返程的山路浸在夕阳的金辉里，褪去了来时的沉郁，多了几分沁人的暖意。林砚靠在小满肩头，大半重量由她支撑着，脚步虽缓，却每一步都踏得安稳——灵元脱力的疲惫尚未完全消散，后背的旧伤还在隐隐作痛，但掌心握着小满的手，感受着她指尖的温度，便觉得所有不适都淡了大半。
“累了就靠在我身上睡会儿，到前面的灵泉边，我们再歇一歇。”小满的声音轻柔得像晚风，她刻意放慢脚步，避开路上的碎石，生怕颠簸到林砚。脖颈间的玄狐挂坠轻轻晃动，绿光温柔地包裹着两人，驱散了最后一丝混沌残留的寒意，也为林砚温养着虚弱的灵脉。
林砚闭着眼，嘴角带着浅浅的笑意：“睡不着，想快点回到部落，看看王大娘的灵谷饼，听听阿禾他们的嬉闹声。”她顿了顿，声音里带着一丝感慨，“以前总觉得，守护灵脉是沉甸甸的使命，直到现在才发现，我们守护的，从来都不只是冰冷的符印和矿石，而是这些活生生的人，是部落里的烟火气。”
小满低头，看着她恬静的侧脸，心中满是柔软：“玄狐和阿石，肯定也希望看到这样的景象。”她抬手，轻轻拂去林砚发间的草叶，“等回去了，我们就去神树下看看他们，告诉他们，灵脉稳定了，封印加固了，以后再也没有危险了。”
夕阳渐渐沉入西山，暮色漫上山坡时，两人终于走到了那处灵泉边。与来时不同，此刻的灵泉早已恢复了往日的澄澈，泉底的灵鱼自在游弋，水面漂浮着灵心草的花瓣，散发着淡淡的清香。泉边的枯木竟抽出了嫩绿的新芽，枝头停着几只灵鸟，见两人走来，也不惧怕，只是轻轻鸣叫几声，像是在问候。
“你看，灵脉稳定了，连这里的草木都复苏了。”小满扶林砚在泉边的青石上坐下，从行囊里取出灵蜜和灵谷饼，“先吃点东西，补充点体力，剩下的路，我们慢慢走。”
林砚接过灵谷饼，咬了一口，熟悉的软糯口感在舌尖化开，带着家的味道。她看着小满为自己舀灵泉的身影，月光洒在她身上，将她的轮廓染成一层柔和的银边，心中突然涌起一股强烈的幸福感——历经生死，跨越艰难，他们终于能这样平静地依偎在一起，看草木复苏，听泉水潺潺。
休息了约莫半个时辰，林砚的精神好了许多，两人再次启程。夜色渐深，山间的灵脉气息温顺而绵长，灵心草的叶片在月光下泛着细碎的银光，像是为他们引路的星辰。偶尔能听到远处传来灵鹿的嘶鸣，或是灵鸟的夜啼，不再有半分凶险，只有自然的生机与安宁。
快到部落时，远远就能看到入口处亮起的火把，像是黑暗中温暖的灯塔。火光下，隐约能看到族人们的身影，正踮着脚尖眺望，时不时传来低声的交谈——他们显然已经等候了许久。
“是林队！小满姐！他们回来了！”阿禾第一个看到两人的身影，兴奋地大喊起来。
族人们立刻涌了上来，王大娘提着一盏油灯，跑得最快，看到林砚虚弱的样子，眼圈一红：“林丫头，你怎么瘦了这么多？是不是受了重伤？快，跟大娘回家，大娘给你炖灵骨汤！”
“王大娘，我没事，只是有点脱力。”林砚笑着安抚道，心中满是暖意。
守脉族老者和姜垣也快步走来，看到两人平安归来，脸上露出了欣慰的笑容。“灵脉的气息已经彻底稳定了，所有节点的符纹都在正常流转。”老者语气激动，“你们成功了，完成了上古守护者未竟的事业！”
姜垣也走上前，接过小满肩上的行囊：“部落里都安排好了，苏婉已经熬好了补灵汤，就等你们回来。”
族人们簇拥着两人往部落里走，火把的光芒照亮了他们的脸庞，每个人的脸上都洋溢着喜悦与安心。阿青和阿石扶着守脉族老者，跟在人群中，眼神里满是崇敬——是林砚和小满，不仅拯救了灵脉，也让守脉族千年的传承有了真正的归宿。
回到梅院，苏婉早已等候在那里，看到林砚的气色，松了口气：“还好只是灵元脱力，没有伤及根本。我熬了补灵汤，里面加了千年灵参和灵心草精华，快趁热喝了，好好休养几日就能痊愈。”
林砚顺从地喝下补灵汤，温热的汤汁顺着喉咙滑下，滋养着干涸的经脉，带来一股舒适的暖意。小满在一旁为她整理床铺，将玄光镜碎片、守脉玉佩和启灵玉符小心翼翼地放在床头，玄狐挂坠则依旧戴在脖颈间，绿光柔和地泛着。
次日清晨，林砚的精神好了许多。部落里举行了简单却庄重的仪式——将三枚信物重新供奉回祠堂，与部落先祖的牌位并列，作为世代守护灵脉的象征。
族人们聚集在祠堂前，守脉族老者手持《守脉秘录》，声音庄重而有力：“今日，灵脉九节点封纹补全，灵源核心稳定，封印加固。从今往后，守脉族与部落族人，同为本土守护者，当以信物为凭，以传承为念，守护灵脉，守护家园，代代相传，永不磨灭！”
“守护灵脉，守护家园！”族人们齐声高呼，声音洪亮，响彻云霄。阿禾和几个年轻族人举起手中的灵心草，眼中满是坚定——他们是部落的未来，也是灵脉的未来，守护的信念，将在他们手中继续传递。
仪式结束后，林砚和小满并肩走到神树下。玄狐和阿石的坟茔被打理得干干净净，坟前摆满了新鲜的灵心草和野菊，那是族人们特意送来的。
“玄狐，阿石，我们回来了。”林砚轻声说道，指尖轻轻拂过坟头的灵心草，“灵脉稳定了，部落安宁了，你们可以安心了。以后，会有越来越多的人记得你们，记得你们为守护这片土地所做的一切。”
小满也轻声说道：“我们会带着你们的信念，一直守护下去。守护部落的族人，守护灵脉的生机，守护这份来之不易的安宁。”
晚风拂过，神树的叶片簌簌作响，像是玄狐和阿石在回应着她们的话语。阳光透过枝叶，在坟茔上投下斑驳的光影，灵心草的叶片在风中轻轻晃动，泛着淡淡的绿光，与玄狐挂坠的光芒相互呼应。
林砚和小满并肩站在神树下，看着部落里忙碌而安宁的景象：族人们在田地里劳作，灵谷长势喜人；年轻的族人在空地上修炼，灵脉气息平稳流转；守脉族的老者在教导孩子们辨识灵植，欢声笑语随风传来。
“你看，这就是我们想要的生活。”小满靠在林砚肩上，轻声说道。
林砚点了点头，将她搂得更紧了些：“是啊，这就是我们一直以来守护的意义。”
夕阳西下，金色的余晖洒在部落的每一个角落，洒在神树的枝叶上，洒在玄狐和阿石的坟茔上，也洒在林砚和小满相依的身影上。灵脉的气息温顺而绵长，如同一条温柔的河流，滋养着这片土地，也滋养着世代守护在这里的人们。