申时三刻，兰州城东城门外。
梳着羊角辫，小脸蛋红扑扑的徐家小娘子，站在秦明身旁，蹦跳着拍着小手。
“哇，大哥哥你快看。好多牛啊！”
看着身边活泼可爱的小丫头，秦明嘴角勾起一抹笑意。
几天相处下来，他愈发喜欢这个小才女了。
望着越走越近的金壹，秦明将手搭在少女肩头，轻声说道：
“乖乖在这里站着，莫要上前。”
徐绾绾仰起头眯眼而笑。
“绾绾晓得了。”
这时金壹走到距离一大一小，还有两丈时，停下脚步躬身行礼，道：
“公子，这两日附近几个府县，能够买到的牛，全都在这里了。”
“若是数量还不够，属下明日带着他们，去稍远的几个县府采买。”
秦明微笑颔首，赞许道：
“你们能买到这么多头牛，已经远远超出我的预期了。”
“你们也别急着去其他地方，稍后交接完之后，你们先在城外安营扎寨，好好休整一晚。”
“我晚上询问下城内的接种进度，再作安排。”
金壹点头，恭敬道：
“是，属下遵命。”
另一边，熊大、熊二正站在一众士卒身后，双眼冒绿光地望着眼前数十头耕牛。
程处亮抬起袖子，擦了擦嘴角的口水，凑到程处默身旁，压低声音道：
“兄长，你猜这四十多头牛里边，有几头是没患上牛痘的？”
程处默咽了咽口水，瞪了程处亮一眼，道：
“你怎么会有这种想法呢？”
“这些牛关系着数十万百姓的生死，我们当然要盼着它们都患上牛痘了。”
说到这里，程处默长叹一声，脸上流露出悲天悯人的表情。
“哎，只可惜事与愿违。”
“借用明哥儿的说法，总有些牛天生免疫牛痘。”
“哎，真是太可惜了。”
程处亮舔了舔嘴唇，点头如啄米。
“是啊，是啊！”
“真是太可惜了。”
正在熊大熊二进一步探讨，如何处理那些“毫无用处”的耕牛时。
秦明牵着徐家小娘，来到了两人身后。
“处默，处亮，你们在聊什么？”
背对秦明的熊大熊二，脸色一僵，转过头讪笑道：
“没聊什么，没聊什么。”
看着两人心虚的模样，秦明眉毛一挑，狐疑道：
“那你们心虚什么？”
程处默闻言擦了擦额头上的虚汗，转头朝自家兄弟问道：
“我有心虚吗？”
程处亮连忙摇头。
“没有，咱们只是随口一说，又没付出行动，有啥好心虚的？”
“行动？”
秦明看了一眼，两人身后源源不断进入兰州城的耕牛，又联想到两人背对着他擦嘴的动作。
若有所思。
就在两天前，兰州城内发生了一场“惨案”。
一头豢养在牛棚里，始终没有患上牛痘的耕牛，在距离晚饭还有一个时辰的时候，突然暴毙而亡了。
据目击者熊二称，当时那头牛就跟疯一样，冲撞其他耕牛，场面顿时陷入了一片混乱。
然后，那头耕牛犯了众怒，被其他耕牛围殴致死了。
牛死不得复生，秦明也没得办法。
最后，他只能狠狠地教训了熊二一顿，随后含泪请大家吃了一顿全牛宴。
想到前两天的惨案，秦明深吸了一口气，指着熊大熊二，说道：
“我告诉你们，在全城百姓接种完疫苗之前，你们少打这批耕牛的主意。”
“不然别怪我不客气！”
熊大、熊二对视一眼，随即转过头搓着苍蝇爪子，问道：
“那接种完之后呢？”
秦明瞪了两人一眼，没好气地说道：
“接种完之后，任你们处置总行了吧？”
得到满意的答复，熊大熊二大喜过望。
程处默眼珠一转，上前一步，猛地抓起秦明的手，急切道：
“明哥儿，要不你安排几个医师，给我手底下那些不争气的士卒，培训一下？”
“也让他们为兰州百姓做些力所能及的事？”
秦明想了想，觉得此事倒也可行。
毕竟之前，城里每天能提取的牛痘有限，就算程处默他们想帮忙，也没有用。
如今有了这四十多头的加入，那每天提取的牛痘最少能增加两倍有余。
念及此，秦明白了程处默一眼，没好气地说道：
“平时不见你这么积极，一提吃比谁都来劲儿。”
“不过，你这个提议倒也不错，只靠百里她们确实有些忙不过来。”
“这样吧，安排好这些耕牛后，你和处亮在军中，挑选两百士卒，带到我府上。”
“我安排人给他们详细讲下，接种牛痘的流程。”
程处默和程处默闻言眼前一亮。
他们拍了拍胸脯，大义凛然地说道：
“明哥儿你放心，此事包在我们身上。”
秦明笑着摇了摇头，俯身牵起徐家小娘子的手，说道：
“绾绾咱们走，离这两个吃货远些。”
徐慧乖巧地点头。
走出几步之后，徐慧转过头朝程处默和程处亮甜甜一笑，挥了挥小手。
一刻钟后。
随着最后一头耕牛在程处默两兄弟的驱赶下，甩着牛尾巴，优哉游哉地踏进兰州城。
秦明也准备跟金壹他们道个别，然后就带着徐慧，去接百里芷和宋慕清。
就在秦明牵着徐慧走到金壹他们的营帐外时，徐慧像是受到惊吓一般，猛地抱住了秦明的大腿，惊恐道：
“大哥哥，有大批人马朝这里来了。”
秦明愣了一下，左右看了看，视野里一马平川，除了金字小队的几个帐篷，并没有发现其他异常。
他俯身将徐慧抱了起来，转了一圈，安慰道：
“绾绾别怕，你看周围除了咱们自己人，并没有出现其他人。”
徐慧左手勾住秦明的脖子，右手指着东方说道：
“大哥哥，绾绾真的感觉到了，他们就在那边，马上就要到了。”
秦明眉头一皱，循着徐慧手指的方向望去。
很快，徐慧的说法便得到了验证。
顷刻间，大地开始震动。
东方的地平线上，随之出现了一条钢铁洪流。
这时，金字小队成员，也纷纷走出帐篷，高声喊道：
“是骑兵。”
夕阳的照射下，那些原本如墨般漆黑的战甲，全部被染成了金色。
此处离城门较远，想要赶在对方之前冲入城门，已经是不可能了。
秦明不能确定对面的人是敌是友，是不是冲着自己来的，故而他心里精灵大作，很快便有了决断。
他深吸了一口气，高声喊道：
“全体都有，上马备战。”
金字小队成员，纷纷应喏，各自奔向自己的马匹。
与此同时，秦明也抱着徐慧，快步跑到一匹战马前，跃上了马背。
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祝大家新年快乐万事如意，龙年发大财。
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