三日后,黎明时分,黑岩城西门。
冷风卷着沙砾,打在脸上生疼。
六道身影牵着高大的沙驼,汇入了出城的人流。
正是苏婉组织的探索小队。
除了林尘和苏婉,另外四人也如约而至。
擅长阵法的是一位姓吴的干瘦老者,眼神浑浊,但摆弄起几面阵旗来却手法精妙;
荒原向导是个皮肤黝黑,沉默寡言的中年汉子,名叫石勇,腰间挂着水囊和一把磨得发亮的剥皮小刀;
那对兄妹,哥哥阿木身材敦实,背着一面半人高的金属巨盾,妹妹阿叶则文静许多,背着药箱,眼神清澈。
彼此简单介绍后,队伍便沉默地启程。
大家都是常在外行走的人,明白言多必失的道理,尤其是在危机四伏的荒原上。
离开黑岩城不过十里,眼前的景象便陡然一变。
郁郁葱葱的山林被抛在身后,取而代之的是一望无际的昏黄。
大地干裂,植被稀疏,狂风卷起漫天黄沙,遮蔽了远方的视线。
空气中弥漫着尘土和一丝若有若无的血腥气,这便是血色荒原名字的由来。
传说上古时期此地曾发生神战,神血浸染大地,至今不祥。
石勇一马当先,凭借着丰富的经验,在看似毫无区别的沙丘和戈壁间辨识着方向。
他选择的路线往往能避开流沙区和一些强大妖兽的领地。
苏婉骑着沙驼,与林尘并排行进。
偶尔会低声交流几句,大多是介绍荒原上的注意事项。
林尘默默听着,同时将精神力悄然扩散开来,配合陨石的探测,警惕着周围的任何风吹草动。
陨石在进入荒原后,似乎活跃了一些,对空气中稀薄却异常狂野的天地能量。
以及地下深处某些隐晦的能量波动,反应比在人类城镇中敏锐得多。
这印证了林尘的猜测,这种原始险地,虽然危险,但或许更适合陨石和他这种能力的成长。
第一天行程还算顺利,除了遭遇几群不开眼的低阶沙狼。
被阿木用巨盾轻易拍飞外,并未遇到太大危险。
夜晚,队伍在一处背风的岩石下扎营。
篝火燃起,驱散了些许寒意和黑暗。
阿叶熬煮着一锅散发着草药清香的肉汤,吴老则在营地周围悄无声息地布下了几个简易的警示和防御阵法。
“按照这个速度,再有三四天,就能抵达地图上标注的峡谷边缘。”
苏婉摊开兽皮地图,指着一条蜿蜒的路线说道:
“不过那片区域最近不太平,大家要格外小心。”
“苏小姐放心,有俺阿木在,保准没事!”
敦厚的阿木拍着胸脯保证道,引得阿叶无奈地笑了笑。
林尘坐在火堆旁,安静地喝着肉汤,目光却时不时扫过远处黑暗中起伏的沙丘。
他总感觉,有一丝极其隐晦的恶意。
如同毒蛇般在远处窥伺着他们,但每当他仔细感知时,那感觉又消失无踪。
“是神骸教的探子?还是荒原上其他的掠食者?”
第二天,队伍深入荒原,环境变得更加恶劣。
狂风几乎从未停歇,沙暴时而袭来,能见度极低。
温度也骤降,夜晚寒冷刺骨。
中午时分,队伍在一片怪石嶙峋的区域稍作休整。
石勇蹲在地上,仔细查看着沙地上的痕迹,眉头紧锁。
“怎么了,石大哥?”苏婉问道。
石勇抓起一把沙子,沉声道:
“有沙盗活动的痕迹,而且不止一拨人。看这脚印的方向,似乎也是往峡谷那边去的。”
沙盗是荒原上的毒瘤,他们凶残狡诈,熟悉地形,专门劫掠过往商队和落单的旅人。
气氛顿时凝重了几分。
果然,在下午穿过一条干涸的河床时,异变突生。
“嗖嗖嗖!”
数十支淬毒的弩箭如同蝗虫般从两侧的巨石后激射而出,目标直指队伍中的沙驼和人员。
“敌袭!举盾!”
阿木反应极快,怒吼一声。
巨大的金属盾牌瞬间立起,将他和阿叶、吴老护在后面,叮叮当当挡下了大部分箭矢。
苏婉身形灵动,如同青鸢般跃起。
手中长弓瞬间拉满,三支箭矢带着青色流光后发先至,精准地射穿了三个探头欲要冲出的沙盗咽喉。
林尘在箭矢袭来的瞬间,噬界领域已本能地微微张开。
射向他的几支弩箭进入领域范围后,速度骤减,力道也被削弱大半,被他轻易用剑拨开。
他目光冷冽,锁定了一个藏在巨石后,气息最强的沙盗头目。
那沙盗头目见偷袭失败,对方反应如此迅捷。
尤其是那个少年竟然能轻易化解弩箭,心知遇到了硬茬子,吹了一声尖锐的口哨。
顿时,三十多名穿着破烂皮甲、手持弯刀的沙盗从四面八方怪叫着冲了出来。
“杀光他们!抢了沙驼和女人!”
沙盗头目挥舞着弯刀,面目狰狞。
混战瞬间爆发。
阿木如同磐石,顶着巨盾挡在最前,为身后的妹妹和吴老创造施法空间。
吴老挥舞阵旗,一道道土墙、流沙陷阱凭空出现,打乱了沙盗的阵型。
阿叶则指尖飞舞,洒出淡淡的药粉,干扰沙盗的视线和呼吸。
苏婉在远处游走,箭无虚发。
每一箭都带走一名沙盗的性命,但她也被几名身手敏捷的沙盗缠住,一时无法脱身。
林尘则直接对上了那名沙盗头目。
此人修为在凡品上阶,刀法狠辣,经验老到,显然是在杀戮中磨练出来的。
“小子,受死!”
沙盗头目狞笑着,弯刀带着凄厉的破空声,斩向林尘脖颈。
林尘不闪不避,精铁长剑迎上,暗沉的能量灌注剑身。
“铛!”
刀剑相交,沙盗头目只觉得一股诡异的力量顺着弯刀传来。
自己苦修的神骸之力竟然微微一滞,仿佛被什么东西咬了一口。
他心中大惊,攻势不由一缓。
林尘抓住机会,剑法展开。
不再是青云宗的套路,而是融合了吞噬特性的诡异剑招。
每一剑刺出,都带着细微的吞噬之力,不断侵蚀,削弱着对方的力量和防御。
沙盗头目越打越心惊,他感觉自己的力量在莫名其妙地流失。
动作也越来越迟缓,仿佛陷入了无形的泥沼。
而对方的剑却越来越快,越来越刁钻。
“你……你这是什么邪功?!”
他惊恐地大叫。
林尘并不答话,眼中寒光一闪。
觑准一个破绽,长剑如同毒蛇出洞,穿透了对方的刀网,点在其手腕之上。
“噗!”
吞噬之力爆发。
沙盗头目惨叫一声,弯刀脱手,整条手臂以肉眼可见的速度变得干瘪灰败。
他惊恐地看着林尘,如同见了鬼,转身就想逃。
但林尘岂会给他机会?身形一闪,剑尖已抵住其后心。
“饶……”沙盗头目求饶的话还未出口,便感觉心口一凉,意识迅速陷入黑暗。
林尘手腕一抖,震碎其心脉,同时将其残存的神骸之力吞噬一空。
头目一死,剩下的沙盗顿时士气崩溃,发一声喊,四散逃窜,很快消失在茫茫沙海之中。
战斗结束,营地一片狼藉。
队伍无人死亡,但阿木的盾牌上多了几道深痕,吴老脸色有些发白,显然布阵消耗不小。
苏婉手臂被划了一道口子,正在由阿叶包扎。
众人看着地上沙盗头目那诡异的干瘪尸体,又看了看气息平稳。
仿佛只是做了一件微不足道小事的林尘,眼神中都多了一丝敬畏和复杂。
这个看似普通的少年,实力比他们想象的还要深不可测,尤其是那诡异的能力,让人心底发寒。
苏婉包扎好伤口,走到林尘面前,郑重道:“林尘兄弟,这次多亏你了。”
林尘摇了摇头:“分内之事。”
他目光扫过地上的尸体,眉头微蹙
“这些沙盗,似乎不像是偶然撞上的。”
石勇检查了沙盗的装备和尸体,沉声道:
“苏小姐,林兄弟说得对。这些人装备精良,训练有素,不像普通的流寇。而且,他们好像……是冲着我们来的。”
一股不安的气氛在队伍中弥漫开来。
血色荒原的这趟旅程,才刚刚开始,似乎就已经被无形的阴影所笼罩。
林尘望向峡谷方向,目光深邃。
前方的路,注定不会平坦。