星陨渊上空的混战余波尚未散尽，刑苍的魔气仍在腐蚀着周围的空间法则。李炎站在众人前方，胸口处的黑洞缓缓旋转，每一次脉动都让他的脸色更加苍白。
“李炎！”云曦伸手想要触碰他后背蔓延的黑色纹路，却在距离三寸处被无形的力量弹开，“这是…”
“道伤。”林飞咬牙撑起身体，阴阳二气在掌心流转却无法靠近李炎，“混元核心在吞噬魔尊印记时产生了反噬，现在他的身体成了战场。”
冷凝霜的冰魄剑发出哀鸣，剑身上出现细密的裂纹：“我们得想办法稳住他的状态，否则不等魔尊再来，他自己就会…”
她的话没能说完。李炎突然剧烈颤抖，混元之光从七窍中喷涌而出，在虚空中勾勒出玄奥的轨迹。那些光线交织成网，竟将星陨渊破碎的法则碎片一一捕捉，填入胸口的黑洞。
刑苍消散处，九道血色锁链的残骸突然颤动，化作毒蛇扑向李炎后背。云曦的神轮碎片自动护主，却在接触锁链的瞬间黯淡无光。
“小心！”林飞强行催动阴阳阵图，黑白双鱼在众人脚下浮现。但这次阵图尚未完全展开就开始崩解——不是被外力破坏，而是被李炎身上散发的混元道韵同化。
千钧一发之际，星陨渊深处的钟声再次响起。这次声音凝如实质，在虚空中荡起金色涟漪。血色锁链如遭雷击，寸寸断裂。
茅屋前的白发老者放下茶壶，浑浊的双眼突然亮起星辰般的光芒。他枯瘦的手指轻轻一勾，李炎便不受控制地漂浮起来，朝着星光大道飞去。
“前辈！”云曦想要追赶，却被无形的屏障阻隔。她祭出神轮碎片，圣光如雨般洒落，却无法在那星光大道上留下丝毫痕迹。
林飞按住她的肩膀：“别冲动，这位大能没有恶意。”他指向李炎胸口的黑洞，“看，旋转速度在减慢。”
确实，随着李炎靠近茅屋，黑洞的吞噬之势明显减弱。白发老者抬手轻拂，茶壶中升起一缕雾气，在空中凝结成晶莹的水滴，轻轻落在李炎眉心。
“啊——！”李炎发出痛苦的嘶吼，身体剧烈抽搐。黑洞中喷出九道黑气，在空中扭曲成刑苍的面容，发出不甘的咆哮。
老者叹息：“九幽，三个纪元过去，你还是这般不知进退。”他屈指一弹，黑气瞬间凝固，化作九颗墨玉珠子落入茶盘。
直到这时，星光大道的屏障才消失。云曦三人飞奔而至，只见李炎平躺在茅屋前的石台上，胸口黑洞已缩小成硬币大小，边缘泛着淡淡的金光。
“多谢前辈相救。”林飞恭敬行礼，却在抬头时僵住了——老者的瞳孔中倒映着无数星辰生灭，只看一眼就让他神魂震荡。
“阴阳灵体？难得。”老者微微点头，“可惜你道心有瑕，否则倒是适合继承老朽的‘周天演星诀’。”
冷凝霜警惕地站在李炎身旁：“前辈究竟是何方神圣？为何要救我们？”
茅屋檐角的青灯突然大放光明，灯焰中浮现出浩瀚星图。老者笑而不答，只是轻轻抚摸着茶壶。壶嘴飘出的不再是水汽，而是一条微缩的银河。
“三个纪元前，混元道统最后一任传人以身合道，镇压九幽魔渊。”老者的声音突然变得年轻洪亮，白发以肉眼可见的速度转黑，“临走前，他在星陨渊留下一线生机。”
云曦的神轮碎片突然飞出，在空中分解重组，最终化作一枚残缺的符文。老者见状，眼中闪过一丝讶异：“原来如此，神域也参与了布局。”
李炎就在这时睁开了眼睛。他的瞳孔变成了纯粹的混沌色，看不到眼白与虹膜的分界。当他坐起身时，胸口的黑洞彻底消失，取而代之的是一枚旋转的太极图。
“醒了？”老者——现在应该说是黑发中年人——微笑着递过茶杯，“尝尝看，用破碎星域的法则碎片泡的茶。”
李炎接过茶杯，却没有喝。他凝视着杯中旋转的星云，突然问道：“前辈就是当年以身合道的那位传人，对吗？”
空气骤然凝固。檐角青灯剧烈摇晃，灯焰中的星图开始疯狂重组。老者的面容在年轻与苍老间不断变换，最终定格在三十岁左右的样貌。
“聪明。”他轻轻鼓掌，“不过准确地说，我是他留在现世的一缕道韵。本体确实还在九幽魔渊底下，和那个老魔头互相牵制。”
林飞倒吸一口冷气：“所以九幽魔尊派战将来夺取混元道骨，是为了…”
“削弱封印。”李炎接口，眼中混沌之色更浓，“我的混元核心是钥匙，既能加固封印，也能解开它。”
老者赞许地点头：“正是。不过你现在的状态…”他忽然皱眉，伸手按在李炎额头，“不对劲，你的道韵里怎么会有‘那个东西’的气息？”
李炎身体一震，一段被封印的记忆突然解锁。他看见自己五岁时跌入山洞，看见那枚镶嵌在祭坛上的漆黑指环，看见指环化作流光没入自己眉心…
“太虚指环？！”老者猛地站起，茶壶打翻在地，银河茶水在地上流淌成神秘的轨迹，“难怪九幽如此急切！小子，你知道自己体内藏着什么吗？”
不等李炎回答，星陨渊上空突然电闪雷鸣。七道血色光柱融合为一，化作横贯天际的魔眼。这一次，魔眼的瞳孔直接锁定了茅屋所在。
“老东西，你果然还留了后手。”九幽魔尊的声音震得虚空破碎，“不过这次，你们失算了。那个孩子体内，有本座三个纪元前埋下的种子！”
老者脸色剧变，双手掐诀，茅屋四周升起璀璨星幕。但为时已晚——李炎突然抱住头颅，发出不似人类的嚎叫。他胸口的太极图开始逆转，混元核心中渗出丝丝黑气。
“道心种魔？！”云曦惊呼，神轮碎片疯狂旋转却无法靠近李炎，“不可能！混元道体应该万法不侵才对！”
老者咬牙祭出一面青铜古镜：“除非魔种是在他获得道体之前就种下的！”古镜照向李炎，镜中显现出五岁时的场景——那枚漆黑指环分明是一滴魔血所化！
魔眼发出震天动地的狂笑：“现在，该物归原主了！”
李炎的身体开始不受控制地升空，混元核心逐渐被染成漆黑。老者想要阻拦，却被反震得口吐鲜血。云曦三人拼死相救，却被无形的魔威压得动弹不得。
就在这绝望时刻，李炎突然睁开双眼。左眼混沌，右眼漆黑，声音却异常清明：“不，你算错了一点。”
他双手结印，逆转的太极图突然停滞，随后以更疯狂的速度正转。混元核心中爆发出前所未有的光芒，竟将魔气逼出体外。
“我确实吸收了你的魔种…”李炎每说一个字，嘴角就溢出一缕鲜血，“但也因此…参透了九幽魔道的本质！”
魔眼瞳孔收缩：“你竟敢——”
“混元归一，道魔同流！”李炎长啸一声，体内爆发出黑白交织的光柱。这光柱穿透魔眼，直入九霄，在星域尽头化作一朵巨大的道莲。
老者呆立当场：“道魔合流…这是连师尊都未曾达到的境界…”
魔眼发出痛苦的嘶吼，开始崩解。但在彻底消散前，九幽魔尊的声音变得异常平静：“很好，那本座就亲自来取。”
压力骤然消失，李炎从空中坠落。云曦飞身接住他，发现他左臂已经布满魔纹，而右臂则晶莹如玉，两种力量在他体内形成微妙的平衡。
老者神色复杂地看着李炎：“小子，你知道自己做了什么吗？道魔合流意味着…”
“我知道。”李炎虚弱地打断他，“从今往后，我既是封印，也是钥匙。九幽魔尊会不惜一切代价找到我。”
星光大道突然开始崩塌，茅屋也在虚化。老者急忙打出数道法诀：“听着，去北斗星域的‘天机阁’找…”
话未说完，整个空间轰然破碎。众人只觉天旋地转，再睁眼时已置身于陌生的星空下。远处，七颗排列成勺状的星辰正发出诡异的红光。
李炎看着自己半魔半道的双手，苦笑道：“看来，我们的旅程才真正开始。”
云曦握住他魔化的左手，神轮碎片发出温暖的微光：“无论去哪，我们一起。”
林飞擦去嘴角血迹，阴阳二气在指间流转：“道魔之争延续三个纪元，是时候做个了断了。”
冷凝霜的冰魄剑发出清越剑鸣，剑锋所指，正是北斗方向。
星空中，仿佛有双无形的眼睛，正注视着这支渺小又特殊的队伍。而在无尽遥远的九幽魔渊深处，某个存在，缓缓睁开了沉睡三个纪元的双眼…
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