春阳破雪的第三日，梅院的檐角还滴着融水，“滴答、滴答”落在青石板上，晕开浅浅的水痕。神树的新芽已抽得半寸长，嫩红转绿，被风一吹便轻轻晃动，像是在贪婪地吮吸着这迟到的暖意。小满蹲在牵牛花架下，指尖刚触到湿润的泥土——那是昨夜特意翻整过的，松软得能攥出水分——身后突然传来玄狐急促的低吼。
那不是平日里撒娇或好奇的呜咽，而是带着惊恐的、尖锐的嘶吼。玄狐脊背弓起，毛发倒竖，琥珀色的眼睛死死盯着院门外的方向，尾巴夹在腿间，却固执地挡在小满脚边，像是在防备什么看不见的危险。
“玄狐？怎么了？”小满被它突如其来的反应吓了一跳，下意识地站起身，伸手想去安抚，却被玄狐猛地躲开。下一秒，更诡异的事情发生了——脚下的泥土突然微微震颤，不是春雷过后的疏松，而是带着某种沉闷的、有节律的悸动，像是地底有什么东西在苏醒、在冲撞。
神树的枝叶也开始反常地晃动，不是被风吹动的舒展，而是剧烈的、扭曲的颤抖，几片刚抽芽的新叶竟直接脱落，落在地上瞬间失去了光泽，变得枯槁发黄。
“林队！”小满的声音带着一丝颤抖，她能清晰地感觉到，那股震颤正顺着脚底蔓延上来，心口像是被什么东西堵住，闷得发慌——这是与灵脉相连的感应，是她独有的、能感知灵脉异动的直觉。
林砚刚扛着竹锄从柴房出来，听见声音转头，瞬间便察觉到了不对劲。她几步跨到小满身边，将她护在身后，指尖的陨铁戒指突然泛起微凉的光——那是灵脉气息异常时才会有的反应。“别动，我去看看。”她沉声道，目光扫过院外，原本融雪后澄澈的空气里，竟隐隐泛起一层极淡的灰雾，像被墨汁轻轻染过，正顺着风往梅院飘来。
“是混沌之气！”周老的声音从屋里传来，他和苏婉早已被异动惊动，快步走出房门。周老手里攥着一本古籍，脸色凝重如铁，“古籍记载，灵脉若遭重创或被邪气侵扰，便会引发地动，伴生混沌之气！雪融后灵脉本应复苏，怎么会突然异动？”
苏婉走到神树旁，指尖抚过树干，脸色瞬间一白：“神树的灵元在快速流失，这些新芽……怕是保不住了。”她转头看向林砚，“必须立刻去灵脉源头看看，晚了恐怕不仅是神树，整个部落的土地都会被混沌之气侵蚀！”
王大娘也顾不上锅里煮着的春茶，快步回屋取了兽皮大衣和草药包：“带上这个，里面有解毒草和神树叶子，万一遇到危险能应急。部落的族人还不知道，要不要先派人去通知？”
“来不及了。”林砚已将玄光镜碎片握在手中，蓝光在她掌心流转，“混沌之气蔓延得太快，我们先去灵脉源头，玄狐，你留下保护王大娘，若有异常，立刻发出信号。”
玄狐像是听懂了，虽依旧对着院外低吼，却还是乖乖地退到王大娘身边，死死盯着那片淡灰的雾气。
林砚、小满、苏婉、周老四人，循着灵脉的感应往部落东边的山谷赶去。沿途的景象愈发诡异：融雪后的土地裂开了细密的纹路，刚冒芽的野草成片枯萎，原本清澈的溪流变得浑浊，水面上漂浮着一层薄薄的灰膜。空气里的混沌之气越来越浓，吸入鼻腔便觉得辛辣刺痛，小满的脸色越来越白，脚步也有些踉跄——她与灵脉的联结最深，灵脉的痛苦正通过感应传递到她身上。
“撑住。”林砚放慢脚步，伸手扶住小满的胳膊，将一丝灵元通过指尖渡给她，“有我在，不会让你有事的。”
小满咬着牙点头，指尖死死攥着衣角，指甲几乎嵌进肉里。她能感觉到，灵脉源头的那股异动越来越强烈，像是有什么东西在疯狂地吞噬着灵脉的力量，那股力量冰冷、邪恶，与当年玄鸮会使用的混沌之气如出一辙，却又比那时更加狂暴。
赶到灵脉源头的青石旁时，眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气。原本泛着绿光的青石，此刻竟被一层厚厚的黑雾包裹，黑雾中隐隐有暗红的光闪烁，像是一双双窥视的眼睛。青石上刻着的部落图腾，正以肉眼可见的速度褪色、模糊，周围的神树幼苗早已枯萎，只剩下发黑的茎秆。
更让人震惊的是，黑雾之中，竟隐约能看到一个熟悉的身影——那是玄鸮会的一个小头目，当年被擒后趁乱逃脱，所有人都以为他早已离开了这片土地，没想到竟藏在灵脉源头，用禁术侵蚀灵脉！
“是你！”林砚怒喝一声，玄光镜的蓝光瞬间暴涨，“你竟敢用禁术亵渎灵脉，就不怕遭天谴吗？”
那小头目从黑雾中走出来，脸上带着诡异的笑容，眼神疯狂：“天谴？玄鸮大人的力量，就是这天！当年你们毁了大人的计划，今日我便用这灵脉的力量，让你们所有人都陪葬！”他抬手一挥，黑雾瞬间暴涨，朝着四人扑来，所过之处，地面的裂痕越来越大，混沌之气的味道也愈发浓烈。
周老立刻翻开古籍，高声念起净化灵脉的咒语，苏婉则取出备好的神树枯枝，掷向黑雾——神树是灵脉的守护者，其枯枝虽无生机，却能暂时抵挡混沌之气的侵蚀。“林砚，快用玄光镜净化黑雾！小满，你与灵脉有感应，试着引导灵脉的力量，阻止他继续侵蚀！”周老的声音因用力而沙哑。
林砚立刻催动灵元，玄光镜的蓝光如利剑般射向黑雾，黑雾被蓝光触及，发出“滋滋”的声响，瞬间消散了一片。小满则闭上双眼，集中精神，试图与灵脉沟通——她能感觉到灵脉的痛苦，像是在被烈火焚烧，却又有一丝微弱的、不屈的力量，在黑暗中挣扎。
“灵脉……别怕……”小满轻声呢喃，将自己的灵元缓缓渡向青石，“我们来救你了……”
玄光镜的蓝光持续压制着黑雾，周老的咒语不断净化着空气中的混沌之气，苏婉则手持神树枯枝，抵挡着小头目发出的攻击。小满的额间渗出细密的汗珠，脸色苍白如纸，却依旧固执地引导着灵脉的力量。她能感觉到，灵脉的力量在她的引导下，正一点点苏醒，青石上的图腾，似乎又泛起了一丝微弱的绿光。
那小头目见计划受阻，脸色愈发狰狞，他猛地咬破舌尖，喷出一口鲜血，黑雾瞬间变得更加浓郁，竟暂时压制住了玄光镜的蓝光。“给我陪葬吧！”他嘶吼着，朝着小满扑来——他知道，小满是引导灵脉的关键，只要杀了她，灵脉就再也无法复苏。
“小心！”林砚瞳孔骤缩，立刻放弃压制黑雾，转身挡在小满身前，玄光镜的蓝光凝聚成盾，挡住了小头目致命的一击。巨大的冲击力让林砚后退了几步，嘴角溢出一丝鲜血，却依旧死死护着小满。
“林队！”小满惊呼出声，想要上前，却被林砚按住肩膀。
“别过来！”林砚的声音带着一丝疲惫，却依旧坚定，“你继续引导灵脉，这里交给我们！”
周老和苏婉立刻上前，与小头目缠斗起来。小头目被混沌之气侵蚀，力量大增，却也失去了理智，招式狠辣，招招致命。林砚擦掉嘴角的鲜血，再次催动灵元，玄光镜的蓝光与周老、苏婉的攻击配合，一点点压制着小头目。
小满看着林砚浴血奋战的身影，看着周老和苏婉不顾安危地抵挡攻击，心里涌起一股强烈的力量。她闭上双眼，将所有的精神都集中在与灵脉的联结上，指尖的同心结泛着淡淡的光，与青石上的图腾遥相呼应。
突然，青石上的绿光暴涨，一股纯净而强大的力量从青石中涌出，顺着小满的指尖，蔓延到整个山谷。黑雾在这股力量的冲击下，瞬间消散无踪，小头目发出一声凄厉的惨叫，身体在灵脉的力量下化为灰烬。
混沌之气散去，地动停止，阳光重新洒在灵脉源头的青石上，图腾再次泛出耀眼的绿光。神树的幼苗，竟又抽出了新的嫩芽，带着勃勃的生机。
林砚再也支撑不住，身体一软，倒了下去。小满立刻上前，扶住她，眼泪瞬间夺眶而出：“林队！你怎么样？”
“我没事……”林砚虚弱地笑了笑，伸手擦去小满脸上的泪水，“灵脉……没事了……”
周老和苏婉也松了口气，走到两人身边。周老看着青石上的图腾，感慨道：“多亏了小满与灵脉的联结，也多亏了林砚的守护，灵脉总算是保住了。”
苏婉检查着林砚的伤势，眉头微蹙：“她灵力消耗过大，又受了冲击，需要好好休养。我们先回梅院，等她恢复了，再好好查看灵脉的情况。”
林砚被小满和苏婉扶着，慢慢往梅院走去。沿途的野草，在灵脉力量的滋养下，又重新焕发了生机，溪流也恢复了清澈。玄狐早已在路口等候，看到林砚受伤，立刻扑了上来，围着她低吼，眼里满是担忧。
回到梅院，王大娘早已准备好了草药和热水。看着林砚苍白的脸色，王大娘心疼地抹了抹眼泪：“傻孩子，总是这么拼命，就不能好好照顾自己吗？”
林砚躺在床上，看着守在床边的小满，看着忙碌的王大娘、周老和苏婉，心里满是温暖。她知道，这场危机虽然暂时解除，但灵脉刚刚复苏，还需要精心守护，而那些潜藏的危险，或许还未完全消失。
但她不怕。只要有小满在，有大家在，只要他们一起守护着这片家园，就没有跨不过去的坎。
窗外的阳光，透过神树的枝叶，洒在床边，温暖而明亮。灵脉复苏，危机暂解，而他们的守护，还将继续。