“砰”地一声响，让周寒惊觉过来，二楼的楼廊内还有别人。她寻声望去，只见昏暗的楼廊内，一个人影晃动着，想要逃。
周寒认出那人，小声叫她。
“花笑！”
“嘿嘿，掌柜的！”
花笑见躲不掉了，只好从暗处走出来。
“你怎么还不去睡？”周寒问。
“我正要去睡。”花笑朝楼下看了一眼，伸手拉住周寒，“掌柜的，你跟我来。”
周寒不知道花笑要做什么，被花笑拉着进了房间。
“掌柜的，你对世子说那些话，是不是有些残忍了？世子那么喜欢你，为了你，不顾危险，到京城来找你。”
“你既然听到了我们的谈话，你就应该知道，我说的是事实。我和他都必须面对，就算是残忍，也是逃脱不了。”
“没有一点办法？”
“没有。除非能让厉王放弃夺回皇位想法，永远臣服皇帝。你觉得可能吗？”
花笑瘪了瘪嘴，“世子好可怜。”
“我不可怜吗？”
花笑瞟了周寒一眼，然后不以为然地道：“掌柜的，你不可怜！”
“小妖精——”周寒伸手要揪花笑的耳朵。
“哎，掌柜的，你听我说。”花笑灵巧地跳到一边，躲开了周寒的“毒手”。
“你说！”周寒瞪了花笑一眼。
“掌柜的，你是冥界神女，有无穷无尽的生命。所以，即使在人间留有什么不满意的地方，你也可以在以后弥补回来。但是对世子来说，他只有这一世。就算以后他再去轮回，那也是另一世，另一人了。人的一世只有几十年，若是不能做喜欢的事，和喜欢的人在一起，那就是一辈子的遗憾，连弥补的机会都没有。对世子来说，这是多痛苦，不可怜吗？”
周寒愣住了。花笑的话，让她心里沉甸甸的
“掌柜的！”花笑见周寒发起了呆，唤了一声。
“我累了，去睡了！”周寒回过神来，就要离开这个房间。
花笑赶忙拉住周寒。“掌柜的，你糊涂了，这儿就是你的房间。我的房间在旁边。”
周寒打量了一圈屋中。可不是嘛，这里正是杨增寿为她安排的住处。
“我回自己房间！”花笑大步走到门前，又停下了，回过身来，郑重地问周寒，“掌柜的，你的心里是有世子的。”
“你说什么？”周寒被花笑的话，吓了一跳。
“你刚才哄骗世子回江州，不就是在担忧他。”
“我是不想让他见我爹娘。”
“掌柜的，别骗自己了。总是骗自己，时间长了就分不清哪些是真，哪些是假了。”
花笑说完，打开门出去了。
周寒坐了下来。她的心里乱如麻。她从未如此为难和矛盾过。她很清楚梁景对她的好，可梁景是厉王世子。身份和立场，让她与梁景之间，不但不能在一起，反而是能避多远就避多远。
周寒感觉胸口有些闷。她走到窗前，打开窗子，想透透气。当窗户打开后，周寒刚刚呼出一口气，听到下面的院子传来脚步声。
周寒低下头，看到梁景在院中走来走去。
冬日晚上，寒冷刺骨。苍白的月光照下来，如同带着杀气的刀光。梁景身上穿得不多，他却好像感觉不到冷。梁景似乎有什么事决定不下，让他心绪不宁，感觉不到这深冬夜晚的寒冷。
周寒低头看着梁景，梁景低头想着事情。这样，一个在楼上，一个在楼下，近在咫尺，却又像隔了千山万水。
周寒站在窗前沉思了一会儿，然后咬了咬牙，将窗户紧紧关上。楼里楼外两个空间，她和梁景却是分别在两个世界。
就在此时，京城永平坊的宝胜赌坊内，赌徒的吵嚷声，填满了整个坊内空间。
赌坊的东家车实顾从外面回来，对眼前热火朝天的场景，丝毫不见。他匆匆穿过人群，然后踏上楼梯。
车实顾还没到二楼，抬头便看到二楼围栏处，一名华贵不凡的年轻公子正看着他。
车实顾快走两步，来到华贵公子面前。
“贵人！”
“东西拿到了？”华贵公子小声问。
“拿到了。”
“进去说！”
车实顾朝身后看了看，然后跟着华贵公子进了屋中。华贵公子让自己的随从，在门口看守，不让任何人接近这间屋子。
“属下参见王爷！”
关好房门，车实顾倒头便拜。
华贵公子正是瑞王梁翊。
“行了，别那么多礼了。东西呢？”
车实顾从小心掏出一个不大的黄黑色匣子，捧到梁翊面前。
梁翊接过匣子，仔细打量。表面的黄黑色，是陈年黄金的颜色，上面浮雕的日月山水，分明是天下江山。
“没错，就是这个。”梁翊虽然不知道匣子里的东西是什么，但是他多方查探，知道先皇曾在皇宫的造办处，定制了一个黄金匣子。
黄金匣子的形制和样式，没有记录造办处的档案上，被刻意抹去了。但是造办处的一个管事的宦官，曾无意中看了一眼。那个宦官还活着，并被梁翊找到了。
梁翊看着金匣，捧着的双手激动得，微微颤抖。他终于拿到了。
车实顾也很激动，“王爷，有了这个东西，我们便能辅佐王爷成就大事。”
听了车实顾的话，梁翊神色微微一怔，然后又不露声色地继续打量金匣。
当梁翊看到金匣侧面的那七朵梅花，却没看到锁或钥匙孔，有些意外，他问车实顾。
“这个匣子怎么打开？”
“我的人说，这七朵梅花便是锁，名为‘梅花转芯锁’。”
梁翊听到“梅花转芯锁”，更加肯定这金匣里装的，就是先皇留下的，遏制厉王的东西。他调查造办处时，曾从档案上看到一件事。就是造办处所属的一名技艺高超的锁匠，在先皇驾崩前，突然暴毙。
梁翊在皇宫长大，很清楚皇宫中的潜规则。那些知道了不该知道秘密的宫人，就会被秘密处死，理由则多用暴毙。
一名锁匠能知道什么大秘密，无非是和他所做过的事有关。必然是先皇不希望这个匣子，除了看守之人，再有第二个人能打开。而那名皇家锁匠有一项绝技，便是制作“梅花转芯锁”。