秦明心中虽有不满，但面上却不动声色。他微微一笑，语气平和地说道：
“申国公言重了，此事既已过去，便不必再提。”
高士廉闻言，微微一愣。
察觉到秦明对高幽若只字未提，高士廉眸中闪过一丝不悦，但很快又被其压了下去。
韦氏则是抿了抿唇，上前一步。
她刚要说些什么，长孙皇后却率先开口了。
长孙皇后见现场气氛有些微妙，于是轻咳一声，微笑道：
“舅父，舅母，天色不早了，你们早些回长安吧？“
高士廉和韦氏对视一眼，轻轻点头，随即向长孙皇后行了一礼，恭敬道：
“皇后娘娘所言极是，老臣夫妇这就告退。”
.........
与此同时，另一边，清馨院阁楼一楼的会客厅内，则是另一幅景象。
长乐公主、豫章公主、城阳公主此时正一字排开，站在大厅中央。
听到李二的“狡辩”后，三人大失所望，望向李世民的眼神中满是幽怨与气恼。
长乐公主抿了抿唇，语气幽怨道：
“父皇，直到现在您还不肯还女儿说实话吗？”
“我们姐妹刚刚都看到了，明郎胳膊上满是被马鞭抽肿的鞭痕。”
豫章公主和城阳公主闻言，连连点头。
“是啊，我们皆亲眼所见，那些伤痕可做不了假！”
李世民闻言，一口老血差点喷出来。
他满脸悲愤，想要说些什么，可对上几位爱女那充满忧伤与谴责的眼神，一时间竟不知道如何开口。
这一刻，李世民心中委屈的不行，恨不得现在就命人将秦明那小子抓过来暴打一顿。
李渊则老神在在地坐在一旁的沙发上，笑意盈盈地看着李世民，目光中满是戏谑。
见此一幕，李渊看热闹不嫌事大，开始火上浇油，出言附和长乐公主等人。
他开始睁着眼说瞎话，口口声声说秦明背后的伤，更加严重，满身嗜血。
正因如此，他才会在气愤之下，跑来找李世民“理论”。
随后，李渊又开始列举秦明立下的赫赫功勋，更是添油加醋地数落李世民的种种不是，言辞间充满了讽刺与责难。
至此，长乐公主、豫章公主、城阳公主的情绪彻底爆发，她们泪眼婆娑，哀怨的目光齐齐投向李世民。
李世民望着眼前哭得梨花带雨的爱女们，听着她们声声泣血般的控诉，心如刀绞，气得眼珠子都红了。
[狗东西，你不当人子！]
[别让朕看到你，否则朕一定要你好看！]
.........
另一边，秦府门口，高家的马车在一众扈从的簇拥下，消失在了夜色里。
长孙皇后目送高士廉夫妇离去后，转身朝府内走去，秦明等人紧随其后。
一行人绕过照壁后，长孙皇后突然停下脚步，转而望向萧嫦曦，柔声道：
“萧氏，你照看下兕子，本宫有话要与贤侄说。”
萧嫦曦闻言，微微福身，柔声道：
“是，娘娘。”
随即她轻轻牵过兕子的小手，温言道：
“殿下，妾身带你回去，好不好？”
晋阳公主乖巧地点了点头，依依不舍地望了秦明一眼，这才跟着萧嫦曦缓缓走开。
长孙皇后见兕子离开后，转身看向秦明，目光中带着一丝复杂之色。
“贤侄，走吧。”
秦明点了点头，跟随长孙皇后朝后院走去，夜色下的庭院显得格外宁静。
长孙皇后与秦明缓步走在夜色下的庭院中，月光洒在青石小径上，映出两人的身影。
她停下脚步，转而望向秦明，歉然一笑，轻启朱唇道：
“本宫当初刻意隐瞒幽若和沁羽的真实身份，并以陪嫁宫女之名，将她们送至你身边，的确存了私心。”
“但本宫可以对天发誓，本宫这么做，除了想要缓和你与长孙家和高家的关系外，更多的还是想弥补你。”
秦明闻言，轻轻摇头，缓缓道：
“娘娘，言重了。小侄并非不是那种不识好歹的人。”
长孙皇后微微颔首，话锋一转，语气凝重道：
“那你在得知她们的真实身份后，可曾有那么一刻，对本宫生出些许怨怼之情？”
秦明刚想说“微臣，不敢”，左侧的肩膀突然被长孙皇后按住。
他微微一怔，随即便对上了长孙皇后饱含深意的眼神。
“贤侄，”长孙皇后轻声说道：“本宫想听实话。”
秦明微微一顿，哀怨地看了长孙皇后一眼，随即深吸一口气，缓缓道：
“确实曾有过，不过，很快就又释然了。”
长孙皇后黛眉微挑，手上的力道加重了几分，笑眯眯地说道：
“哦？这是为何？难道是日久生情，你渐渐地喜欢上她们了？”
值得庆幸的是，长孙皇后这一席话是现在问的，若是在饭桌上问，秦明说不定会忍俊不禁把嘴里的饭喷出来。
他干咳两声，脸色微微泛红，下意识地反驳道：
“不是娘娘想的那样。”
“我只是易地而处，设身处地地想了想，若是我在娘娘的位置上，或许也会做出同样的选择。”
秦明深吸一口气，坦然道：
“毕竟，无论是为了亲情，还是为了弥补我，这样的安排都显得合情合理。”
长孙皇后闻言，微微一笑，轻轻地拍了一下秦明的肩膀，显然对秦明的回答很满意。
“好孩子，你能这么想，本宫很是欣慰。”
随后，她狡黠一笑，调侃道：
“你还没有回答本宫，到底喜不喜欢她们呢？”
“不准骗本宫，否则的话...本宫不介意把你身上的伤换成真的...”
听着长孙皇后这毫无半点威胁的言语，秦明莞尔一笑，喟叹道：
“人非草木，孰能无情。”
“只不过....”
不等秦明说完，长孙皇后使劲儿拍了一下秦明的肩膀，赞叹道：
“好一句：人非草木，孰能无情！”
“说得真好，有你这句话，本宫就放心了。”
“不然，本宫稍后回了清馨院，都不知道该如何安慰幽若那丫头才好了。”
秦明闻言，微微一愣，苦笑着摇了摇头，出言打断道：
“不是，娘娘，您别急着下结论，听我把话说完。”
.......