亥时五刻，浴房的门缓缓打开，神清气爽的秦明缓缓走出。
他脚上踩着一双木屐，身上穿着一袭淡青色的宽大睡袍，长发随意披散在肩上，显得格外洒脱。
婉儿紧随其后，或许是浴房的温度过高，她那张娇嫩如花的面容上仍泛着淡淡的绯红，更添了几分楚楚动人的韵味。
她上半身穿着一件粉色的及膝睡裙，那轻盈的裙摆随着她的步伐轻轻摇曳。
她那珠圆玉润的小脚被一双洁白的小腿袜温柔地包裹着，更添了几分娇俏与纯真。
婉儿亦步亦趋地跟在秦明身后，那双如桃花般明媚的眼眸不时投向他的背影，目光中流露出无尽的柔情与爱慕。
浴房门口，巳蛇和凤甲早已在此等候多时，两人见秦明出来，连忙俯身一礼。
“公子，卧房已经收拾妥当，奴婢收拾完浴房里的衣物就回去。”
巳蛇恭敬地说道。
秦明摆了摆手，伸手揽住婉儿纤细的腰肢，微笑道：
“不必着急，天色不早，你们也早些沐浴，回房歇着吧。”
巳蛇和凤甲闻言，再次福身行礼。
“谢公子体恤。”
巳蛇和凤甲齐声说道，随即退到一旁，目送秦明与婉儿离去。
待两人走远后，巳蛇松了一口气，轻声道：
“表姐，时间紧迫，咱们快进去换衣服吧。”
“凤甲”微笑颔首，推开浴房的门走了进去。
不多时，浴房的门打开，“巳蛇”和“凤甲”从里面走了出来。
另一边，秦明揽着婉儿的腰，缓缓走向卧房。
不多时，二人便抵达了卧房门外，却在此处意外地遇见了一个身着墨绿色曳地长裙，体态婀娜的女子。
那女子站在门口，眉眼低垂，双手紧紧地攥着裙摆，似乎在与水壹说着什么。
负责夜晚值守的水壹，见秦明和婉儿到来，连忙上前行礼，恭敬道：
“属下见过公子，见过小夫人。”
此时，背对着秦明的绿裙女子，娇躯一颤，头埋得更低了。
她缓缓转过身来，朝秦明福身一礼，颤声道：
“妾身见过郎君。”
秦明望着眼前低眉顺眼、形单影只的高幽若，心中不由得泛起一丝复杂的情绪。
她的发髻凌乱，脸上带着明显的泪痕，那双狭长的眼眸，略显红肿，眸中氤氲着雾气，仿佛一只挨了欺负的流浪猫。
“大娘子，深夜到访，不知又有何见教？”
秦明的声音平静而温和，听不出丝毫情绪。
高幽若听到这略显讽刺的话，身形微微晃动，仿佛一阵风便能吹倒。
她豁然抬眸，泪水再次涌出眼眶，泪眼婆娑地说道：
“郎君，你....”
回想起出门前独孤影的叮嘱，高幽若强忍住那句几乎脱口而出的质问：
[你一定要对妾身如此冷漠吗？]
她轻咬下唇，泪水在眼眶中打转，声音哽咽：
“妾身错了，是来道歉的。”
言罢，高幽若作势便要给秦明跪下。
秦明见状，连忙伸手握住高幽若的胳膊，制止了她的跪拜动作。
他的眼神中闪过一丝复杂的情绪，但语气依旧平静。
“大娘子，不必如此。”
感受到秦明上传来的温度，高幽若心中涌起一股温暖。
[果然，他心里还是有奴家的。]
[是奴家不好，伤了他的心。]
这么一想，高幽若又涌起了无尽的愧疚与自责，同时在心里默默地给自己打气。
她抬起头，泪眼婆娑地望着秦明，声音颤抖着说道：
“郎君，妾真的知道错了....”
婉儿见此场景，心下不忍，扯了扯秦明的衣袖，小声劝道：
“公子，夜里风凉，不如让她进屋再说吧。”
秦明闻言，无奈一笑，转身捏了捏婉儿的琼鼻，宠溺道：
“你啊！”
言罢，秦明转过身，看了高幽若一眼，语气依旧平静。
“进来吧。”
高幽若闻言，心中一喜，感激地看了婉儿一眼，随后跟在秦明身后走进了卧房。
婉儿朝水壹使了个眼色，轻轻关上房门。
进入卧房后，秦明坐在椅子上，高幽若则站在一旁，低着头，双手绞在一起，显得局促不安。
婉儿则在旁边轻轻倒了一杯热茶，递到秦明手中，随后退到一旁，静静地注视着这一幕。
“大娘子，我现在很困，有什么话就直说吧。”
秦明语气疲惫道。
高幽若深吸一口气，鼓起勇气抬起头，泪眼婆娑地望着秦明，声音颤抖道：
“郎君，妾身真的知道自己错了。”
说着，她看了一眼身后的婉儿，随即咬了咬牙，双手颤抖着摸向腰间。
秦明见状，豁然起身，声音忍不住拔高了几分。
“你要干什么？你...把我当....”
秦明的声音中带着一丝紧张和不解，目光紧紧地盯着高幽若的动作。
高幽若感受到秦明的紧张，心中更加愧疚。
她深吸一口气，缓缓从腰间取出一条做工精致的红色马鞭，双手捧着递向秦明，声音颤抖但坚定：
“郎君，今日因妾之过，致使皇后娘娘旧疾复发，险些酿成大祸。”
“甚至累及郎君无辜受罚，这些皆是妾身的罪过。”
“妾深知自身罪孽深重，妾愧对郎君，愧对秦家。”
高幽若的声音中带着深深的自责和悔意。
她趁着秦明愣神之际，将手中的马鞭塞到秦明手中，随即噗通一声，跪倒在地，匍匐在秦明脚边，虔诚道：
“请郎君用此鞭责罚贱妾，以示惩戒。”
婉儿见状，忍不住惊呼出声，她捂住嘴巴，双眼瞪得大大的，难以置信地望着这一幕。
秦明握着马鞭，眉头紧锁，心中五味杂陈。
他看着跪在脚边的高幽若。
此时的高幽若，满脸悔恨与自责，泪水不断从她的眼眶中滑落，滴落在地上。
“大娘子，你这是何苦？”
秦明抿了抿唇，轻叹一声。
“我并不想用这种方式来解决问题。”
高幽若抬起头，泪眼婆娑地望着秦明，声音颤抖但坚定：
“郎君，妾身知道自己的过错无法轻易弥补，但郎君的责罚至少能让妾身的心，稍稍得到一些宽慰，请郎君成全。”
秦明叹了口气，将手中的鞭子收入袖中，旋即俯身便要去扶高幽若。
高幽若见状，心中一喜。
[影儿真是神机妙算，郎君心里果然心软了，他心里还是有奴家的。]
正在此时，房门突然被人推开，一道清冷且淡漠的声音随之响起。
“国有国法，家有家规......”
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诸位道友可以猜猜，来人是谁？她又要说些什么？
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此外：
在这辞旧迎新的美好时刻，谨向诸位道友致以最诚挚的祝福，愿各位在蛇年的轮回中，吉祥如意，福星高照，万事顺遂。
新春之际，贫道特此恭祝大家岁岁平安，年年有余，阖家欢乐。
在此，我亦虔诚地向诸位拜年，愿在这新的一年里，我们都能迎来更加灿烂辉煌的明天。
最后，贫道还想问一句，今年的春晚好看吗？