那一句问话，像是溺水者伸向水面的最后一根手指，带着不甘，带着挣扎，更带着一丝连他自己都觉得可笑的奢望。
刘民问完，便死死地盯着王寿，院中晚风带来的凉意，仿佛都渗透进了他的骨髓里。他已经做好了被无情嘲笑，甚至是被彻底无视的准备。
然而，王寿的反应，却完全出乎了他的意料。
那双带着戏谑与俯瞰众生之意的眸子，在听到刘民这个问题后，竟是微微一凝。他脸上的玩味收敛了些许，取而代之的，是一种审视，一种仿佛在重新评估一件物品价值的审视。
他看着刘民那双在黑暗中依旧亮得惊人的眼睛，看着那张因紧张而绷紧的年轻脸庞，看着那副即便身处绝境也未曾彻底垮掉的脊梁。
然后，他笑了。
不是之前那种居高临下的讥笑，而是一种带着几分真正兴味的轻笑。
“有。”
一个字，从王寿的薄唇中吐出，清晰，干脆，如同金石交击，又像是一柄无形的重锤，狠狠砸在了寂静的空气中，也砸在了刘民即将停跳的心脏上！
有！
竟然真的有！
刘民的身体猛地一颤，那股从四面八方挤压而来的冰冷绝望，仿佛被这个字瞬间击穿了一个窟窿。一道微弱但真实存在的光，从那窟窿中投射进来，让他几乎快要窒息的肺部，重新灌入了新鲜的空气！
他的眼中，瞬间爆发出难以置信的狂喜！
“你先别高兴得太早。”王寿仿佛看穿了他的心思，慢悠悠地竖起一根手指，那轻松的姿态，像是在逗弄一只看到了食物，却又吃不到的笼中困兽。
“方法是有，但对你这种人来说，和没有也没什么区别。”
王寿踱步到石桌旁，重新坐下，给自己斟了半杯残酒，那酒液在昏黄的光线下，泛着琥珀般的光泽。
“据我所知，想要在没有护脉丹的情况下，承受灵力精纯带来的经脉冲击，无外乎两种途径。”他的声音恢复了那种特有的散漫，“第一种，也是最简单的一种，叫‘天生’。”
“天生？”刘民下意识地重复道，强行压下心中的激动，洗耳恭听。
“不错，天生。”王寿晃了晃酒杯，看着杯中摇曳的月影，“总有些生灵，生来便得天地钟爱，是上天的宠儿。他们天生经脉之坚韧、之宽阔，远超常人。寻常修士视为畏途的灵力冲击，对他们而言，不过是清风拂面。这种幸运儿，即便没有护脉丹，修行速度也一日千里，是我们这些需要依靠丹药外物的人，永远也比不上的怪物。”
王寿的语气平淡，但刘民却从中听出了一丝不易察觉的……嫉妒。
是啊，连王寿这种出身五大势力的天之骄子，在提及那种“幸运儿”时，都会流露出这样的情绪，可见其不凡。刘民苦涩一笑，他很清楚，自己绝不可能是那种人。若真是天生异禀，他又何至于在炼气期蹉跎这么多年。
“那第二种呢？”刘民追问道，将希望寄托在下一个可能上。
“第二种嘛……”王寿呷了一口酒，嘴角勾起一抹更加玩味的弧度，“那就更‘简单’了，靠天材地宝来后天改造。传说中，有一些神物，如‘太岁龙涎’‘九窍石髓’‘万载空青’……任何一种，只要能得指甲盖那么一小块，融入己身，便能伐毛洗髓，脱胎换骨，让你的经脉变得比法宝还要坚韧。”
他说着，抬眼看向刘民，那眼神中的戏谑几乎要溢出来。
“可这样的天材地宝，先不说它生长在何等凶险的绝地，万载难逢。就算真的走了天大的运气，让你在路边捡到了一块……”
王寿的身子微微前倾，眼角一眯，声音里透着一股冰冷的、赤裸裸的恶意：“你觉得，就凭你，真的能保住吗？”
这句话，像是一把淬了毒的匕首，精准地扎进了刘民刚刚燃起希望的心脏，然后狠狠一搅！
保得住吗？
答案不言而喻。
一件能让修士脱胎换骨的天材地宝，其价值，恐怕比一百颗、一千颗护脉丹还要珍贵！一旦消息泄露，别说金丹真人，恐怕连那些传说中的元婴老祖都会闻风而动。他刘民，一个连筑基期铁卫都疲于奔命的炼气修士，拿什么去保？
恐怕宝物还没捂热，自己就已经成了一具冰冷的尸体，连带着苍月洞天的秘密，都可能被一同挖出来！
刚刚升腾起的希望，瞬间被这残酷的现实击得粉碎。刘民的脸色，再一次变得煞白。
看着刘民那副从云端跌落谷底的表情，王寿似乎心满意足了。他靠回椅背，将杯中残酒一饮而尽，发出一声舒畅的轻叹。
院中的气氛，再次陷入了死寂。
刘民站在原地，拳头攥得发白，指甲深深地陷入掌心。他感觉自己被王寿玩弄于股掌之间，对方先是给了他一丝希望的火苗，然后又亲手用一盆冰水将其浇灭，欣赏着他垂死挣扎的丑态。
巨大的屈辱感和无力感，让他几乎想要转身就走。
但……他不能。
就在这时，一直沉默的王寿，却忽然像是想起了什么，发出了一声带着几分不确定的轻“咦”。
“除了这两种正途之外……”王寿的手指，无意识地在石桌上轻轻敲击着，发出“叩、叩、叩”的轻响，那双深邃的眸子里，竟是闪过一丝真正的思索之色，“族中古籍上，再无其他记载。”
“不过……”他话锋一转，眉头微挑，语气变得有些古怪，像是在说一件十分荒诞的事情，“我倒是自己寻思过一个路子，或许……可以借鉴一下凡俗武学的思路，内炼筋骨。”
凡俗武学？
内炼筋骨？
这几个字眼钻进刘民的耳朵里，让他整个人都愣住了。
修仙者，高高在上，视凡人如蝼蚁。凡俗的武功，在修士眼中，不过是些花拳绣腿，强身健体的把式罢了。哪怕是凡俗中最顶尖的武林高手，在炼气初期的修士面前，也撑不过一招。
用凡俗的法子，去解决修仙的难题？这听起来，简直是天方夜谭！
“很可笑，对吧？”王寿自嘲地笑了笑，“我当初把这个想法告诉族中长辈时，也被他们当成笑话骂了一顿。仙凡有别，修士炼的是气，是神，是道。凡人炼的是血，是肉，是骨。两者根本就不是一条路。”
“但是……”王寿的眼神忽然变得锐利起来，“我总觉得，万法归宗，大道同源。修士的肉身，终究也是肉身。若是能将这具皮囊锤炼到极致，坚逾金石，韧若神铁，未必就不能承载更强的灵力。只是，修仙界早已没人走这条路了，相关的功法秘术，更是闻所未闻。”
他的目光，仿佛穿透了院墙，望向了某个遥远的方向。
“据说，在这以西不远处的凡俗中，有一个传承了数千年的江湖势力，名为——”
王寿顿了顿，似乎在回忆那个名字。
“吞天河。”
“他们走的，就是一条纯粹的、将肉身锤炼到极致的武道。传说其最顶尖的高手，能拳碎山岩，肉身硬撼刀兵，气血之鼎盛，甚至能让一些修为低弱的妖邪之物不敢近身。虽然终究是凡俗手段，寿元有限，但其在‘炼体’一道上的钻研，或许……真的有什么独到之处。”
王寿说完，便不再言语，只是饶有兴致地观察着刘民的反应。
他抛出了这个“异想天开”的种子，就是想看看，眼前这个韧性惊人的小子，敢不敢去赌这条从未有人走过的、甚至可能是一条死路的路。
而此刻的刘民，早已听不到任何外界的声音。
吞天-河！
这三个字，像是一道开天辟地的惊雷，在他混乱、黑暗的脑海中轰然炸响！
之前两条路，一条是天命，一条是奇遇，都虚无缥缈，非他所能掌控。
而这第三条路！
这条被王寿视作“奇谈”，被修仙界所鄙夷的“凡俗之路”，却像是一扇为他量身定做的大门，轰然敞开！
别人不行，不代表他不行！
而且，这条路最大的好处是——隐蔽！
谁会去关注一个修炼凡俗武功的修士？谁会想到，一条被所有人都抛弃的道路，能通往真正的金光大道？
这是一条完美的、可以隐藏在所有人视线之外的、真正属于他刘民的……求生之路！
一瞬间，所有的绝望、迷茫、不甘，都如潮水般退去。一股难以言喻的狂喜和激动，从他心脏最深处喷薄而出，几乎要让他仰天长啸！
他死死地咬住嘴唇，用尽全身的力气，才没有让自己失态。
他缓缓抬起头，那双眸子里的死寂与灰败已经消失得无影无踪，取而代之的，是前所未有的光亮，那是一种在绝境中找到唯一生机的、近乎疯狂的执着！
他再次对着王寿，深深一拜，这一拜，比之前任何一次都要虔诚，都要郑重。
“多谢王道友……指点迷津！”