从坤宁宫出来，林望舒轻拽着赵玉儿的衣袖，二人踏着青砖宫道，步子放得极缓。
晨光斜斜地铺在路上，风里还裹着些暑意，更吹不散方才商议宴上对策的滞闷。
“姐姐你说，方才皇后娘娘留我们说宴会的事儿，若是被亚太后知晓……”林望舒的声音压得极低，眼神不自觉地就往两侧瞟。
“我总觉得，这宫里处处都是她的眼睛，咱们说的每句话，都有人听着。”
赵玉儿放缓脚步，在她的手背上安抚似的按了按，动作轻柔，力道却带着几分提醒。
又用余光漫不经心地，扫过两侧垂首行礼的宫人，眼底的寒芒一闪而逝，快得如同错觉，低声道，“太后娘娘掌管六宫事，皇家体面最为要紧，在家宴安排上……多关注些也属应当。”
说罢，她顿了顿，凑近少许，声音放得更轻了，“妹妹莫要担心，更莫要乱讲，祸从口出，这宫里的道理，你我该记牢才是。”
两人正说着，忽见前面转角处急匆匆地走来一人，正是亚太后身边最得用的大太监，曹德忠。
他刚见到二人，面上就立刻堆起恭敬的笑容，快步上前行了一礼，“奴才给纯妃娘娘、林妃娘娘请安了，二位娘娘可让奴才好找。”
林望舒和赵玉儿对视一眼，心中俱是一凛。
林望舒的脸上霎时掠过一丝错愕，露出一副“好家伙，我这乌鸦嘴竟这么灵验”的神色，嘴角不由得抽了抽。
赵玉儿率先稳住心神，温声问道，“曹公公不必多礼，可是太后娘娘有何吩咐？”
曹德忠直起身，脸上堆着笑，“回纯妃娘娘的话，太后娘娘方才想起些关于小宴的琐事，想请二位娘娘过去慈宁宫商议一二，就命奴才先去二位娘娘宫中传话。”
“奴才是紧赶慢赶去了您二位的宫里，这才知道，您二位去坤宁宫给皇后娘娘请安还未回来呢。”
“这不，可巧在这条道上碰见了，真真是赶巧了。”
这话说得滴水不漏，听着是圆融妥帖，可这个“巧”字，偏像根细针，轻轻刺在二人的心头。
这宫里的事，哪里有那么多真凑巧？
赵玉儿面上不露分毫，依旧是温婉的笑意，只缓缓颔首，“原是如此，有劳曹公公前头带路了。”
“哎呦，娘娘您这是折煞奴才了，还请二位娘娘随奴才来。”说罢，曹德忠侧身引路。
踏着青砖小道，一行人脚步未停，折向了慈宁宫的方向。
林望舒偷偷扯了扯赵玉儿的袖子，递过一个询问的眼神，还藏着不方便说出口的疑虑。
赵玉儿侧过头时，鬓边珠钗微微晃了晃，她并未开口，只是缓缓地摇了摇头，示意她稍安毋躁，莫要轻举妄动。
二人再次踏入慈宁宫，殿内只留了两三个侍奉茶水的小宫女，皆是敛声屏气的模样。
亚太后已换了一身月白暗绣的常服，斜倚在窗下软榻上，漫不经心地拨弄着一盆开得正盛的茉莉。
见二人入内，钱琬钰并未起身，只抬了抬眼。目光在两人的脸上淡淡一扫，不辨喜怒，随即抬手示意宫人们都退下。
待至殿门轻合，隔绝了外间的动静，她的嘴角这才噙着点儿温和笑意，“来了？坐。”
“臣妾参见亚太后娘娘。”二人行礼后，在不远处的绣墩上侧身坐下。
钱琬钰将手中的那柄小银剪，轻轻搁在描金的托盘上，“叮”的一声轻响。
不高，却恰好清晰可闻。
她随手拿起一旁的帕子，慢条斯理地擦着指尖，连蔻丹上不慎沾染的尘土都拭得干净。
“方才，听说你们去皇后的宫里请安，”她语气平和，似是在闲唠家常。
“怎的偏生独留了你们两个多坐了半刻？皇后莫不是……有什么贴心的话，要私下嘱咐你们呢？”
说着，她却没看帕子，也没盯着谁，就那么轻飘飘地瞥了二人一眼。
话音落时，帕子已被她叠得方方正正，随手按在桌面上，没松半分力道。
就连素来不爱琢磨这些弯弯绕绕的林望舒，此刻却也觉出这话里暗藏的钩子。
赵玉儿心头一紧，却没显露出来，笑着应道，“回太后娘娘，哪里有什么体己话。”
她声音平稳，字字恭敬，“不过是陛下吩咐臣妾与林妃妹妹，一同打理几日后的接风小宴。”
“皇后娘娘怕臣妾们年轻不经事，届时错了规制，循例叮嘱了几句而已，无非是……怕折了天家体面。
“哦？只是规制章程？”钱琬钰轻笑一下，又轻轻“嗯”了一声，端起手边的茶盏，吹了吹浮沫。
“皇后办事，向来是极稳妥的。有她把关，哀家也放心多了。”
她呷了口温茶，放下茶盏，话锋却不着痕迹地转了方向，“说起来，这次虽说只是家宴，但来的都是些宗室近支和几位重臣家的孩子。”
“这年轻人嘛，聚在一处，席位的安排上，倒是也得仔细斟酌一番。”
说着，她看向二人，全然是一副长辈疼惜晚辈的模样，“哀家那侄女，素来怯生腼腆，又是头一回入宫赴宴，难免拘谨。”
“届时如若能让她的席位稍稍靠前……至少让哀家能看到她，再加上有你们二人的照拂，哀家也能少挂心些。”
说罢，她端起茶盏又抿了一口，语气愈发平和起来，却没留半分商量的余地。
“再者，哀家想着，大皇子素来沉稳，让他也坐得近些，也好帮着照看一二。也免得这丫头怯场，失了体面。”
此话一出，赵玉儿跟林望舒心里禁不住“咯噔”一下。
亚太后这话，哪里是担心侄女怯场。分明是想借着这家宴的由头，硬给钱小姐和大皇子之间架了座“鹊桥”呢。
钱琬钰却似是全然未察二人神色间的微妙，语气依旧慢悠悠的，气定神闲地开口，却字字都敲在人心上，“还有……荣国公府的江小姐，皇后前些日子还跟哀家提过呢，说那孩子不错。”
“哀家虽说是没多接触过，但能得皇后的几分青眼，那孩子的品貌气度…想来定是端庄的。”
她轻笑一声，瞥了二人一眼，笑意浅淡，“这样的好姑娘，身边啊，就该多些年纪相仿的年轻人才热闹。”
“哀家记得……那安郡王家的老三，还有……哀家叔父家的次子，那都是些知礼懂事的少年郎，与江小姐年岁也相当。”
她别有深意地停顿了片刻，又接着说道，“你们若是安排席位，便让他们坐得近些吧。”
“年轻人嘛，心性投契，自由有话可说，也显得……咱们宫里一团和气。”