徐子骞走了，皇上仍在御书房里忙碌着，看不出喜怒。
时候不长，皇后娘娘亲自端着一盘糕点来了，“皇上再忙，也要顾惜着身子。方才听御膳房的人说，您午时就进了半碗饭，是不舒服么？要是嫌他们做的腻味了，您想吃什么打发人跟臣妾说，臣妾想法弄去。”
皇上笑了笑，“皇后费心了。只是早膳那会子吃得有些油腻，中午便没了胃口，你这糕点送得正好。”
他很给面子的拈起一块放进嘴里，“嗯，不错，是平王府送来的？”
皇后娘娘笑了，“皇上也别一见到新东西，就想到嘉善郡主好不好？这是臣妾老家的一种糕点，偶然想了起来，听说皇上没胃口，特意做给您尝尝的。”
皇上颇为玩味的笑了笑，“那她今儿进宫，也没给你带好吃的来？”
皇后娘娘掩嘴笑了，“眼下她有了身子，家里金贵得很，可舍不得让她下厨。她今儿特意跑来，也是为了关家的事，担心您骂还来不及，哪还敢带吃的来讨人嫌？难道，谁会为了那几个吃的，就这么轻易放过她家郡马不成？”
皇上挑眉，“这跟郡马又有什么关系？”
王皇后三言两语就把欧阳康去过关家之事说了，摇头笑道，“关家那小子如今会这样闹腾，全是郡马那番话所至。虽是无心，到底让人恼火。郡主来我这儿，说也不敢求您原谅，只说能不能可怜可怜她这个孕妇，好歹别把她家郡马罚得见不到人就好。”
高显忍俊不禁，心头不悦消了大半。
要是念福说些别的，他可能心里还会留个阴影，可念福这样老实认错，又讨好又装可怜，完全是拿他当个自家亲戚来看待。倒让他觉得，此事也没什么大不了的了。
欧阳康跟关耀祖交好，那是全京城都知道的事。要是关家一出事，他就躲得远远的。反让人觉得无情无义。而且欧阳康也没说错，如果裴耀卿是个女儿，他确实可以高抬贵手，可他是个男子，那……
高显犹豫了。
裴行彦此人，他太了解了，实在是个忠厚耿直的好人。别的不说，他这回全家被拿下大狱，家里一共才几口人？连仆役才十三人，家产更是薄得几乎可以忽略不计。这在京城。估计也能穷得排得上号了。
可这样的好人，做部下打天下时可以，真的不适合当官。
高显就因为怕他犯错，才把他放到国子监，原以为可以保他一生平安。偏他自己又往火坑里跳。
为了皇上的尊严，他留不得他。可想想当年的兄弟情谊，他又有些不忍。是以，他在盛怒之下，对裴家判的也是斩监候，而不是斩立决。
或许，这回欧阳康。歪打正着的帮他解决了一个大难题？
“皇后，郡主既然求到你这儿，你觉得朕要怎么罚他们才好？”
听皇上这口气，王皇后心头微松，“臣妾一介妇人，哪里懂得此等军国大事？不过臣妾倒是因此想起前朝一件旧事来。记得前朝武皇帝。有一宠妃赵氏，号称生来手握成拳，不能舒展。可一到武皇帝跟前，手便舒展了，取出一块玉钩。被称为吉兆，还列进后妃传里的。臣妾从前对此也是深信不疑的，可等到自己诞下孩儿，却忍不住在想，那玉钗若是胎里带来的，从前又是怎么进到肚子里的？就算是一早进到了肚子里，可孩子在肚里从一点精血长起，那玉钩又是被什么握着，难道不会觉得硌得慌？”
高显听得笑了，王皇后接着又道，“后来臣妾又去翻书，见书中有一段，说赵氏容貌殊丽。臣妾又想，若是那赵氏姿色平平，甚至如无盐嫫母一般，她的境遇又会怎样？或许臣妾谬误，这世上之事，并不能全以常理推断。不过这其中的是是非非，想来只在于信不信而已。”
高显微微颔首，心里已经有了主意，“既然裴家之子身份存疑，那皇后就着几个内官去查探一番吧。”
王皇后懂了，“若真是女子，这内闱之事那便该由臣妾料理，不劳皇上费心了。”
这是把责任揽过去了。若她查出有误，日后骂名便是她的，不关皇上的事了。
高显点头，王皇后告退。
派出人后，心中却是又喜又叹。
喜的当然是不负嘉善郡主所托，有望刀下留人。叹的却是如此一来，关家名声尽毁，连带着关耀祖的前途，也全都没了。
※
“绝对不行！”
天牢里，裴行彦并没有受过大刑，可多日来未曾洗漱，已是一身狼狈。但那眼神却如平常般清亮明净，望着眼前之人义正辞严道，“我们裴家岂有那样苟且偷生的鼠辈？我劝你也不要异想天开，省得落下一世笑柄。若干年后，追悔莫及！”
关耀祖直挺挺跪在老师跟前，面容悲戚，神色决绝，“是，我是鼠辈，我苟且偷生，我还贪生怕死。先生您在收为我徒前不是早就知道了吗？要不是我爹拜托，您肯定不会收我的吧？”
裴行彦望着他，似是想说什么，却没有说出口。
于是关耀祖又说了下去，“我不是个好东西，所以若是你们全家都死光了，身为弟子的我就不得不给你们收尸，将来的清明重阳，也还得给你们上坟。我这人，又懒又坏又不思上进，多半是记不得这些麻烦事的。到时要是做不好，肯定要被世人骂。所以我把耀卿弄出去，也不是报答您的大恩大德，只是想给自己省点麻烦而已。”
他吸吸鼻子，强自昂着头道，“先生您大仁大义，不如索性就成全了徒弟，留个人给徒弟收拾这些烂摊子吧……若干年后，若干年后的事谁又晓得？如今能快活时且快活，反正徒弟荒唐也不是一天两天了，便是再荒唐些，又能怎样？”
裴行彦喉头滚动着，眼中终于泛起闪着水光的真实情绪。
“耀祖。你……你实在不必如此！”
“师兄，师兄我不要你这样……”裴耀卿满面泪水的爬上前来，“我家是罪臣，不用你给我们收尸。更不用你上坟……你才订亲，明年春天就要迎娶师嫂了……”
“你滚一边去，这儿没你说话的份！”关耀祖怒吼着，眼圈泛红。转而给裴行彦咣咣咣磕了三个响头，然后狠狠抹一把脸，站了起来，“反正话我已经放出去了，要怎么做你们自己选。实在要死，我也拦不住。谁让我这辈子遇上你们家，倒霉也只能认了！”
他大步转身离开。裴行彦忽地在他背后，哽咽着说，“你是个好孩子，我早就知道了……收你为徒，不是你爹逼的。”
关耀祖脚步一停。身形巨震，他想回头，可到底没有回头的走了。
裴行彦抬手颤抖的抚上儿子的头，动了动唇，似是想说什么，可还没说出口，宫里派的人来了。
带着一袭女装。一副首饰，还有一根针。
为首的大太监清咳两声，“听说裴公子原是女儿身，是以皇后特赐衣裳首饰，这耳朵眼，也该扎一扎了。”
“不必。”
裴行彦忽地伸手抚上儿子耳垂。“他小时，原就扎过的。”
那不是怕他养不大，才扎的吗？裴耀卿泪眼朦胧的看着父亲，“爹，孩儿跟您在一起……我不怕死……”
裴行彦目光复杂的含泪笑道。“傻孩子，要是从前……你自然，自然是要跟爹在一起，可是如今……跟着你师兄去吧。”
“爹！”裴耀卿浑身一震，泪如泉涌。
“走！”裴行彦把儿子重重一推，再不看他一眼。
镇远侯府的闹剧，以一场戏剧化的方式落幕了。
皇后从中宫发出懿旨，严厉谴责了镇远侯夫人教子无方，溺爱纵容，致使生祸。夺了关夫人的诰命不说，还把裴耀卿赐予关耀祖为妻。
并且言明，非关耀祖四十无子，不得纳妾。
天威从来不是好挑战的。
关家要从皇上手上捞人，也必须付出同样的代价。
镇远侯关天骁立即上表，自称治家不严，管教无方，主动上交了兵权，归家养老。
而此刻，关耀祖还有一件事要做。
长岭，申家。
欧阳康坐在厅中，他跪在门外。
这里靠山，比京城还要冷。昨儿刚下了一场大雪，深可没膝。而关耀祖就跪在这冰天雪地里，他甚至没有穿件厚点的棉袄，只是一身薄薄的单衣，风一吹，甚至就能露出肉来。而他的背上，还背着根大棍。
申伯纶不知要用怎样的态度，招呼这位负荆请罪的女婿，欧阳康也不多说，只把申家从前给的文定之礼默默放下。
“……娘子识人不清，误了自家亲戚，原是要亲自上门来赔罪的，奈何现在有了身孕，只得由我前来。有什么要求还请表哥明言，便是再难，我们也尽力完成。”
“姨父客气，姨母并没有误我！”申敏含着眼泪大声说着，从内室出来，跪在了申伯纶跟前，“爹，女儿已经许给了关家，岂有轻易反悔之理？那裴家……姐姐是御赐正妻，女儿甘愿为妾。”
“可我不要你！”跪在门外的关耀祖听到，厉声嘶吼，“等我四十了，你都多老了？纳妾当然是要年轻貌美，谁要那么大年纪的妾室？我求你了，你去好好嫁人，别来祸害我好吗？”
申敏再也忍不住，放声大哭。
她才做了半年的美梦，就这么，碎在一片冰天雪地里。