“老夫当年刚想到这一层时心如火烧，但我说出来却无人理会——那时我六十二，刚刚突破到先天，已是个老鳏夫，字没认全嘴皮子也不好，每每说点想法都被人笑话驳斥。”
“所以我闷闷不乐躲回老家，又花了十五年功夫修到元磁巅峰，后来机缘巧合与青州的‘燎原贯日’汲俊雄动了回手，互相无可奈何。”
洪范听得吃了一惊。
这个汲俊雄是青州阳夏宗门主，彼时应已成就一界天人，没想到被元磁境界的关奇迈逼平，当真不可思议。
“这件事对我影响很大。”
关奇迈嘴角露出一丝荒谬却释然的笑意。
“那一战后，我发现我说话响亮了，一开口就有人安静地听了——原来武道不止能调教事，还能调教人。”
“于是我有个念头越来越强烈——我要练得更好，练得更强，强到能让武者下田、织布、担劳役，或者说让耕田的、织布的、干苦力的都有机会成为武者！”
他的声音轻且硬，每一字吐出都仿佛刻入风里。
“异族纵然是威胁，可有诸神顶在上头，老夫做再多也改变不了大局，但九州之内的事不同。”
“武者乃天下猛兽，我关奇迈便要练到至强，替天下人驯之！”
此言猛烈狂妄，听得洪范浑身一震。
段天南要让天下人练武已是不得了的宏愿，但显然不如关奇迈深入——凡人哪怕修炼前者的铁手功有成，也只会成为武者阶级的一员，而后者是要对整个武者阶级下刀。
天色渐晚，太阳西垂，八角亭的影子被拉得老长。
“山长打算怎么做？”
洪范问道。
他放轻了呼吸，甚至暂时忘了祖龙的生死，停了无想灵的运作。
“革新制度，收集武道与武道资源，建立推广公办武学，直到所有武者被罩在这个体系内——如此，百年后大华不会有门派，也不会有世家，掌武院或者说朝廷会成为世家之世家，统领天下一切武道！”
关奇迈站起身来兴致勃勃描绘着蓝图，一边来回踱步一边如婴儿般挥舞手臂。
“简而言之，一是改变当前武道以血缘、师徒为纽带的封闭流通模式，二是因才因德给所有人提供武道资源，三是凝聚足够强大的力量维护这个制度。”
“办学要钱，练武要资源……”
洪范提醒道。
“天之道，损有余而补不足。”
关奇迈
赫然打断。
“说白了，谁资源多，我要从谁那取；所以掌武院要抑制世家豪强，增强中央集权，清查隐田、释放隐户！”
他说话如连珠炮，跋扈、蛮横，不讲道理。
“所以山长要掀翻这个世道……”
洪范喃喃道，彻底明白世家们为何本能厌恶这个倔老头。
这是彻底的生死之争。
通红大日悬在山间，远远浮过一行昏鸦。
“不是掀翻，而是重塑。”
关奇迈摇头。
“所以老夫今日来找你。我知道皇帝让你去北疆，但你这样的人才驻守边城乃是浪费。”
他再度坐下，身子前倾，话语中满是急不可耐。
“洪范，你应当留下来。如果你愿意，老夫打算收你作弟子，传你《乙木青狼经》，若你没有木行天赋，继续练《炽火爆裂典》我也教得——段天南未做成的事，便由你我将之做成！”
洪范决然未想到会听到这样一番话，哪怕尽力保持冷静，还是有些脸热。
关奇迈不仅是天下武圣中的强者，更是大华第一权力机关的魁首；他要着力培养一个人，能聚集的资源和能量无法想象。
最好的功法，无限的资源，最硬的后台，以及美好的蓝图……
有一瞬间洪范想要脱口答应，抛却这一生与关奇迈掀起狂澜，不管成与不成，与旧世界斗个尽兴。
然而他的热血旋即冷却。
“你不愿意？”
关奇迈见状问道。
洪范点头又摇头。
祖龙的问题当然是决定性因素之一。
“你觉得老夫的想法做不成？”
关奇迈再问。
洪范犹豫片刻，终是点头。
“这条路是与当前的既得利益团体作彻底的对抗，这种对抗障碍巨大且旷日持久；先不说能不能做到，我认为哪怕做到了也只能解一时之渴，人亡政息无法长远。”
他说着看了眼关奇迈的脸色。
“世人受天资限制，即便有功法资源七成的人还是修不到浑然境；退一步，就算所有人都练了武，无非是内视境、贯通境武者成了新的凡人——人有惰性，人会自私，新的武道强者不论怎么得来的力量，都不免利用力量谋私，这是无法违背的人性。”
洪范的话语越说越顺畅。
“山长，恕我直言，人性不可强违；逆欲而行，乃是阉割。我们可以逼天下武
者一时自我阉割，或者教化一小部分道德感强的武者永远自我阉割，却不能指望整个武者阶级永远当个阉人。”
西极，落日在天壁灼出一个缺口，抽空了世界的苍蓝。
关奇迈沉默良久。
“你有更好的办法？”
他拔直腰背，冷冷问道。
“武道是力量，是生产力；它本身没有意志。”
洪范并没有怯场。
自淮阳国一行后，这些问题他已思考过许多遍。
“武者与凡人的强弱失衡是发展的结果，而发展的问题需要靠发展解决，想要平衡不能靠抑强，必须要扶弱。我认为最根本的办法是让凡人阶级拥有媲美武者的生产力，给无法练武的人一条新路，增加他们的分量——山长，平等的尊重只能由一个人给到另一个人，人对蝼蚁哪怕再爱惜珍视，这种关系也是扭曲的。”
“你说的是你与器作监正在做的事？”
关奇迈神色稍缓。
“钢轨、铁车、蒸汽机、火器？你这办法能让武者与凡人平等共处？”
“不能。”
洪范即回。
“只是尽量拉近分量，给练不成武道的人一条出路。”
关奇迈端坐亭下，又沉默了半晌。
残阳在他的沉默中彻底落下山背。
背着暮光，洪范似乎在这老头的脸上看到些难以言喻的失落和茫然，但只在一瞬，他已恢复铜铁般的刚硬。
“行不行，总要做了才知道。”
关奇迈沉声说道，起身踱步至亭外。
“你且去吧，老夫目送你一程。”
洪范郑重行礼，下山归队。
未久，车马再度启程。
天色昏暗，路弯且绕，大风不息。
许久后，队伍将过山坳，洪范骑在马背突地回首，见亭下缩成一个小点的关奇迈仍站在原地，身形格外瘦削，面目已看不清。
他不知为何陡得鼻酸，下马拜了三拜。
再起身时，人影不见，只余长空孤云，万里关山。
（本卷终）