鹿杖客又伸手一指，方向正是对面周芷若翘首以盼的，只见她楚楚可怜的神色，一双明亮的眸子一直注视在灭绝身上，鹿杖客赞叹说道：“师太你请看，周姑娘担忧你的情况，还一直等着你呢，有如此孝顺的徒弟，灭绝师太一生值了。”
灭绝扭头望去，她那愁苦愤怒的神色一变，脸上满是庄严慈祥、温和明媚，她眼神宠溺而关怀，心中有些沉重：芷若，这么重的担子压在你的肩头，莫怪师父！
周芷若什么时候见过师父这个样子，她此时心中一暖，眼角挂着两行晶莹的泪珠，什么都不怨了，什么都不怕了。
灭绝又转过头，神色一复冷漠，她忽而转过身子，右手一挥，冷冷说道：“算了，你们俩师兄弟也在劫难逃，让你们葬身火海，总比死在我手上，会更加痛苦折磨。”
灭绝实则嘴硬心软之辈，嘴上虽是咒道，实则已放弃了战斗意志，鹤笔翁这一席话，深深戳中灭绝的软肋，她对不起芷若实在太多，又怎么能为了一时之气，再将芷若置之险地呢？
灭绝师太返身回去，人已站在周芷若身旁，灭绝师太难得温柔，她握着周芷若的手，旁若无人交代起来。
人人自危，哪有人在关注鹤笔翁，鹤笔翁站在一旁栏杆，心中暗想：十余丈的宝塔，自己纵然跳下去也是身死。他又眼神一瞥，只见张无忌大发神威，一人站在地上稳重如山岳，每每有人落下，他一拳一掌足可救人于水火，实在是不可思议。
突然之间，鹤笔翁计上心头，他又瞧见一旁的六大派弟子尸体，原来六大派冲出囚室时，有的弟子和王府武士打起来，不幸身死，那些弟子的同门兄弟，自然不会见着尸体就此被火烧尽，便将尸体一路拖上宝塔第十层，现在大火烧至，却是终难逃过这一劫。
鹤笔翁叹道：“如此正好，这就不须我对这些弟子出手了，白白招惹仇恨。”他身形一闪，悄然挪来两具六派弟子的尸体，脱掉他们的衣服，给他师兄弟二人换上，又将头发散乱的披在前头，遮住脸颊，用蓝布裹着头顶，看起来完全变成一个陌生的落魄老头儿。
鹤笔翁怕改变不彻底，索性抓起一把黑灰，将脸上敷得黑黑的，“这下应该可以了。”鹤笔翁心里想着，随即抽见空挡，抱着鹿杖客往下一跃，两人宛若一道流星短暴一般，飞快砸了下去。
张无忌抬头仰望，烟雾弥漫之中，瞧不清楚上面的情况，眼见一个花白头发的昆仑派老头儿，抱着另一个崆峒派服饰的老者，两人穿破了火舌浓烟，直坠下来，他心下升起疑惑，手上却不慢，分别拍击，将两人分别向左右拍出三丈之外，解了两人的危险。
而鹤笔翁一个鹞子翻身，蹬蹬蹬几个后空翻，他立定身子，又往鹿杖客那里扑去，一把抓住鹿杖客，立时跃出高墙，远远地逃走。
“不好。”张无忌看见他奇怪的行为，目光一直盯向他去，那人翻身上墙时，他头上头巾被大风一吹，蓝色头巾登时吹落下来，须发尽皆向后飘动，露出了那张黑乎乎的脸颊，依稀可以看出几分痕迹，可不正是鹤笔翁是也！
张无忌突然有些心累，有些倦怠，他又赶紧驱散心中的沉郁之情，收回心神，继续相救宝塔上的人。塔上人越来越少，到最后，只站着灭绝师徒，还有少林空智高僧以及宋远桥、张松溪。
“大师，您先请。”宋远桥和张松溪有君子之风，对福祸生死看得很淡，伸手示意，请少林空智高僧先跳，空智本欲婉言拒绝，可现今时间珍惜，宝塔摇摇欲坠，随时都能塌下来，耽搁不得，绝不是互相谦让的时候，登时跳了下去。张松溪也随之而跳。
大火烧到第十层，灭绝师太袖袍一挥，一掌拍开烧着的栏杆，厉声喝道：“芷若，你跳下去。”
周芷若摇摇头，咬着粉唇说道：“师父，你先跳了，我再跳。”
下方众人大声呐喊：“快跳下来，快跳下来，塔要塌了！”
众人一语成谶，天地间突然刮起一阵风暴，那凶残的火焰巨兽猛地一扑，火焰吞噬了一切，喀喇喇，宝塔猛烈的响动，三人所站的平台一个陷空，一下子坠落了下去。
“不好，塔要塌了，快跳。”宋远桥说道，只见他一身素袍，脸上淡然之色变得慎重，三络长须缓缓飘展，更给人一种形势危急、刻不容缓之感，没有任何思索，宋远桥当即纵身一跃。
灭绝师太耳目灵敏，她脚下踩的平台喀喀的响，她也意识到情况不妙，便伸展双臂搂住周芷若，踊身下跳。
宋远桥先行下跳，故而也先落下来，张无忌挥臂一接，宋远桥安然落地。
灭绝师太抱着周芷若，两人离地有丈许时，她双臂运劲上托，反将周芷若托高了数尺，这样一来，周芷若变成了从丈许高处落下，周芷若全身下坠的力量，全部压至灭绝身上，灭绝师太下坠之势更疾、更快、更重，好似一颗陨石落下一般，不可阻止。
张无忌抢出一步，一掌挥出，意欲拯救灭绝师太，哪知灭绝早有死意，竟拚尽余力反手一掌，双掌一交，砰的一声大响，张无忌这一掌被灭绝劈开了方位，而灭绝喀啦一声，重重摔在地上，登时脊骨断裂成数块，只剩一口纯阳气吊着性命。
周芷若这时平安落至地上，她扑到灭绝身边，哭成了泪人，说道：“师父，师父您……”其余峨眉派弟子也围过来，又嘈杂又啜泣，登时乱做了一团。
其他门派的人各自扼腕叹息，灭绝师太亦是一代宗师，一生嫉恶如仇、素有盛名，虽然为人有时泥古不化、出手狠辣，但对中原武林的贡献，是不可以忽略的。
灭绝师太断断续续交代遗言，在一众群豪面前，将掌门之位传给周芷若，也在这时，她眼神最后一片清明消散，目光变得浑浊和空洞，幽幽的望着天空，嘴边还微微笑着，不知道她最后看见了什么，可以笑得那么温和，笑得那么单纯。