洪武十三年的初夏，天气渐热。朱元璋为督促武备、提振军心，决定亲赴京郊大校场巡视京营操练。自然，他也带上了最疼爱的孙儿朱雄英，意在让其自幼感受军旅之气，见识大明雄师之威。
旌旗招展，号角连营。偌大的校场上，数千精锐将士顶盔贯甲，列成整齐的方阵。阳光下，枪戟如林，反射着森然寒光；将士们身披厚重的铁甲，动作整齐划一，喊杀声震天动地，气势恢宏磅礴！
朱元璋身着戎装，外罩明黄龙纹披风，立于点将台上，目光如炬，检阅着麾下雄师。他微微颔首，对将士们的精气神颇为满意。
朱雄英穿着特制的小号戎服，站在祖父身侧，小脸上满是兴奋和好奇。他还是第一次如此近距离地看到这么多军人，听到如此震撼的喊杀声，看到如此整齐的队列和闪着寒光的兵器。
「哇！好威风！好整齐！这就是古代的军队吗？真是太有气势了！」他内心赞叹不已，乌溜溜的大眼睛瞪得圆圆的，生怕错过任何细节。
操练项目一项项进行：长枪突刺、刀盾格斗、弓弩齐射、骑兵冲阵……将士们一丝不苟地执行着命令，动作刚猛有力。然而，随着时间推移，烈日当空，气温升高，朱雄英渐渐注意到了一些不寻常的地方。
许多士兵，尤其是那些身披厚重“札甲”（由大量铁片串联而成的重型铠甲）的步兵和骑兵，在完成一套激烈的劈砍或冲锋动作后，呼吸明显变得粗重，动作也开始显得有些迟滞，汗水不断从盔檐下滴落。卸下头盔休息时，无不脸色通红，大口喘气。
甚至有一位负责演示的魁梧将领，在演练一套复杂的马背刀术后，下马时脚步竟微微踉跄了一下，需要亲兵搀扶才能站稳。他卸下那身看起来极其沉重的华丽铠甲时，内衬的衣衫早已被汗水浸透，能清晰地看到肩膀和后背被甲片边缘勒出的深红印记。
朱雄英的小眉头渐渐皱了起来。
「这些盔甲……看起来好重啊……铁片子这么多，一层层的，穿在身上得多累啊？夏天这么热，还不闷坏了？打仗的时候，穿着这么重的家伙，还能灵活走动吗？跑得动吗？追得上敌人吗？」
他联想到前世在电视上看过的现代军人装备，虽然也重，但更注重灵活性和防护面积均衡。又想到一些历史纪录片里，似乎有一种盔甲，是把铁片嵌在布里面的？
他努力回忆着，小脑袋瓜飞速转动：
「好像……好像有一种叫‘布面甲’的？对！布面甲！就是把一块块小铁片缝在厚厚的棉布夹层里面！外面看起来就是一件厚棉袄，但里面藏着铁片！这样是不是能轻便很多？而且棉布还能缓冲一下冲击力？好像蒙古人就用过类似的？后来明朝也有发展？」
他觉得这个想法很有意思，忍不住拉了拉祖父的披风角，仰起小脸，用带着稚气却十分认真的语气说道：“爷爷，那些将军和兵士叔叔的盔甲，看起来好重好热啊！”
朱元璋正全神贯注于操练，闻言低头，看到孙儿皱着小脸，便笑道：“英儿也看出辛苦了？披坚执锐，保家卫国，自是辛苦差事。然无此重甲，何以抵挡刀箭？”
朱雄英摇摇头，指着远处一个正在卸甲擦汗的士兵：“可是爷爷，穿着这么重的铁甲，走路都费劲，怎么打仗呢？跑也跑不快，追也追不上，敌人要是跑了怎么办？”
他努力组织着语言，试图表达自己的想法：“爷爷，能不能……能不能把铁片片……藏在厚厚的布里面？就像……就像把豆子包在饺子里那样？外面是布，里面是铁片！这样是不是就轻多了？也凉快些？打仗的时候，动作也能快些？”
他一边说，一边用手比划着，“外面是布，里面是铁片！铁片藏在里面！” 他反复强调着“藏在里面”这个核心想法。
「布面包铁片！轻便！灵活！防护也不错！应该能行！」他心里笃定地想着。
朱元璋起初只当是孩童稚语，但听着孙儿那虽稚嫩却条理清晰的描述，尤其是“铁片藏在布里面”、“轻便”、“灵活”这几个词，以及孙儿心中那笃定的「布面甲」概念，他的眼神逐渐变得锐利起来！
身为马上得天下的皇帝，朱元璋深知军备优劣对战争的影响！现行重甲防护虽强，但沉重、闷热、机动性差的弊端也显而易见！若非如此，为何精锐骑兵往往选择更轻便的锁子甲甚至皮甲？孙儿这看似异想天开的想法……或许真有其独到之处？！
“布面包铁片……藏于内……”朱元璋沉吟着，目光扫过校场上那些汗流浃背的将士，脑中飞速权衡。若真能造出一种既保证关键防护，又大幅减轻重量、提升灵活性的甲胄，大明军队的战斗力必将提升一个台阶！
“好！英儿此想，颇有新意！”朱元璋抚掌赞道，眼中精光闪烁，“是否可行，一试便知！”
巡视一结束，朱元璋回到宫中，立刻传召工部军器局大使及几名技艺最精湛的老工匠。
他将朱雄英的想法（以自己总结的口吻）告知众人：“朕观军中重甲，虽坚却沉，于士卒负累甚大，亦碍机动。尔等可曾想过，以厚实棉布为表，内嵌精铁甲叶，以铜钉固之，制成‘布面甲’？如此，或可兼得防护与便捷？”
工匠们闻言，先是面面相觑，觉得此法闻所未闻。但仔细琢磨，又觉似乎大有可为！将甲叶藏于布内，可防锈蚀，布层可缓冲力道，整体重量势必减轻，穿戴也必然更舒适灵活！
“陛下圣明！此想法……确乎奇妙！”老工匠首领激动道，“臣等即刻尝试！以不同厚度棉布、不同形状大小甲叶（方形、柳叶形）、不同编织方式试制！必尽快拿出样品，供陛下御览！”
朱元璋颔首：“此事交由尔等，务必用心！若能成，于我大明军士，乃一大幸事！”
数日后，几件不同规格的“布面甲”样品送至御前。朱元璋命人选了几名体型相近的侍卫，分别穿着新旧甲胄，进行对比演练。
结果令人惊喜！新式布面甲重量普遍比同等防护面积的札甲轻三成以上！穿戴更为便捷！侍卫们活动明显更加灵活，奔跑、劈砍、格挡动作流畅许多！虽防护面积略小于全身重甲，但对胸、背、腹等要害的保护并未减弱多少！且因其外观如普通棉袄，在特定环境下（如夜间、丛林）更具隐蔽性！
朱元璋亲自查看了甲胄内部结构，摸了摸那坚实而富有弹性的布面，以及那紧密排列的甲叶，龙颜大悦！
“好！此甲甚好！”朱元璋赞道，“传旨军器局，择优定型，小批试制，配发精锐边军及夜不收哨探试用！收集效用反馈，逐步改进完善！”
很快，这种被朱元璋命名为“布面甲”的新式护甲，开始在少量部队中试用，获得了军士们的一致好评！尤其是需要长途奔袭、执行侦察任务的夜不收和边军骑兵，对其轻便、灵活、兼具良好防护的特点赞不绝口！
消息传回，朱元璋心中对孙儿的激赏更甚！
「英儿此子，真乃天赐祥瑞！不仅洞悉天机，竟于军国器用亦有如此奇思妙想！此布面甲若推广开来，我军战力必增！省下的辎重，更能惠及无数士卒！」
他再次深刻体会到，孙儿那看似孩童的言语和想法中，往往蕴含着超乎想象的巨大价值！
而朱雄英，在得知祖父真的采纳了自己的“饺子包铁片”想法，并且造出来的甲胄很受军士欢迎后，只是开心地觉得帮到了那些辛苦的兵士，并未多想。他很快又被新的玩具吸引了注意力。
唯有朱元璋，站在巨大的《大明疆域图》前，目光深邃。孙儿带来的“布面甲”，只是其价值的冰山一角。未来，还有多少这样的“奇思妙想”，能助他打造更强大的帝国，以应对那“洪武十五年”的死劫？
他抚摸着地图上山川河流的脉络，心中那份守护的决心，愈发坚不可摧。