阿木和旁边偷听的石头、玛雅都愣住了。这些话，他们每个字都听得懂，但连在一起的意思，却如同天书般难以理解。没有奴隶？没有恩情？一起过日子？这……这可能吗？
周婶子看着他们茫然又难以置信的表情，轻轻叹了口气：“你们啊，受苦受怕惯了。别想那么多，先把身子骨养结实了。等爱宝小姐安排吧。她是个有主意的孩子，心善着呢！”
话虽如此，阿木等人心中的疑虑并未消除，反而更加沉重。这种“平等”的许诺，美好得太过虚幻，让他们更加惶恐不安。他们像一群惊弓之鸟，在短暂的安宁中，等待着未知的命运裁决。
七天时间，在阿木等人的忐忑不安中悄然流逝。他们的身体已经基本恢复，虽然依旧瘦弱，但精神好了许多，脸上也有了血色。然而，内心的焦灼却与日俱增。
这天清晨，周婶子早早地招呼大家：“快！都收拾收拾！爱宝小姐要见大家！在新区的小广场！”
阿木的心猛地一跳！终于来了！他深吸一口气，连忙招呼同伴们整理好衣服虽然只有两套粗布衣，但他们穿得格外整齐，跟着周婶子，怀着既期待又恐惧的心情，走向新区。
新区位于废墟区域靠近港口的一侧，经过这段时间的建设，已经初具规模。平整的道路两旁，矗立着几座修缮一新的石屋和新建的木石结构房屋。道路尽头，是一个用碎石铺就的小广场，广场中央有一个用木头搭建的简易台子，像个小擂台。
此刻，小广场上已经聚集了不少人。
除了阿木他们这群新来的，还有不少望乡岛的居民——有陆家带来的牧民、老兵，有后来加入的渔民，甚至还有阿岩那群原住民孩子。大家都好奇地看着阿木他们，眼神中没有鄙夷和歧视，只有友善的好奇。
陆爱宝站在小台子上。她今天穿着一身淡青色的细棉布衣裙，头发简单地挽起，用一根木簪固定，显得干净利落。
鼠鼠大王蹲在她肩膀上，小眼睛滴溜溜地打量着台下。陆行、陆平安、陆俊才、武大武二、老周头等核心成员，则站在台子一侧，神情肃穆。
阿木等人被安排在广场最前面。看着台上那个小小的、却散发着不容忽视光芒的身影，他们紧张得手心冒汗，大气不敢出。
陆爱宝的目光扫过台下众人，最后落在阿木他们身上，清澈的眸子里带着温和的笑意。
“大家早上好！”爱宝的声音清脆悦耳，清晰地传遍整个广场，“今天召集大家来，主要是为了欢迎我们望乡岛的新伙伴——阿木大哥，石头兄弟，玛雅嫂子，还有其他的兄弟姐妹们！欢迎你们加入望乡岛这个大家庭！”
她带头鼓起掌来。台下立刻响起一片热烈的掌声和善意的笑声。
阿木等人受宠若惊，手足无措地跟着鞠躬，心里却更加忐忑。
爱宝示意大家安静，继续说道：“我知道，阿木大哥他们刚来岛上，心里一定有很多疑问，也有很多不安。他们经历了难以想象的苦难，才逃到这里。他们担心自己不能为岛上做贡献，担心自己会成为负担，担心……这里的美好生活，需要他们付出难以承受的代价。”
她的话，像一把钥匙，精准地打开了阿木等人心中最隐秘的恐惧。他们抬起头，震惊地看着爱宝，不明白她为何能如此清晰地看透他们的心思。
“今天，我站在这里，就是要告诉大家，”爱宝的声音变得坚定而有力，“望乡岛，没有奴隶！没有谁天生就该伺候谁！也没有谁可以白白享受别人的劳动！在这里，每个人都是平等的伙伴！每个人都需要用自己的双手，去创造自己的生活，去建设我们的家园！”
她顿了顿，目光炯炯有神：“所以，为了公平，也为了给阿木大哥他们一个融入望乡岛、获得真正归属感的途径，我，陆爱宝，以灵植司、百兽苑执掌及议事堂参议的身份，宣布在望乡岛推行‘工分改造制度’！”
“工分改造制度？”台下众人议论纷纷，阿木等人更是茫然。
爱宝示意大家安静，详细解释道：
“第一条：以工代赈，自食其力！ 阿木大哥你们初来乍到，没有根基。岛上会为你们提供最基本的生活保障——包吃包住！吃，在公共食堂新建的，由周婶子她们负责住，就是你们现在住的简易棚屋，或者以后分配的其他集体住所。但是，这些不是白给的！你们需要参加劳动，用劳动来换取！”
“劳动？”阿木忍不住低声重复。劳动他们不怕！他们只怕没有价值！
“第二条：按劳记分，多劳多得！”爱宝继续说道，“岛上会根据需要，设立各种劳动岗位：开荒种地、修建房屋、晒盐制盐、打理果园药园、捕鱼赶海、甚至打扫卫生、照顾老人孩子……不同的劳动，辛苦程度不同，需要的技能不同，所获得的‘工分’也不同！比如，开垦一亩荒地，记10分；晒出一担盐，记8分；在食堂帮工一天，记5分……具体的分值，由陆俊才叔和老周头爷爷他们制定，公开张贴！”
她指了指台子旁边立起的一块大木板，上面已经用木炭写好了初步的工分标准。
“第三条：工分记录，公开透明！”爱宝强调道，“每个人都有自己的‘工分牌’！”她拿起一块事先准备好的、打磨光滑的小木牌，上面刻着“阿木”两个字。“这就是阿木大哥的工分牌！每次完成劳动，由负责的管事。
比如开荒由陆平安叔负责，晒盐由老周头负责在牌子上刻下相应的分数！或者由专人登记在册！每天干了什么活，得了多少分，清清楚楚，明明白白！谁也做不了假！”
阿木看着那块刻着自己名字的木牌，心脏狂跳！这……这代表着他不再是无名无姓的奴隶，而是一个有“身份”、有“记录”的人了？