吴国自开国以来，唯有一位亲王得享世袭罔替之殊荣，那便是广济王。
这段恩荣，源自当年太祖亲征南唐时岳昜城下那场惨烈的山塘关之役。南唐守将张炎佯装投降，跪于城外奉上主帅印信，诱骗吴元义入城受降。同行胞弟吴元济心思缜密，察觉张炎投降有诈，极力劝阻兄长亲自前往。
然而吴元义不以为意，反劝吴元济莫要多疑。受降当日，吴元济竟将兄长捆于营帐之内，戴上面具冒充主帅，亲率数千将士入城。当吴元济骑着兄长的雾影驹行至城门下时，张炎埋伏的陷阱骤然发动。数十排带着尖刀的铁栅栏从天而降，将将士们的盔甲连人带甲刺穿。许多人连一声惊呼都来不及发出，便已成串地倒在血泊之中。
走在最前的吴元济大喝，话音未落，城墙上万箭齐发，将他连人带马射成刺猬。
张炎以为已斩杀吴元义，纵马出城，一刀斩下首级高举过顶。正当他振臂欢呼之际，面具应声脱落。张炎看清面容后大惊失色：竟是吴元济！中计了！
山塘关一役虽终获大捷，吴元义却永远失去了最亲爱的弟弟。他悲痛欲绝，下旨厚恤吴元济一族，赐封广济州府千户之地，许世袭罔替。
爵位传至第五代时，落在了宣乐县主之父吴铭身上。原本与爵位无缘的他，因兄长世子吴钦在泰德之耻中被北胡俘虏，才得以继承爵位。当时吴铭钻狗洞、藏枯井三天三夜方保住性命，出来后才发现二子三女及众多家眷皆已被俘。
门客拼死护住他幸存的家人逃亡建安，途中又夭折了一个小女儿。最终三儿五女只剩一子吴廷羙一女吴宣乐。如今这两个孩子都被拔高位份，成为长子长女。即便以往不甚喜爱，如今也奉若珍宝。吴铭对子女过分纵容，渐渐养成了吴廷羙不学无术、宣乐骄纵跋扈的性子。
此刻内廷宴席上，丝竹声声，觥筹交错，却掩不住女宾席间的暗流涌动。宣乐县主身着一袭绯色云锦宫装，裙裾上用金线精细绣出的蝶恋花图样，在宫灯映照下流光溢彩。这般华贵的装扮，反倒将她眉宇间那份与生俱来的娇纵之气衬得愈发张扬夺目。她正侧身与邻座的庄宜县主低语，朱唇轻启间，声量却拿捏得恰到好处，既似闺中密语，又偏能让周遭众人听个分明。
要我说，那云依依若不是靠着几分姿色，怎配坐在上席？宣乐轻嗤一声，把玩着手中的琉璃盏，一个来历不明的女子，来京城没几日就进了祁国公府，还闹得满城皆知，真是可笑。
章平公主闻言，手中玉箸地落在青玉盘中，声音清脆如裂帛。她缓缓起身，凤目含威，扫向宣乐：宣乐！礼仪嬷嬷没教过你什么场合该说什么话吗？
宣乐被这突如其来的呵斥惊得一愣，随即嘟起嘴，不服气地嘀咕：我又没说错！外厅那些王侯大臣，谁没听过那话本？说着猛地扯了扯身旁穿着粉衣的庄宜县主，庄宜，不是你表兄周邵安带我们去积微居听的吗？那可是建安城里达官显贵、文人墨客最爱去的地方。
东平王吴平只是个世袭闲散王爷，因痴迷赏石败尽家产。幸亏后来续娶的王妃是饶阳富商朱半洲之女，凭着与广济王的连襟关系，全家在建安仰仗广济王周济过活。庄宜虽也是县主，却自幼寄人篱下，名义上与宣乐姐妹相称，实则与跟班无异。此刻被宣乐猛地一扯，她手中的茶盏险些跌落，慌忙稳住后，脸颊已涨得通红。
我、我...庄宜在章平公主凌厉的目光下瑟瑟发抖，结结巴巴道，不知道...
你不知道？宣乐声音陡然尖利，你家在我府上白吃白住这些时日，怎的，养出一群白眼狼不成？
庄宜绞着手中的帕子，几乎将头埋到胸前，声若蚊蝇：那日我在帮你罚抄书文...并未同去...这话虽轻，却在寂静的席间清晰可闻。
上首的如太妃取过一盘新剥的莲子，不紧不慢地挑着莲子芯。她仿佛全然未闻席间的风波，只将翠绿的莲芯放入口中细细品味，却将莹白的莲肉搁置一旁。
侍立在侧的彩月强压怒气，目光不时瞟向端坐一旁的云依依。见她面色平静如水，彩月心中反而泛起不安——若此时云依依显露难过或流泪，她倒会觉得安心。可这般平静，反倒让人捉摸不透。
内廷的喧闹早已传至外室。王安悄步走到平阳王身侧，俯身低语数句。平阳王面色一沉，倏然起身，玄色蟒袍带起一阵风，大步转入内廷。
未等众人反应，他已行至宣乐面前。只听的一声脆响，宣乐已捂着红肿的双颊，不可置信地哭喊：王叔！我爹都不曾打过我！
平阳王侧目冷视，目光中的阴翳吓得宣乐后退一步，双手死死抓住庄宜右臂，躲到她身后，再不敢直视。
你还知道我是你王叔？平阳王声音冷冽如冰，那我的女儿你该称什么？她是你的姐姐！可有妹妹当众如此羞辱姐姐的？这便是世袭罔替的广济王家的家教？你们先祖因手足情深而死，你今日这般行径，承袭的又是何种门风？不怕辱没门楣吗？
句句诛心，逼得宣乐节节败退。她终究忍不住，的一声大哭着跑出去。庄宜不敢久留，匆忙对如太妃等人行了个礼，提着裙摆急急追去。
坐在宣乐前方的靖安王妃见状，忍不住评论道：平阳王毕竟是长辈，教育小辈也该注意分寸。她自有父母管教，何劳你动手？
如太妃闻言，将手中的莲子轻轻放下，冷哼一声：靖安王妃这是在指责老身教子无方？
靖安王是吴初册封的异姓王，因吴元义的贵妃戴菀之父戴严令在开国时立下汗马功劳。戴菀两个兄弟皆战死沙场，戴严令悲痛成疾，月余便撒手人寰。吴元义感念戴家忠烈，追封戴严令为靖安王，享世袭称号。三代之后，靖安王已只剩虚名。
如今的靖安王妃是续娶的酒商之女，出身市井，带着几分泼辣之气。她本想多嘴一句，未料如太妃如此护犊。贵族与生俱来的威严与眼神中的冷傲，让她顿生畏惧，只得悻悻坐下。为掩饰尴尬，她扯下块鸡肉塞入口中大嚼，示意自己不再多言。
见如太妃与平阳王如此强势，章平公主垂眸掩去一丝笑意，随即起身，优雅地拉起云依依步下台阶，一一引荐给在场女眷。众人见云依依如此受宠，再不敢私下议论，纷纷依礼相见。内廷纷争就此平息，丝竹声再度响起，仿佛方才的风波从未发生。
前厅男宾早已听闻内室动静。吴廷羙刚探身想窥究竟，就见妹妹哭着扑进怀中。
怎么了？吴廷羙漫不经心地问，目光却仍瞟向女宾席方向。
宣乐指着红肿的脸，抽噎道：平阳王叔打我！
吴廷羙只一声，转头问庄宜：王叔打你没？
庄宜愣怔片刻，怯生生地摇摇头。
吴廷羙偷眼觑见平阳王已神色如常地归席，这才暗舒一口长气，转头对妹妹敷衍道：“你先随庄宜回府罢，我宴后还与周绍安有约，要去积微居听书。”
说着便不动声色地挣脱宣乐还要纠缠的拉扯，扬手招来侍从吩咐备车。眼见妹妹气得粉面通红、跺脚不止，他心底反生出一丝笑意——横竖不是一母所胞，能耐着性子听她哭诉已是尽了兄长情分。至于讨要公道这等费心费力之事，合该让父亲出面周旋。
更何况他此刻另有一番心思萦怀：方才席间惊鸿一瞥，云依依那清丽绝俗的容貌早已让他神思飘荡。此时他慢条斯理地整了整衣冠，唇角噙着一抹风流笑意，低声吟哦：“愿作花间鬼，风流死不辞。”便又翩然融入宴席欢声之中，仿佛什么都不曾发生。