夏仁宗听后如坠冰窖，焦急万分，身子不由自主地颤抖。他原以为对抗金国会比对抗大宋容易，却未料到同样艰难，甚至感觉更为棘手。
在焦急之下，他只能命令将士们坚守，并决定找人商议对策。然而，身边可信之人寥寥无几，唯有那赵公子让他觉得可靠，于是决定去找赵公子，看看他有何良策。
见到赵公子后，夏仁宗将当前局势详细叙述了一遍，随后急切地问道：“如今这局面该如何应对？是否该准备撤离？”
赵桓当然不能让夏仁宗就这么撤离战斗，得让双方拼个血流成河再说。
当下他给夏仁宗鼓劲道：“在最危急的时刻，陛下难道不应登上城楼，尽最大努力激励士气，坚守城池吗？
若您一旦撤离，兴庆府将难以抵挡。再说，您又能逃往何处？若真要逃，当初又何必进驻兴庆府？既然已入驻，就应依托城防优势，重创敌人。”
夏仁宗哭丧着脸道：“我也知不应逃跑，但我留下又能做什么？我无法上阵杀敌，我没有那能力。”
“无需您亲自挥刀杀敌，”赵桓继续说道，“实际上，您在城楼上的作用，远胜过您杀敌百人。因为您是皇帝，您的存在会让将士们为保护您而拼尽全力，哪怕战死在城楼。
当然，您要让士兵们明白他们死得其所，需给予重赏，照顾战死将士的家人，让他们愿意为您献出生命。”
夏仁宗追问道：“那具体该如何行事？”
赵桓详细地指导他具体的行动步骤，让他届时依计而行。
得到赵桓的计策后，夏仁宗带着大内侍卫，挑着一担担金银及皇室藏宝阁的珍宝登上城楼。
他敲锣打鼓地向士兵们宣告：坚守城池的士兵，每守一天赏银若干；受伤和战死者，另有银两赏赐；战死者家属将获银两及抚恤费，有官职者官升三级等，一系列具体赏赐，真可谓不惜重金。
顿时，原本士气低落、难以抵挡金军进攻的西夏将士仿佛注入了强心剂，重新振作。
首先是皇帝亲临城楼，保护皇帝的使命感油然而生；其次是皇帝携金银珍宝悬赏守城勇士，即便无功，守在城楼也能得赏。
此举极大地激励了将士们，使他们重拾斗志，拼死反击，将攻上城的金军杀退或消灭。
战斗异常惨烈，夏仁宗也豁出去了，哪里战事激烈就奔赴哪里，当然，他身边始终有盾牌手和侍卫保护。
由于皇帝亲临最激烈的战场鼓舞士气，即便不亲自参战，也给予了将士们极大的精神激励。
这一招果然奏效，仅用一天时间，便将攻上城的金军全部击退，并消灭了若干敌军。
夏仁宗这才长舒一口气，但依旧按照赵桓的要求，坐镇城楼之上。
赵桓传授夏仁宗的这一策略，源自他个人的亲身经历。当年镇守东京汴梁时，城池岌岌可危，正是赵桓披甲上阵，日夜坚守城楼，最终成功守住了东京汴梁城。
因此，当赵桓将此策略传授给夏仁宗后，夏仁宗也依循赵桓的思路，吃住在城楼上。这一举措果然成效显着，极大地振奋了西夏军队的士气，一众将帅也随之精神抖擞。
当然，还有一个重要原因，那就是留下的军队基本上都是忠于皇帝的精锐。
此前执掌军权的任得敬已率二十五万大军撤退往南，没有了任得敬及其兄弟的掣肘，皇帝对军队的掌控变得得心应手。加之指挥有力，军队将领纷纷效忠于皇帝，确保了战斗力的稳定，思想统一，无人从中作梗。
城楼上的皇帝亲自督战，使得金军的进攻屡屡受挫。宇文虚中已竭尽全力，同样日夜坚守阵前，却依旧未能攻下兴庆府。
与此同时，在皇帝的帐篷中，完颜亮几乎每隔一个时辰就要经历一次撕心裂肺的痛苦。
这些痛苦形式各异，有时如五脏六腑被撕裂，有时全身如火焚烧，有时骨头仿佛被啃噬，轮番折磨，令完颜亮痛不欲生。
他仿佛每次都要从地狱中历经磨难，而每次苦难的间隔仅有一个时辰的短暂缓解。完颜亮多次想一死了之，不愿再承受如此折磨。
尤其是在得知进攻兴庆府不利的情况下，他更是怒火中烧，召来宇文虚中，趁痛苦稍歇之际，质问为何迟迟未能攻下兴庆府？
宇文虚中已三天三夜未曾合眼，拖着疲惫的身躯，将进攻情况一一禀报。
完颜亮听闻四十万大军昼夜强攻仍无果，遂召来参与进攻的将领询问，确认宇文虚中确实已尽全力。于是，他拍了拍宇文虚中的肩膀，予以夸赞，随后对主要将领下达死命令：
三天内必须攻下兴庆府，否则一律砍头。
他说这话时，咬牙切齿，几乎将牙咬碎，因为他所言非虚，自觉已无力再坚持，能否熬过三天都未可知，故而必须在三天内破城。若三天内未能如愿，他不惜杀一批官员和将领。
由于下达了死命令，限三天内攻下城楼，否则性命难保。将领们这才真正感受到刀架颈上的恐惧，深知完颜亮的狠辣。
而宇文虚中贯彻完颜亮的命令更是坚决，于是，金军将领们仿佛打了鸡血，开始疯狂地进攻，众多将领身先士卒，直接登上箭塔射箭，踩着领鹅踏板率军冲上城楼，与敌军激烈厮杀。
此时夏仁宗的悬赏已无济于事，因为金军的猛烈攻势难以阻挡。
特别是金军的人数远超城内守军，导致防守压力巨大。
夏仁宗在惊恐之际，赵桓派人告诉他，让他迅速撤退，将军队撤出城外。
五万大军已无法全部撤离，因为经过连日激战，兵力已损失过半，仅剩二万余人。于是，命令剩余部队在城楼拼死抵抗，以确保夏仁宗能够逃脱。
夏仁宗趁着战斗最为激烈且夜幕降临之际，在赵桓借给他的一万雇佣军护卫下，逃离了兴庆府，一路向西奔逃，随后折转向南，前去与任得敬会合。
赵桓在此之前已经率军撤离。
夏仁宗的嫔妃都已做好撤退准备，接到撤退军令后，也迅速上车撤离。至于皇宫那些贵重但笨重的器皿物品，全部舍弃，以便快速撤退。
皇帝既已逃走，城池自然难以坚守。当晚深夜，宇文虚中率领的将领终于攻克兴庆府，打开城门，金军如潮水般涌入，开始了血腥的屠城。
此举源于宇文虚中在出征前的承诺：一旦破城，允许士兵三天自由劫掠，所得财物归己，包括金钱和女人。