夜色正好，二人轻轻地来，轻轻地走……
朱厚照精神极好，回到家也不睡，一直与李青聊到天亮，吃了些粥，才缓缓睡下。
这小小的朱家也算人丁兴旺，朱厚照有三个儿子，儿子又各自生了几个儿子，甚至连重孙子都好几个了，算上嫁出去的闺女，娶进门的媳妇儿，人丁足有三十余口。
要不是朱厚照儿子生的晚，五代同堂都不在话下。
不过四代同堂也很不错了。
小辈儿们都还算孝顺，嘘寒问暖，早晚问安，无微不至。
在金陵这地界儿，小小的朱家算不上大富大贵，却也是吃喝不愁，未来不管是从商，还是从政，都有起势的资本。
朝廷方面，知道朱厚照秘密的人也就朱厚熜一个。
将来朱厚照的子孙想做官，也没什么限制，毕竟，从现在算起，离武宗皇帝驾崩都过去了四十多年……
无论自己的身后事，还是儿孙的未来，都没有让他可忧虑的，朱厚照笑口常开，都坐轮椅了也不闲着，整日与李青游览金陵大好风光……
当然了，李青也不是只顾着朱厚照，李信那边也兼顾到了，为其针灸、开药、疏通脉络……
去永青侯府的次数多了，难免有‘熟人’见面的时候，比如：六哥、八弟。
二人对秦淮河上的遭遇记忆犹新，第一次见到李青，就认出了他。
不仅是两个青年公子哥儿，一些个上点岁数的人，也想起了模糊的记忆，比如：李宝父辈那一代。
当初与李浩诊治时，这些人或多或少都见过李青。
虽然过去了许多年，可李青却完全没有一点变化，细一思量，自然是往事再现。
其实，李青的秘密也不算是秘密了，不只是京师，应天府这边也有人知晓，再加上小院的存在，以及李雪儿长住小院，上点岁数的李家人，或多或少都有所猜测，也听了一些轶闻……
如今两相验证，李青的身份不言而喻。
不过，没人点出来，也没人敢点出来。
现在的李家早已不再是李宏、李浩父子做家主，做永青侯时的李家了，说与李青离心离德不至于，却也没了当初的恭顺。
这李家到底是李青这个永青侯的，还是李家这个永青侯的……这是个问题。
天大的恩情，也难逃时间腐蚀，一代又一代人下来，已稀释得差不多了。当然，内心深处还是感恩的，可若是再想拿回去……大抵只能是仇人了。
李青没想过拿回去，可众多李家子弟却难免生出异样心理，于是，不约而同地选择装聋作哑。
不过，李青也乐意见得如此。
李青也不想再做情感投资了，就这样挺好……
李雪儿、李信姑侄俩心里颇不是滋味儿，想到还有小宝，才稍稍感到慰藉，至于小宝之后……
到了那时，想来李家也不再是李家了。
李青明确表示了自己不会再对李家投入精力，姑侄只好尊重他的选择，对小辈们的‘白眼狼’行径，选择了默许……
春去夏来，金陵才彻底告别寒凉，枝叶繁茂，蝉鸣不止。
永青侯府。
凉亭。
夏日炎炎，垂垂老矣的朱厚照有些打不起精神，李信也没好哪儿去，眼睛一直半眯着，透着一股子迟暮的疲态，不过二人都不是扫兴的人，尤其是朱厚照，嘴就没闲着。
“小宝啊，赵贞吉的讲学，进行的如何了？”
朱厚照对这个还是比较在意的，“老王也算是受尽苦难，才总结出了这门学说，若不能起到正面效果，还不如适可而止。”
这话也是替李青问的，自打他身子骨彻底不行了，李青就没再去管过其他事，整日都是朱宅、侯府两头跑。
李宝说道：“赵巡抚都是心学、儒学、理学掺杂着来，从不一味的讲心学，进度方面十分缓慢，却胜在扎实，步子迈得很稳，一步一脚印，就目前而言，还没有跑偏的迹象。”
顿了顿，“不只是国子监，鸡鸣寺那边儿也一样，现在都不用李家刻意宣传，数百里之外的富绅地主，都有不少特意跑来听学……”
朱厚照缓缓点头，笑着说道：“看来这个赵贞吉，还真懂心学了，不容易啊……”
是不容易，读懂心学不容易，以正确的方式展开心学更不容易。
李青抿了口冰镇果酒，说道：“操那么多心干嘛，好好珍惜你的时光才是正经。”
“好心当作驴肝肺了不是？”朱厚照不满道，“我这不是想让你安心一些嘛，真的是，枉我煞费苦心……”
朱厚照的声音越来越小，渐渐睡着了。
李雪儿叹了口气，朝李宝道：“推你朱爷爷回房休息吧。”
“不用。”李青知道朱厚照现在的状况，说道，“一动他就醒了，就这么睡吧，反正他也睡不了多久就会醒来。”
闻言，李宝抬起的屁股，又坐了回去。
李信突然说道：“人固有一死。”
然后，就没了下文。
李雪儿不是滋味的笑了笑，道：“还以为你有什么长篇大论呢。”
李信尴尬道：“武将都这样。”
李青轻声安慰道：“不说我，你小姑也经历了太多，不用忧心什么，放宽心，我们看得都挺开。”
“嗯。”
李信突然觉得有些矫情，不好意思的笑了笑，低下头，接着，困意袭来，不一会儿，也睡着了。
趁着空档，李青给二人分别渡了一股真气，然后说道：
“接下来的时间，我就住在朱宅了，这边若是有事，立刻去朱家找我。”
李宝一惊。
李雪儿神色一黯。
“祖爷爷，我去跟姐夫说一声吧？”
“嗯，也好。”
李宝叹了口气，起身离去……
李雪儿望着满院景色，轻声问道：“大侄子怎么选的？”
“留下。”
“留下……”李雪儿点点头，一时也没了下文，好一会儿，冒出一句，“我还能活。”
李青失笑点头：“真没你想象那么脆弱，早就习惯了。”
李雪儿默了下，问：“你相信来生吗？”
李青略一迟疑，颔首道：“相信！比任何人都相信！”
“总归还是会再见的。”李雪儿说，“可能需要较长的时间，一百年，两百年……终有一天会再见的，都会再见的。”
李青深以为然地点点头：“我也这么觉得。”
见他不似作假，李雪儿总算是放下心来。
这个锚点足以贯穿李青漫长的人生……
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“给我干哪儿来了？”朱厚照迷迷糊糊地睁开眼，恍惚失神。
李青说道：“这是你家。”
朱威朱武朱载壡等人围在床边，紧张道：“父亲（大伯），您还好吗？”
朱厚照愣怔了会儿，浑浊的眼眸恢复清明，没好气道：“这不是还能喘气儿嘛，哪里就不好了，去去去，都别跟我抢空气了，你们吸走了我吸啥？”
听他还有心情骂人，几人放下心来，又与李青废话了几句，各自散开。
一出门，
朱家三兄弟便将目光聚集在朱载壡身上。
朱威说道：“兄弟，哥几个跟你商量个事儿。”
“兄长请说。”
“父亲的情况……”朱威叹了口气，道，“都这会儿了，还有什么过不去的呢？”
朱载壡还是不明白他的意思，问道：“兄长是指……？”
“你是真不明白还是……行吧，那哥几个就把话说明白点儿。”朱威深吸一口气，道，“父亲已时日无多，昔年父亲就算有错，可都这个份儿上了，家族还是不肯原谅吗？”
朱武、朱斌也目光灼灼的盯着朱载壡。
朱载壡总算明白三位兄长指的什么，可他只能沉默。
没办法说，也不能说。
难道说……你们父亲是武宗皇帝？
三兄弟有些生气了。
朱威说道：“你要是觉得为难，可不用出面，告诉我们兄弟家族信息，我们去找。”
朱载壡还是沉默。
去哪儿找？
去皇宫？
“这都不能说？”朱威气道，“难道这会儿了，家族都不能来些人看看？父亲是犯了天条不成？”
“没有什么家族，你们父亲是家中独子，你们爷爷在你们父亲少年时便故去了，朱壡只是你们父亲的远房侄子。”李青走出门来，说，“而且他也是独子。”
朱载壡忙不迭点头，说道：“兄长何不想想，大伯创下这么大的家业，金陵城寸土寸金的地方连着开了三家大酒楼，且还和永青侯李家结了姻亲，家族若还有人，怎会不来认亲？”
三兄弟一怔。
朱威狐疑道：“我们娘亲可不是这么说的。”
李青沉吟了下，说道：“你爹骗你娘的，你们一家几口还去过交趾，并在交趾待了几年，从北方去交趾，回来之后定居江南……为的就是你们的娘亲。”
三兄弟一下沉默了。
其实，娘亲曾做清倌人的事，他们多少也知道一些，听闻李青这么说，便明白自己兄弟误会了堂弟朱壡。
朱威挠挠头，道：“壡弟，你直接说家族没人了不是成了嘛。”
朱载壡悻悻道：“我嘴笨，一时不知该从何说起。”
朱斌看向李青，问道：“先生，您为何对朱家之事知道的这么清楚？”