雅间。
李青小口抿着茶，扭头瞧了眼门窗位置，淡然道：“进来吧。”
“是！”
李宝悻悻放下欲敲门的手，轻轻推开门，走了进来。
“祖爷爷，小宝想与您商量一下太姑奶奶的事。”
李青送到唇边的茶杯一顿，“坐下说。”
“哎。”
李宝于对面坐下，沉吟着说，“今年早早就有了春意，气温较之去年有了明显的抬升，时下中午已然有了些许的燥热之感，小宝想着……要不过了头七，就让太姑奶奶入土为安吧？”
李青就唇将一杯茶水饮尽，接着吐出一口茶香之气，道：“可以。”
李宝长长松了口气，说道：“爷爷走之前特意叮嘱过小宝，太姑奶奶百年之后要安葬在祖坟，且早年曾祖就给规划好了，就是挨着高祖父、高祖母的位置……”
顿了顿，“祖爷爷放心，不会有李家人说什么，莫说李家已然分家，便是没分家，也不会有人敢提出异议，李家有今日之财，多来自曾祖、太姑奶奶兄妹，不肖子孙享受着他们的余荫，要是这个都有意见，都枉为人了。”
李青沉吟了下，说：“棺椁要极好的，陪葬品不用许多，简单一些。”
“是！”李宝吁了口气，试探着说，“那就定在头七之后了？”
“嗯。”
“下午小宝就去安排！”李宝说道，“太姑奶奶素来不喜吵闹，小宝想着干脆就不请金陵的达官显贵了，除了曹国公府，其他就不予邀请了，您看如何？”
“可以！”
“哎，好。”李宝心中大石总算落了地，随即问道，“祖爷爷您最近还忙吗？”
李青摇头：“战争没爆发之前，我没什么可忙的，爆发了，我也不是主角儿。”
可算是不忙了，可算是能休息休息了……李宝整个人轻松许多，说道：“祖爷爷一力促成的大明，祖爷爷却没好好领略过，待太姑奶奶事了，您不妨好好游览一下大好河山。”
李青笑了笑道：“个个都如此，其实没必要，我远比你们想象的要豁达，不必如此。”
李宝暗暗苦笑，正欲再说点什么，门外响起了伙计的询问：
“小侯爷，酒菜好了，是现在送进来，还是稍等等？”
李宝敛去心绪，道：“送进来吧！”
门外应了一声，接着一道道精美丰盛的菜肴，流水似的送进来，道道色香味俱佳。
伙计很有眼力见，匆匆送上酒菜，便匆匆离去了，还给带上了雅间的门。
李青抄起筷子道：“这几日你也没好好吃过饭吧？多吃些，也别太累着自己，你这个李家家主还没真正上位呢，可不能把自己给累垮了。”
李宝眼睛一热，拿起筷子开始扒饭……
冷不丁一只酒杯闯入视线，李宝不由一僵，抬起头，却见是祖爷爷举着杯子，对向自己。
少年时就开始主持李家部分事务的李宝，便觉自己已然长大了；成了亲又有了儿子之后，李宝更觉自己已然是个大人了；李家分家之后，李宝更觉自己是个成熟的大人了……
可这一刻，这只酒杯闯入视线的这一刻，李宝才真正觉得自己真的可以独当一面了。
李宝当然喝过酒，当然跟祖爷爷喝过酒，可这一次……
不一样！
李青嗓音温和：“喝酒。”
“哎，喝酒。”李宝怔怔盯着那只酒杯，突然一下子就泪流满面了，怎么也止不住……
他手忙脚乱地提起酒壶为自己倒酒，他手抖的厉害，倒洒了，倒漫了……好一会儿，笨拙的举起杯子，酒杯低于祖爷爷一个高度，与之碰了一下，一饮而尽。
这是李宝长这么大，喝过滋味儿最浓的酒，最烈的酒，比之前喝过的所有酒都要烈十倍，百倍……
李宝胡乱的抹了把脸，想点说什么，可喉头像是被什么堵着，只能呜咽，无法言语。
他又抹了一把脸，可紧接着又是大颗大颗的泪珠落下，根本开不了口……
一再坚强却始终无能为力的李宝再也忍不住，不由嚎啕大哭……
酒太辣了……
李青眸光柔和，却没安慰，只是一边吃菜，一边喝酒。
李宝起初只是哭，之后一边哭，一边喝酒，再之后，一边哭，一边吃菜，一边喝酒……
祖孙俩就这么吃着菜，喝着酒……
许久许久，
酒喝完了，菜也吃的差不多了，李青这才说道：
“总算有了大人模样……擦擦脸，迎接你的时代。”
言罢，径直离去。
~
小院儿。
隔着一段距离，李青便听到托马斯那特殊的腔调——
“哦上帝啊，我要是把夫子庙、乌衣巷、秦淮河……全部写进我的游记中，一定可以超越马可波罗……我都能想象到弗朗西斯……不，是所有的贵族的羡慕眼神，不，是嫉妒……我想，荣光女王都会由衷的羡慕我……”
推开门，果然是托马斯在手舞足蹈。
一边，朱载壡好笑中透着无奈，无奈中透着自豪。
瞧见他回来，朱载壡当即站起身，又惊又喜道：“天祖这么快回来了？”
托马斯也不惊叹了，忙快步跑到李青跟前，哈哈笑道：“弗朗西斯说大明人口中的过两日是许多天，按照他这么说，先生李的半个月应该是好几个月了，现在看，他对大明也是只懂一个皮毛了。”
李青哑然。
“我的朋友托马斯，这几日可还愉快？”
“愉快，可太愉快了……”托马斯振奋的神情带着难以言喻的震撼，惊叹道，“我终于知道上帝的居所是什么样子了。”
朱载壡愕然。
李青解释道：“他们信仰的是上帝，上帝的居所是天堂。”
“是的是的……”托马斯连连点头，并抱怨道，“之前来大明朝拜皇帝陛下的使者词汇太匮乏了，不，应该说他们根本不懂欣赏，先生李，我要把这里的一切都记录下来带回去，可以吗？”
李青微笑点头：“当然可以！”
“哦太感谢了。”托马斯又开始手舞足蹈……
朱载壡哭笑不得道：“天祖的这位朋友当真是……性情中人。”
李青说道：“这是他们表达情绪的特有方式。”
“……好吧。”朱载壡苦笑点头，随即道，“既然天祖您回来了，我就先去永青侯府了。”
李青微微颔首，嗓音平和的说：“过了头七，你太姑奶奶就要安葬了。”
朱载壡一惊。
“不用担心，莺莺也已知道了，没有很伤心。”李青说。
我是担心莺莺，可我也担心您啊……朱载壡深吸一口气，道：“太姑奶奶这一生，直教无数男儿汗颜，天祖您……”
“哪来这许多啰嗦？”李青打断道，“去吧去吧，赶紧去陪莺莺去。”
见李青面色祥和，朱载壡稍稍放了心，点点头道：“晚辈告退。”
顿了顿，“托马斯先生，我们改天有空再聊。”
“好的好的……”托马斯又自娱自乐一阵儿，说道，“先生李，你这里有笔吗？我已然迫不及待，是的，迫不及待，这是我刚从先生朱那里学会的成语。”
李青含笑道：“当然有，不过你用不习惯，明个儿我去威武楼后厨给你整一些鹅毛来，我想，你用鹅毛笔会更顺手。”
“威武楼的酒菜很好吃，先生李是要带我去吃吗？”
李青哑然失笑：“你学习的速度蛮快的嘛，这么快就学会顺杆往上……算了，明日咱去威武楼吃。”
“这可真是太棒了……！”
其实，个别时候个别的老外……也蛮可爱的。
或许是文化的差异性，托马斯总能让人忍俊不禁，朱厚照的大孙子都直呼——
“这老外可真有意思！”
托马斯于威武楼饱餐一顿之后，也如愿获得了许多鹅毛，开始沉浸在他的创作之中……
李青又清闲下来了，整日宅在家里晒太阳。
眨眼，
七日之期便到了。
傍晚时分，永青侯府。
李宝再一次对阖府上下复述着次日出殡的事宜，以防出丁点纰漏，忽听管家来报——钦差马上就到！
李宝大为惊诧，忙唤来父亲兄长，一起出门迎接。
侯府门口，李宝瞧见来人，不由又是一怔。
“冯公公？”
“呵呵……不想小侯爷还记得咱家。”冯保一脸的疲倦，瞧了眼还未撤下的白色灯笼，不由庆幸道，“还好乘坐的是最好的蒸汽船，且这一路顺风又顺水……总算是没给耽误。”
闻听此言，李宝不由精神大振。
“可是皇上……？”
“难不成小侯爷要咱家在这里宣旨？”
李茂忙说：“犬子行事莽撞，还请公公勿怪。”
冯保这才想起永青侯还不是李宝呢，忙讪然一笑：“永青侯爷，咱家有礼了。”
“公公客气，公公快请。”
一行人迎着冯保进了侯府。
冯保清了清嗓子，道：“皇上有旨。”
“臣听旨。”一行人齐齐下拜。
冯保缓了口气，取下背着的匣子，取出圣旨缓缓展开。
“奉天承运皇帝，诏曰：
昔者，圣王之治天下也，必资股肱以安黔黎，李家李雪虽是女流，亦为朕之股肱，精于冶炼，工于农肥，以蒸汽兴商业……是为奇女子。
功莫大焉！
朕已命翰林修撰《李雪列传》，昭告天下，以为我大明巾帼之表率。
钦此。”