皇宫。
御花园，梅花独领风骚。
朱载坖弯腰折下一枝梅，置于鼻尖嗅了嗅，而后摘下花朵，递给了朱翊钧。
少年接过，沉吟道：“父皇是想告诉我，如今的大明就像这梅花，虽处于严寒之中，却一样能盛开绽放？”
朱载坖哑然，失笑摇头。
“？”
“我只是想送你一朵小红花罢了。”
“啊？”
少年莫名所以，讷讷道，“这算什么？”
“不算什么。”朱载坖轻笑说，“其实，许多事都不算什么。”
朱翊钧蹙眉沉思片刻，摇摇头道：“儿臣不明白父皇的意思。”
“本就没什么意思。”朱载坖微微一笑，“一个随意的举动哪来那么多深意？反倒是你……你问题很大。”
“我……请父皇示下。”
“就如时下，一朵花就能让你浮想联翩，其实，只是一朵花而已。”朱载坖微微一笑，悠然道，“这人啊，分三种，一种是笨人，一种是聪明人，还有一种……不笨，却不够聪明的人。”
少年嗅了一口梅香，歪着头问：“儿臣……是第三种？”
“暂时是。”朱载坖说，接着又自嘲一笑，“父皇一直都是，才不是不久。”
“这么说……父皇送花还是有深意了？”
“不够聪明，却也聪明。”朱载坖点评，随即说道，“你天资聪颖，又有你皇爷爷、李先生引导教育，论心机智慧已不输大人，可你终究还只是个少年，还不是大人，你自认为你是在以大人的思维想事情、以大人的视角看待事情……可，真的是这样吗？”
少年一怔，继而茫然。
“你不是大人。”朱载坖说。
“儿臣……还是不太明白。”
“因为你不是大人，所以你会本能的对大人产生一种莫名的神秘感、崇拜感，认为大人是高明的、复杂的……事实却并非如此。”
朱载坖说道，“大多时候大人也不见得多高明，不见得多么复杂，甚至许多时候也会有孩子气、孩子脾性……甚至比孩子还更有过之……”
“就如现在，我不过是随意一个举动，你就这么多内心戏……其实，不至于此。”
“不至于此……”少年喃喃，怔怔出神。
“不至于此。”朱载坖轻声感慨道，“不要把大人想的神秘而强大，如此，只会让你疲于内耗，如此只会着相……”
“这样么……”
“就是这样！”朱载坖予以肯定，语气笃定道，“不要再闷头赶追了，你应该抬起头，抬起头，你就会发现你前面已经没什么人了。”
少年缓缓抬起头，只见阳光明媚。
这一刻，他信念空前坚定，他底气十足。
“就该是这样！”朱载坖满怀欣慰的说，“自信是成功最重要的素质，一个不自信的人，是成不了大事的……父皇就是个反面例子。”
少年摇头道：“父皇不差的。”
朱载坖一笑置之，转而问：“一年之期已到，你可准备好了？”
“我……”少年强抑豪情万丈，讪然道，“总是觉着……还差点火候呢。”
“是还差点火候，还是……还差个人？”
少年脸上一热，悻悻无言。
朱载坖并未苛责，神色依旧慈爱，语气依旧温和——
“锦衣卫来报，佛郎机已登陆日本国，并与日本国诸多大名展开了缠斗，你的李先生也该回来了。”
少年点了点头，忽然问道：“父皇，现在的您于政治一道上，已经非常成熟老练了，为何还要……？”
朱载坖挑了挑眉。
少年连忙解释道：“儿臣不是怕辛苦，只是……只是……”
“只是不理解父皇明明还算年轻，却没斗志，没干劲儿……是吧？”
少年讪然垂下头，避重就轻道：“父皇真的是个英明且有为的帝王！”
“呵呵……可是没了心气儿啊，也没你这么开明的观念，更没你这么豁达的心态……”朱载坖自嘲一笑，叹息道，“就好比藤蔓上的花，盛则盛矣，美则美矣……可失去了藤蔓，又还是什么呢？”
“儿臣不明白。”
“不需要明白。”
“……”
“内阁三学士以及六部九卿，乃至各部侍郎……都已经明里暗里的通知到位了，你继承大宝不会有任何阻力，也不会引起动荡。”
朱载坖斜睨着少年，“怎么，事到临头，却生了怯畏之心？”
少年苦笑说：“如此江山，儿臣岂敢不怯，不畏？”
朱载坖一时无言。
“不过，儿臣已经做好准备了。”少年握起拳头，挥了一下，豪情道，“天生天下王，这天下，我不扛谁扛？”
“哈哈……就该如此，就当如此，如此才对。”朱载坖畅然大笑，于心中默默补了句——“比我这当爹的强。”
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大高玄殿。
黄锦又打了一个哈欠，挤了挤小眼睛，模糊的视线稍稍清晰了些，抬头瞧了眼明媚的阳光，重又揣起手，喃喃道：
“日头还足着呢，我也眯一下……”
话音刚落，呼噜便响了起来。
正浅睡的朱厚熜缓缓抬起眼皮，无奈摇了摇头，撑着躺椅扶手坐了起来。
“太上皇您醒了啊。”黄锦抬起头，很自然的说，“不睡了吗？”
朱厚熜诧然：“你没睡着啊？”
“太上皇净说笑，奴婢都没睡。”黄锦笑着说，“只是眼有点干，眯一下，精神着呢。”
呼噜声震天响，还眼睛有点干……朱厚熜嘴角抽了抽，随即没好气道：“说了多少次困了就去睡，强撑个什么劲儿，还当自己正当年啊？”
“真不困，都是这太阳晒得……再说，这白天要是睡了，晚上可就难捱了。”黄锦嘿嘿笑着说，“奴婢陪您走走？”
老了老了，还犟起来了……朱厚熜三分愠怒，七分无奈，嘴上却道：“成吧，活动一下……不用扶，顾好你自己就成了。”
黄锦知道主子要强，收回了手。
今年春来极迟，都三月中旬了，才有了些许的暖意，主仆二人还穿着厚厚的棉衣，愈发显得老态龙钟。
暖阳下，主仆走的不快，也无交谈，就这么走着……
以至于什么时候身后多了一个人都不知道。
直至黄锦无意间的一个回眸，才讶然出声：“李青？”
“又是这种把戏。”朱厚熜没好气道，“离了李青，你就不会起话头了是吧？”
“真是啊。”黄锦想扯着主子回头看。
朱厚熜提前抬起胳膊，无语道：“李青没这么无聊。”
“可……他……”
黄锦瞪起小眼睛，示意李青说话，李青耸了耸肩，就是不吭声，黄锦脸上的皱纹都浅了些，气呼呼道，“他就是这么无聊啊！”
朱厚熜见黄锦如此，只好配合的回头瞧了一眼。
眼中的惊喜一闪而逝，随即呵呵道：“嗯，果然这么无聊。”
不等李青说什么，他便抢先说道：“想给我们一个惊喜？呵呵，其实我早就知道你快回来了。”
“是吗？”
“你难道不知朝廷于日本国部署了锦衣卫密探？大惊小怪……”朱厚熜理所当然的说，随即揶揄道，“多大人了，还来小孩儿蒙眼猜猜我是谁这一套……幼不幼稚。”
“就是，幼稚的紧。”词穷的黄锦可算有了吐槽点，连连道，“幼稚幼稚……”
李青哑然失笑，颔首道：
“你俩这精神头都还不错呢，比我预想的好多了。”
“就这么一会儿精神，还让你瞧见了……”朱厚熜一脸溢出来的幽怨，哼道，“自从吃了你的丹药，这精神就没精神过。”
李青好气又好笑道：“这还成我的错了？”
“你炼制的丹药，不是你的错谁的错？”朱厚熜惯会蹬鼻子上脸，当即颐指气使道，“赶紧的，让我精神起来，这种整日昏昏沉沉、浑浑噩噩的日子，我早就过够了。”
“你再用这种语气跟我说话？”
“就说就说。”
“呦呵？还挺调皮……黄锦，你说。”
黄锦仰脸望天，自顾自道：“哎呀，这天儿真不错。”
“那我走？”
“……瞧你，就这么点肚量啊？”黄锦赶忙说，“你和太上皇先聊着，我去吩咐人准备丰盛菜肴。”
黄锦一走，朱厚熜也没那么有种了，斜眼看着李青，貌似不在意的问：“接下来还有别的事吗？”
“谁知道呢？”
“……翊钧马上就要登基了，你不知道？”
“知道啊，我这不回来了吗？”
“你……你就气我吧。”朱厚熜捂着胸口，虚弱道，“我这身子骨怕是也没几天了，我也不求什么，就是翊钧要登基了，这天儿也暖和了，就想着带载坖去散散心，这也是我这个父亲，能给他的最后礼物了……”
巴拉巴拉……
“你咋说？”
“你这不是挺能说的嘛。”
“……我是这个意思？”
“去吧，我同意了。”李青一本正经的又说。
“你……黄锦，黄锦……”
“行啦，除了叫黄锦，你还能干什么？”李青一脸无语，“放心便是了，我从不欺老弱。”
“巧了，我就是老弱。”刚还跳脚的朱厚熜立时嬉皮笑脸起来，“说定了啊。”
……