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“结阵！长矛手在前！弓箭手上房！想活命就给我顶住！”一座高大的木质建筑旁，一个满脸是血的骑士声嘶力竭地吼叫着，在混乱中聚集起了几十个士兵，用路边的杂物堆砌了简单的工事，用弓箭和长矛击退了第一波冲来的、有些轻敌的散兵，为自己的逃亡争取了宝贵的时间。
但这样的抵抗如同暴雨中的火苗，零星而短暂，很快就被更多闻讯赶来的、杀红了眼的威尔斯士兵扑灭。
猎杀与反抗，在这座沦陷的城市每一个角落上演，将米兰彻底拖入了血腥的深渊。
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南城门内，空气中弥漫着浓重到令人作呕的血腥和焦糊气味。
亚特勒住缰绳，身下战马不安地踩着蹄子，打着响鼻。他的目光缓缓扫过城门内的景象，即使是他这样经历过无数恶战的统帅，此刻也不禁为之深深震撼，眉头紧锁。
这里，俨然已是一幅活生生的人间地狱绘卷。
断壁残垣随处可见，被投石机砸塌的房屋、被火油焚毁的箭塔兀自冒着滚滚浓烟，刺鼻的气味弥漫充斥着整座城池。
街道上、广场上、以及那些城内军民住宅的门口，到处都堆满了姿态各异、残缺不全的尸体，层层叠叠，几乎无处下脚。
凝固的暗红色血液和尚未干涸的鲜红溪流在石板路的缝隙中肆意流淌、汇聚，形成一滩滩令人心悸的血洼。
破碎的内脏、撕裂的肢体、飞溅的碎肉和白色的骨茬随处可见，大量苍蝇围着这些饕餮盛宴嗡嗡作响。
一些尸体被战马践踏或被重物碾压过后，几乎变成了一滩难以辨认的肉泥……
空气中除了血腥和硝烟，更弥漫着一股绝望和死亡的气息。
“上帝啊……”
亚特身旁，贝里昂倒吸了一口凉气，脸上的兴奋早已被眼前的惨烈冲刷得一干二净，取而代之的是一种沉重的骇然，“我……我多年来经历过不少战斗，但像这般惨烈的……真是头一回。这些伦巴第人，尤其是随后赶来西墙的那些米兰精锐，抵抗实在太坚决了……”
他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，显然也被这恐怖的场面深深触动。
亚特沉默地点了点头，眼神复杂。
敌人的顽强超出了他的预计，这也意味着他麾下士兵的伤亡同样惨重。胜利的喜悦被这沉重的代价冲淡了不少。
就在这时，不远处的城墙上，传来了士兵们兴奋的欢呼声。
几人抬头望去，只见几名威尔斯军团的士兵正奋力地将那面象征着伦巴第公爵权威、绣着金色雄狮的旗帜从高高的旗杆上扯下，随意地扔下了城墙～
那面曾经飘扬在米兰城头、代表南境霸权的旗帜，如同垃圾般飘落，淹没在下方的尸山血海之中。
紧接着，一面崭新的、绣着勃艮第侯国奥托家族鸢尾花与飞鹰图案的纹章旗被升了起来，在带着硝烟的风中缓缓展开。
随后，另一面更加狰狞、绣着怒睁血眼、仰天咆哮的黑色巨狼的旗帜——亚特的血眼啸狼纹章旗——也被缓缓升起，猎猎作响！
这两面旗帜的升起，向城内城外所有仍在战斗或逃亡的所有人宣告着一个铁一般的事实——米兰城，这座伦巴第公国的国都，在此刻，已经彻底更换了主人！
亚特的眼中闪过一丝锐利的光芒，胜利的喜悦终于压过了眼前的惨烈带来的沉重。他深吸一口气，迅速从战争的残酷中抽离出来，恢复了冷静。
亚特转过头，对紧跟在他身后、面色同样凝重的军法官马修沉声道：“马修，立刻传令全军：严禁任何士兵擅闯民宅、烧杀劫掠、淫辱妇女！凡有违令者，一经发现，无论军阶高低，军法处置！我要的是这座城市的臣服，而不是一片废墟！让你的军法队立刻行动起来，巡逻全城，执行军法！”
“是！大人！我马上去！”马修重重领命，眼神变得冰冷而严肃，立刻带着手下开始执行这铁血的命令。
紧接着，亚特又对身边的传令兵道：“告知各级军官、所有士兵！务必活捉伦巴第公爵！任何人发现其踪迹，不得擅自处置，必须立刻上报！我要活的！”
最后，他看了一眼周围混乱的战场和远处依旧传来零星战斗声的城市中心，对跟在身后的中军书记官鲍勃说道：“将中军指挥营帐立即转移到城中心的教堂广场！是时候着手全面接管米兰城了。”
“是，大人！”鲍勃拨转缰绳快速朝城外跑去。
命令一道道下达，清晰而高效。
在硝烟与血腥尚未散尽的战场上，新的秩序已经开始伴随着铁腕和威严，强行注入这座刚刚陷落的城市。亚特的角色，正从攻城略地的统帅，迅速转变为掌控秩序的统治者……
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米兰宫廷内，军事大臣弗朗切斯科脚步匆匆，甚至带着一丝踉跄，行走在森冷而幽闭的廊道里。两侧高大的石墙和穹顶投下沉重的阴影，仿佛要将他吞噬。
然而，与这环境的冰冷截然相反，他却觉得浑身燥热难当。额头上、鬓角处不断渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落。他甚至能清晰地听到自己的心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，如同战鼓般敲击着他的耳膜。
此刻，他的内心早已乱成一团麻，充满了恐惧、羞愧和无法交代的绝望——
“我该怎么开口？我该怎么向公爵大人开口？难道直接告诉他，南门没了，勃艮第人已经冲进来了～”
“城池……还能守多久？一天？还是半天？或许我该如实告诉他，那些北方人像疯子一样见人就杀，防线已经全面崩溃了！米兰保不住了！”
“占领”这个词汇让他不寒而栗。米兰，伟大的米兰，难道今天就要彻底沦陷在我们手中？成为勃艮第人的战利品？我们是千古罪人！
无数疑问和一个又一个解释在他脑海里产生，旋即又被他推翻。
沿途，两侧属于公爵亲眷的房间里，不断传来各种令人心烦意乱的声音——女人和孩子的哭喊、男人焦急的争吵、瓷器被狠狠摔碎的刺耳声响、以及柜子翻倒的沉重闷响。
整个宫廷的心脏地带，也正在被恐慌和末日情绪迅速侵蚀。
砰！
突然，弗朗切斯科右前方一扇房门被猛地撞开，一个抱着一个沉重银壶的杂役慌不择路地冲了出来，险些一头撞进弗朗切斯科的怀里！
“大……大人！饶命！饶命啊！”那杂役看清来人，吓得魂飞魄散，立刻跪倒在地，手中的银壶“哐当”一声掉在地上，他也顾不上捡，只是不住地磕头求饶。
若在平时，弗朗切斯科绝对会下令将这个趁乱偷窃的贱奴当场处决。但此刻，他根本无暇顾及这些蝼蚁般的琐事。
他甚至没有停下脚步，只是用布满血丝的眼睛厌恶地瞪了那杂役一眼，仿佛在看一块碍路的垃圾，随即绕过他，继续加快脚步朝内廷深处走去……
他的呼吸越来越急促，胸口剧烈起伏着。
这位往日沉着冷静的军事大此刻看上去极度紧张，脸色苍白中透着不正常的潮红。他把嘴唇紧紧抿着，仿佛在竭力压制着什么。
转过廊道的拐角，一扇厚重的、包着铁皮的内廷大门出现在眼前。两名全身着银色板甲中的铁卫像雕像般守卫在那里。
看到弗朗切斯科走过来，他们无声地行礼，然后合力推开了那扇沉重的大门。
弗朗切斯科看了两人一眼，铁卫面甲下的眼神冷漠而空洞，这让他心中的不安更加浓烈。他迫不及待地加快了脚步，几乎是小跑着穿过了大门。
很快，一系列杂乱而令人羞愧的问题不受控制地在他脑海里翻滚、撕裂着他的神经——
“三天！我承诺过至少能坚守三天！可现在连半天都不到！我该如何解释这灾难性的失败？”
“借口……对！我需要一个借口……对了！武器！是那种可怕的、会爆炸的武器！前所未见，威力巨大！”
“我就该这么说！勃艮第人使用了一种恶魔般的全新武器，瞬间就炸毁了坚固的城门，守军死伤极其惨重，士气瞬间崩溃……对，就是这样！这不能完全算是我的责任……”
他拼命地在脑海中编织着各种理由，试图减轻自己的罪责，哪怕只是微不足道的一点。
很快，那扇熟悉的、冷峻的书房大门映入了他的眼帘。
但令他有些意外的是，房门竟然敞开着一条缝。里面既没有传来他预想中的咆哮怒骂，也没有激烈的争吵声，只有一片死寂，让人琢磨不透。
门外也透着些许诡异。
走廊里光线昏暗，只有墙壁上几盏壁烛摇曳着微弱的光芒。门口，只有两名铁卫像幽灵般一动不动地站在门两侧阴影里，仿佛融入了墙壁。
周围安静得可怕，他甚至能清晰地听到自己粗重急促的呼吸声，以及那两名铁卫几乎微不可闻的、金属盔甲随着呼吸产生的细微摩擦声。
这种过分的安静，比任何咆哮都更让弗朗切斯科感到窒息和恐惧。
他深吸一口气，整理了一下褶皱的衣袍，擦了一把额头的汗水，颤抖着伸出手，推开了那扇沉重的橡木门……