夏大夫初时一怔，随即转忧为喜，点头道：“金教头教训得是，小的知错了，这就赔偿这位小哥两百文钱。”
洪锦愕然道：“恩公……”
金教头沉脸道：“怎么，你认为我处置不公么？”
若无此人出手相助，洪锦恐已命丧当场，只能违心道：“不敢。”
金教头道：“你走吧，我既说让你安然离去，其他人自不会再为难你。”
洪锦咬牙道：“是。”
金教头见洪锦还算识相，说道：“知进退才能活得安稳，无论是在哪里，谁的拳头硬，谁就能大声说话。”
金教头说完，施施然出门而去。
洪锦回味着金教头的最后言语，无疑是在告诉他，一个人弱小时吃亏很正常，要想不吃亏，那就让自己的拳头比别人更硬。
公平道义？
不存在的！
就算有，也是在更硬的拳头庇护下，才能和对方讲道理。
夏大夫取了两百文钱，装在一个小布袋里，丢在洪锦脚下。他看洪锦的眼神中满是恶毒。
洪锦低头捡拾钱袋时，夏大夫低声道：“今日算你走运，但以后……哼哼……”
金教头只是恰逢当场，出手阻拦杀人，等洪锦出去后，在这沙北城中依旧是那恶霸牛左的势力横行。只要洪锦在沙北城一天，就有落到牛左手中的时候。
洪锦牵着丫丫的手一瘸一拐的走出大门。
看热闹的人指指点点，大都幸灾乐祸，无一人施以援手。
“哥哥，我们要去哪里？”丫丫挽着洪锦的手臂，怯生生问道。
洪锦心下已有主意，说道：“哥哥想到了一个好去处，既能吃饱肚子，还能学到本领。只要哥哥有了大本事，看谁还敢欺负我们。”
洪锦一路打听，穿街走巷，带着丫丫出现在一座高大的府邸前。
府邸上挂着牌匾，写着“守备府”三个大字。府邸的大门两侧，站立着七八个持戟武士。
这些武士俱都是身形魁梧的大汉，一个个横眉怒目，闲杂人等谁敢靠近。
丫丫见了害怕，躲在洪锦身后。洪锦来到府邸门前，向一名武士说道：“在下想来投军。”
周围的几名武士都把目光投了过来。
洪锦半边脸颊高高肿起，全是淤青，走路一瘸一拐，还穿得破破烂烂。这样的一个小乞丐居然说要投军。
本来那些武士想要斥责一下洪锦，把他赶走，可一见他那可怜样子，骂人都觉得是抬举他。
其中一名武士一脸鄙夷道：“就凭你？”
洪锦道：“但不如投军需要什么条件？”
另一名武士嘲笑道：“等你再大个几岁，身子有我们一般健壮时，再来投军不迟。”
洪锦道：“既来投军，自然是想在军中学好本领，好像诸位军爷一样本领高强。”
那武士道：“你这张嘴倒是能说，如是我经手投军之事，说不定便收了你。按例，每年开春才招募军士的，如今已错过了，明年开春后你再来守备府打听吧。”
明年？
这如何能够等得。
洪锦道：“守备府不是正招募军士吗？小的正是听到了这个消息，才赶紧过来的。”
几名武士俱都一愣，一人问道：“你听谁说守备府要招募军士？”
洪锦本想说是听金教头提起，转念一想，对方也许随口一说，或者根本没有这回事，只是诓骗那牛左的，于是改口道：“我在城中见到几匹快马，言说有紧急军情，北方有人造反。快马既然向守备府而来，自然是要调兵的，调兵就会缺人，故此要招募军士。”
洪锦原本不知道兵员调动之事，这还是听到路人的言语后记在心中，现在便说了出来。
几名武士面面相觑，他们确实见到三匹快马进了府邸，却不知发生了何事，没想到却从洪锦口中听到了这个惊人消息。
有人造反自然就要去平叛，平叛就要上战场厮杀。刀光剑影之下人命犹如草芥。
“我爹娘年纪大了，做儿子的还要在老人家膝前尽孝。”
“我也是，家中单传三代，而我尚未娶妻生子，无后可是大不孝。”
“小弟本领低微，诸位大哥本领高强，尚且不想去捞战功博功名，更加轮不到小弟了。”
“一群废物，你们贪生怕死，活该一世平庸，老子偏偏喜欢打仗……”
预先知道要调兵，便可以暗中做些手脚，或托关系，或花钱贿赂，想办法躲开战阵厮杀。但也有人喜欢刀头上舔血，富贵险中求。
其中一名武士看洪锦说了如此重要的事情，语气和蔼了些，指点道：“如你所说是真，守备府确需招人。这样吧，你到府门前跪着，我们也不来驱赶，有贵人经过，问起什么事来，我等趁机为你进言。进不进得守备府，看你造化。”
守备府大门外有一片很大的空地，铺着青石板，洪锦双膝跪地，面向守备府大门，耐心等待“贵人”的出现。
时间一点点的过去，虽有进出府门之人看到，大都冷冷瞥上几眼，便自顾离去。
丫丫初时站在洪锦身旁，见哥哥始终跪着，便也陪着跪在地上。
但她没有洪锦的坚忍之心，一会儿便觉膝盖疼痛，又爬了起来，等站得累了，再复跪下。
洪锦从头至尾都规规矩矩的跪着，一动不动。
连那些守在门口的武士们见洪锦如此虔诚，也啧啧称奇，感慨这小子投军之心倒是坚毅。
等到傍晚时分，天空阴暗起来，竟淅淅沥沥飘起了小雨。
青石板被雨水一淋，都湿了。
丫丫大病初愈，洪锦不忍心见她陪着自己淋雨，让她到屋檐下避雨，她却宁可身上淋湿也不愿意离开洪锦。
门前武士好整以暇般看着二人淋雨。甚至有人打赌洪锦和他妹妹还能坚持多久，输了的明日请喝老酒。
天色已全黑，府门前亮起了灯笼。
洪锦的心也随着那冰凉的雨水而逐渐冰寒。
丫丫被冻得身子发抖，已坚持不下去了。
洪锦暗叹一声，决定放弃。
在丫丫和投军之间做选择，肯定是前者更重要。
洪锦正要起身，因跪得太久，双腿酸麻，竟一时爬不起来。
正在这时，两辆马车从远处驶来，在守备府门前停下。
车帘掀开，从两辆车内分别走出一名中年男子和一名弯腰驼背的老妪。
那名男子四十开外年纪，留着三缕胡须，锦袍玉带，似乎是个官差。而另一名老妪则穿着打扮稀奇古怪，满脸橘皮却在两颊涂抹了艳丽的红粉，头上更是戴着一顶古怪帽子，帽檐两旁插着无数根五彩斑斓的鸟羽，身披绛衣，手中还拿着一柄拂尘。