行动。
婉儿则转过身，拉着月婵走到了窗边，压低声音问道：
“婵姐姐，可知这霓裳阁东家底细？”
月婵轻轻摇头，眼中闪过一丝落寞与歉疚，抿唇道：
“皇后娘娘向来简朴，奴又甚少出宫，因此对长安城中的诸多商铺并不熟悉。”
婉儿闻言，黛眉微蹙，眸光闪烁。
少顷，她招手唤来门外的护卫——牛二。
牛二快步行至婉儿面前，躬身行礼，恭敬道：
“小夫人。”
婉儿颔首，低声吩咐道：
“牛二，你即刻前往曦梦楼，找到木四，打探一下霓裳阁的底细。”
牛二躬身应是，随即迅速转身，快步朝门外走去。
月婵见此一幕，长袖下的双手，微微攥紧。
她眼神闪烁，低声道：
“奴家，去探探郎君何在。”
婉儿点头，感激地望向月婵，福身道：
“有劳婵姐姐。”
两刻钟后，
就在婉儿耐心耗尽，欲亲自前往廊道尽头那间雅室寻找秦明之时。
牛二气喘吁吁地跑了进来。
正欲出门的婉儿，听到动静，连忙抬眸望去。
待看清来人后，婉儿上前一步，急切道：
“木四有何消息？”
牛二神色古怪，快步行至婉儿面前，躬身道：
“回禀小夫人，木四说...他近日调查得出，这霓裳阁很有可能是老爷子的私产，且一直由宫中旧人打理！”
此言一出，婉儿身子一僵，瞬间愣在原地。
一旁的月婵，更是瞳孔骤缩，脸上满是惊愕。
“老爷子的私产？宫中旧人打理？”
“他到底还有多少产业？”
婉儿喃喃重复，黛眉越皱越紧。
[既然此乃老爷子的私产，且皆由宫中旧人在打理，那她们找公子作甚？！]
[就算霓裳阁遇到难处，亦或是想要与秦家合作，也该由老爷子出面才对！]
[这一切到底是老爷子私下授意的？]
[还是那些宫中旧人，心怀异志，自作主张？]
此刻，尽管婉儿心中的警惕稍有缓解，但心底的疑惑却愈发浓郁。
短暂的沉默过后，婉儿深吸了一口气，缓缓道：
“婵姐姐，牛二，咱们去找公子。”
她的眼神锐利如刀，透出不容置疑的决心。
月婵亦是面色凝重如水，显然与婉儿想到了一处。
她用力点头，声音低沉却坚定：
“走！”
三人快步走出流云轩，婉儿和月婵的心中都充满了不安。
牛二紧随其后，警惕地扫视四周，确保没有任何可疑的人或事。
他们沿着灯火辉煌的走廊，径直走向尽头那间雅室。
婉儿走在最前面，她的步伐坚定而迅速，每一步都仿佛在宣示她对秦明的关切与决心。
“公子...”
婉儿心中默念，期盼着秦明平安无恙。
.....