秦明的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的决绝。
“算算时间，他老人家如今已是鲐背之年！”
“十年内若能得证大道，他老人家必将开宗立派，广纳门徒，传道授业！”
“若未能得证...”
秦明眸中闪过一抹哀伤，摇了摇头，端起酒杯，一饮而尽。
李世民听罢，心中五味杂陈，跟着饮了一杯。
随后，他似是想到了什么，眸中闪过一抹精光，试探性地问道：
“贤侄，那令师有没有可能已经出关？只是...大道初成...尚未来得及告知于你？”
秦明闻言，忍不住翻了白眼！
他之所以如此诱导李世民，背后有三重深意：
首先，是为了自圆其说，使先前的谎言得以圆满；
其次，则是出于对李世民心态的考量。
秦明生怕这位帝王将天降雷罚之事与“重阳子”相联系，从而导致其“道心破碎”，自此荒废朝政，一心求仙问道；
此时，秦明像是听到了天底下最不可思议的笑话，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，带着一种酒后特有的、夸张的荒谬感：
“这...这怎么可能？！绝...绝无可能！”
秦明猛地提高了音量，身体激动地前倾，双手下意识地撑在桌案上，仿佛要站起来理论。
却又因醉意而踉跄了一下，重重坐回去，带得杯盘轻响。
“师...师尊他老人家...闭关之前...曾...曾言：九九归一，方能得证大道！”
秦明的语气斩钉截铁，带着一种不容置疑的虔诚和...一丝不易察觉的后怕，
“若...若强行破关而出...必...必遭大道反噬！”
“轻则...道基尽毁，百年苦修化为乌有！”
“重则...”
秦明的声音陡然变得低沉而沙哑，带着一种令人心悸的寒意，
“身死道消，神魂俱灭！永...永世不得超生！”
他猛地灌了一口酒，仿佛要用这辛辣来驱散那可怕的想象，然后用力摇头，动作幅度大得像是要把脖子摇断：
“时候尚未成熟，他老人家...不...不可能破关而出...”
言罢，秦明似是困意袭来，一头栽倒在了案桌上。
菜肴、酒水，散了一地！
甘露殿内，陷入一片长久的寂静。
李世民脸上的所有试探、精光、渴求，在这一刻如同潮水般褪去。
他微微向后靠在龙椅宽大的椅背上，深邃的眼眸中翻涌着极其复杂的情绪。
良久，李世民才发出一声悠长的、仿佛卸下了千斤重担的叹息。
这叹息中，没有了猜疑，没有了试探，只剩下一种深深的疲惫和...尘埃落定后的平静。
“无舌！”
李世民的声音带着前所未有的疲惫和一丝不易察觉的温和。
无舌连忙上前，躬身拜道：
“老奴在！”
他挥了挥手，缓缓道：
“送驸马出宫。”
“路上好生照料，莫要让他摔了。”
“喏！”
无舌躬身领命，随即从殿外喊来两名金吾卫，命他们小心翼翼地搀扶起“醉态可掬”的秦明。
至此，秦明心中那块巨石终于落地。
他顺势将身体的大部分重量靠在金吾卫身上，脚步踉跄，口中还含糊不清地嘟囔着：
“师...师尊...徒儿好想你啊！”
两名金吾卫半扶半架，将秦明带出了灯火通明的甘露殿，融入了殿外沉沉的夜色里。
李世民独自一人，依旧坐在龙椅上，望着地上摇曳的烛影，久久未动。
他端起那杯冷酒，终于一饮而尽，喃喃自语道：
“九九归一...”
“大道五十，天衍四九，人遁其一？”
“若是得其法门，那四十九是不是也可以？”
这一夜，李世民注定无眠！
......
戌时中，朱雀门外，夜色如墨，只有零星的火把在风中摇曳，映照出一片昏黄。
此时，一辆玄黑色的马车，正停靠在朱雀大街上。
马车旁，站着数名身着皮甲，腰佩长剑的青壮护卫，以及两名身姿窈窕，亭亭玉立的少女——秦明的贴身侍女婉儿和曾为宫中女官的月婵。
这时，两女正神情焦急地望着朱雀门的方向，期盼着秦明的身影出现。
夜风微凉，吹动她们的发丝和衣袂，却丝毫没有减轻她们心中的焦急。
“小夫人，公子这么晚还没有出宫。不如，奴婢进宫打听一下？”
月婵试探性地问道。
“也好！”
婉儿手腕翻转，将一枚金灿灿的令牌，递到月婵面前，温声道：
“那就有劳月婵姐姐了！”
月婵轻轻点头，正欲接过令牌，却听身侧传来一道稍显兴奋的嗓音。
“小夫人！”
寅虎指向宫门方向，激动道：
“快看！有马车出来了！”
所有人的目光瞬间聚焦！
只见那两扇沉重的朱雀门，在夜色中缓缓向内打开一道缝隙。
一辆由宫中金吾卫亲自驾驭的、装饰朴素的宫车，在几支摇曳火把的指引下，从深邃的宫门洞内缓缓驶出。
车辕碾过石板路，发出清晰而沉闷的声响，在这寂静的夜里格外清晰。
不多时，马车稳稳地停在了秦府那辆玄黑马车旁。
无舌那略显佝偻的身影，率先走下马车，对着秦府护卫微微颔首。
宫车的帘子被金吾卫恭敬地掀开。
一股浓烈的酒气顿时扑面而来！只见秦明整个人几乎是被两名魁梧的金吾卫半架着“拖”出来的。
“公子！”
婉儿和月婵几乎是同时低呼出声，快步迎了上去。
秦明则双目紧闭，头无力地垂在胸前，脸色在火把映照下略显苍白。
“驸马都尉，有些醉了！”
无舌微微躬身，轻声解释道。
婉儿和月婵见状，心疼得几乎要落下泪来，连忙上前，一左一右小心地替换下金吾卫，搀扶住秦明。
月婵强自镇定，向无舌和金吾卫屈膝行礼，声音带着感激：
“有劳公公，有劳两位将军！”
无舌摆了摆手，尖细的嗓音在夜色中显得有些飘忽：
“咱家这就回去复命了。”
婉儿微微颔首，简单道谢后，便转而望向月婵，慌忙道：
“快，咱们扶公子上车！”
月婵点头，小心翼翼地将“人事不省”的秦明，扶上马车。
车厢内铺着厚厚的软垫，点着温暖的烛火，散发着安神的淡淡熏香。
当车帘终于落下，隔绝了外面冰冷的夜色和窥探的目光时——
原本瘫软如泥、双目紧闭的秦明，身体几不可察地微微一震！
那浓密如鸦羽的长睫轻轻颤动了一下，随即，那双紧闭的凤眸，悄无声息地睁开了一道缝隙！
烛光下，那眼底哪里还有半分醉意？
.......