人到中年，每天都是一场斗争，或许可以和命运斗一斗，却斗不过时间。人到中年，便是一个卖笑的时间，上要讨大佬欢心，下要做儿女榜样，还需要关注老婆脸色，察觉周边同事动态。人到中年，身处江湖，为了家庭，脸面，权势，钱财，总是要左右逢源，一方面想要守好自家的忠贞名头，一方面也要放下身段做好戏子。
刘表看着铜镜当中的自己，觉得自己若是戏子，一定是最为英俊的哪一个，可是戏子就是戏子，再英俊也上不了台面。
能上台面的，就绝对不能仅仅是一个戏子。
原本刘表手中并没有多少牌面，所以他一直被荆襄士族左右牵扯，但是没想到无意送到手里的这一套甘宁甘兴霸的牌面是这么的大！
大到简直是通杀四方！
至少在荆襄周边是这样的。这让刘表更有了底气。
若是大佬手下没有几个拿得出手的双辊红花，能叫做一个合格的大佬么？
刘表检验了甘宁的成色之后，便是将封赏不要钱一般的撒下去，硬生生将甘宁从一个普通的军侯给提拔成为了威南将军。
“威南”么，自然这个意思再清楚不过了。
刘表满意的看了看自己的身影，然后勉力的缩了缩日益突出的腹部，施施然往前而行，到了前厅。
前厅之内，坐着伊籍和傅巽，见到了刘表来了，连忙起身上前行礼。
伊籍就不说了，最早跟着刘表的，刘表也是引以为心腹之人。傅巽容貌瑰伟，见识博达，原来曾经是在朝廷当中拜尚书郎，后来因为关中大乱的关系，辗转来到荆州，当起了荆州牧刘表的宾客。伊籍是自己人，傅巽没有在荆襄的根基，只能依附于刘表，所以今日才能进了前厅当中。
刘表坐定，然后挥手让侍从远远退下，才缓缓的吐出一口气，说道：“某接到消息，袁大将军已下易京！公孙将军举火自尽！”
伊籍和傅巽均是一脸的惊讶。
这个消息刘表并不能捂多久，毕竟虽然说他现拿到了消息，但并不意味着其他人就完全没有额外的消息渠道，想这样重大的事情，迟早还是会被他人知道的，而刘表所能做的，便是在这个消息扩散之前，看看能不能站到更有利的位置，获取更多的利益。
“至今为止，易京之战战损几何，某尚未得知……”刘表缓缓的说着，仿佛是要给伊籍和傅巽一些缓冲思索的时间一样，“然此役之后，冀幽一体，兖青附翼……”
傅巽四十多岁，身材瘦弱，颧骨高耸，两眼有神，神态矜严，看上去不苟言笑，有点让人望而生畏。他是北地泥阳的人，是凉州之人，写得一手好隶书，以研习《左传春秋》闻名，少年时入雒阳辟雍，二十来岁的时候就被举孝廉，但他坚辞不就，最终被大将军何进招募进了将军府，后任尚书郎。
大将军死后，傅巽便失去了根基，再加上董卓进京，日子也很不好过，便趁着迁都的时候，逃了出来，辗转来到荆襄，正值刘表在斐潜的建议之下开展什么荆襄太学的事项，傅巽便算是脱颖而出，先是担任了学宫博士，后来就成为了刘表的入幕之宾，现在担任东曹掾之职。
“如今大将军之势，如日中天……”傅巽捋着胡须，缓缓的说道，“荆襄乃中原腹地，四战也，主公胸怀天下，亦有匡扶汉室之志，当审时度势，谨慎从事，方可成大业也。”
刘表看了傅巽一眼，没说话。
伊籍作为跟随刘表多年的老人了，自然是明白刘表心中所想，便直接跟了一句，说道：“公悌之言甚是，然局势如此，应如何应对？”大道理谁都懂，讲起来谁也不比谁差，但是问题是具体操作的时候能不能做好，或者是怎样做才是正确的？
傅巽点点头，说道：“明公可有与平东将军联系？”
“平东将军？”刘表皱了皱眉。或许是因为袁大将军珠玉在前的原因，曹操接到了汉帝刘协之后，并没有在将军位上有什么变化。
刘表对于曹操私自派兵迎接了汉帝刘协之事，并不是十分的认同，所以对曹操也并不认可，而起曹操一直一来都是以袁绍门下走狗状态出现的，所以当傅巽说联系平东将军的时候，刘表自然心中略有些疙瘩。
傅巽看了看刘表的神色，心中也大体上推测出了刘表的想法。随着和刘表之间的关系逐渐加深，傅巽也渐渐的体会到了刘表这个人的本质究竟如何。
可以说刘表这个汉室宗亲的身份还是很能迷惑人的，但是当汉帝刘协在雒阳的时候，傅巽一再劝说刘表北上给予汉帝支援，都被刘表以各种借口推脱了，纵然这些借口和理由确实存在，但是对于傅巽来说，自然就知道刘表的尊崇汉室，其实只是遵从他自己的汉室而已。
或许是因为征西将军之前在阴山举行了封禅仪式刺激了刘表，在去年年冬的时候，刘表带着文武，借了个由头，假借祥瑞之名，在襄阳郊外祭祀天地。
至于那个祥瑞，不过是天地里面长出来的三个头的麦穗而已。
且不论那三个头的麦穗是不是真的，单单祭祀天地这个事情，就遭到了傅巽等人的劝阻，其中以韩嵩最为激烈。
但是刘表依旧坚持，甚至有些不容分说。
若是普通人，可能也不会在意什么，但是对于傅巽韩嵩等注重礼仪的人来说，刘表这个行为则是暴露出其真正的野心。
祭祀这个东西，或许在现代社会已经渐渐淡化，但是在汉代，这种事情可是一点都马虎不得……
社稷，“社”指土神，“稷”指谷神，古代君主都祭社稷，后来就用“社稷”代表国家，由此可见祭祀在古代的重要性。而华夏自古就有“敬天法祖”的信仰，在古代先民眼中，天地哺育众生，是最高的神。所以祭祀天地便是人与天地之间的交流形势，历代王朝都由天子来亲自主持祭天仪式，
《公羊传》之中写得清清楚楚，“鲁郊何以非礼？天子祭天，诸侯祭土。”
若是真心忠诚于大汉王朝，为何祭天？
所以从那个时候开始，傅巽虽然表面上依旧是宛如平常，但是实际上心中已经对刘表这个人打了一个极大的折扣。
当然，袁绍袁术也不是什么好东西，这个从一开始的时候就已经表现出来了，所以傅巽点头说道：“如今汉室崩微，唯为明公与平东将军心系朝廷……然朝廷落得今天这番地步，皆因袁氏兄弟相争所致，若其二人相争持久，必然生灵涂炭，百不存一，汉室亦危矣！”
讲到这个份上，傅巽的意思也就非常明确了。
江湖小弟难倒一辈子都甘心做小弟？要出头，想要单独立万立名号坐馆收钱，而上面却被两位大佬死死夹着左右无法动弹，怎么办？而且关键是这两个大佬吃完了嘴边的肉，自然就盯着桌上的碗里的了……
搞死一个，不就有空间，有位置出来了么？而且在这样的情况下，就算是刘表不搞事，难倒就能独善其身？
伊籍想了想，说道：“公悌之言，乃中肯之道也。”
一定要搞事！
搞事不一定能活，但是不搞事肯定就不能活！
刘表仰头，摸着引以为傲的一把长髯，心中也不由得有些怅然。自己明明就是一个美男子，原本希望能讲道理的，但是现实逼迫得自己不得不成为泼夫……
小三想要上位，不懂得撕逼怎么行！
刘表沉声说道：“以公悌之意，何人为使？”
“德高为人谦和，知礼守节，通博古今，以为最佳。”傅巽毫不犹疑的给出了答案。
伊籍看了傅巽一眼，眨了眨眼，似乎想说些什么，可知一转眼看到了刘表的神情，便将要说的话给吞了回去……
旁观者清，有了一个甘宁，就能代表着可以有力量和荆襄士族抗衡了？伊籍认为未必，眼前荆襄士族的退让，未必就是一件好事，只不过刘表现在踌躇满志，就算是说了也未必能够听得进去啊……
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曹操摸着老腰，龇牙咧嘴的有些难受，昨晚和环夫人开发了一些新的姿势，结果心有余而力不足，闪到腰了。
莫怪老曹同志略发少年狂，确实是因为从接到了汉帝刘协以后这一段时间，确实顺风顺水了许多，有了汉帝刘协这一杆大旗，收复兖州这些士族豪右简直就是轻松如意，就像是摆布环夫人一样，想怎样摆布就怎样摆布，比起之前简直就是天差地别。
以前是曹操要钱要粮，而现在不一样了，是交纳皇粮！
不缴纳？
莫非是要谋逆不成？
华夏自古以来的万岁万岁万万岁可不是白喊的。
所以兖州这里的士族很快就认怂了，低着头乖乖的就跟小媳妇似得，让曹操这个爽啊……
可是快乐的时光总是短暂的，不快乐的时间总是不经意的就降临了。
冀北幽州大战，公孙瓒的最终败落的结局在众人预料之中，但是没想到会这么的快，而且公孙瓒败得是如此的彻底……
相比较刘表来说，曹操作为站在袁绍前面的人，自然获取了更多的消息。袁绍攻下了易京之后，便立刻挟胜利之势，丝毫未停，一路攻伐辽东，一路攻向青州……
攻向辽东的哪一路，按照曹操分析来看，多半是压迫和牵制的，毕竟寒冬即将降临，辽东那个地方么，大家都懂的，所以在辽东的战斗并不会太长，可能很快就会结束。袁绍和公孙度很有可能会在辽东区域默契的制造出一个无人区，然后便是各回各家。
而青州方面，则是袁绍下一步清剿的重点，而在青州失去了根基的公孙瓒分部，青州刺史田楷，独木之下，能够支撑多少时间？
那么在青州之后，袁绍下一个目标会是谁？
虽然曹操确实想要让袁绍将目光转向西面，不要为难自己，但是问题是，谁能保证袁绍会心甘情愿的做前锋？披荆斩棘为小弟开道？
相反，曹操认为，袁绍会反过来指使他作为开路先锋的可能性更大！
现在袁绍不就是这么干的么？
难道说等袁绍势头更大了，反倒是会变得亲力亲为，什么事情都为小弟考虑？
因此在不能确保袁绍一定会向西攻略的时候，下一步如何避免成为袁绍的过河小卒，就成为了曹操当下必须要慎重考虑的事情。
袁绍接下来的态度决定了曹操将来的命运走向，也决定了是否会有中原大战的出现，甚至决定了汉室王朝能不能继续存在下去……
将自己身家性命，全数寄托在一个人的一念之间，这种极度的不确定感，让曹操觉得似乎有一柄战刀天天悬挂在自己头顶，稍有不慎，这把刀便会如同雷霆一般击下！
因此当刘表的使者来到的时候，则是让曹操在黑暗摸索当中，看到了一丝希望的光。
曹操害怕的局面，刘表同样也害怕。若是曹操屈服在袁绍的大棒之下，刘表一个人又能支撑多久？
所以从某个角度来说，刘表也不希望袁绍变成不可撼动的庞然大物，如果袁绍真的势力膨胀到了那样的程度，那么不管刘表之前做了一些什么，都最终成为袁绍的盘中餐。因此，刘表不得不朝着曹操抛着媚眼，希望能够苟合在一起，抱团取暖……
面对刘表送到面前来的**，哦，媚眼，曹操自然是心情愉悦，原则上自然是同意的，不过就像是那什么也需要立牌坊，装清纯总是能够卖上好价钱一样，曹操纵然心中已经是千肯万肯，但是依旧没有立刻答复刘表的使者韩嵩，而是装成一副很委屈，很不情愿的模样，偷偷召集了荀彧和郭嘉两人，商讨一下后续应该如何操作。
“联而不盟……”荀彧缓缓的说道，一字一顿，“此事可也……”
曹操一边揉着老腰，一边瞄了荀彧一眼，沉吟着，心中略有有些不满，觉得荀彧是在说废话。和刘表肯定是要联手的，而且必然不能让袁绍知道，随便想一下都清楚，若是袁绍知道自家的小情人红杏出墙，开始跟外人勾勾搭搭，甚至公开宣称要和他人永结同心，这袁绍能忍？
所以必然只能是暗中勾搭，就像是刘表派来的使者都不敢宣称是来找曹操的，而说是来向汉帝刘协进贡来的……
不过荀彧接下来的话语，却差点让曹操一下子蹦了起来！