第二天，当苏壮和老金站在那片熟悉的、弥漫着一股铁锈与泥土混合气息的仓库前时，老金的脸上，还带着一丝尚未完全消化的困惑。
“苏老板，您确定就是这儿？”
老金开着他那辆擦得锃亮的黑色奔驰，载着苏壮，几乎逛遍了海城所有的正规工业园区。那些地方，规划整齐，道路宽阔，厂房崭新，水电网三通，配套设施一应俱全，拎包即可入驻。
在他看来，那才是开办一家现代化企业该有的样子。
可苏壮，却对那些光鲜亮丽的“标准厂房”连连摇头，最后，执意让他把车开回了这个位于工业区边缘，紧邻着一片烂尾楼的破地方。
“不然呢？”苏壮下了车，环顾四周，眼神里流露出一种近乎于审视自己领地的满意，“老金，你觉得开公司，什么最重要？”
“呃……”老金被问得一愣，下意识地回答道，“地段、政策、交通、人才……当然，最重要的是利润。”
“不对。”苏壮摇了摇头，伸出一根手指，指了指自己的太阳穴，又指了指这片荒凉的土地，“是安全。尤其是我们的核心技术，绝对的安全。”
他没有说得太透，但老金瞬间就懂了。
所谓的“核心技术”，不就是苏壮那神鬼莫测、点石成金的手段吗？
苏壮走到仓库那扇锈迹斑斑的铁门前，用脚踢了踢。
“你看，”他说道，“这里前不着村，后不着店，旁边就是一片废弃的烂尾楼，平时连个鬼影子都见不着。我们把这里整个买下来，围墙一拉，大门一关，里面就算是在炼仙丹，外面的人也只会以为我们在处理垃圾。”
“而且，”他指了指不远处那条虽然破旧但还算平整的公路，“交通也算便利，大货车进出完全没问题。不像那些工业园，眼多嘴杂，我们每天进出多少货，拉进来的是什么，运出去的是什么，恐怕不出三天，就能被竞争对手摸得一清二楚。”
听完苏壮的分析，老金茅塞顿开，看向苏壮的眼神里，敬畏之色更浓了。
这位苏老板，年纪轻轻，却有着与年龄完全不符的老辣与深沉。他考虑问题的角度，永远是那么刁钻，那么直击要害。
“高！实在是高！”老金由衷地竖起了大拇指，“苏老板深谋远虑，老金我佩服得五体投地！行，就这儿了！买地、扩建的事，您就瞧好吧，保证给您办得妥妥帖帖！”
接下来的两个月，苏壮亲眼见证了什么叫做“钞能力”。
在老金这个地头蛇的操作下，买下这片土地及周边附属区域的手续，以一种不可思议的速度迅速办妥。
紧接着，一支专业的施工队浩浩荡荡地开了进来。
那栋破旧的仓库，连同那圈摇摇欲坠的铁丝网，在挖掘机的轰鸣声中，被夷为平地。
地基被重新夯实，钢筋水泥被源源不断地运送进来。
一栋占地数千平米的现代化钢结构厂房，如同雨后春笋般拔地而起。厂房内部，按照苏壮的特殊要求，被分割成了数个区域：原料堆放区、预处理车间、核心提炼室、成品仓库……
其中，那间被命名为“核心提炼室”的巨大车间，更是被苏壮要求用上了最顶级的安保措施。厚重的合金大门，独立的供电系统，以及一个由他亲自指定的、功率大到夸张的工业级充电桩接口。
厂房旁边，一栋三层楼高的办公楼也同期建成。办公室、会议室、财务室、总经理室、董事长办公室，一应俱全，装修得简约而大气。
高高的围墙将整个厂区圈了起来，墙上拉起了电网，门口安装了最先进的自动伸缩门和24小时监控系统。
当最后一块草皮在办公楼前的空地上铺好，当“茁壮再生资源有限公司”八个鎏金大字被挂上办公楼顶端的时候，时间，刚好过去了两个月。
站在这座完全属于自己的、崭新的工厂面前，苏壮的内心，百感交集。
几个月前，他还住在这片土地上一个用破烂铁皮搭建的窝棚里，为了一个馊掉的馒头，跟野狗抢食。
而现在，他成了这里的主人。
这种感觉，比赚到几千万现金，来得更真实，也更震撼。
……
开业的日子，定在一个黄道吉日。
这一天，整个厂区张灯结彩，红色的地毯从大门口一直铺到办公楼前。巨大的充气拱门上，挂着“开业大吉”、“财源广进”的条幅。
门口，摆满了附近商界同仁送来的祝贺花篮，鞭炮的碎屑铺了满地，空气中都弥漫着一股硝烟与喜庆混合的味道。
老金今天穿了一身笔挺的定制西装，头发梳得油光锃亮，红光满面。他以公司总经理的身份，站在门口，笑容满面地迎来送往，与各路来宾寒暄客套，派发着高档香烟，场面上的事情，被他打理得滴水不漏。
而苏壮，作为公司占股百分之八十的绝对控股人、董事长，则显得有些“不务正业”。
他也被老金强行套上了一身昂贵的西装，但总觉得浑身不自在，领带勒得他有些喘不过气。他不喜欢这种热闹的场合，便一个人躲进了自己位于办公楼三楼的董事长办公室里。
办公室很大，装修得很气派。一张巨大的红木办公桌，背后是一整面墙的书柜，虽然现在上面还空空如也。一侧，是巨大的落地窗，可以俯瞰整个厂区，以及远处那片依旧沉寂的烂尾楼。
苏壮站在窗前，看着楼下那片热闹的景象，看着老金在人群中游刃有余地穿梭，嘴角，不自觉地勾起一抹微笑。
他知道，自己找对人了。
老金这只老狐狸，虽然贪财、狡猾，但在“做事”这方面，确实是一把不可多得的好手。有他在前面撑着场面，自己就可以安心地躲在幕后，做那个最神秘的“掌舵人”。
这种感觉，很好。
“未来，应该会很顺利吧？”
苏壮看着窗外的蓝天白云，心中，第一次，对未来产生了具体的期望。
然而，他这种美好的期许，并没有持续太久。
就在开业典礼进行到一半，宾客们正准备移步到附近预定好的酒店，参加开业午宴的时候，一阵刺耳的刹车声，和粗暴的引擎轰鸣声，突兀地，打破了现场喜庆祥和的气氛。
三辆黑色的金杯面包车，以一种近乎蛮横的姿态，直接冲开了门口的栏杆，一个甩尾，停在了办公楼前的广场上。
车门“哗啦”一声被拉开，从里面，鱼贯跳下来二十多个流里流气的青年。
这些人，个个剃着板寸，手臂上纹着龙虎豹之类的纹身，嘴里叼着烟，脸上带着一种桀骜不驯的、寻衅滋事的表情。
为首的，是一个三十多岁，身材魁梧的光头壮汉。
他的左边眉骨上，有一道狰狞的刀疤，从眉心一直延伸到眼角，让他整张脸看起来，都充满了暴戾之气。
正是豹哥倒台后，趁势崛起，占据了城西一带地下势力的头目——刀疤李。
现场的宾客们，大多是正经商人，哪里见过这种阵仗，顿时脸色大变，纷纷后退，场面一度陷入了混乱和恐慌。
老金的脸色，瞬间沉了下来。
他立刻给旁边的保安使了个眼色，让他们先维持好宾客的秩序，然后，自己则整理了一下衣领，脸上重新堆起职业化的笑容，快步迎了上去。
“哎哟，是哪位兄弟大驾光临？怎么也不提前打个招呼，我们好扫榻相迎啊！”
老金混迹江湖多年，深谙这里的门道。他知道，这是典型的“拜码头”来了。新公司开业，尤其是这种一看就很有油水的实体企业，必然会引来地头蛇的觊觎。
他一边说着，一边不动声色地从怀里，掏出了一个厚厚的、早就准备好的大红包。
“兄弟，今天是我们公司开业的大喜日子。一点小意思，给兄弟们买包烟抽，喝杯茶。还请高抬贵手，给个面子。”
老金的姿态，放得很低。话说得，也滴水不漏，既表明了态度，也给了对方面子。
按照正常的江湖规矩，对方收下红包，说几句场面话，这事，就算过去了。以后，大家井水不犯河水，逢年过节，这边再送点礼品过去，关系就算维持住了。
然而，今天，他显然是打错了算盘。
刀疤李斜着眼睛，瞥了一眼老金递过来的红包，非但没有接，反而“嗤”地一声，冷笑了起来。
“面子？”他伸出粗壮的手指，点了点自己的那张疤脸，“在城西这块地界，我刀疤李，需要给你面子？”
话音未落，他身后的一个小弟，心领神会地，一步上前，抬起一脚，狠狠地踹在了旁边一个装饰用的花篮上！
“哗啦！”
精美的花篮，瞬间四分五裂，鲜花和泥土，撒了一地。
这一下，不只是挑衅，而是赤裸裸地打脸了！
现场的宾客们，发出一阵惊呼，脸色变得更加难看。有几个胆小的，已经悄悄地，准备溜走了。
老金脸上的笑容，彻底僵住了。
他强压着心头的怒火，沉声说道：“这位兄弟，你这是什么意思？我们公司，是正规注册的企业，合法经营。你这么做，就不怕王法吗？”
“王法？”刀疤李像是听到了天底下最好笑的笑话，和他身后的一众小弟，都哈哈大笑了起来。
“老东西，你跟我提王法？”刀疤李上前一步，蒲扇般的大手，一把揪住了老金的衣领，将他提了起来，恶狠狠地说道，“我告诉你，在城西，我刀疤李，就是王法！”
“今天，你们这家什么狗屁公司，想在这儿开下去，也行！”他凑到老金耳边，声音阴冷地说道，“每个月，这个数！”
他伸出了五根手指。
“五万？”老金试探着问道。
“五十万！”刀疤李一口黄牙，几乎要贴到老金的脸上，“每个月五十万的保护费，少一分，我让你这工厂，开不下去！”
“你这是敲诈勒索！”老金气得浑身发抖。
“哟，还真是个懂法的啊？”刀疤李狞笑一声，手上猛地一用力。
“啪！”
一个响亮的耳光，狠狠地，扇在了老金的脸上！
老金一把年纪，哪里经得住这样的重击，整个人被打得一个趔趄，摔倒在地。他那副价值不菲的金丝眼镜，也飞了出去，摔在地上，镜片碎成了蜘蛛网。
“总经理！”
公司的几个年轻保安，见老板被打，顿时热血上头，抄起橡胶棍，就想冲上来。
“都给我住手！”
老金捂着火辣辣的脸颊，挣扎着从地上爬起来，冲着保安们大吼道。
他知道，对方人多势众，而且明显是有备而来。自己这边几个保安，冲上去，也不过是白白挨一顿打，于事无补，反而会让事态，变得更加严重。
刀疤李看着这一幕，脸上的得意之色更浓了。
他就是要用这种最直接、最粗暴的方式，把这家新公司的尊严，彻底踩在脚下，碾得粉碎！他要让所有人都知道，在城西这片地界，谁，才是真正说了算的老大！
“老东西，还算你识相。”刀疤李吐了一口唾沫在地上，用脚尖碾了碾，居高临下地看着老金，“我今天也不为难你。这样吧，先拿一百万出来，算是给兄弟们的开业红包。以后，我们就是你们公司的‘安保顾问’了。怎么样，我够给你面子了吧？”
老金的嘴唇，都在哆嗦。
他看着眼前这张嚣张跋扈的脸，看着周围那些宾客们或同情、或恐惧、或幸灾乐祸的眼神，一股前所未有的屈辱感，涌上心头。
他叱咤海城商界半辈子，什么时候，受过这种当众被人掌掴的羞辱？
可他，却无能为力。
就在现场的气氛，压抑到极点，老金准备忍辱负重，先破财消灾的时候。
一个平静的，甚至可以说是有些懒洋洋的声音，从办公楼的门口，传了出来。
“小爷我，从来没有请别人来保护的习惯。”
这声音不大，却像一颗石子，投入了死寂的湖面，瞬间，吸引了所有人的注意。
众人循声望去。
只见办公楼那光洁的玻璃门前，不知何时，站着一个年轻人。
他穿着一身明显不太合身的西装，领带歪歪扭扭地挂在脖子上，看起来，有几分滑稽。
他的脸上，没有什么愤怒的表情，甚至，还带着一丝像是被人打扰了清静的、淡淡的不爽。
他双手插在裤兜里，就那么一步一步地，从台阶上，走了下来。
阳光，照在他那张清秀而又冷峻的脸上。
整个嘈杂的广场，在这一刻，诡异地，安静了下来。
所有人的目光，都聚焦在了这个突兀出现的年轻人身上。
刀疤李眯起了眼睛，打量着这个不知天高地厚的小子。
而摔倒在地的老金，在看到来人的一瞬间，浑浊的眼睛里，却陡然，爆发出了一抹无比明亮的光彩！