一下子，所有人的目光，全都聚焦在了王胖子身上。
胡八一赶紧替他道：“沙漠里边很危险，我这兄弟，枪法好。”
“安全的问题，不是有夏先生负责了么。难不成，王先生比夏先生更厉害？”Shirley杨淡淡的道。
王胖子见这美国女人先是刁难夏阳，现在又瞧不起自己，心头的气简直不打一处来，哼了一声道：“沙漠算什么呀？老子当年在新疆可是剿过匪，我在尼雅绿洲，杀得土匪那是屁滚尿流，还亲手打死过匪首！你们瞧瞧，这就是战利品。”说罢，他从领口掏出一块贴身佩戴的玉佩，在众人面前晃了起来。
郝爱国疑惑地推了推眼镜：“新疆剿匪好像是建国前后的事情吧？小王同志是哪年生人？什么时候当的兵啊？”
胡八一在一旁捂着脸直咧嘴，心想这个胖子，剿匪明明就是他爹那辈的事，你他娘那会儿还穿着开裆裤呢，吹牛也吹得靠谱点吧。
正想替他圆上几句的时候，却见陈教授和Shirley杨都面露异色，死死地盯着王胖子手里的玉佩，连眼睛都舍不得眨一下。
陈教授浸淫西域古文化数十年，Shirley杨的父亲和他是好友，两人同样痴迷于西域文化，Shirley杨自幼受家庭环境的熏陶，对西域历史等事物也是半个专家，所以他们二人一看到这块玉，就瞧出门道来了。
陈教授一眼就认出，玉佩上面所刻的文字是鬼洞文，是鬼洞族特有的文字。这鬼洞族是古西域时期的一个少数民族，距今至少有一千五百年至两千年的历史，据敦煌出土的一些典籍上记载，当初的精绝女王就是鬼洞族人。
精绝国曾经是西域三十六国中的翘楚，鼎盛时期，在西域罕有其匹。传说精绝女王，更是西域第一美人，她就像天上的太阳，她的出现让群星和月亮黯然失色。只是后来国中好像发生了一场大灾难，女王死了，从那之后，这座古城就消失不见，证明它曾经存在过的线索，只有一些古老文献中零星的记载。昔日的荣光被黄沙掩埋，消失在了时间长河中。
而Shirley杨的父亲，当初就是为了寻找这位女王的陵寝，组织了中美学者一共五个人的探险队，携带着顶尖装备，进入沙海深处，却一去不回。
他们这次考古行动，一来是想对沙漠中的古墓进行现场评估和勘察。二来也是想碰碰运气，看看能不能找到那五名探险家的遗体，好好的进行安葬。
夏阳清楚剧情，知道王胖子的这块玉佩，就是开启精绝眼球的钥匙，也是他们此次沙漠之行的关键物品。Shirley杨见到这个东西，自然会让王胖子一起去，也就没有替他说话。
果然，在见到王胖子的玉佩之后，她便同意了让他加入考古队，并约定好了每人一万美金的报酬，若是找到了沙漠中的精绝古城，再多付一倍。只是这笔钱，要等到他们从沙漠回来之后才能兑现。
谈好了条件和出发时间，夏阳和胡八一他们就离开了院子，打算回去收拾准备起来。
事实上，胡八一和王胖子两个人都没对寻找精绝古城报有什么希望。胡八一故意把找到的概率说得很低，只是想着旅游一回，而胖子更是看出Shirley杨和陈教授都十分着紧他那块家传玉佩，琢磨着能靠这个宰她多少美刀。
倒是夏阳，暗自回想着原著中的情节，在做着最后的准备。
有着储物空间的存在，沙漠中严峻的环境，对夏阳而言并不算什么。跟胡八一他们打了声招呼，说自己想一个人逛逛北京城之后，他拿出一些从精武世界带来的银元，兑换了一些这个时代的货币，然后花了半天时间，采购了大量的食物和淡水，这才静待着出发之日的到来。
很快就到了正式出发的日子，夏阳他们三人如约与考古队的人会合，一同乘上了西行的列车。
绿皮火车飞驰在广阔的西部大地上，王胖子一上了车，就在车厢的卧铺里睡得个天昏地暗，倒是夏阳和胡八一，坐在车厢一角靠窗的位置前，正细声交谈着什么。
“胡大哥，你这是在做什么呀？动作真奇怪。”一个如黄莺般的声音，忽然在胡八一的背后响了起来。
胡八一看似坐着，其实是半蹲着身子，臀部提起，虚坐在座位上，脚趾抠地，随着火车的晃动，身体不停地起伏着。听到有人叫他，微微转头，认出了来人是考古队里除了Shirley杨之外唯一的女孩子叶亦心，笑了一下：“是小叶啊，我这是在练站桩呢。”
“站桩？就是像电影里的那种功夫吗？”叶亦心眼睛一亮，她已经注意了很久，几乎从一上车之后，胡八一就一直在做这种怪动作。
“算是吧。”胡八一保持着起伏的姿势，在晃动的火车中站桩，这是夏阳教他的法子。他笑道：“我这也只是初学乍练，夏兄弟教的，他才是真正的高手。”
叶亦心目光一转，把眼神投到了夏阳身上，好奇地盯着他问道：“夏大哥，你真练的是霍家拳呀？霍元甲大侠真的是你师祖吗？你一脚踢死野猪的事是不是真的？还有你旁边这把大枪是你的武器吗？”
听到她发来一连串的问题，还用水汪汪的大眼睛望着自己，夏阳心里有些无奈，也不说话，直接闭上了眼睛。
见他不但没有回答，还把眼睛闭了起来，一副不想理会自己的样子，叶亦心自讨了一个没趣，脸上一红，随即一声不坑地转身回到了自己的座位上。
“夏兄弟，人只是一小姑娘，有必要这样嘛。”胡八一无语地看了夏阳一眼。
叶亦心这小姑娘长得甜美可爱，又是那种温柔纯洁的小女生，就像一个邻家小妹妹一样，主动过来打招呼，他居然理都不理，这也太不解风情了吧。
夏阳睁开眼睛，面无表情地道：“谁让她过来的。”
“那也不用不理别人吧，让人家小姑娘脸往哪放，看把人家给臊的。”胡八一扭头看了一下叶亦心的表情，脸色胀红，一看就是给羞出来的。
“我只想清静一会。”夏阳摇了摇头。
“夏兄弟，你还别说，就你这细皮嫩肉的样子，长得俊俏，身手又好，挺稀罕的，不招小姑娘喜欢就怪了。”胡八一调侃他道：“我要是姑娘的话，肯定也喜欢。”
“去你的！”夏阳没好气地瞪了他一眼。
“不过你确实也没做错，要是没那个意思，就别去招惹人家，就像英子一样。”胡八一神色一转，正经地道：“咱们男人得有责任，见一个拱一个的，那是畜生！”
听他提起英子，夏阳也明白他有提醒自己的意思，淡淡地点了点头：“我明白。”
胡八一知道他一心只有武道，毫无男女之情，也就没有在这个问题上多说，继续练起自己的桩功来。
这段时间他一有空就站桩，也慢慢领略到了桩功的妙处，下盘愈发沉稳，腰腿有力，精力也变得饱满了许多。用夏阳的话来说，他现在算是入门了，等把桩法融入到走路的姿势里，桩功就算是小成了。
胡八一体会到了拳法的好处，也渐渐入了迷，开始隐约有些明白，为什么夏阳对武道这么执着。
就当胡八一沉迷于站桩的时候，郝爱国突然从另外一间车厢走了过来，到了他们跟前：“小胡同志，小夏同志，你们过来一下，老师跟杨小姐想和你们说点事儿。”
“好。”胡八一答应一声，便收起了桩架，和夏阳一起走了过去。
陈教授和Shirley杨正在隔壁看地图，见他们进来，赶紧招呼他们坐下，还让郝爱国倒了两杯热水。
胡八一看这架势，同时把他和夏阳叫来，就知道他们估计有话要说，笑了笑道：“陈教授，杨小姐，你们有什么事的话就直说，不用这么客气。”
陈教授也笑了起来：“好，小胡同志，小夏同志，那我就直说了。你们二位现在是咱们这支考古队的领队和副领队，把你们请来，主要是想跟你们商量一下路线的问题。”
“路线？”胡八一疑惑地道：“咱们的路线，不是已经在出发之前定好了吗？从博斯腾湖出发，向南寻找古孔雀河河道，然后经古孔雀河河道进入沙漠深处，再沿着兹独暗河南下，去寻找精绝古城遗迹，有什么问题？”
陈教授道：“是的，我和杨小姐商量了一下，在这之前，我们想先去一趟昆仑冰川。而你们二位都有进入雪山的经验，所以想征求一下你们的意见。”
“昆仑冰川？”胡八一神情一下子变了，着急地道：“咱们出发前不是已经说好了吗？为什么要突然改道？”
见胡八一反应这么大，Shirley杨不由黛眉微皱：“有什么问题吗？”
“是啊，小胡同志。”陈教授也奇怪地道：“昆仑冰川和我们要找的精绝古城有至关重要的联系，咱们必须得先去一趟。”
“不去！”胡八一脸色变得极为难看，猛地站起身来，走出了这间车厢。