“怎么，大名顶顶的清茗先生也有被拒绝的时候？还是被一个乡下丫头拒绝的。”
人未至，声先到。
顾知期闻言，不现愠色，反到一脸的柔和。而后，便见一身着淡青色刺绣妆花裙女子笑意吟吟地从绣楼内来到看台处。女子三十出头的年纪，面色有些发白，似久病之人的柔弱苍白。她梳着简单的云鬓，头上堪堪只戴着一支银镶玉的玉兰花簪，衬得女子如高山间的清泉一般脱俗。
“乡下丫头不识货，误把金山当黄泥！”
顾知期说着，一副替陈三妹惋惜的表情。
女子闻言呡嘴一笑，这是多少年没见顾知期吃瘪的模样了。他年少成名，若不是上头有个不成器的哥哥和一直视他如敌的嫡母，他又何至于春闱笔试第一，却故意失足摔马，生生放弃了促手可及的状元！
而他这一弃，弃的是他这一辈子的前途。最终，只保了一个举人的名头。仕途之路尽毁，这些年专研学识，却也能专出几分名堂来。而今，提起文堂泰斗，少不得他顾知期的一席之地！
空有名头，却无半点实权威胁不到他那个哥哥的地位。纵使这样，他们一退再退，远离了京城里所有的权贵，他那位嫡母却始终不肯放过他们。
而今，自己一双儿女还被留在京中，美其名曰替他尽孝，实者不过是留下他的子女用作拿捏他的把柄罢了。
他不想子女留在京中任嫡母养废，才隐居到三河镇，便与妻子沈若兰商量装病，时日长了，京中不会一直装死不放人。
而今，装病已是两年有余，只差那么一个契机，便能将两孩子接来身边教养。
“你看看这个。”
顾知期将才得来的千里镜递给妻子沈若兰。
沈若兰接过千里镜，照着顾知期的样子把玩千里镜，而后惊奇道：
“这东西，是那丫头自己做的？”
顾知期点头道：“她是这么说的，还说是根据什么凸透镜原理来做的，我观她的模样，不像是做假的。只是我再要细问，她却以记不清来糊弄我，想来是不想说太多。”
“难怪，你会破列收她做弟子，可惜这样聪慧的丫头不见得看得上你这个名师啊。”
这话若是让陈三妹听到，她定会大呼冤枉。她没有看不上名师的意思，她只是……志不在此罢了。
顾知期闻言，摆手笑道：“无妨，她哥哥和弟弟皆在咱们无忧堂上学，来日方长嘛。”
“也是！”沈若兰笑着接话，她也很是想瞧瞧这乡下小丫头能有几分能耐。
“把这千里镜寄回京中吧，吴老将军定是用得到。届时，请吴老将军从中斡旋，清儿和茗儿便能早些过来。”
“知期！”沈若兰问言，蹙眉道：“如今我久病消息已传出，假以时日京中定会放人。吴家可是恒王母族，若与吴家往来，陷入夺嫡之争将无可避免。”
顾知期摇头道：“京中不听到报丧只怕难放人。再者，如今北方形式紧张，若大明军中能有这千里镜，比之多少伺候都有用。
能得国之安泰，我顾知期纵使一身麻烦缠身又何惧？再说，而今陛下正值壮年，皇子们年纪也不大，夺嫡之事谁又说得准，总得先解决了当下之事才是正紧的。”
他的孩子，如今才十二三岁的年纪，若不好生教导，只怕悔之晚矣！
……
陈三妹一口气溜到前院，不见大伯陈喜旺，只得自己一人去前堂找管事的人交束修费，却被管事告知陈明陈允今年的束修费顾先生让免了。
陈三妹先是一惊，而后利索的将准备好的银两塞回荷包中。这可是天上掉馅饼的大好事啊！
她麻利逃走，生怕下一秒管事的返回又或是听茬了。不过，她心里也隐隐猜测，只怕是她的望远镜的功劳了，依着顾知期当时的表情来看，定是及其喜欢的。
她当时是有想过把望远镜拿去卖的，可后来想想，这东西要遇到识货的人才能提现得了它的价值，若不识货，便真的只能成为一玩具了。所以，还真不如拿来送礼，图个新鲜。
显然，顾知期是识货的那个，也没白费了她的一番心思。
来到门房处，小斯来福告诉她，大伯陈喜旺留下口信，有些急事着急处理，让陈三妹在镇子上等着陈明和陈允下学后一起归家。
到底还是孩子，陈喜旺始终不放心，要是把人丢了，他也没法向二弟交代。可钱氏娘家那小女儿他却是不能眼睁睁看着就那么被卖了的。
陈三妹最终还是没有留在无忧堂等人，这多无聊啊！
想起家里的调料快吃完了，便想着顺便在镇上买些后便回家。
在镇子里一连问了好几家杂货铺都没有醋卖，最后到了周家杂货铺，却是见很长一队人排着买。
陈三妹无耐，也只得排着队等着，谁叫这三河镇这么小，卖日用品的就那么几家，如今更是只有周家铺子有货。
陈三妹排了很久，看着缓慢移动的队伍渐渐有些失了耐心。想要调头走人，浪费了那么长时间又觉得不甘心。
好不容易前面只排了两个人，却见周庆民算个账一遍又一遍出错。眼看又算错还不自知，陈三妹忍无可忍开口道：
“错了！”
周庆民闻言，蹙眉抬头看见是陈三妹，怒气一下子变成了不屑。
“我当是谁呢？原来是你啊，你会算吗？在这里瞎叨叨！”
嘿！陈三妹一肚子火气被点燃，她今天就让这个不知天高地后的黄毛小儿看看什么叫口算能力了！
只见他上前，身子挤进柜台，将周庆民挤开，看了看货物的标价及数量，喘息之间就算出了总数。
周庆民本还想发火，可看到陈三妹算账的速度，他拿着算盘在一旁啪啪打着复核，却一处不见出错。
长长的队伍，由陈三妹来算账后，不到半个时辰的功夫便全部卖完。
“怎么样？你说说，我到底是懂还是不懂？”
周庆民此时哪里还有半分轻视之色。此时，他满眼的崇拜，对着陈三妹连连点头道：
“嫂子，你这，这是怎么做到的？”
在他眼中，能算会写的人，可比那些一天孔圣之道的读书人有用多了。比如，他那个读书的大哥就没什么毛用，除了会吃饭花钱，就会给他讲大道理。
陈三妹听他这声嫂子，差点跳起来给他就是一顿胖揍，去你妈的嫂子！