天刚蒙蒙亮，青竹镇的竹笛声就飘进了驿站。林砚睁开眼时，玄黎已将打包好的行囊放在桌边，里面除了法器和丹药，还多了几包掌柜的赠送的竹香——说是能安神驱邪，最适合赶路用。
“阿石已经在楼下画符了，张诚和林澈去买干粮了。”玄黎递过一件轻便的竹制披风，“中境多山地，早晚凉，披上保暖。”
林砚接过披风，指尖触到细腻的竹纤维，心头一暖。她摸了摸发间的凤凰玉簪，想起玄黎说的等风波平息再回青竹镇的约定，嘴角不自觉扬起笑意。
下楼时，阿石正趴在桌案上奋笔疾书，符纸堆得像小山，鼻尖沾了点朱砂，模样格外认真。“林砚姐，你看我画的破邪符，比之前工整多了！”他举起一张符纸，眼里满是自豪。
“真厉害，阿石的符术越来越好了。”林砚笑着帮他擦去鼻尖的朱砂，玄黎则拿起几张符纸翻看，点头道：“灵力很足，关键时刻能派上用场。”
不多时，张诚和林澈提着鼓鼓的布包回来，里面装满了灵麦饼、酱肉和水囊。“快出发吧，从青竹镇到中境的落仙古道要走五天，早点动身能避开山间的夜雾。”张诚把一个油纸包塞给阿石，“路上饿了吃，别光顾着画符。”
众人牵着马出了青竹镇，朝阳刚好穿过竹林，将路面的露珠染成金色。落仙古道蜿蜒在山间，路面由青石板铺成，两旁是参天古木，灵气比青竹镇更浓郁，只是玄黎腕间的星纹玉佩，红光比在东境时又深了几分。
“中境是灵脉核心，灵气最盛，暗阁在这里布阵，肯定是想借助核心灵气壮大邪力。”林澈展开地图，指尖划过古道尽头的标记，“前面三十里有个落仙驿站，我们中午就在那里歇息。”
一路行来，古道上偶尔能遇到往来的灵修，大多是往中境主城去的。张诚拉住一个赶路的修士问道：“兄台，请问中境近来有没有异常？我们听说灵脉不太安稳。”
那修士闻言脸色一变，压低声音道：“你们是外地来的吧？中境主城西侧的灵脉山，近一个月都被黑气笼罩，城主派了不少人去探查，回来的没几个。听说里面有个黑袍坛主，法力高强得很！”
“黑袍坛主？”玄黎眼神一凝，“是不是眼角有蛇形疤痕的人？”
“不是不是，”修士摇头，“听说那个坛主总戴着银面具，手里拿着个骷髅法杖，邪门得很！我劝你们别靠近灵脉山，保命要紧！”说罢，便匆匆赶路了。
众人对视一眼，都觉事情复杂。“看来东境的蛇纹黑袍人和中境的坛主不是同一人，暗阁的残余势力比我们想的更分散。”林澈沉声道，“得尽快到中境主城，和城主汇合，摸清灵脉山的情况。”
午后抵达落仙驿站，驿站里挤满了躲避灵脉山邪气的修士，人声嘈杂。掌柜的是个胖汉子，看到玄黎等人的法器，便凑过来说：“几位是来查灵脉山的吧？劝你们别去，昨天还有一群修士组队进山，结果只有一个人逃回来，还疯疯癫癫地喊‘骷髅怪’‘黑气吃人’。”
“那逃回来的修士在哪里？”林砚急忙问道。
“在驿站后院的柴房里，没人敢靠近他。”掌柜的叹了口气，“他身上沾了邪气，靠近就觉得浑身发冷。”
玄黎立刻起身：“我们去看看，说不定能从他嘴里问到线索。”
后院柴房阴暗潮湿，角落里蜷缩着一个修士，衣衫破烂，脸上满是血污，嘴里不停念叨着“骷髅法杖”“坛主”“阵眼在祭坛下”。林砚掏出凤核，金光洒在他身上，修士的念叨声渐渐停了，眼神也清明了几分。
“水……水……”他虚弱地开口。
阿石立刻递过水囊，修士喝了几口，才缓缓说道：“我们……我们进山找灵脉节点，在山巅看到一个黑色祭坛，坛主戴着银面具，手里的骷髅法杖能喷黑气……好多兄弟都被黑气吞了……阵眼在祭坛下面，埋着一块邪晶……”
“邪晶是什么样子的？祭坛上还有别的东西吗？”玄黎追问。
修士皱着眉回忆，突然脸色煞白，浑身发抖：“邪晶……是黑色的，上面刻着骷髅纹……坛主说，等月圆之夜，就用邪晶吸收灵脉核心的灵气，启动大阵……明天就是月圆之夜了！”
话音未落，他又开始胡言乱语，显然邪气又侵入了心神。林澈掏出净化符贴在他身上，无奈道：“他受的刺激太大，只能问到这些了。明天就是月圆，我们必须在今晚赶到灵脉山，破坏邪晶和祭坛。”
众人不敢耽搁，立刻收拾行囊动身。离开落仙驿站后，古道两旁的灵气越来越紊乱，偶尔能看到散落的法器碎片和黑色的污渍，显然是修士打斗的痕迹。玄黎让众人加快速度，星纹玉佩的红光越来越亮，提示着危险越来越近。
夕阳西下时，他们终于抵达灵脉山脚下。山巅被浓黑的雾气笼罩，黑气翻滚间，隐约能看到一个巨大的黑影，正是修士所说的黑色祭坛。空气中弥漫着一股腐朽的气息，凤核在林砚掌心烫得厉害，几乎要燃烧起来。
“大家小心，山上邪气很重，用灵力护住周身。”玄黎拔出长剑，“张诚，你和阿石走左侧，清理沿途的黑袍守卫；林澈，你走右侧，用净化符驱散邪气；我和林砚直接去山巅祭坛，破坏邪晶。”
众人点头，分成三路往山巅爬。灵脉山山路陡峭，碎石滑落间，还能听到山坳里传来黑袍人的交谈声。张诚率先发难，短刃带着灵力劈向两名守卫，阿石抛出破邪符，守卫瞬间被符光击中，倒在地上。
林澈则一路抛洒净化符，白光所过之处，黑气渐渐消散，路边枯萎的草木也抽出了绿芽。玄黎和林砚走在中路，沿途的黑袍人不断涌来，玄黎的长剑与他们的法器碰撞，火星四溅，星纹光带缠住一个又一个守卫；林砚催动凤核，金光化作光刃，每一击都精准击中要害。
爬到山巅时，夜色已深，一轮圆月挂在天际，银色的月光洒在黑色祭坛上，显得格外诡异。祭坛周围站着十余名黑袍人，为首的人身穿绣着骷髅纹的黑袍，戴着银面具，手里握着一根漆黑的骷髅法杖，正低头念叨着咒语，祭坛中央的地面上，果然有一块黑色的邪晶，散发着浓郁的黑气。
“你们终于来了。”银面坛主缓缓转身，声音沙哑如磨石，“正好，月圆之夜，用你们的灵力祭祀邪晶，大阵就能顺利启动！”
“痴心妄想！”玄黎怒吼一声，长剑出鞘，星纹光带化作利刃，直逼坛主。坛主举起骷髅法杖，黑气化作骷髅头，与光刃相撞，发出刺耳的声响。
林砚趁机冲向祭坛中央，想要取出邪晶，却被两名黑袍人拦住。她挥出金光，逼退黑袍人，刚要碰到邪晶，就被坛主甩出的黑气缠住脚踝，重重摔倒在地。
“林砚！”玄黎目眦欲裂，不顾黑气的侵蚀，纵身冲到她身边，斩断黑气，将她扶起。林砚嘴角溢出鲜血，却笑着掏出灵心碎片：“邪晶是阵眼，用灵心碎片和凤核合力，一定能毁掉它！”
玄黎点头，将灵力注入林砚体内。林砚握紧灵心碎片，凤核的金光源源不断地涌入碎片，碎片发出耀眼的白光，与月光交织，化作一道光柱，直射邪晶。
“不！”银面坛主怒吼一声，将全身邪气注入骷髅法杖，黑气化作巨手，想要挡住光柱。张诚、林澈和阿石也冲了过来，张诚挥刃劈向巨手，林澈抛出大把净化符，阿石则将破邪符贴在祭坛的纹路中，祭坛瞬间发出“滋滋”的声响。
光柱穿透黑气巨手，精准击中邪晶。邪晶发出凄厉的惨叫，瞬间碎裂，黑气如潮水般退去。银面坛主被气浪掀飞，面具掉落，露出一张布满疤痕的脸——竟是暗阁覆灭时侥幸逃脱的副阁主！
“是你！”林澈惊呼，“没想到暗阁的副阁主还活着！”
副阁主嘴角溢出黑血，狞笑道：“就算邪晶毁了，我还有后手……灵脉核心已经被我污染，用不了多久，整个中境都会被邪气吞噬！”
玄黎不再废话，长剑一挥，星纹光带缠住副阁主，金光直射他的胸口。副阁主发出一声惨叫，身体渐渐化作黑烟，消散在空气中。
众人松了口气，纷纷瘫坐在地上。林砚靠在玄黎肩头，看着山巅渐渐散去的黑气，月光洒在他们身上，温暖而明亮。“邪晶毁了，副阁主也死了，中境的危机总算解除了。”
玄黎握住她的手，指尖温柔：“嗯，等修复了灵脉核心，我们就回风城。”
阿石指着祭坛下的缝隙，兴奋地说：“你们看，灵脉核心的光芒露出来了！是绿色的，好亮！”
众人走过去，只见缝隙中泛着璀璨的绿光，灵气源源不断地涌出。玄黎和林砚将灵心碎片的余温注入缝隙，绿光越来越盛，缝隙渐渐愈合，灵气也恢复了平稳。
山脚下传来村民和修士的欢呼声，他们看到山巅的黑气散去，知道危机解除，都兴奋地呐喊着。张诚笑着挥了挥手：“总算没白来！等回去，我要让城主赏我一大桌好酒好菜！”
林澈无奈地笑了笑：“先别想着吃，我们得去中境主城复命，再确认一下有没有其他隐患。”
众人收拾好法器，往山脚下走去。圆月挂在天际，照亮了他们的身影，灵脉山的灵气渐渐变得清新，草木在灵气的滋养下，疯狂地抽出新芽。林砚走在玄黎身边，发间的凤凰玉簪在月光下泛着温润的光。
她知道，五大灵脉的危机终于全部解除了。虽然一路历经凶险，但身边有伙伴的陪伴，有爱人的守护，她从未退缩。而前方的路，风城的灯火在等着他们，安稳的日子也在等着他们。马蹄声踏过山间的碎石，朝着中境主城的方向走去，带着胜利的喜悦，也带着对未来的期盼。