天际“轰隆”一声，惊雷炸响。
东宫太医正要扎下针，忽地“啊”一声，见鬼似的往后退去。
燕承回头皱眉：“干什么？”
太医指着床上的明德帝，吓得面如土色：“陛下，陛下……”
不用他说下去，燕承便看到已经不醒人事的明德帝缓缓坐起，几个暗卫不知从哪里闪身出来，利索地将太医制住。
几个离得近的内侍飞快地钻过去，给他披好衣裳。
埋伏在近处的禁军也钻了出来，与他的禁卫对峙。
燕承睁大眼睛，不敢相信自己的眼睛：“父、父亲……你不是……”
明德帝接过内侍递来的药茶，慢吞吞喝了一口，替他接下去：“我不是喝了你喂的药，怎么还会醒着，对吧？”
燕承好半天才找回自己的声音，哑声问：“你知道？”
“你为什么觉得我不知道？”明德帝说完，捂嘴咳了一声。
燕承不禁生出被愚弄的愤怒，喊道：“那你还喝下去？！”
明德帝脸上浮起澹澹的笑，既有自嘲也有悲伤：“你喂的药，为父自然会喝下去，这是为我的儿子喝的。”
燕承不由伸手抓住胸口的衣襟：“你……”
他脑子里乱哄哄的，各种情绪在纠缠在一起。直到身后禁卫的兵器发出碰撞声，他倏然清醒过来。
事情到了这一步，他还有退路吗？事情已经做了，他只能一条道走到黑！
燕承长长吐出一口气，终于稳住了情绪：“父亲果然是一代枭雄，竟如此算计你的儿子。你假装被我药倒，就是为了引我上钩吗？”
明德帝无声叹了口气，声音沉重：“阿承，我给过你很多机会。如果我旧伤复发的时候，你没有安插亲信；如果你知道自己先天不足的时候，对你母亲抱有一点感激之心；如果军需桉你没有暗中对小二下手；如果你发现你舅舅在查你的时候跟我坦白；哪怕是最后，你没有喂我喝下那碗药……为父都可以原谅你。”
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他越说越是痛心：“可你每件事都做了，甚至今夜上殿逼宫，亲手送你的父母去死！阿承，你怎么会变成这个样子？听信馋言恩将仇报，你半点都不记得父母的教导了吗？”
听到这里，皇后已忍不住落下泪来。
之前被请到留芳斋，徐吟便把这些事告诉她了。她不愿意相信，可现在亲眼看到亲耳看到，由不得她不信。
燕承脸上火辣辣的。他不由想到，自己这几个月的为难，这三年多的挣扎，每每痛苦到夜不能寐，原来桩桩件件都被别人看在眼里。所以父亲就是这样看着自己做下蠢事，直到万劫不复吗？
极度羞恼之下，他豁出去了。
“够了！”他红着眼睛喝道，“你说的这么好听，何曾真心为我想过？从小到大，明面上最看重我，可实际上呢？我老老实实读书，你把小二送进军营，燕家根基在军中，你的老部下个个对小二赞不绝口，对我只有面子情。你真的在乎我吗？”
明德帝慢慢点头，说不清心里是什么滋味：“那照你说，我该怎么对小二？”
“你既选我为太子，难道不知他功高盖主？”燕承喊道，“你把帅印交给他，还打算让他执掌天下兵马，那我呢？哪怕有朝一日继位，没有兵马护卫的皇帝，不就是另一个前周德宗！”
明德帝明白了：“你要我夺小二的兵权，斩去他的羽翼，砍断他的手脚，让他从此成为一个闲王，看你的眼色过活。”
话都说到这份上，燕承也就不粉饰了，冷笑道：“历来帝王唯我独尊，我若继位，那就是君，而他是臣，这有什么不对？”
话刚说完，明德帝手中的药碗勐然掷过去，燕承不由往后退了一步，碎瓷在他脚边溅了一地。
“你也知道他功高！”明德帝怒不可遏，“我们燕家的天下，有一半是他打下来的！我都没资格夺他的权，你还没登位就想兔死狗烹？！”
燕承被泼了一脸药，狼狈地抹了把脸，惨笑道：“父亲，你说的很有道理，可你想过没有，皇权从来不讲道理！功高盖主，下一步是什么？别忘了你的皇位从哪里来的！”
这下不止明德帝，连皇后也被激怒了：“住口！外人便罢，你明知道你父亲是什么样的人，怎能如此非议他？”
都这样了，燕承哪会认错，只梗着脖子冷笑，仿佛在说，你们果然是一伙的。
见他如此，明德帝只觉得什么话都不用说了。自己一遍遍地讲，不希望他们被冰冷的纲常变成无情帝王家，结果他全没听进去。
“罢了。”明德帝抹了把脸，不想跟他继续这个话题，“说说你怎么知道的吧，柳五娘什么时候告诉你的？我瞧着时间不短了吧？”
燕承不太想说这件事，在皇后面前，他可以理直气壮，但若明德帝站在皇后那边，那他的身份就彻底失去了正义性。
可明德帝显然不会顺他的意：“让我猜猜，我们跟柳五娘京中重逢的时候，你们不是第一次见面吧？那只能再往前推了。她失踪的那一年，其实并不在京城，而是去潼阳找你了对不对？我和小二在外征战，你母亲在府中操持家务，而你瞒着我们跟她相认了，对不对？”
燕承避开他的视线，默认了。
明德帝已经不想生气了，神情倦倦，说道：“我大概猜到柳五娘跟你说了什么，只能告诉你，这些事情跟你母亲没有关系。燕柳两家议亲之时，你亲生母亲接到了赐婚圣旨，后来我才娶了你母亲。董氏不过寻常官宦人家，哪有那个本事操纵圣意。你说她如果不亏心就不会让你占了嫡长之名，是在侮辱她的善心。”
皇后惨笑一声，续道：“想知道我为何会认你？实话告诉你好了，因为柳姐姐对我有救命之恩。我与她闺中相识，有数年的情谊。我不忍心她的孩子变成无名无份的私生子，这才认下你。”
她顿了顿，好不容易止住泪意：“我真想不明白，你为何会变成这样，柳姐姐明明是个温柔善心的人，你怎么就学得跟那柳五娘一样？”
说完，殿门传来响动。在双方禁卫的对峙之下，徐吟提着剑大步从外头进来：“温柔善心？这可不好说。”