实际上，瓦尔迪的离队虽然让刘霄威降低了对于亚冠成绩的预期，不过即便是在首次参加亚冠的情况下，刘霄威也非常笃定北溪人队将会顺利晋级第二阶段的淘汰赛。
首先，在刘霄威上一世里幸运获得2009赛季华超冠军的帝都国安队，在2010年的亚冠小组赛中，都能力压来自日本川崎绿茵和澳大利亚的墨尔本胜利，从而以小组第二名的身份晋级亚冠16强。
那么上赛季华超联赛中主客场双杀帝都国安的北溪人队，在亚冠小组赛中的表现最起码不会比前者更差。
其次，以黄渤汶、王科（据说1998-1999年间远赴巴西圣保罗青年队留学时，曾经将巴西天王卡卡挤上了替补席）、杨浩三名“技术型”中场为核心的帝都国安队，虽然在技术相对粗糙的华夏足坛能够不时打出令人叫绝的精湛配合，进而一直稳居“冠军争夺者”的行列。
再加上马季奇、格里菲斯兄弟等实用性极强的外援，即使面对同样擅长脚下技术，但是缺少强力外援的日本球队也能占据一定的优势。
然而，球队整体机动性和身体对抗较差的帝都国安队，在面对如狼似虎的韩国球队时则显得十分狼狈。
正因如此，帝都国安队不但在亚冠小组赛中遭遇韩国球队城南FC的双杀，在随后的八分之一决赛中又被另一支韩国球队水原三星，挡在了8强的大门之外。
以辽省球员为核心力量，再辅以德古兹曼和恩戈洛-坎特两大全能型中场的北溪人队，不但在个人技术方面毫不逊于“技术流”的帝都国安，在人均跑动距离和身体对抗成功率方面，更是直接甩了首都球队“几条街”的距离。
哪怕是与参加亚冠的4支韩国球队相比，北溪人队在场均跑动距离和身体对抗方面也是不遑多让，甚至由于“过不去的坎特”的存在还有着些微的优势。
首次参加亚冠的北溪人或许队的确存在“经验欠缺”的问题，但在巴图和坦、贾兴权、郭铠等国脚球员，已经代表国足参加了多场亚洲杯预选赛的情况下，应该可以较为顺利的适应国外比赛的氛围。
最为关键的是，以华超冠军身份参加亚冠的北溪人队，还被列为了E组的种子球队，从而获得了在主场开启亚冠征程的便利条件。
实际上，刘霄威之所以没有立刻公布汪氏集团大额赞助合同一事，以便打消媒体和球迷关于球队陷入财政危机的猜测，也是有着“迷惑”对手的考虑。
北溪人队的首个对手墨尔本胜利虽然是E组中实力最弱的一个，但是由于首次参加亚冠的关系，队内某些年轻球员难保不会出现紧张情绪，从而出现发挥失常的情况。
而若想顺利完成小组出现的目标，甚至力压韩国球队拿到小组头名，利用主场优势拿下开门红便不容任何的闪失。
因此，哪怕北溪人队的整体实力明显强于墨尔本胜利，刘霄威也不会存在丝毫的轻敌之心，而是会尽可能的为己方增加胜利的砝码。
…………
与国内媒体相对“隐晦”的看衰不同，一向自大的韩国媒体则是直接给北溪人队“判了死刑”。
在韩国媒体眼中，除了除了拥有堪比韩国球队的跑动、对抗能力，以及华超联赛整体竞争力偏低以外，三名实力派外援的强大统治力，才是北溪人队能够在上赛季复制凯泽奇迹关键所在。
尤其是一人独占球队三分之一进球（棒子习惯性的夸大其词）的瓦尔迪，不但在进攻端让所有华夏防守球员闻风丧胆，即使在防守端其极具侵略性的凶狠逼抢也让诸多对手苦恼不已。
如今，随着新科华超最佳射手重返英伦，不但让北溪人队的锋线实力大幅度下降，缺少了瓦尔迪的前场威慑力之后，对手便可以在进攻中投入更多的兵力，从而让北溪人队的防线承受更大的压力。
毫不夸张的说，缺少了瓦尔迪的北溪人队，整体实力至少要比上个赛季弱了一个档次。
如此一来，且不说能否从竞争力甩了华超几条街的亚冠小组赛出线，即使回到“站着防守，走着进攻”的华超，缺少了瓦尔迪的北溪人队也将瞬间“跌落神坛”，根本无法复制上赛季的风光表现。
日本媒体虽然没像高丽人那般直接，但也同样并不看好北溪人队的亚冠前景。
在他们看来，北溪人阵中虽然拥有众多华夏国脚，但是由于他们大多出现在前后两段，唯一入选过华夏队的中场球员沈正武还处于伤病恢复期的关系，面对惯用5中场配置的墨尔本胜利队，首次参加亚冠的北溪人队恐怕很难占得多少便宜。
当日韩媒体一致看衰北溪人队的时候，澳大利亚媒体则是提醒墨尔本胜利队切莫大意，不要因为对方首次参加亚冠且刚刚转卖了当家射手，便以为自己能够轻易获得胜利。
在澳大利亚媒体看来，瓦尔迪转会离开的确对北溪人队的实力造成了不小的影响，但其防线上却拥有着身高体壮、正面防守能力极强的中卫组合。
要知道，即使代表华夏队在与世界级强敌德国队的较量中，北溪人队两名中后卫的表现也是极为出色的。
而在这对华夏国脚中卫组合前方，还有几乎不知何为疲倦，且极其擅长抢断、拦截的法国中场坎特。
对于脚下技术一般更为擅长高举高打的墨尔本胜利来说，想要从正面撕开北溪人队的防线是非常困难的，惟有在对手相对薄弱的边路防线多做文章，而唯一没有华夏国脚坐镇的左边路防线，将是墨尔本胜利能否顺利拿下开门红的关键所在。
考虑到墨尔本胜利的整体实力与韩国的城南FC，以及日本的川崎绿茵存在较为明显的差距，所以唯有赢下E组中实力相对较弱的华夏对手，才能让墨尔本胜利队的出线之路保留一丝曙光。
2月23日晚上7点半，就在大多数国内媒体、球迷，以及日韩澳三国对手均不看好自己的情况下，北溪人队在沈城奥体中心迎来了自己的首场亚冠比赛。