几人离开了员外府，回到了李家村。
沈枝棠一行人回到李家那低矮的院门前时，夕阳已将天边染成橘红。
院内，李老汉依旧蹲在墙角闷头抽烟，烟雾缭绕，看不清表情。
王婆子坐在矮凳上，手里拿着件旧衣裳缝补，针脚又密又急。
见沈枝棠他们回来，王婆子头也不抬，冷哼一声：“怎么又回来了？不是去镇上找死妖怪了吗？”
周沈枫眉头一拧，就要发作，被沈枝棠制止。
沈枝棠没有在意老两口的冷怠，“李老伯，王婆婆，我们确实去了镇上，也查到了一些关于张家姑娘的事情。”
她顿了顿，才继续道：“张家姑娘在员外府，过得并不好，甚至可说是……备受折磨。”
春娘立刻扑到王婆子身边，带着哭腔说道：“娘，张姐姐在镇上真的是受苦啊！”
“我们潜入员外府，听到下人议论，也亲耳听闻王员外与其夫人争吵。张家姑娘在府中，备受折磨。”
“去年寒冬，夫人罚张姐姐身着单衣，在院中跳舞整日，以致大病一场。平日亦常被夫人刁难，甚至……有让她赤身充作美人烛台、活屏风。”
李老汉抽烟的动作停了。
王婆子缝补的手僵在半空，针尖险些扎到手指。
沈枝棠看着他们，“据府中管家所言，以及员外夫妇争吵间透露，张家姑娘是在偷了府中财物后，才连夜逃离的。”
“我们认为，她很可能是不堪忍受凌虐，才铤而走险，试图盗取财物谋一条生路。”
春娘有些哽咽，“张姐姐，她当初……她当初若是知道在镇上过的是这种猪狗不如的日子，她怎么会……怎么会……”
院内一片死寂。
王婆子张了张嘴，想骂活该、自找的，
但美人烛台、活屏风。
她也是女人，知道那意味着什么。
最终，她只是重重地“呸”了一声，却不知是在呸谁。
然而，秀姑的公公李老汉只是重重地“哼”了一声，别过脸去，刻薄道：“活该，那是她自找的，当初我儿为了她茶饭不思，跟丢了魂似的，她呢？眼皮子浅，贪图富贵，非要上赶着去给人家当小妾，这就是报应！”
他显然还对当年儿子因张闺女颓废的事情耿耿于怀。
秀姑看着公婆的反应，小心翼翼地走上前，“公公，婆婆……外面天快黑了，几位仙长奔波一天，要不……先请进屋里喝口热水吧？”
这一次，王婆子没反对，算是默许了。
春娘见状，连忙抹了把眼泪，对沈枝棠几人露出一个笑容，侧身让开：“几位仙长，快请进屋里坐。”
就在这时，院外突然传来喊叫和脚步声。
“不好了，死人了，河边……河边发现死人了！”
一个村民脸色惨白，声音都在发抖，“是……是张家……张家那闺女，她的尸首……在河下游的芦苇荡里被发现了！”
“什么？！”所有人都变了脸色。
死人？还是那个张闺女？
刚刚他们还说到这人，现在这人就死了？
村子里炸开了锅，许多村民都举着火把、提着灯笼，朝着河的下游涌去。
李老汉和王氏两人惊慌地对视一眼，也顾不上再骂秀姑，跟着人群跑了出去。
沈枝棠几人也立刻跟上。
河下游一片泥泞的芦苇荡边，此刻已经围了不少村民，火把将周围映得一片通明。
人群中央的空地上，躺着一具惨不忍睹的尸体。
那正是失踪多日的张闺女。
她身上沾满了泥污和水草，但最令人毛骨悚然的，是她的模样。
身体干瘪得好似枯枝，皮肤紧紧包裹着骨头，从里到外都是死灰色，脸上还凝固着惊恐的表情。
她浑身的血液被吸干，只剩下一具披着人皮的骨架！
【卧槽卧槽，吓死我了！】
【md，人是我吸的吗？这么高清？】
“呕——”有村民当场就吐了出来。
“天啊……这……这是被吸干了血啊！”
“真的是妖怪，河里真有吃人的妖怪，”
“完了完了，妖怪跑到我们村来了。”
村民们惊恐的道，眼神里充满了恐惧。
李老汉和王氏挤到前面，看清那尸体的惨状后，两人如遭雷击，脸色瞬间变得比尸体还要难看，身体颤抖起来，眼神里是惊骇。
和慌乱？
沈枝棠微微拧眉！
他们似乎被吓坏了，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
秀姑也跟了过来，看到那具干尸，吓得惊叫一声，捂住了嘴，眼泪直流，不知是为张闺女的惨死，还是为了“河妖”真的存在。
沈枫几人也是面色凝重。
他们身为修士，见过不少场面，但如此诡异邪门的死法，也实在是令人心惊。
夜色深沉，河风带着腥气，吹得人遍体生寒。
张老汉夫妇听到消息后，跌跌撞撞地跑到河边，看到女儿可怖的干尸，张老汉当场嚎啕大哭，老泪纵横，几乎昏厥过去。
张老娘直接瘫软在地，捶打着泥地，哭喊着女儿的名字，声音凄厉绝望，闻者无不心酸。
几个相熟的村民帮忙，用草席小心翼翼地裹了那具干尸，张老汉如同瞬间老了十岁，佝偻着背，踉跄着跟在后面，一路呜咽着往自家方向去了。
李老汉嘴唇哆嗦着，手里的烟袋锅都快捏碎了。
王婆子死死攥着衣角，额头上渗出了细密的冷汗。
秀姑连忙上前，“公公，婆婆，你们怎么了……是不是被吓到了？那张姐姐确实死得太惨了……”
“啊？哦……是，是太惨了……”王婆子像是被惊醒一样，回过神来，声音有些发飘。
秀姑叹息一声，声音带着怜悯：“唉……张姐姐真是太惨了。好好一个人，怎么就落得这样的下场？被吸干了血，变成那副模样……”
“她死的时候，不知道有多痛苦，多害怕啊。看她那张脸，眼睛瞪得那么大，嘴巴张着，定是受了天大的惊吓和折磨。”
她每说一句，李老汉和王婆子的脸色就白一分。
秀姑仿佛没有察觉，“还有张叔张婶，老两口就这一个闺女，指望着她养老送终呢。现在可好，女儿死得不明不白，还成了这副鬼样子……”
“这往后，可叫他们怎么活啊？真是白发人送黑发人，世间最痛莫过于此了……”
“别……别说了！”王婆子终于忍不住，尖声打断她，声音带着哭腔，“你……你老提她干什么？！她死了关我们什么事？！”
李老汉也抬头，死死瞪着秀姑，喘着粗气道：“就是，她自己命不好，怨得了谁？！你……”
他话没说完，就被王婆子拉住了胳膊，“老头子，回去吧，回去吧，我有点不舒服……”
李老汉也连连点头，“回去，看着心里堵得慌……”