刘民面对这光幕束手无策，他绞尽脑汁，各种手段一一尝试，却始终无法吸收其中的灵气。
最让他百思不得其解的是，明明以神识探查，可以清晰地感知到光幕之内蕴含着极为浓郁的灵气，远非外界可比。
可一旦自己撑开白色光幕后，内里的灵气却又像是消失得无影无踪，仿佛从未存在过一般。
这感觉，就如同海市蜃楼一般，看得见，摸不着，让人心痒难耐，却又无可奈何。
“咄咄怪事！”刘民心中暗自思忖，他修仙多年，基本的常识还是了解的，却从未遇到过如此诡异之事。
按照常理来说，天地间的灵气应当是处于一种微妙的平衡状态，如同一潭静水，各处浓度大致相同。
唯有那些精通阵法之道的修士，以玄妙阵法强行聚拢天地灵气，才能人为地制造出灵气浓郁之地。再者，便是那些得天独厚的洞天福地，钟天地之灵秀，夺日月之精华，能够自然而然地汇聚灵气，形成远超外界的修炼圣地。
而修士吐纳修炼，便如同在这潭静水中投入一颗石子，激起层层涟漪。一旦某处的灵气被吸收，周围的灵气便会自发地游离过来，补充此处的灵气损耗，直至整个区域的灵气浓度再次达到相对平衡的状态。
这便是灵气流动的基本规律，也是修仙界公认的常识。
可眼前这光幕中的情形，却完全违背了这一常识。光幕内的灵气浓郁至极，却仿佛被某种神秘的力量禁锢其中，无法与外界流通，更无法被修士吸收。这等怪事，简直闻所未闻，见所未见！
刘民眉头紧锁，额头上渗出细密的汗珠，心中疑窦丛生，如同一团乱麻，越理越乱。
他苦思冥想，却始终想不出个所以然来，只觉得这光幕背后，隐藏着一个巨大的秘密。他隐隐有种预感，若是能够解开这光幕的秘密，或许将获得一场天大的机缘。
“刘民，身体可好些了？”
铁柱走到刘民面前，上下打量着他，脸上堆满了笑容。
刘民微微躬身：“多谢主人挂念，已经好多了。”
“那就好，那就好。”铁柱拍了拍刘民的肩膀，声音洪亮，“我这几天一直担心你，现在总算放心了。”
他顿了顿，话锋一转：“你服用了三炼丹了吧，身体应该恢复得差不多了吧？”
刘民点了点头，回答：“正是，三炼丹药效非凡，我已经感觉不到任何不适了。”
铁柱的目光在刘民身上扫过，似乎想要看穿他的身体。
他心中暗自思忖：这三炼丹的药效真有这么好？
按理说，普通的三炼丹虽然能治疗伤势，但不可能在短短几天内就让刘民恢复到如此程度。
除非……
铁柱心中有了猜测，但他没有点破，只是笑了笑：“你炼丹之术果然天赋异禀，恢复得如此之快，真是让人羡慕啊。”
刘民谦虚地笑了笑：“主人过奖了，我只是运气好罢了。
若非主人派遣邱城保护，此时我已不在人世。
刘民日后定将为主人出生入死。”
“倒也不用你为我出生入死。
会杀人的，修为比你高的，我都有不少。
但会炼丹，且还能成品如此之高的人才我手下就你一个。
刘民，你可不要让我失望啊。”
刘民闻言心中一凛，当即拍着胸脯保证道：“主人放心，刘民定当竭尽全力，绝不辜负主人的信任！”
说罢，他主动提出要炼制丹药，以助铁家一臂之力。
铁柱见状，目中闪过一丝赞许之色，他抬手一挥，三个储物袋便飞向了刘民。
“如今战况愈发激烈，各方势力蠢蠢欲动，正是售卖丹药的好时机。你尽快将这些药材全部炼制成丹药，也好趁机大赚一笔。
若非道劫将近，需要保存实力，此次联手围攻的势力，又岂会只有九曲宗这三家。
说来也是我铁家的气运。”
刘民接过储物袋，神识探入其中，顿时被里面堆积如山的药材所震撼。
他回想起当初在子午谷时，李执事曾说将自己发配到小家族去，可如今看来，这铁家哪里是什么小家族？
单凭一己之力就能对抗三家势力的围攻，其实力之雄厚，简直难以想象。
那子午谷的势力又该是何等恐怖，才能将铁家视作小家族？
“晨露最近越发稀缺了，若是发动太多人手去寻找，又恐引起其他势力的注意。你炼丹时尽量提高丹药的品质，如此一来，也能卖个好价钱。”铁柱又叮嘱道。
“这成丹的品质，实在难以完全把控……”刘民面露难色，他虽然自诩炼丹术还算不错，但要保证每一炉丹药都是高品质，却也力有未逮。
铁柱见他这副模样，便出言勉励了几句，随后飘然离去，只留下刘民一人在院子之中。
刘民深吸一口气，平复了一下心绪，便又开始了日复一日，枯燥却又充实的炼丹生活。
......
屋内，热浪翻滚，空气仿佛被无形的火焰炙烤得扭曲起来。
墙壁上挂着一幅泼墨山水，画中那墨色晕染的重峦叠嶂，此刻竟也似沾染了这股燥热，山峰的轮廓微微颤动，变得有些模糊不清，仿佛海市蜃楼一般。
房间中央，一座小巧的精铁丹炉静静矗立。
丹炉下方，一团赤红色的火焰熊熊燃烧，这火焰并非凡火，而是修仙者以自身灵力催动的灵火。火舌贪婪地舔舐着炉底，发出“噼啪”的轻微爆裂声。
丹炉前，一位身着青色长袍的青年盘膝而坐，正是刘民。
他双目紧闭，额头上渗出一层细密的汗珠，汗水顺着脸颊滑落，浸湿了胸前的衣襟。
他的双手在空中飞舞，十指翻飞如穿花蝴蝶，打出一道道玄奥的法诀。
这些法诀散发着淡淡的灵光，如同有生命一般，轻盈地没入丹炉之中。
随着法诀的融入，炉内的灵火也随之产生奇妙的变化。
时而火势高涨，如怒龙咆哮，将整个丹炉映照得通红；时而火势低回，如温顺的绵羊，只在炉底静静地燃烧。
这灵火仿佛被赋予了生命，随着刘民的法诀而舞动。
刘民的呼吸渐渐变得粗重起来，每一次吐纳，都带出一股灼热的气流，仿佛要将周围的空气都点燃。他的脸颊泛起不正常的潮红，眉头紧锁，显然已经到了极为关键的时刻。
炼丹一道，最忌心浮气躁。
刘民深知此理，他强行压下心中的杂念，将全部心神都沉浸在眼前的丹炉之中。
每一个动作都精准无比，如同经过千百次的练习一般，没有丝毫的偏差。
他小心翼翼地从身旁的玉盒中取出一株株灵药，这些灵药形态各异，有的形如人参，有的状若灵芝，有的则是一团晶莹剔透的液体。每一株灵药都散发着淡淡的灵气，一看便知不是凡品。
刘民按照丹方上的记载，将灵药一一投入丹炉之中。
灵药一接触到灵火，立刻发出“嗞嗞”的声响，在火焰中翻滚、融化，逐渐化为一团团五彩斑斓的药液。
一股浓郁的药香在空气中弥漫开来，与热浪交织在一起，让人感到一阵窒息般的压抑。
随着时间的推移，刘民的动作越来越快，双手几乎舞出了残影，只能看到一片模糊的指影在空中闪烁。
他的神情专注到了极点，仿佛与眼前的丹炉融为一体，进入了一种物我两忘的境界。
时间一点点过去，丹炉内的灵火逐渐稳定下来，不再像之前那般狂暴。
药香也变得更加浓郁，不再是那种令人窒息的浓烈，而是一种沁人心脾的清香。
刘民的脸上露出一丝难以抑制的喜色，他知道，这炉丹药，快要成了。
突然，丹炉发出一声清越的鸣响，如同龙吟一般，在房间内回荡。炉盖自动打开，九颗龙眼大小的丹药从中飞了出来。
这些丹药通体浑圆，表面流转着淡淡的灵光，仿佛有生命一般，在空中盘旋飞舞。
一股浓郁至极的药香扑鼻而来，只是轻轻一嗅，便让人感到精神一振，体内的灵力也隐隐有增长的迹象。
刘民眼中闪过一丝激动，他伸手一招，一股无形的力量将九颗丹药牵引过来，落入他早已准备好的一个玉瓶之中。
他长舒一口气，脸上露出疲惫的笑容，但眼神中却充满了欣慰和自豪。这炉极品小聚气丹，终于炼成了。
刘民迫不及待地抓起一枚丹药，举到眼前细细端详。这丹药龙眼大小，通体浑圆，表面隐隐有淡淡的灵光流转，色泽饱满异常，一看就绝非凡品。“这……这是……极品小聚气丹！”刘民的声音都有些变了调，脸上满是难以置信的狂喜。
他将的丹药送入口中，丹药入口即化，一股清凉如甘泉般的气流顺着喉咙滑入腹中。这股清凉之气在腹中盘旋了几圈，逐渐化作一股暖洋洋的热流，沿着经脉向四肢百骸扩散开来。
刘民只觉浑身舒泰，仿佛每一个毛孔都张开了，贪婪地吸收着这股精纯的灵气。他的身体变得轻盈无比，体内灵力也越发充盈，仿佛轻轻一跃就能飞起来一般。
他缓缓闭上眼睛，细细感受着体内灵力的变化，脸上露出如痴如醉的神情，嘴角更是抑制不住地上扬。
“这次真是赚大了！”良久，刘民才睁开双眼，喃喃自语，眼中精光闪烁。他原本只是抱着试试看的心态，更换了几味灵药，想看看能不能提高丹药的品质，没想到竟然误打误撞地一炉炼制出了九枚极品小聚气丹。
这可是极品丹药啊！平日里，他虽然三炉丹药中差不多能炼制出四枚极品丹药，但这成功率并不稳定，有时候运气好一炉能出两枚极品，有时候运气差，一炉下来顶天了也就几枚上品丹药。
如今，这一炉炼制九枚极品小聚气丹的方法要是能够完全掌握，那他在炼气期的修炼速度岂不是要提升数倍不止？想到这里，刘民的心脏都忍不住怦怦直跳起来。
他深吸了一口气，强压下心头的激动。
又拿起一枚散发着淡淡火气的凝气丹，毫不犹豫地放入口中。
丹药入腹，一股灼烧感顿时涌现出来，仿佛有一团小火苗在腹中燃烧。
刘民连忙运转功法，引导着体内灵气按照特定的路线流转，利用凝气丹内蕴含的那一丝火气，不断淬炼体内的灵气。
在这个过程中，他的修为不进反退，体内灵气的总量正在以肉眼可见的速度减少着。然而，灵气的数量虽然少了，质量却有了显着的提升。
原本炼气一层巅峰的境界标志就是‘灵气如雾’，而此时，刘民体内的灵气竟然隐隐呈现出一种更加凝实的‘霾’状，其中蕴含的灵力远超之前。
接下来的时日里，刘民一头扎进了炼丹房，废寝忘食地按照之前摸索出的法子炼制小聚气丹。
然而，一炉九枚极品丹药的奇迹却再也没有上演过。他眉头紧锁，眼神中掠过一丝失望，最好的情况，一炉也只能炼出六七枚极品小聚气丹。
起初，刘民心中难免有些失落，毕竟曾经一炉炼制出九枚极品丹药的事就发生在眼前，如今却难以企及。
他坐在丹炉旁，望着炉中跳动的火焰，陷入了沉思。
但很快，他便振作起来，嘴角露出一丝苦笑，自我安慰道：“罢了罢了，原本一炉也就能出一两枚极品丹药，如今能有六七枚，已是天大的造化，还有什么不满足的呢？”
他深吸一口气，重新投入到炼丹之中。
在一次次的尝试中，刘民愈发敏锐地察觉到影响丹药品质的关键所在。
除了对火候的精准把控以及药液融合时机的巧妙拿捏之外，灵药本身的年份更是重中之重。
年份越久的灵药，其蕴含的灵力越是精纯浓郁，药性也越是强劲。
他想起世俗界常说的“姜还是老的辣”，用在这里这里倒也贴切，药材年份越足，炼制出的丹药品质自然也就越高。
想到这里，刘民眼中闪过一丝明悟，仿佛拨开了云雾见到了青天。
他暗自下定决心，日后定要多多收集高年份的灵药，如此一来，炼制出更多极品丹药也就不再是奢望了。