正月初五，香港的节日气氛尚未散去，一场由港督府主办的慈善筹款晚宴在半岛酒店宴会厅举行。这类宴会向来是名流云集、彰显身份的场合，今年因有内地某省代表团访港，更添了几分特殊意义。
靓坤本不爱凑这类热闹，但如今他名下几家企业已步入正轨，纳税额在香港民营企业中颇为可观，加上政治部西里尔的有意引荐，他已被视为港英政府与本土势力之间的一个“重要合作伙伴”。这样的场合，他不得不露面。
当晚七点，半岛酒店宴会厅内灯火辉煌。水晶吊灯折射出璀璨光芒，衣香鬓影间穿梭着政商名流、演艺明星。男士多着黑色礼服，女士则争奇斗艳，晚装珠宝相映生辉。
靓坤携秋堤与中森明菜步入会场时，引起了一阵轻微的骚动。他今日穿了身深灰色手工定制西装，剪裁合体，面料在灯光下泛着温润的光泽，低调而考究。身旁两位女伴却极为抢眼。
秋堤一袭墨绿色丝绒长裙，剪裁简约流畅，衬得她气质清冷干练；中森明菜则选择了珍珠白真丝旗袍，领口袖口绣着精致的暗纹，长发松松挽起，几缕碎发垂落颈边，东方韵味中透着国际巨星的矜贵与风情。
三人组合不仅因外貌出众，更因关系微妙而引人注目。在场不少人都认得靓坤的江湖背景，如今见他如此堂皇携二美出席这般正式场合，不免窃窃私语。
“看到没？那个就是洪兴的靓坤……”
“旁边是日本那个歌星中森明菜吧？真人比电视上还要标致。”
“另一个是他正牌女友，做服装生意的秋堤。这阵容……”
几个聚在香槟塔旁的富家子弟更是毫不掩饰羡慕嫉妒之色。船王之孙许晋亨端着酒杯，目光在秋堤与明菜身上流转，对身旁素有“花花公子”之称的赵世曾低声道：“这靓坤一个混社团的？身边两个都是极品。”
站在一旁的林建岳，家族掌控着丽新集团，闻言嗤笑：“人家混江湖的，手段自然不同。不过这种场合带两个女人，也够招摇的。”
“你先不要管人家是不是招摇，”英皇少东家杨其龙插嘴道，他家涉足钟表、商铺及娱乐产业，对靓坤的底细有所耳闻，“人家确实有这个实力。听说他在日本和何超琼合作搞地产，跟日本的山口组也有很深的往来。反正和我们不是一路人，能不得罪还是不要得罪这号人物为妙。”
靓坤对周遭或探究、或羡慕、或鄙夷的目光视若无睹，从容与几位相熟人士点头致意。秋堤与明菜也落落大方，一个与商界人士寒暄交际，一个用流利的英语与国际宾客交谈，应对自如，毫不怯场。
拍卖环节开始前是鸡尾酒会。靓坤正与一位材料供应商的老板交谈，忽闻身后传来一个略显轻佻浮夸的声音：
“李生真是好福气啊，左拥右抱，享尽齐人之福。”
靓坤面色不变，缓缓转过身。只见几个面生的年轻男子站在不远处，为首者约莫三十出头，一身名牌却穿得流里流气，领口敞着，眼神放肆地在秋堤与明菜身上打转，显然已喝了不少。
靓坤没有半分客套，语气平淡却带着明显的疏离：“你是哪一位？我认识你吗？我跟你很熟吗？”
这毫不留情面的两连问，让对方顿时有些下不来台。男子脸色一僵，随即扬起下巴，试图撑起气势：“鄙姓周，周永昌。家父周大福珠宝的周志雄。”
“周大福珠宝？”靓坤故作疑惑地挑了挑眉，语气里带着一丝不易察觉的戏谑，“周大福不是郑裕彤郑家的吗？你老爸周志雄……又是哪一位啊？”
这话直戳痛点。周永昌不过是周大福一个董事的儿子，并非郑氏核心，平日里最恨别人拿这点说事。他恼羞成怒，上前半步，声音陡然抬高：“李生，听说你在道上很吃得开？不过这种场合，还是要讲究些体面。带两个女伴，未免……太张扬了吧？”
话音落下，他周围几个同伴发出一阵刻意压低却充满恶意的哄笑。
秋堤眉头微蹙，明菜虽听不懂粤语，但从对方的神情和语气也察觉出气氛不对，悄然握紧了手中的酒杯。
靓坤却笑了，那笑意浮在表面，眼底却是一片冰冷的锐利：“周公子说得是。不过体面不体面，看的是做人做事的分寸，不是带几个女伴。”他顿了顿，声音不高，却字字清晰，带着一股不容置疑的压迫感，“周大福的招牌是不错，但你还做不了周大福的主。如果你还要不知死活地招惹我，不妨先回去问问郑裕彤，看他有没有这个胆子来招惹我靓坤！”
周永昌脸色瞬间涨得通红，嘴唇哆嗦着想反驳，却被身旁还算清醒的同伴死死拉住。就在这时，晚宴司仪宣布拍卖即将开始，众人纷纷走向座位，这才勉强化解了这场一触即发的冲突。
拍卖环节，拍品多是各界名流捐赠的书画、珠宝、古董。起初几件，靓坤只作壁上观。直到礼仪小姐小心翼翼地推上一对明代青花缠枝莲纹梅瓶。
“这对梅瓶，由收藏大家陈老割爱捐赠，起拍价三百万港币。”
灯光聚焦下，两只梅瓶釉色肥厚莹润，青花发色纯正幽蓝，缠枝莲纹绘制精细流畅，布局疏密有致，品相完好无瑕，实属传世珍品。靓坤眼睛一亮——前世他只在顶级博物馆见过类似单只，成对保存如此完美的，简直是闻所未闻的机缘。
竞价开始，几轮谨慎的加价后升至五百万。这时，周永昌突然举牌，声音带着明显的挑衅：“五百五十万！”
他似乎铁了心要与靓坤较劲，每次靓坤平静举牌，他便立刻加价，毫不掩饰其意图。价格在两人看似平淡实则针锋相对的叫价中一路攀升至八百万，场内已是一片压抑的低声议论。
“九百万。”靓坤再次举牌，语气依旧平静无波，仿佛只是在报一个无关紧要的数字。
周永昌脸色由红转白，额角渗出细汗。这个价格已远超他的心理底线和能动用的资金。他犹豫片刻，瞥见周围人看戏的目光，咬牙道：“九百五十万！”
“一千万。”靓坤几乎没有停顿，再次举牌，甚至连眼皮都没抬一下，仿佛在说一件微不足道的小事。
场内瞬间哗然。这对梅瓶虽珍贵，但行家估摸市场价也就六七百万，一千万已是令人咋舌的天价。周永昌张了张嘴，喉结滚动，终究没敢再举起那沉重的号牌。
拍卖师看到周永昌拿着号牌，手抬起又放下，最终颓然放弃的样子，适时地高声落槌：“一千万！恭喜李先生！”
众人看向靓坤的目光复杂难言——有惊讶于其雄厚财力的，有佩服其果断气魄的，也有不解其为何如此“冲动”的。唯有靓坤自己清楚，这对绝世孤品在后世的价值，远非眼下这千万港币可以衡量。那个不知死活的周永昌，最后用恶狠狠的眼神剜了靓坤一眼，却也不敢再多说什么。他很清楚，若在这种场合闹起来，莫说他父亲，就是他背后郑氏家族的面子，也未必兜得住。
在靓坤看来，这样的小角色，本不值得他多费心神。只要对方不再找死，他懒得理会。但方才那记怨毒的眼神，却让他心中冷笑——既然自己把路走绝了，那就别怪他日后顺手清理掉这碍眼的垃圾。
随后一件明宣德铜鎏金浮雕云龙纹三足香炉上拍，器形规整，包浆温润醇厚，铜质精良，龙纹栩栩如生。靓坤再次出手，经过几轮竞价，以五百二十万港币轻松竞得。
接连两件重器入手，众人已然见识了他深不可测的财力与收藏眼光。到了珠宝环节，靓坤又为秋堤和明菜各拍下一件珍品——一条满绿玻璃种翡翠蛋面项链，耗资三百八十万；一枚重达十克拉的皇家蓝蓝宝石配钻石胸针，花费两百六十万。两件珠宝当场由侍者奉上，他为两位女伴亲手佩戴，珠宝光华映衬着美人笑靥，更添绝代风华，引来无数艳羡目光。
“李先生今晚真是大手笔，做慈善不遗余力，令人佩服。”拍卖间隙，霍震霆端着香槟缓步走来，笑容温文儒雅。
“霍生过奖，略尽绵力而已，不敢当。”靓坤与他轻轻碰杯，目光不由自主地投向不远处正与内地代表团成员亲切交谈的霍英东。那位身着朴素深灰色中山装的老人，虽年事已高，鬓发染霜，但精神矍铄，言谈间目光清澈而坚定，自有一股从容豁达的气度。
“家父常教导我们，取之于社会，当用之于社会。”霍震霆顺着他的目光看去，语气诚挚，“李先生能有此心，且身体力行，实在难得。”
靓坤微微颔首，心中对霍家确实存着一份敬意。无论后世舆论如何评说其商业得失，在那个风雨如晦的特殊年代，霍英东为国家所做的事，所冒的风险，所展现的家国情怀，是实打实的。这份超越商业利益的爱国心，他发自内心地钦佩。
晚宴结束已近午夜。离场时，周永昌那伙人远远站在廊柱阴影下，看着靓坤携二美登上那辆招牌式的劳斯莱斯银刺，眼神怨毒如蛇，却再不敢上前半分。车上，秋堤依偎在靓坤身侧，轻声道：“那个周公子，怕是彻底记恨上你了。”
靓坤靠在柔软的真皮座椅上，闭目养神，嘴角却勾起一抹不屑的弧度：“跳梁小丑，自寻死路罢了，不必理会。”他睁开眼，望向车窗外飞速流逝的璀璨霓虹，语气平淡却透着绝对的自信，“他想拼爹？我有的是钱。他有什么？连郑家核心都算不上的爹？”
秋堤与明菜闻言，相视一笑，眼中尽是了然与安心。她们深知，自己身边的这个男人，看似随性不羁，玩世不恭，实则深不可测，底蕴雄厚。那些只知仰仗祖荫、挥霍无度的二世祖，想与他斗，无论是财力、手段还是心性，都差得太远了。