“工分改造制度”如同一股强劲的东风，吹散了笼罩在阿木等人心头的最后一丝阴霾，也点燃了他们心中前所未有的希望之火。
那块刻着自己名字、暂时还空空如也的工分牌，不再是冰冷的木块，而是通往自由、尊严和未来的通行证！在陆爱宝的亲自安排下，首批二十名改造者包括阿木、石头、玛雅等被迅速分配到了望乡岛最急需人手的岗位上：港口扩建、盐田维护、道路平整。
港口：巨浪中的脊梁
望乡岛东侧天然良港的扩建工程，是当前的重中之重。原有的小码头早已不堪重负，急需向外延伸，建造更坚固、更宽敞的栈桥和泊位，以容纳未来更多的商船和渔船。
海风带着咸腥气，猛烈地刮过热火朝天的工地。新搭建的木制了望台上，管事张裕原陆行亲兵，因沉稳细心被提拔迎风而立，手中紧握着厚厚的工分登记簿。
他目光如炬，锐利地扫视着下方如同蚁群般忙碌的人群。这是改造者投入工作的第三天，每个人都像上了发条般拼命，汗水浸透的粗布衣紧贴在身上，古铜色的皮肤在烈日的炙烤下闪闪发光。
“嘿哟——！嘿哟——！”
震天的号子声压过了海浪的咆哮。港口最前沿，十几名赤膊的汉子，正用粗壮的麻绳拖拽着一个巨大的石磙，沿着新筑的堤岸斜坡向上移动。
石磙是用来夯实堤基的，沉重无比。麻绳深深勒进他们结实的肩膀，留下道道血痕，但他们仿佛感觉不到疼痛，每一次发力都伴随着低沉的嘶吼，额头青筋暴起，汗水如同小溪般流淌下来。
阿木就在这群人中。他咬紧牙关，双脚深深陷入湿滑的泥土里，用尽全身力气向后蹬。
他年轻力壮，是这群人中的主力。肩膀早已被麻绳磨破，火辣辣地疼，但他毫不在意。每将石磙拉动一寸，他仿佛就看到工分牌上多了一道刻痕！
他在心里默默计算着：搬运石料、拉石磙这种重体力活，工分最高！一天如果能干满，能得十二分！只要像这样拼命干下去，一年！最多一年！他就能攒够五百工分！获得户籍！拥有自己的房子和土地！
“动作快些！潮水不等人！下一波石料马上运到！”张裕的声音从了望台上传来，穿透风声和海浪声。
阿木闻声，更加卖力地嘶吼起来：“兄弟们！加把劲！为了工分！为了自由！嘿哟——！”
“嘿哟——！”众人齐声应和，爆发出更强的力量，沉重的石磙终于被拉上了堤岸。
距离港口不远，是望乡岛的生命线之一——盐田区。
经过老周头等人的努力，盐田已初具规模，但维护工作同样繁重。前几日的风暴虽然带来了雨水，但也冲垮了部分堤坝，需要及时修复。
李四娃正笨拙地挥舞着铁锹，和其他人一起修复一段被冲垮的盐田堤坝。
他动作生疏，铁锹在他手里显得格外沉重，每一次铲土都显得吃力无比，效率远不如旁边的老盐工。
汗水糊住了他的眼睛，但他眼神里的专注却前所未有。
他不再是那个为了活命而偷窃的小贼，也不再是被卖到灰石堡没有尊严的奴隶，他在这里，每一锹土，都是在为自己挣工分，挣未来！
“手腕要这样发力，腰跟着转！不然一会就酸了，还干不出活！”旁边一个皮肤黝黑、满脸皱纹的老盐工实在看不下去，放下自己的活计，上前示范。他是岛上的老盐户，被陆俊才安排来带新人。
李四娃连忙停下，认真地看着老盐工的动作，模仿着他的姿势，调整发力方式。虽然依旧笨拙，但动作明显顺畅了一些。“谢……谢谢王伯！”他喘着粗气，抹了把汗。
“别客气！都是岛上的人！”王伯拍拍他的肩膀，“好好学！晒盐可是门手艺！学会了，以后就算离开改造队，也能凭本事吃饭！”
李四娃用力点头，心中涌起一股暖流。三天前，他还分不清盐田和水田的区别，现在在老盐工们的指点下，他已经能勉强辨认盐花结晶的好坏，结晶均匀、颗粒大是好盐。
对他而言，这不仅是为了工分，更是一种全新的生存技能——有朝一日，他或许能靠这个堂堂正正地养活自己，再不用重操旧业，活得像个过街老鼠！
通往新区和莲雾林的山路崎岖不平，急需平整拓宽。这里是改造工作中最艰苦的一处。男人们挥舞着沉重的铁锤和钢钎，将山脚开采下来的大块岩石敲碎成铺路用的碎石。尘土飞扬，石屑四溅，叮叮当当的敲击声不绝于耳。
石头阿木的同伴就在这里。他抡起大锤，狠狠砸向一块坚硬的青石，火星四溅！汗水混合着石粉，在他脸上糊了一层泥浆。他干得格外卖力，因为这里的工分也不低！他想着，等攒够了工分，有了自己的地，一定要把爹娘的牌位接过来，让他们看看儿子在望乡岛过上了好日子！
午休与微光
正午时分，太阳升到最高点，热浪滚滚。张裕吹响了休息的哨音。
如同紧绷的弓弦骤然松弛，工地上的人们纷纷停下手中的活计，拖着疲惫不堪的身躯，走向临时搭建的凉棚。
那里，周婶子带着几个妇人，已经准备好了简单的午饭——每人一个掺了薯粉的粗粮馒头，一碗飘着几片菜叶和零星油花的清汤。
阿木、李四娃、石头等人领了食物，各自找地方坐下。虽然食物简单，但管饱！这在灰石堡是不可想象的！他们狼吞虎咽地吃着，补充着消耗殆尽的体力。
老张。那个沉默寡言、曾是石雕艺人的中年人没有立刻吃饭。
他坐在一块相对干净的石头上，小心翼翼地从怀里掏出一块洗得发白的粗布。布里面，包着几块形状各异、颜色不同的小石头。这是他这几天在港口工地上捡到的。
他拿起一把随身携带的、磨得锋利的小石片这是他偷偷藏起来，用碎石磨的，在其中一块青黑色的石头上，专注地刻划起来。粗糙的手指异常灵活，石片划过石面，发出细微的沙沙声。