戌时末，秦府前院办公室。
萧媚娘对天发誓，今日这顿晚膳，是她有生以来吃过的最煎熬、最漫长、最令人坐立难安的一顿饭！
整整半个时辰，她如同在炭火上炙烤。
一边要强自镇定，应付那只“咸猪手”时不时地、令人心颤的“突袭”与暗中施压；
一边还得装作无事发生，泰然自若地与杨梓君、卯兔交谈几句，享用盘中美食，生怕被她们瞧出丝毫端倪。
整个过程，羞愤与气恼在她心头交织翻腾，几乎要将她淹没。
在此期间，萧媚娘曾经想过要奋起反抗——寻个由头换个位置？
然而，每每她刚有念头，秦明便会投来一个戏谑的眼神，那眼神无声却清晰地传递着威胁：
[夫人，你也不想.....]
最终，萧媚娘只得咬碎银牙往肚里咽，忍气吞声，任由那只咸猪手在她的腿上，
或轻或重，或缓或急，进行着这场漫长而磨人的“酷刑”。
每一刻，都如同在炼狱中沉沦。
好在，她的演技尚可，妆容画得也是极好，加之鬓角的青丝又恰好遮住了她泛红的耳根，
否则萧媚娘内心的羞涩与挣扎，恐怕早就“暴露”在人前了。
殊不知，她和秦明私下里的交流，早就被对面的主仆二人尽收眼底。
杨梓君与卯兔，不过是心照不宣，故作不知罢了。
杨梓君和卯兔只是故作不知罢了。
终于，在这漫长的煎熬中，晚膳接近尾声。
杨梓君拿起茶几上的手帕，动作优雅地擦了擦嘴角，轻声道：
“我吃好了，郎君、媚姨，你们慢用。”
萧媚娘闻言，眸光微闪，如释重负地说道：
“嗯，妾身也吃好了。”
萧媚娘的声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
她作势便要起身，却因双腿久坐发麻，加之方才的“酷刑”令其酸软无力。
她身子一软，竟直直向后跌去！
“小心！”
秦明眼疾手快，霍然起身，长臂一揽，稳稳箍住萧媚娘纤细的腰肢，将她牢牢扶住。
“你啊，这么大的人了！怎么还这般毛手毛脚的？”
他语带关切，责备中又透着亲昵。
萧媚娘闻言，先是狠狠地瞪了秦明一眼。
毕竟，这世间，几乎每个女子对年龄都是极为敏感，
无不渴望能青春永驻，永远十八岁！
即便是那朱颜未改、风华绝代的萧媚娘也不例外。
毕竟，年龄是她无法逾越的鸿沟。
其他方面，萧媚娘或许可以通过自我催眠来逃避现实，但岁月的痕迹，却是无法抹去的事实。
即便她已经彻底说服自己，乃是萧媚娘本尊，
但现实却又无情地提醒着她：
萧媚娘同样是一位年逾三十的妇人，不再是青春洋溢的花季少女了。
“你...”
话音未落，萧媚娘便意识到场合不对，随即又感受到后腰被秦明坚实的手臂紧紧环绕。
下一刻，她如同触电般猛地将秦明推开，慌乱地整理着微乱的衣裙，紧咬牙关，改口道：
“多...多谢小郎君！”
嘴上道着谢，但萧媚娘那双妩媚的凤眸里，却几乎要喷出火来，恨不得将秦明这个始作俑者生吞活剥。
此时，对面的杨梓君与卯兔也已反应过来，急忙起身，关切道：
“媚姨，您没事吧？”
“大夫人，您可当心些，千万别摔着了！”
卯兔这声清脆响亮的“大夫人”一出口，办公室内霎时陷入一片死寂。
空气仿佛凝固了，所有人的目光瞬间聚焦在卯兔身上，神色各异。
杨梓君是了然中带着一丝无奈的笑意；
秦明是玩味与探究；
萧媚娘则是瞬间涨红了脸，羞窘难当。
巨大的压力瞬间笼罩了卯兔，她讪讪一笑，慌忙解释道：
“呵呵...奴婢...奴婢是听府里好些婢子...私下都这么尊称媚姨...就...就顺嘴...嘿嘿...”
杨梓君嗔怪地瞪了卯兔一眼，随即快步走到萧媚娘身边，亲昵地挽住她的胳膊，温声道：
“媚姨，既然吃饱了，不如我先送您回清馨院安歇吧？”
萧媚娘眼神闪烁，最终，并未如昨日面对青芜那般，出声纠正这稍显逾越，却似乎又合乎情理的称呼。
她深吸一口气，温婉地笑了笑，微微颔首：
“如此...也好。”
亥时一刻，清馨院门口。
目送杨梓君和萧媚娘进门之后，秦明朝身侧的卯兔，招了招手。
“兔兔，你过来！”
卯兔闻言，不疑有他，快步走到秦明身前，福身道：
“公子有何吩咐？”
秦明微微一笑，自然而然地揽住卯兔的肩头，搂着她往清馨院外的廊道行去。
“你去鸽舍查看一番，长安那边有没有消息送回来。”
卯兔闻言，眼底闪过一抹失望。
她还以为秦明动作如此亲昵，是想趁着杨梓君暂时离开，对她做点儿少儿不宜的事情呢！
原来只是差遣她跑腿啊！
白高兴了！
“哦...”卯兔粉唇微嘟，无精打采地说道：
“是，公子。”
“奴婢...这就...”
话音未落，秦明脚步倏然顿住。
廊檐下灯笼的光晕朦胧，勾勒出他俊朗的侧影。
他猛地转过身，在卯兔错愕的目光中，
一手揽紧她的腰肢，一手托住她的后颈，
低头便精准地捕获了她那粉嫩微嘟的唇瓣！
“唔...”
卯兔惊得睁大了眼睛，脑中一片空白，但身体的本能却让她在短暂的僵硬后，迅速闭上了双眼。
她踮起脚尖，双手不由自主地攀上秦明的胸膛，带着少女特有的青涩与热情，生涩却热烈地回应着这个突如其来的吻。
夜风拂过廊道，带来草木的微香。
灯笼的光影在两人紧贴的身影上摇曳，将这一幕映照得格外旖旎。
片刻后，秦明才意犹未尽地缓缓松开她，指腹轻轻摩挲过她微肿水润的唇瓣，嘴角勾起一抹得逞的坏笑。
他俯身，在她小巧的耳垂边，用只有两人能听清的气音低语道：
“乖，快去。我在书房......等你。”
那“等你”二字，被他刻意拉长，带着浓浓的暗示。
卯兔的脸颊瞬间红透，如同熟透的蜜桃。
她心跳如擂鼓，羞涩地点了点头。
卯兔连应声都忘了，转身便像只受惊又雀跃的小鹿般，脚步轻快地朝着鸽舍的方向小跑而去。
身影很快消失在夜色中。
......