历经半月跋涉,穿越了数片能量紊乱的险地,和几座由各方势力割据的小型城镇后。
那支载着林尘与青禾的小型商队,终于抵达了此行的目的地——暴风城。
尚未靠近,一股混杂着狂野、混乱、却又充满生机活力的喧嚣热浪便扑面而来。
与万灵城那由巨型条石垒砌,充满历史厚重感的巍峨不同,暴风城的城墙显得更加随意和拼凑。
巨大的、未经打磨的原始岩石,闪烁着不同属性灵光的金属板材。
甚至一些巨大妖兽的完整骸骨,都被粗暴地熔铸、垒砌在一起,构成了高达数十丈,蜿蜒如龙,布满了各种攻击痕迹与修补疤痕的奇特城墙。
城墙上没有统一的卫兵,只有一些穿着各异,气息彪悍的修士或站或坐。
目光锐利地扫视着下方川流不息的人潮。
城门大开,没有任何盘查,仿佛欢迎一切来客,却也暗示着城内奉行着某种更加赤裸裸的丛林法则。
“两位,暴风城到了。”
商队管事对林尘和青禾客气地说道,这一路上两人表现得十分安分。
支付灵石也爽快,让他颇有好感。
“城内鱼龙混杂,三大势力的触手虽然伸不进来,但本地几个散修联盟和地下帮派也不是好相与的,二位务必小心。”
“多谢提醒。”
林尘点了点头,支付了剩余的佣金,便与青禾下了车,融入了城门口那如同洪流般的人群。
一踏入城内,更加喧嚣的声浪几乎要将人淹没。
街道宽阔却显得杂乱,两旁建筑风格迥异。
有粗犷的石屋,有精致的木楼,更有一些完全由兽皮,骨骼搭建的帐篷混杂其间。
叫卖声、争吵声、兽吼声、以及能量碰撞的闷响不绝于耳。
空气中弥漫着汗味、血腥味、劣质香料味以及无数种强弱不一,属性各异的气息。
这里的人,大多面带风霜,眼神警惕而精明,身上带着煞气,显然都是在刀口上舔血的狠角色。
“我们先找个地方落脚。”
林尘对青禾说道。
在这样一个混乱之地,必须先找到一个安全的据点。
两人沿着主街行走,避开几处明显是帮派据点,气氛压抑的区域。
最终选择了一家看起来不算起眼,但门面干净,由一对老年修士夫妇经营的听风小栈。
这种小店,通常背景简单,不易引起注意。
要了一间带独立禁制的上房,布下自己的混沌禁制后,两人才稍稍放松下来。
“接下来有什么打算?”
青禾摘下斗篷,露出略显疲惫但依旧清丽的容颜。
连续赶路和高度警惕,对她消耗不小。
“先摸清城内的局势,打听关于归墟海眼和星域大比的消息。”
林尘走到窗边,看着楼下街道上形形色色的人群,眼神深邃。
“我们需要情报,也需要资源来修复破界战戟和提升实力。”
他能感觉到,暴风城虽然混乱,但这里流动的信息和资源,恐怕远超万灵城。
只要有能力,就能得到想要的东西。
休息片刻后,两人便分头行动。
青禾负责去城内几个公开的交易市场和情报酒馆打探消息,她的星眸在分辨真伪和洞察细节方面有天然优势。
而林尘则打算去一些更地下的场所,看看能否找到修复战戟所需的特殊材料,或者接取一些高报酬的任务,快速积累资源。
林尘换了一身更加普通的灰色劲装,将气息压制在灵品七阶左右,独自一人走进了暴风城着名的暗巷区。
这里与主街的光鲜截然不同,街道狭窄阴暗,两旁是各种见不得光的店铺和摊位。
售卖着来历不明的功法、禁药、赃物,甚至是一些被通缉的修士信息。
空气中弥漫着霉味和一种阴冷的气息。
林尘目标明确,直接走向一家门口挂着扭曲骷髅标志,名为骸骨工坊的店铺。
据商队管事隐晦提及,这里是暴风城最好的法器修复与材料交易黑市之一。
店铺内部光线昏暗,墙壁上挂满了各种奇形怪状的骨头和金属碎片。
一个戴着单眼晶片,身材干瘦的老头正趴在工作台上,小心翼翼地打磨着一截闪烁着幽光的指骨。
“修复法器,还是购买材料?”
老头头也不抬,声音沙哑如同砂纸摩擦。
林尘没有说话,直接将那半截破界青铜战戟取出,放在了工作台上。
“嗡!”
战戟甫一出现,便散发出一股苍凉古老的煞气,使得店铺内悬挂的诸多骨器都微微震颤起来。
那干瘦老头猛地抬起头,仅剩的一只眼睛里爆发出骇人的精光,死死盯着那半截战戟,连呼吸都变得急促起来。
“这……这是……”
他伸出手,想要触摸,却又有些不敢,声音带着难以置信的颤抖。
“上古战兵?而且煞气如此之重,灵性虽损,本质犹在!好东西!真是好东西!”
他看向林尘的目光,瞬间变得无比炽热:
“小子,这战戟你从哪里得来的?卖不卖?老夫愿意出高价!”
“只修复,不卖。”
林尘语气平静,收回战戟。
“需要什么材料,开个单子。”
老头脸上闪过一丝失望,但很快又被专业的态度取代。
他仔细探查了战戟的断裂处和内部结构,眉头越皱越紧。
“难!难啊!”
他连连摇头。
“这战戟材质特殊,蕴含的煞气与法则极其高阶,寻常材料根本无法匹配,甚至会污染其灵性。”
“想要完美修复,至少需要三种主材:能够承载其煞气的‘万年沉煞铁’,具备极强导灵性与自我修复能力的‘星辰泪金’,以及……一缕完整的‘混沌源气’作为融合剂!”
他报出的三种材料,每一样都让林尘心头一沉。
万年沉煞铁和星辰泪金,都是传说中的天材地宝,可遇不可求。
而混沌源气,更是他混沌道基的本源力量,极其珍贵,不可能轻易给别人。
“前两种材料,你这里有线索吗?”
林尘问道。
“万年沉煞铁,据说只在‘归墟海眼’外围的某些绝地才有产出,但那里是生命的禁区,进去的人九死一生。”
“星辰泪金……上次出现是在三百年前的一次顶级拍卖会上,被星辰殿的人拍走了。”
老头摊了摊手。
“至于混沌源气……嘿嘿,那只是传说中的东西,老夫这辈子都没见过。”
线索再次指向了归墟海眼和星辰殿。
林尘默默记下,支付了一笔咨询费用,便离开了骸骨工坊。
之后,他又逛了几家黑市店铺,接取了一个猎杀盘踞在附近黑风涧的一头巅峰灵品妖兽“暗影魔豹”的任务。
报酬颇为丰厚,正好可以换取一些修炼资源。
当他回到听风小栈时,青禾也已经回来了,脸色却有些奇怪。
“打听到什么了?”林尘问道。
“消息很杂。”
青禾整理了一下思绪,说道:
“关于‘归墟海眼’,确认入口就在南荒极南的‘寂灭海湾’,但那里空间极其不稳定。”
“常年被恐怖的寂灭风暴笼罩,而且有强大的海兽和未知存在盘踞,被视为南荒第一绝地。”
“最近似乎因为能量潮汐波动,入口处的风暴减弱了一些,吸引了不少亡命徒前去探险。”
她顿了顿,继续道:
“关于‘星域大比’,消息更多。”
“此次大比由星辰殿主导,战神殿、千机阁等大势力协办,地点在天枢城,据说奖励前所未有的丰厚,吸引了整个南荒乃至周边域界的年轻天才。”
“而且……还有一个关于你的传闻。”
“我的传闻?”
林尘挑眉。
“嗯。”
青禾点了点头,神色有些凝重。
“传闻说,寂灭者获得了古神葬地的核心传承,掌握了混沌之力,已被内定为此次星域大比的种子选手之一,星辰殿甚至派人发出了邀请。”
“邀请?”
林尘眼神微眯,这倒是出乎他的意料。
星辰殿明明在追捕他,为何又会发出邀请?
是陷阱,还是另有所图?
就在这时,房间的禁制突然传来一丝微不可察的波动。
一道纯粹的,不含任何杂质的星光,如同穿透虚空的羽毛,悄无声息地出现在房间内,悬浮在林尘面前。
星光凝聚,化作一张巴掌大小,材质非纸非帛,边缘镶嵌着细碎星辰,散发着澹澹星辉的华丽邀请函。
邀请函自动展开,上面用古老的星辰文字书写着几行字迹,其含义自然浮现林尘心间:
【星域大比,群英荟萃。】
【诚邀‘寂灭者’阁下,莅临天枢,共襄盛举。】
【凭此函,可直入决赛。】
——星辰殿 谨上
看着这张突如其来的星域大比邀请函,林尘沉默了。
前有归墟海眼的绝地险境,后有星辰殿意味深长的邀请。
两条路,都充满了未知与危险,却也蕴含着巨大的机遇。
他的目光,再次落在那张星辰邀请函上,指尖轻轻拂过那冰凉的材质,感受着其中蕴含的精纯星辰之力。
是福是祸,总要走上一遭才知道。