“多谢殿下。”
洪范左臂缠了厚厚的绷带，还用夹板做了固定。
他想为两人泡茶，刚掏出茶具就被萧楚接过。
“你都半残了，还装模作样什么。”
她熟练地从茶柜里取茶冲泡。
“‘半残’未免太过，不过是断手的小伤，旬日的事情。”
洪范笑道，表面上看不出紧张。
“这话倒不假，但易奢的伤可比你严重多了。”
萧楚泡好茶，依次给洪范、自己、唐星晴斟满。
“昨夜他府上人进宫求药，约摸是筋骨和经脉都受了重创。”
“必是因为最后那番逞强吧，其实洪范是留了手的。”
唐星晴呷了口茶水，说道。
她今日裙装修身，格外瘦削。
“倒谈不上留手，那式阔剑之后胜负已明，再下重手便太过分。”
洪范回道。
“你对易奢倒是克制，但易奢对你可是愤懑得狠。”
大约因为所用茶叶珍奇，唐星晴不自觉喝快了些。
“天骄榜上以高凌低本就犯忌；我当时在端丽城看到易奢的战帖，也因其激烈口吻吃了一惊。所以他和你到底是怎么对上的？”
萧楚自顾自添茶，没有抬头。
“没什么大事，无非是出身、立场不同造成了一些误会。”
洪范用的寻常口吻。
“你知道的，我一般不主动惹事，但真有事便不轻易低头；易奢是王族子弟的性子，看得惯我才怪了。”
唐星晴闻言点头，谢过长公主新添的茶水。
静室之内，一位寒门子言语玲珑，两位世家女落落大方，倒是相处如宜。
正在这时候，外头过来个凌乱的脚步。
来的是屈罗意。
这次的事他与古意新二人来得最早，是故直接住在洪府客房，而后头到的不论亲疏都住客栈。
“洪范，陪完客了吗？”
屈罗意刚进院子便扯着嗓子呼喊。
昨夜他发扬斗帝作风来者不拒独战群雄喝了一宿，今早洪范离开叶府的时候还见他抱着酒坛，现在仍未醒透。
众所周知屈罗意在言语上有很高的不可预测性，所以洪范赶忙迎出门去。
“啥事啊屈？”
“我没事，所以来找你；你要也没事，咱们就找点事。”
唐星晴听到扒拉衣袖的声音。
“我在书房里陪客。”
洪范推脱道。
“也陪挺久了啊，礼物收了吗？收了好让他们走了。”
屈罗意口齿不清，嘟嘟囔囔的。
“这么大的喜事，窝家里多没意思。清肠（昶）居你知道的，咱上次吃过那家，昨日史元纬和我说同一条街有个听箫院，是神京顶级的青楼，档次比西京明月楼妥妥高一筹！这回借你大胜的东风，咱们去品一品，花魁也该打折的……”
“你知道的，青楼我向来是不去的。”
隔着窗，萧楚发现洪范的声音明显发干了。
“这我知道，但为啥呢？你肾真不行吗？”
“胡说！我只是洁身自好而已。”
“自好啥？男风？”
拉扯衣袖的声音。
唐星晴愣了会神，对天鹏山一代天骄榜首颇为幻灭。
“要不我找古兄陪你去，他平日不是劳作就是练武，正好欠缺女色这一块的磨炼，你俩花销都算我的。”
洪范直指关键。
“有理有理，好说好说！”
屈罗意一听免单，立刻笑嘻了。
声音渐远。
书房内少了一人，气氛悄然变化。
“唐小姐和洪范是正和三十年认识的吧。”
萧楚执壶添茶，和声问道。
“是的，殿下唤我名字便是。”
唐星晴回道，难得以端庄仕女模样视人。
“我记得坊间传闻你们本是敌手，后来却化敌为友，反成了一段佳话。”
萧楚随口闲聊，但在唐星晴听来，这个“友”字颇为扎耳。
“是的，风氏倒行逆施，三郡之人都看在眼里；那时我与其他人一样，本以为没有选择，但他们带来了第二个选择。”
她感慨轻笑。
“说起来我与洪范那时都刚上天骄榜，那两年他也是命犯破军，才平定三郡，一年后又打往胜州。”
萧楚忍不住挑眉。
“后”字原是寻常，但从面前之人嘴里吐出，颇不是滋味。
书房失语少倾。
唐星晴说起往事，望着案几上的炉香出神，不由想起龙湫镇的点滴。
彼时她问洪范自己与西京沈铁心孰美，只得到一声嗤笑，如今亲见名望更胜沈铁心的萧楚，比自己美则美矣，却也未超出太多。
“星晴是喜欢这个炉子吗？”
萧楚循着唐星晴视线问道。
“这掐丝珐琅缠枝莲纹炉是我当初备这宅子时特意挑的，里头焚的是龙涎香饼，能助人宁神静气。这些东西都是内库御品，外头没有的；你若喜欢，我可以赠你一尊。”
“多谢殿下，无功不受禄，而且我自小练武务求坚实，极少靠外物。”
唐星晴摇了摇头。
公主的示好，一般人没底气拒绝，但唐星晴可以。
三郡广大，如今风家走了、龚家灭了，只剩下两个大世家，而端丽城诸事基本都是唐家说了算；作为唐家武道一代之选，唐星晴之于三郡的能量远高于萧楚之于神京。
“星晴何必拒人于千里之外，人力有限，用些外物事半功倍，不妨的。”
萧楚笑着劝道。
“殿下，外缘固然重要，但人才是根本；只要人对了，想要的一切都会来。”
唐星晴言语认真。
她并非愚钝之人，一开始就能感觉到萧楚与此府此屋联系不浅，与其说是客人不如说是半个主人。
但物是物，人是人，何况“千点星”本就是逆境中更倔强的性子。
“你是在榜天骄，天之骄子果然自有执着。”
萧楚圆了一句。
“并非执着，这便是我的来时路。”
唐星晴笑了。
清隽的笑容里藏有沧桑，更多的却是自信。
“我是旁支庶出，别人生来有的全需我自己挣，除武道天赋之外，我如今所有无一来自他人所赠——洪范不也是如此吗？”
萧楚闻言愣神。
人间一应痴缠怨怼、纷繁虚妄，靠练武便能解决吗？
强如关奇迈不也心力交瘁吗？
她本能想反驳，再一转念又意识到这样做毫无意义。
因为曾经的仙德公主也是如此。
十四岁，正式修炼《紫霄化龙经》，畅想三榜留名——那时她不知道自己纵然药食师资尽善尽美，还是要花十一年才破入先天。
十六岁，熟读兵书苦求父皇外出从军，畅想纵横天下——那时她不知道自己会被海族围在瞻州边城，无能为力只得寄望援军。
名满天下也罢，公主之尊也罢，最近为了胜遇军的粮饷奔走，如何能说不狼狈？
正和三十三年，萧楚已经三十岁，自不是少年心态，相比之下洪范虽小她八岁，却仿佛从认识的第一天起便已跳过了年轻的阶段。
【人生最好是
年轻，这姑娘正经历着我已逝去的旧时光呢……】
萧楚这样想着，突地浑身轻松下来，望向唐星晴的目光有了些原来没有的亲切。
“星晴，你在两条巷外买了座宅子对吧？确实，空间上的距离不能说不重要。”
她问道。
“你怎么知道？”
唐星晴眉峰微紧。
“我自小在神京长大，自然消息灵通些。别担心，没有别的意思，以后需要帮助可以遣人来我府上。”
萧楚笑道。
“我这些日子事多繁忙，没法多留了。待会洪范回来，你且代我道声别吧。”
她说完这番话，为唐星晴添了最后一杯茶，便出门了。