马车轱辘滚过青石板，如同琴竹敲打扬琴。
听海阁被远远甩在后方。
车厢宽大，矮几上跳跃着一豆灯火，将两道影子打在车厢两壁。
“这次步天泽来信，我没有立刻告知族里，不是刻意隐瞒。”
洪范说道。
“实在是有一些事还没想清楚。”
矮几对面，洪坚点点头。
他完全相信庶子的话。
洪范虽然忙于修行没有具体执事,在族里的地位却已经超过洪明、洪伟几人，几乎与洪武、洪礼齐平。
至于声望，更是犹有过之。
这是理所当然的。
日中则昃，为天地恒常之理。
老一辈的浑然境们虽然寿元还有不少，但武道潜力早已耗尽，像洪礼的实际战力甚至在逐年降低。
而洪范譬如初升旭日,还远远望不到巅峰。
如今，族里任何人都没资格、没能力去逼迫洪范做他不想做的事。
所以他既然不说,必然是心中有思虑未定。
沉默持续了片刻。
洪坚只静静等。
最终还是洪范自己开口。
“步天泽的玉佩代表着一条路，也代表着他的关切与催促。”
“他希望我正式加入器作监，修习《天机典》。”
在第一次见到闻中观的时候，洪范就知道自己未来要作出抉择。
只是彼时修为尚浅、声名未远，还可以暂时搁置、且看且走。
但现在到时候了。
洪范抬头望向洪坚。
后者漆黑的瞳孔倒映烛光，仿佛里头有火在烧。
“天机典，我见识过。”
洪坚回道。
“上限是元磁初阶，在肢体控制方面功效很强。”
“我记得钱大匠打磨的精钢零件，精度能够达到一寸的三万分之一，远超过修炼其他武道的力境武者。”
“是的。”
马车起伏，洪范注视着舞动的火苗。
“《天机典》在战斗方面很一般，可到底是第二品武道，能够成就元磁。”
“闻师匠替庄立人向我传了句话。”
“只要我去西京，在器作监全职任事，他会帮我搜罗转轮丹，并亲自传授武道。”
他说到这里，语音艰涩,略有些难以启齿。
魂穿也好,两世为人也好,洪范这辈子到底是姓洪的，也在洪家扎下了根。
炎流功再差，也是洪家的家传武道。
“修罗宗的转轮丹数量稀少，价格不菲。”
洪坚听说过这种丹药。
天下四大武道宗门之一“修罗宗”的出产，能够在武者散功转修时降低真气损耗。
“转轮丹好像对真气属性有要求？”
他问道。
“对，转轮丹能使散功转修损耗从二三成降低到半成以内，但不能转换对立属性真气。”
洪范回道。
“炎流功是火属性，天机典是无属性，所以没有冲突。”
“可是炎流劲与沙世界能够很好地配合。”
“转修天机典后，我研发的杀法都只得束之高阁。”
马车咯噔跳了一下，转出了安宁大街。
洪坚已完全了解庶子的两难。
现在摆在后者眼前的岔路，是一条康庄大道。
名师传授第二品武道，不需要担心武道资源不足。
可以想见的未来，洪范或许会成为大监造，或许会成为术圣。
在他可能的一百数十岁寿元内，将有享不尽的荣华富贵，一言可决无数人命运。
当然,这也将是他的上限。
器作监不比另一个世界的企业，不是辞了职就能恢复自由身的。
而洪范若拒绝器作监的橄榄枝,前路又不知会有多少坎坷、多少艰辛了。
洪坚思虑片刻,开口道。
“炎流功是第三品，最高止步先天。”
他没有表露任何态度。
“境界对武者的战力、寿命都是决定性的。”
“天机典直指元磁，不论专擅如何，都远超任何三四品武道。”
“可我觉得，你其实不想转修天机典？”
洪坚突地问道，双眸直视着洪范。
“确实有所顾虑。”
洪范回道。
“顾虑什么？”
洪坚追问。
“你在顾虑器作监的束缚？”
他未等庶子回话，便给出答案。
“器作监可以支配天量资源、权势无穷，却受朝廷以天机典挟制，武道最高只能到元磁境。”
“而你还想要走得更远……”
洪坚看着完全谈不上亲密的儿子，将后者的真实想法缓缓说出。
“天人、武圣，甚至还要更远。”
洪范张了张嘴，欲言又止——他还是第一次听洪坚说这么多。
在金海城众高层里，有见微知着的，有心窍玲珑的。
洪坚向来被认为木讷、愚钝。
但今夜，在这小小马车里，正是这位洪家家主，将他从未说出口的想法一眼看穿。看书溂
洪范没有回话。
他向来不愿在事情做成前大放豪言壮语。
人族两千年，至今仅有不到百位武圣。
列位其中，难度远比前世当个一国总统、首相什么的更高。
“我知道你不是个轻浮的人。”
洪坚垂下眼眸，继续说道。
“但推进一门武道的上限会比你想象的更难，尤其是先天、元磁这样的大关卡。”
“每次推演都是行险。”
“一旦失败，受伤是必然，送命也未必。”
“很多才华横溢者年轻时不可一世，动辄武圣天人云云，百中九十九到死也到不了元磁境。”
他说完，不再开口。
洪坚在等洪范给出回答。
半晌后，当马车拐过又一个路口，接近了洪府大门，洪范才终于开口。
“或许好高骛远，或许贻笑大方……”
“但我此生不愿隅于气境！”
他回得明快，回得坚决，回得斩钉截铁。
矮几上，豆大的灯火猛然一跳，竟有刹那燎原声势。
“好，那就不要去器作监。”
洪坚轻轻颔首，有极浅的笑意在他嘴角一闪即逝。
然后，他很认真地给出承诺。
“再等等，我会给你一个交代。”
······
五日后，二月二十五。
灯火星点，夜色黯淡。
金海李家，族长书房。
“我们下午收到回复。”
萧十三一手搭在椅背，姿势放肆，神情却紧如张弓。
“步天泽还在贺州，给洪家小子的那封信也只是一封信而已。”
“只是宫珩昨日启程回了同光，一时动不了洪坚了。”
他手掌按着木桌，指甲发力抠下一块漆皮。
“我总觉得有人察觉到了我们的存在。”
“器作监的备料仓库、城防司的军械仓库、城守府的粮仓……一个个全都守卫森严，与几个月前不是一个样子。”
“往大处说，整个金海城竟有些外松内紧，暗中提防的意思。”
“这种时候强行动手，莫说破坏不成，哪怕放了火也烧不大，只会打草惊蛇。”
一番话说完，与他对坐的李家三人除去李鹤鸣外，都明显坐立不安。
“无非是被他们发现了龙嗣精血，引发了一定警觉罢了。”
坐在兄弟身边的萧十二察觉到了气氛的变化，嬉笑着开口。
“刚刚提到的事倒也不是不重要，但只是锦上添花而已。”
“你们不用担心蛇人那边。”
他往后靠上椅背，全身松弛。
“有些事现在说出来也没什么。”
“我们是与一位银鳞神子定下了契约，对价亦已付清。”
“到了三月后，那银鳞畜生麾下的一支精锐私军就会进驻金海沙漠以北，有两位五祭将领带队。”
萧十二进一步解释道。
“待天气再暖和些，不论这边准备得如何，只要我们发出讯号，它们立刻就会南下。”
pS：昨晚磕了半颗酒石酸还是没睡好，今天就更新迟了。