李青并不意外，也没去问张居正与海瑞，而是道：
“去叫你岳丈过来吧。”
“呃…，只是恰巧遇上，这会儿岳丈估计都走了。”
“哪有这么巧的事……”李青失笑道，“去吧，人就在附近。”
朱载壡将信将疑，拉着儿子又去了。
果然，再回来时，又多了一人。
李茂似纠结，又似难为情，与其说是走进来的，更像是被女婿拽进来的，进来了，也没句话说，跟个闷葫芦似的。
“你们聊，李茂，随我来。”
~
书房。
李青于书桌前落座，指了指对面的椅子，“坐吧！”
“李茂哪敢与高祖同坐？”李茂闷闷摇头。
李青哂然一笑，道：“敢怒，自当敢言才是。”
李茂心中一凛，想解释，可话到嘴边，又被连日来的郁愤情绪给压了下去，竟是拉开椅子，就那么坐在了这位活祖宗的对面。
“还是难以接受？”
李茂低下头，“嗯”了一声。
李青说道：“你是李家家主，你是永青侯，你理所当然的认为李家的资产都是你的，不过这也无可厚非，毕竟，世情就是如此……”
“可你也有儿子，不止一个儿子，今日你如此，未来小宝也会如此，未来，你许许多多的子孙，也都将被排挤在外……”
“你曾祖只有你祖父一个儿子，你祖父继承家业、承袭爵位之时，李家人丁虽有嫡庶长幼之分，可所有的李家人却都是长房一脉……”
“你祖父是李家最具经商头脑的，也是干劲儿最足的一个，因为他是家中独子，因为他创造的财富可以无损的传承给所有血脉……”
“你祖父将李家传给你父亲之前，曾一度想过拿出相当一部分产业，分给除嫡长子外的诸子，你祖父也将想法说与了你父亲听，你猜你父亲怎么说？”
李茂流露出惭愧之色，这件事父亲与他说过。
“父亲并不抗拒，父亲说，等他将来老了，也要拿出相当一部分产业分给除嫡长子外的诸子……最终，祖父打消了念头，做出了妥协。”
李青颔首道：“手心手背都是肉啊，站在你的立场上，小宝作为嫡子中的老大，继承的家产是那般丰厚……你会不会想，他让一些利给兄弟也是应该？”
“我……”
“我换个问法，若此次平分家产只让你的几个儿子平分，你还会如此难受吗？”
李茂沉默了。
“这才是人之常情。”李青说道，“随着家族的壮大，人丁的兴旺，彼此之间的亲情会随着血缘关系越来越淡。君子恩泽，五世而斩，再大再团结的大家族，出了五服，也没什么亲情可言，出了五服都可以相互嫁娶……你说，这还是一家人吗？”
“纵是天下第一的皇家，皇帝与藩王宗室不也一样形同路人，都不抵心腹大臣一分……”
李青说道：“表面看，你父亲武将出身，没有你祖父的商业头脑，故才对李家商业不那么上心；可若你父亲是你祖父的独子，没有兄弟子侄，李家小辈儿全是他的直系子孙，他还会那般佛系吗？”
“相比之下，你自幼受你祖父熏陶，又有你姑奶奶教着，你的经商天赋比你父亲要高许多许多，可你却比你父亲还要佛系，究其原因，就是因为你接手时，李家的人丁已然太多了，虽然占的份额并不大，可在数量的加持下，你创造的财富，也要分出去相当一部分，这才让你没了积极性。”
李茂想辩驳，却又无可辩驳。
李青微笑道：“你主观上未必会这么想，可却会下意识的这么做，当然了，李家产业过于庞大，很难再上层楼，也是一大原因。”
闻言，李茂神色稍稍好转了些，少了几分忧郁和不甘，也没那么委屈了。
李青说道：“现在的李家，已然丧失了活力，族人之间亦是只有利益，哪里还能集中力量办大事？实话告诉你，肢解李家，从你祖父开始，甚至从你曾祖开始，就在我的计划之中。”
顿了顿，“既然现在的你，需要一个能够说服自己不耿耿于怀的理由，我便给你——大明容不下时下的李家，我也容不下这样的李家，不以你的意志而转移。”
李茂怔然……
良久，
李茂长长舒了口气，一下子轻松许多，这个理由很充分，消除了他的精神内耗……
“这么说，高祖不是临时起意了？”
“是也不是。”李青说道，“计划是一早定下的，不过也没想着现在开始，我本来的计划是到了小宝做家主时，小宝差不多到你这个年纪时，再走这一步棋。只是你们这群小兔崽子比我想的还要不争气，我只能提前行动了。”
李茂苦笑叹息，语气却多了几分释然与轻松，道：“既然必须如此，还是我来承受为好，也省得未来小宝难受……”
“小宝不会难受！”李青断然道，“作为既定的李家转型的关键人物，你父亲，你姑奶奶，还有我，早就对他灌输了这样的观念，小宝也足够争气……比你这个当爹的要令人放心多了。”
李茂羞愧难当，无地自容，起身拜道：
“玄孙不孝且无能，让高祖失望了……”
“呵，想开了？”
“是……”李茂额头贴地，不敢起身，也无颜起身，就那么跪着。
时至今日他方才真正明白，老祖宗内心深处，还是爱护他们这些不孝子孙的，虽然自己等人让老祖宗很失望……
“想开就好。”李青起身往外走，一边说道，“李家现在要处理的事太多了，就不留你了。”
李茂恭声称是，直到脚步声远去，才缓缓抬头起身，满脸的汗颜……
“父亲（岳丈、姥爷）。”
正聊天的一家三口，见他出来，停止了话题，起身打招呼。
李茂深吸一口气，微笑颔首：“坐，你们继续……”
接着，面朝李雪儿，躬身一礼：“家里忙，孙儿就先回去了。”
李雪儿淡淡道：“你还是家主，你还是永青侯，你高祖也还在金陵呢，要拿出家主的派头来。”
李茂怔了怔，接着又是一揖：“谢姑奶奶教诲，李茂明白了。”
“去忙吧。”李雪儿挥挥手。
“哎，是。”李茂无颜再与高祖说话，只行了个礼，转身离去……
朱载壡咂了咂嘴，啧啧道：“还是李先生有办法，刚才老岳丈还一副委屈哒哒的模样……呦呦呦，莺莺你快撒手，当着李先生和……哎呀，你给我点面子，算我错了成不。”
李莺莺杏眼圆睁，愤愤松开他的耳朵，气郁道：“让你说话不过脑子……”
嘴上这么说，其实她也和丈夫有一样的感慨……
李雪儿受不了小两口如此，转过头看向李青，问道：
“张居正和海瑞都是你很看好的人，如今两个都来了，你不打算去看看？”
李青牛逼轰轰的说：“我什么身份？看也是他们看我！”
李雪儿无言以对。
~
永青侯府。
酒席未散，又有一人登门。
——还没递交辞呈的赵贞吉。
说来也是不巧，赵贞吉辞呈都写好了，正准备让李青署个名，然后静候佳音，拍拍屁股走人，偏偏遇上了李家要分家……
虽然这不关他的事，可架不住一群大员的苦口婆心。
赵贞吉虽知这些人是想利用他‘钦差’的身份，拿他当枪使，却也不愿置身事外。
主要是赵贞吉在南直隶任职也有几年，受地域限制，他也不太赞成李家分家，甚至都想过去找李青出面。
只是李家分家的风波正盛，且许多报刊都实时跟进此事，赵贞吉怕李青的秘密给彻底曝光，故才没付之行动。
不过，这段时间他也是李家的常客了。
李宝自是热情招待，又让府上厨子多加了几道菜，添了双筷子，四人边吃边谈，也算是谈笑风生……
李宝虽只有二十出头，也没有官职在身，但混在三人之中，一点也不显得突兀，语言的艺术，更是不弱分毫……
“朝廷竟然希望李家如此？”
赵贞吉听闻张居正、海瑞的说词，满脸的惊诧。
张居正含笑颔首：“孟静兄，你在南直隶任职也有些年头了，观念自然偏向这边多些，可京师诸多大员，还有皇上，都不希望一家影响一国，之前是因为永青侯……现在永青侯也赞成，且这就是永青侯发起的主张，朝廷又怎会拒绝？”
“哈哈……这是谁说本侯呢？”
只隐约听到‘永青侯’的李茂，大笑着走进来，本是想着开个玩笑暖暖场子，为接下来的谈话做铺垫，不料，却是冷了场。
三人愕然看向李茂，李宝更是忍不住扶额，心道：“爹，永青侯可不是说你。”
李茂见几人如此，连儿子都满脸尴尬，不禁也是为之愕然。
“见过永青侯。”
三人神色迅速恢复如常，起身一揖。
张居正含笑道：“正说呢，永青侯就到了，侯爷身子无恙了吧？”
“啊？啊，只是近来属实疲累，没什么大恙。”李茂随意的摆摆手，踱步至儿子边上。
客人在，李宝这个儿子自然不能与父亲同席，连忙起身让座，心中却在祈祷——爹，你长点心吧……