通讯器的蜂鸣声在黎明前的寂静中格外刺耳，林砚几乎是立刻从石台上弹起，指尖划过屏幕时，玄黎凝重的面容已经映在光影里。
“是陨星谷。”玄黎的声音带着罕见的急促，背景里能听到仪器的滴答声，“凌晨三点，那里的裂隙能量突然暴涨三倍，监测仪捕捉到了……沈沧澜的能量波动。”
林砚的心猛地一沉。陨星谷不是普通的裂隙点——那是上古时期神魔交战的古战场，地底埋着无数破碎的灵核与怨念，向来是影界能量最容易滋生的地方。她转头看向身旁的林澈，他早已醒着，凤翎玉在掌心泛着微弱的光，显然也感应到了异常。
“通知第一、二分队，十分钟后在遗迹广场集结。”林砚按下通讯器的群发键，声音里听不出一丝倦意，“妈妈，你带第二分队先去陨星谷外围布防，我和林澈带第一分队深入核心区。”
苏婉的回复很快传来，带着沉稳的安抚：“放心，外围交给我。注意，陨星谷的‘怨念磁场’会干扰凤凰之力，你们尽量不要单独行动。”
十分钟后，金色的光翼划破晨雾，两支队伍如离弦之箭般朝着西北方向的陨星谷飞去。越靠近目的地，空气中的压抑感就越浓重——原本该是青灰色的岩石被染成了暗沉的血色，地面上的植物扭曲成狰狞的形状，连风里都裹着一股类似硫磺的灼热气息。
“不对劲。”林澈突然放慢速度，手指指向下方的山谷入口，“太安静了。”
确实安静。按照裂隙能量暴涨的规律，这里本该有大量被影界侵蚀的异兽出没，可此刻的陨星谷入口，连一只飞鸟都看不见，只有诡异的暗红色雾气在地面缓慢流动，像是某种活物的呼吸。
林砚展开凤凰之眼，金色的光晕覆盖住整个山谷，却在触及核心区时猛地一滞——有层黑色的屏障挡住了她的感知，屏障上缠绕着的能量纹路，和当初沈沧澜用来加固影界之门的纹路一模一样。
“是陷阱。”林砚低喝一声，正要提醒队员后撤，地面突然剧烈震动起来。无数黑色的触手从岩石缝隙中窜出，如同毒蛇般缠向最前方的两名队员，触手上的倒刺泛着幽绿的光，沾到岩石就留下一串滋滋的腐蚀痕迹。
“结阵！”林澈的长剑已经出鞘，凤凰之火顺着剑身蔓延，劈向触手的瞬间，空气中爆发出刺耳的嘶鸣。金色的火焰与黑色的黏液碰撞，腾起的黑烟里竟飘出细碎的怨念，像无数细小的哭声钻进人的耳朵。
“这些触手是用古战场的怨念凝结的！”林砚一边用凤翎玉撑开防护盾，一边观察着四周，“沈沧澜想利用这里的怨念，把我们困死在谷里！”
话音刚落，山谷两侧的崖壁突然炸开，十几个身着黑色斗篷的人影从烟尘中跃出，他们手中握着暗紫色的短刃，刀刃上缠绕的影界能量比之前遇到的代理人强了数倍。为首的那人掀开斗篷，露出一张布满黑色纹路的脸——竟是之前在南境神庙被林砚净化过的代理人之一，此刻他的眼睛里没有丝毫神采，只有纯粹的黑暗在转动。
“被影界完全吞噬了。”苏婉的声音从通讯器里传来，带着一丝痛惜，“外围也出现了同样的敌人，我们暂时没法支援你们。”
林砚深吸一口气，体内的两股力量开始缓缓交融——金色的凤凰之火与黑色的影界能量在她掌心缠绕，形成一道奇异的双色光带。她之前还在担心无法掌控这股融合的力量，可此刻面对漫天的怨念与影兽，那股力量却像是有了自己的意识，顺着她的视线流向最危险的地方。
“林澈，帮我牵制住为首的代理人！”林砚纵身跃起，双色光带在她身后展开，如同一对新的羽翼，“我去破了那道屏障！”
林澈立刻会意，长剑舞出一片金色的剑花，将为首的代理人逼得连连后退。那代理人却突然诡异地笑了起来，从怀中掏出一块黑色的晶石，晶石一接触空气，就爆发出强烈的吸力，林澈的凤凰之火竟被吸走了一小半。
“是暗星石！”林砚的瞳孔骤然收缩——她在古籍里见过这种石头的记载，那是能吸收一切光明力量的上古奇石，也是开启影界深层通道的钥匙之一，“沈沧澜果然在找这个！”
她不再犹豫，双色光带猛地向前甩出，金色的部分缠住暗星石，黑色的部分则顺着晶石的能量纹路钻进代理人的体内。这是她第一次主动使用影界能量攻击，却意外地精准——那股黑色能量像是找到了同源的气息，瞬间瓦解了代理人体内的影界控制，代理人闷哼一声，倒在地上失去了意识，暗星石也滚落到一旁。
可就在林砚伸手去捡暗星石的瞬间，一道黑色的身影突然从屏障后冲出，速度快得只剩下一道残影。林砚只觉得手腕一麻，暗星石就被那人夺走，紧接着，一张熟悉又陌生的脸出现在她面前——沈沧澜的头发已经完全变成了黑色，左眼被一层黑色的鳞片覆盖，嘴角挂着嘲讽的笑。
“多谢你帮我找到暗星石的碎片，林砚。”沈沧澜的声音比之前更加沙哑，带着影界能量特有的冰冷，“你以为接纳了影界能量，就能掌控它？真是天真。”
林澈立刻冲了过来，长剑直指沈沧澜的心脏，却被沈沧澜用暗星石挡住——金色的剑刃撞上暗星石，竟发出金属碰撞的脆响，林澈反而被震得后退了三步。
“现在的我，可不是你们能对付的。”沈沧澜把玩着手中的暗星石，眼神扫过整个山谷，“这片古战场的怨念，加上暗星石的力量，用不了多久，我就能打开真正的影界通道。到时候，整个世界都会变成我们的乐园。”
他说完，突然将暗星石往地上一按，黑色的能量瞬间从地面蔓延开来，整个山谷的怨念像是被点燃了一样，化作无数黑色的火焰，朝着林砚和队员们扑来。
“撤！”林砚一把拉住林澈的手，双色光带再次展开，勉强挡住了黑色火焰的攻击，“我们先离开这里，再想对策！”
沈沧澜没有追上来，只是站在原地，看着他们的背影，嘴角的笑容越来越深。他低头看着暗星石上逐渐亮起的纹路，轻声自语：“游戏，才刚刚开始。”
当林砚和队员们退出陨星谷时，天边已经泛起了鱼肚白。可所有人都没有丝毫轻松——苏婉带着第二分队赶了过来，队员们或多或少都有受伤，玄黎的通讯器里还传来了其他几个关键裂隙能量波动的消息。
林砚握着手中残留的一丝暗星石能量，眉头紧锁。她能感觉到，沈沧澜的力量比之前强了太多，而那块暗星石，显然只是他计划的一部分。
“我们必须找到所有的暗星石碎片。”林砚看向众人，眼中的坚定从未动摇，“否则，一旦沈沧澜集齐碎片，后果不堪设想。”
林澈走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀：“我们会找到的。而且这一次，我们知道了他的目标，就不会再被动了。”
可林砚的心里却掠过一丝不安——刚才在陨星谷，她从沈沧澜的眼中看到的，不仅仅是野心，还有一种近乎疯狂的笃定，仿佛他早已知道所有碎片的位置。
这种笃定，让她莫名地想起了风城遗迹深处，那块曾经闪烁着符文的黑色石碑。
难道，还有什么他们不知道的秘密，被沈沧澜发现了？
通讯器再次响起，这一次，是来自联盟总部的紧急消息——在东部的雾隐森林，监测到了第二块暗星石的能量波动。
林砚和林澈对视一眼，同时握紧了手中的武器。
新的追逐，开始了。