落霞谷的暮色比别处沉得更快，谷口的黑气随着夜风渐渐浓郁，裹着一股腐朽的气息扑面而来。林砚将凤核握在掌心，淡金光芒在指尖流转，稍稍驱散了周遭的寒意，她摸了摸发间的凤凰簪——玄黎插簪时的温度仿佛还在耳尖，心头安定了几分。
“小心脚下，谷里的碎石路滑，暗阁肯定设过陷阱。”玄黎走在前面，手里的长剑拨开垂落的枯藤，藤条断裂处渗出黑褐色的汁液，滴在地上“滋滋”作响。他腕间的星纹玉佩红光隐隐，提示着黑暗能量就在附近，“玉佩的光越来越亮，应该快到废弃据点了。”
两人循着玉佩的指引往谷深处走，沿途的草木都透着不正常的灰黑色，偶尔能看到锈蚀的法器碎片和黑袍残骸，显然这里曾发生过激战。阿石打磨的水晶符在林砚的布囊里微微发烫，她掏出一张捏在手里，符面的白光与凤核的金光相衬，让周遭的黑气不敢靠近。
“前面有灯光。”林砚忽然拉住玄黎的衣袖，指着不远处的山壁。那里隐约有微弱的火光闪烁，还夹杂着低低的交谈声，黑气在火光旁翻滚，却始终不敢触碰那片光亮。
玄黎示意林砚压低身形，两人借着枯树的掩护悄悄靠近。只见山壁上有一个隐蔽的洞穴，洞口守着两名黑袍人，手里的法器泛着淡黑的光，嘴里念叨着晦涩的咒语。洞穴深处的火光更亮，能看到几道人影在晃动，似乎在摆弄什么东西。
“还有活的暗阁余孽。”张诚的声音突然从身后传来，林砚回头一看，只见张诚扛着短刃，林澈和几名城防队员正蹲在不远处的土坡后。“我们在边境接到消息，就赶过来了，没想到你们已经到了。”
林澈示意众人噤声，轻声道：“洞穴里的黑气很浓，恐怕有残留的黑暗法器。我和阿石之前打磨的净化符带了不少，等会儿先扔符驱散黑气，再冲进去。”
玄黎点头，分配任务：“张诚，你带两名队员牵制洞口的守卫；林澈，你用净化符护住大家；林砚，你和我一起进洞穴核心，查清他们在做什么。”
众人分工妥当，张诚率先纵身跃起，短刃带着灵力劈向守卫。两名黑袍人猝不及防，被短刃逼得连连后退。林澈立刻抛出数张净化符，白光笼罩洞口，黑气瞬间消散大半。玄黎和林砚趁机冲进洞穴，洞内的景象让他们心头一沉。
洞穴中央摆着一个石阵，石阵上刻满暗阁的纹路，七枚黑色晶石嵌在阵眼，散发着浓稠的黑气。三名黑袍人围着石阵 chanting，石阵中央的水潭里，泡着一块半人高的黑色石碑，石碑上隐约有黑影在蠕动。
“你们竟敢破坏阁主的计划！”为首的黑袍人怒吼着转过身，他的半边脸布满黑纹，眼神阴鸷，“这是阁主留下的残魂石碑，只要集齐能量，阁主就能重生！”
玄黎挥剑劈向石阵，星纹光带缠住一名黑袍人：“痴心妄想！暗阁已经覆灭，不会再有重生的机会！”林砚则催动凤核，金光直射石碑上的黑影，黑影发出痛苦的嘶吼，缩成一团。
洞穴外的打斗声渐渐平息，张诚和林澈也冲了进来。张诚一脚踹倒一名黑袍人，短刃架在他脖子上：“说！石碑里的残魂怎么销毁？还有没有其他据点？”
黑袍人却突然狞笑起来，嘴角溢出黑血：“晚了……残魂已经吸收了足够的黑暗能量，很快就要出来了……你们都得死！”话音未落，便气绝身亡。
就在这时，石阵的黑气突然暴涨，石碑上的黑影冲破金光，化作一道黑烟，在空中凝聚成暗阁真主的轮廓。“多谢你们送上门来，正好用你们的灵力滋养我的残魂！”黑影嘶吼着扑向林砚，显然是忌惮凤核的力量，想先夺下灵物。
玄黎立刻挡在林砚身前，星纹光带凝成护盾，却被黑影撞得破裂。玄黎闷哼一声，后退数步，肩头的伤口再次裂开。林澈迅速抛出净化符，白光缠上黑影，黑影的轮廓淡了几分，却依旧凶势不减。
“用凤核和灵心碎片！”林砚突然想起灵泽兽的话，立刻掏出灵心碎片，将凤核的金光注入其中。碎片瞬间发出耀眼的白光，与凤核的金光交织，化作一只金色光鸟，俯冲而下，啄向黑影。
黑影发出凄厉的惨叫，轮廓越来越淡。张诚趁机挥出短刃，灵力直逼石阵的阵眼，黑色晶石瞬间碎裂。石阵失去支撑，黑气渐渐消散，黑影也化作一缕青烟，被光鸟吞噬。
洞穴里的黑暗能量终于散尽，众人松了口气，瘫坐在地上。林砚走到玄黎身边，拿出疗伤灵膏，小心翼翼地给他包扎伤口：“都怪我反应太慢，让你又受伤了。”
“不碍事。”玄黎笑了笑，握住她的手，“能销毁残魂，这点伤不算什么。”
林澈走到石碑前，仔细检查后说：“这石碑是用腐灵晶和黑曜石打造的，幸好我们来得及时，不然残魂真的可能重生。这里的石阵已经破坏了，不会再有危险。”
张诚踢了踢地上的黑袍人尸体，啐了一口：“总算把暗阁的余孽彻底清干净了！以后再也不用提心吊胆了。”
众人在洞穴里休整了片刻，便动手清理残骸和废弃法器，将黑色石碑推入水潭，用净化符彻底净化了潭水。走出洞穴时，天已经蒙蒙亮，落霞谷的黑气散尽，朝阳的光芒洒在山壁上，泛着温暖的橘红色。
“落霞谷的危机解除了，我们可以去西境了。”林砚看着远处的天际，嘴角扬起笑意。她摸了摸怀里的凤核和灵心碎片，这两样灵物此刻都散发着柔和的光芒，像是在为安宁庆贺。
玄黎牵着马走过来，将缰绳递给她：“走吧，西境的城主还在等我们。等帮西境加固好灵脉，我们就回风城。”
张诚已经骑上了马，挥着短刃喊：“快点快点！我还等着看看西境的灵田是什么样子呢，听说那里的灵麦比风城的还香！”
林澈无奈地笑了笑，跟着翻身上马：“别光顾着吃，西境的灵脉隐患不少，我们还有得忙呢。”
一行人策马往西境方向走去，马蹄声踏过谷口的碎石，扬起淡淡的尘土。落霞谷的朝阳越来越高，将他们的身影拉得很长。林砚骑在马背上，回头望了一眼平静的山谷，心中满是踏实。
她知道，暗阁的最后隐患已经清除，天下灵脉渐渐安稳。接下来的路，或许还有忙碌的琐事，或许还有未知的小麻烦，但身边有伙伴同行，有凤核与灵心守护，不管去哪里，都无所畏惧。而风城的灯火，也始终在远方亮着，等着他们归去。